EL APOYO MUTUO
\nPiotr Kropotkin
\nINTRODUCCI\u00d3N A LA TERCERA EDICI\u00d3N EN ESPA\u00d1OL
\nEl apoyo mutuo es la obra m\u00e1s representativa de la personalidad intelectual de Kropotkin. En
\nella se encuentran expresados por igual el hombre de ciencia y el pensador anarquista; el
\nbi\u00f3logo y el fil\u00f3sofo social; \u00e9l historiador y el ide\u00f3logo. Se trata de un ensayo enciclop\u00e9dico, de
\nun g\u00e9nero cuyos \u00faltimos cultores fueron positivistas y evolucionistas. Abarca casi todas las
\nramas del saber humano, desde la zoolog\u00eda a la historia social, desde la geograf\u00eda a la
\nsociolog\u00eda del arte, puestas al servicio de, una tesis cient\u00edfico-filos\u00f3fica que constituye, a su vez,
\nuna particular interpretaci\u00f3n del evolucionismo darwiniano.
\nPuede decirse que dicha tesis llega a ser el fundamento de toda su filosof\u00eda social y pol\u00edtica y de
\ntodas sus doctrinas e interpretaciones de la realidad contempor\u00e1nea Como gozne entre aquel
\nfundamento y estas doctrinas se encuentra una \u00e9tica de la expansi\u00f3n vital.
\nPara comprender el sentido de la tesis b\u00e1sica de El apoyo mutuo es necesario partir del
\nevolucionismo darwiniano al cual se adhiere Kropotkin, consider\u00e1ndolo la \u00faltima palabra de la
\nciencia moderna.
\nHasta el siglo XIX los naturalistas ten\u00edan casi por axioma la idea de la fijeza e inmovilidad de las
\nespecies biol\u00f3gicas: Tot sunt species quot a principio creavit infinitum ens. A\u00fan en el siglo XIX,
\nel m\u00e1s c\u00e9lebre de los cultores de la historia natural, el hugonote Cuvier, segu\u00eda impert\u00e9rrito en
\nsu fijismo. Pero ya en 1809 Lamarck, en su Filosof\u00edazool\u00f3gica defend\u00eda, con gran esc\u00e1ndalo de
\nla Iglesia y de la Academia, la tesis de que las especies zool\u00f3gicas se transforman, en
\nrespuesta a una tendencia inmanente, de su naturaleza y adapt\u00e1ndose al medio circundante.
\nHay en cada animal un impulso intr\u00ednseco (o \u00abconato\u00bb) que lo lleva a nuevas adaptaciones y lo
\nprovee de nuevos \u00f3rganos, que se agregan a su fondo gen\u00e9tico y se transmiten por herencia. A
\nla idea del impuso intr\u00ednseco y la formaci\u00f3n de nuevos \u00f3rganos exigidos por el medio ambiente
\nse a\u00f1ade la de la transmisi\u00f3n hereditaria. Tales ideas, a las que Cuvier opon\u00eda tres a\u00f1os m\u00e1s
\ntarde, en su Discurso sobre las revoluciones del globo, la teor\u00eda de las cat\u00e1strofes geol\u00f3gicas y
\nlas sucesivas creaciones1, encontr\u00f3 indirecto apoyo en los trabajos del ge\u00f3logo ingl\u00e9s, Lyell,
\nqui\u00e9n, en sus Principios de geolog\u00eda demostr\u00f3 la falsedad del catastrofismo de Cuvier,
\nprobando que las causas de la alteraci\u00f3n de la superficie del planeta no son diferentes hoy que
\nen las pasadas eras2.
\nLamarck desciende filos\u00f3ficamente de la filosof\u00eda de la Ilustraci\u00f3n, pero no ha desechado del
\ntodo la teleolog\u00eda. Para \u00e9l hay en la naturaleza de los seres vivos una tendencia continua a
\nproducir organismos cada vez m\u00e1s complejos3. Dicha tendencia act\u00faa en respuesta a
\nexigencias del medio y no s\u00f3lo crea nuevos caracteres som\u00e1ticos sino que los transmite por
\nherencia. Una voluntad inconsciente y gen\u00e9rica impulsa, pues, el cambio seg\u00fan una ley general
\nque se\u00f1ala el tr\u00e1nsito de lo simple a lo complejo. Est\u00e1 ley servir\u00e1 de base a la filosof\u00eda sint\u00e9tica
\nde Spencer. Pese a la importancia de la teor\u00eda de Lamarck en la historia de la ciencia y aun de
\n1 Cfr. H. Daudin, Cuvier et Lanzarck, Par\u00eds, 1926
\n2 Cfr. G. Colosi, La doctrina dell evolucione e le teorie evoluzionistiche, Florencia, 1945
\n3 S. J. Gould, Desde Darwin, Madrid, 1983, p. 80.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
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\nla filosof\u00eda, ella estaba limitada por innegables deficiencias. Lamarck no aport\u00f3 muchas pruebas
\na sus hip\u00f3tesis; parti\u00f3 de una qu\u00edmica precient\u00edfica; no consider\u00f3 la evoluci\u00f3n sino como
\nproceso lineal. Darwin, en cambio, s\u00e9 preocup\u00f3 por acumular, sobre todo a trav\u00e9s de su viaje
\nalrededor del mundo, en el Beagle un gran c\u00famulo de observaciones zool\u00f3gicas y bot\u00e1nicas; se
\npuso al d\u00eda con la qu\u00edmica iniciada por Lavoisier (aunque ignor\u00f3 la gen\u00e9tica fundada por
\nMendel) y tuvo de la evoluci\u00f3n un concepto m\u00e1s amplio y, complejo. Desech\u00f3 toda clase de
\nteleologismo y se bas\u00f3, en supuestos estrictamente mecanicistas. Sus notas revelan que ten\u00eda
\nconciencia de las aplicaciones materialistas de sus teor\u00edas biol\u00f3gicas. De hecho, no s\u00f3lo recibi\u00f3
\nla influencia de su abuelo Erasmus Darwin y la del ge\u00f3logo Lyell sino tambi\u00e9n las del
\neconomista Adam Smith, del dem\u00f3grafo Malthus y del fil\u00f3sofo Comte4. En 1859 public\u00f3 su
\nOrigen de las especies que logr\u00f3 pronto universal celebridad; doce a\u00f1os m\u00e1s tarde sac\u00f3 a la luz
\nLa descendencia del hombre5. Darwin acepta de Lamarck la idea de adaptaci\u00f3n al medio, pero
\nse niega a admitir la de la fuerza inmanente que impulsa la evoluci\u00f3n. Rechaza, en
\nconsecuencia, toda posibilidad de cambios repentinos y s\u00f3lo admite una serie de cambios
\ngraduales y accidentales. Formula, en sustituci\u00f3n del principio lamarckiano del impulso
\ninmanente, la ley de la selecci\u00f3n natural6. Partiendo de Malthus, observa que hay una
\nreproducci\u00f3n excesiva de los vivientes, que llevar\u00eda de por s\u00ed a que cada especie llenara toda la
\ntierra. Si ello no sucede es porque una gran parte de los individuos perecen. Ahora bien, la
\ndesaparici\u00f3n de los mismos obedece a un proceso de selecci\u00f3n. Dentro de cada especie
\nsurgen inn\u00fameras diferencias; s\u00f3lo sobreviven aquellos individuos cuyos caracteres
\ndiferenciales los hacen m\u00e1s aptos para adaptarse al medio. De tal manera, la evoluci\u00f3n aparece
\ncomo un proceso mec\u00e1nico, que hace superflua toda teleolog\u00eda y toda idea de una direcci\u00f3n y
\nde una meta. Esta ley b\u00e1sica de la selecci\u00f3n natural y la supervivencia del m\u00e1s- apto (que
\nalgunos fil\u00f3sofos contempor\u00e1neos, como Popper, consideran mera tautolog\u00eda) comparte la idea
\nde la lucha por la vida (struggle for life)7. \u00c9sta se manifiesta principalmente entre los individuos
\nde una misma especie, donde cada uno lucha por el predominio y por el acceso a la
\nreproducci\u00f3n (selecci\u00f3n sexual).
\nHerbert Spencer, quien, antes de Darwin, hab\u00eda esbozado ya el plan de un vasto sistema de
\nfilosof\u00eda sint\u00e9tica, extendi\u00f3 la idea de la evoluci\u00f3n, por una parte, a la materia inorg\u00e1nica
\n(Primeros Principios 1862, II Parte) y, por otra parte, a la sociedad y la cultura (Principios de
\nSociolog\u00eda, 18761896). Para \u00e9l, la lucha por la vida y la supervivencia del m\u00e1s apto (expresi\u00f3n
\nque usaba desde 1852), representan no solamente, el mecanismo por el cual la vida se
\ntransforma y evoluciona s\u00ed no tambi\u00e9n la \u00fanica v\u00eda de todo progreso humano8. Sienta as\u00ed las
\nbases de lo que se llamar\u00e1 el darwinismo social, cuyos dos hijos, el feroz capitalismo
\nmanchesteriano y el ignominioso racismo fuero tal vez m\u00e1s lejos de lo que aquel pac\u00edfico
\nburgu\u00e9s pod\u00eda imaginar. Th. Huxley, disc\u00edpulo fiel de Darwin, publica, en febrero de 1888, en, la
\nrevista The N\u00edneteenth Century, un art\u00edculo que como su mismo t\u00edtulo indica, es todo un
\nmanifiesto del darwinismo social: The Struggle for life. A Programme9. Kropotkin queda
\nconmovido por este trabajo, en el cual ve expuestas las ideas sociales contra las que siempre
\nhab\u00eda luchado, fundadas en las teor\u00edas cient\u00edficas a las que consideraba como culminaci\u00f3n, del
\npensamiento biol\u00f3gico contempor\u00e1neo. Reacciona contra \u00e9l y, a partir de 1890, se propone
\nrefutarlo en una serie de art\u00edculos, que van apareciendo tambi\u00e9n en The Nineteenth Century y
\nque m\u00e1s tarde ampl\u00eda y complementa, al reunirlos en un volumen titulado El apoyo mutuo. Un
\nfactor de la evoluci\u00f3n.
\n4 R. Grasa Hern\u00e1ndez, El evolucionismo: de Darwin a la sociobiolog\u00eda, Madrid, 1986, p. 43.
\n5 C. J. Rostand, Charles Darwin, Par\u00eds, 1948; P. Leonardi, Darwin Brescia, 1948; M.T. Ghiselin, The Triumph of the
\nDarwinian Method Chicago, 1949.fr
\n6 Cfr. A. Pauli, Darwinisimusund Lamarckismus, Muninch, 1905.
\n7 Cfr. G. De Beer, Charles Darwin, Evolution by Natural Selection Londres, 1963.
\n8 Cfr. W.H. Hudson, Introditction to the Philosophy of Herbert Spencer Londres, 1909.
\n9 Cfr. W. Irvine, T. H. Huxley Londres, 1960.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
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\nUn camino para refutar a Huxley y al darwinismo social hubiera sido seguir los pasos de Russell
\nWallace, quien pone el cerebro del hombre, al margen de la evoluci\u00f3n. Hay que tener en cuenta
\nque este ilustre sabio que formul\u00f3 su teor\u00eda de la evoluci\u00f3n de las especies casi al mismo
\ntiempo que Darwin, al hacer un lugar aparte para la vida moral e intelectual del ser humano,
\nsosten\u00eda que desde el momento en que \u00e9ste lleg\u00f3 a descubrir el fuego, entr\u00f3 en el campo de la
\ncultura y dejo de ser afectado por la selecci\u00f3n natural10. De este modo Wallace se sustrajo,
\nmucho m\u00e1s que Darwin o Spencer, al prejuicio racial11. Pero Kropotkin, firme en su
\nmaterialismo, no pod\u00eda seguir a Wallace, quien no dudaba en postular la intervenci\u00f3n de Dios
\npara explicar las caracter\u00edsticas del cerebro y la superioridad moral e intelectual del hombre.
\nPor otra parte, como socialista y anarquista, no pod\u00eda en, modo alguno cohonestar las
\nconclusiones de Huxley, en las que ve\u00eda sin duda un c\u00f3modo fundamento para la econom\u00eda del
\nirrestricto \u00ablaissez faire\u00bb capitalista, para las teor\u00edas racistas de Gobineau (cuyo Ensayo sobre la
\ndesigualdad de las razas humanas hab\u00eda sido publicados ya en 1855), para el malthusianismo,
\npara las elucubraciones falsamente individualistas de Stirner y de Nietzsche.
\nConsidera, pues, el manifiesto huxleyano como una interpretaci\u00f3n unilateral y, por tanto, falsa
\nde la teor\u00eda darwinista del \u00abstruggle for life\u00bb y le propone demostrar que, junto al principio de la
\nlucha (de cuya vigencia no duda), se debe tener en cuenta otro, m\u00e1s importante que aqu\u00e9l para
\nexplicar la evoluci\u00f3n de los animales y el progreso del hombre. Este principio es el de la ayuda
\nmutua entre los individuos de una misma especie (y, a veces, tambi\u00e9n entre las de especies
\ndiferentes). El mismo Darwin hab\u00eda admitido este principio. En el pr\u00f3logo a la edici\u00f3n de 1920
\nde El apoyo mutuo, escrito pocos meses antes de su muerte, Kropotkin manifiesta su alegr\u00eda
\npor el hecho de que el mismo Spencer reconociera la importancia de \u00abla ayuda mutua y su
\nsignificado en la lucha por la existencia’. Ni Darwin ni Spencer le otorgaron nunca, sin embargo,
\nel rango que le da Kropotkin al ponerla al mismo nivel (cuando no por encima) de la lucha por la
\nvida como factor de evoluci\u00f3n.
\nTras un examen bastante minucioso de la conducta de diferentes especies animales, desde los
\nescarabajos sepultureros y los cangrejos de las Molucas hasta los insectos sociales (hormigas,
\nabejas etc.), para lo cual aprovecha las investigaciones de Lubbock y Fabre; desde el grifoh\u00e1lc\u00f3n
\ndel Brasil hasta el frailecico y el aguzanieves desde c\u00e1nidos, roedores, angulados y
\nrumiantes hasta elefantes, jabal\u00edes, morsas y cet\u00e1ceos; Despu\u00e9s de haber descripto
\nparticularmente los h\u00e1bitos de los monos que son, entre todos los animales ‘los m\u00e1s pr\u00f3ximos al
\nhombre por su constituci\u00f3n y por su inteligencia’, concluye que en todos los niveles de la escala
\nzool\u00f3gica existe vida social y que, a medida que se asciende en dicha escala, las colonias o
\nsociedades animales se tornan cada vez m\u00e1s conscientes, dejan de tener un mero alcance
\nfisiol\u00f3gico y de fundamentarse en el instinto, para llegar a ser, al fin, racionales. En lugar de
\nsostener, como Huxley, que la sociedad humana naci\u00f3 de un pacto de no agresi\u00f3n, Kropotkin
\nconsidera que ella existi\u00f3 desde siempre y no fue creada por ning\u00fan contrato, sino que fue
\nanterior inclusive a la existencia de los individuos. El hombre, para \u00e9l, no es lo que es sino por
\nsu sociabilidad, es decir, por la fuerte tendencia al apoyo mutuo y a la convivencia permanente.
\nSe opone as\u00ed al contractualismo, tanto en la versi\u00f3n pesimista de Hobbes (honro homini lupus),
\nque fundamenta el absolutismo mon\u00e1rquico, c\u00f3mo en la optimista de Rousseau, sobre la cual
\nse considera basada’ la democracia liberal. Para Kropotkin igual que par Arist\u00f3teles, la sociedad
\nes tan connatural al hombre como el lenguaje. Nadie como el hombre merece el apelativo de
\n\u00abanimal social\u00bb (ds\u00f3on koinonik\u00f3n).
\nPero a Arist\u00f3teles se opone al no admitir la equivalencia que \u00e9ste establece entre \u00abanimal
\nsocial\u00bb y \u00abanimal pol\u00edtico\u00bb (ds\u00f3on politik\u00f3n). Seg\u00fan Kropotkin, la existencia del hombre depende
\nsiempre de una coexistencia. El hombre existe para la sociedad tanto como la sociedad para el
\n10 R. Grasa Hern\u00e1ndez, op. cit. p. 57.
\n11 Cfr. W.B. George, Biologist philosopher.- A Study of the Life and Writings of A. R. Wallace, Nueva York, 1964.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
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\nhombre. Es claro, por eso que su simpat\u00eda por Nietzsche no pod\u00eda ser profunda. Considera al
\nnietzscheanismo, tan de moda en su \u00e9poca como en la nuestra, \u00abuno de los individualismos
\nesp\u00fareos\u00bb. Lo identifica en definitiva con el individualismo burgu\u00e9s, ‘que s\u00f3lo puede existir bajo
\nla condici\u00f3n de oprimir a las masas y del lacayismo, del servilismo hacia la tradici\u00f3n, de la
\nobliteraci\u00f3n de la individualidad dentro del propio opresor, como en seno de la masa oprimida12 .
\nAun a Guyau, ese Nietzsche franc\u00e9s cuya moral sin obligaci\u00f3n ni sanci\u00f3n encuentra tan cercana
\na la \u00e9tica anarquista, le reprocha el no haber comprendido que la expansi\u00f3n vital a la cual aspira
\nes ante todo lucha por la justicia y la Libertad del pueblo. Con mayor fuerza todav\u00eda se opone al
\nsolipsismo moral y al egotismo trascendental de Stirner, que considera \u00absimplemente la vuelta
\ndisimulada a la actual educaci\u00f3n del monopolio de unos pocos\u00bb y el derecho al desarrollo \u00abpara
\nlas minor\u00edas privilegiadas\u00bb
\nSin dejar de reconocer, pues, que la idea de la lucha por la vida, tal como la propusieron Darwin
\ny Wallace, resulta sumamente fecunda: en cuanto hace posible abarcar una gran cantidad de
\nhechos bajo un enunciado general, insiste en que muchos darwinistas han restringido aquella
\nidea a l\u00edmites excesivamente estrechos y tienden a interpretar el mundo de los animales como
\nun sangriento escenario de luchas ininterrumpidas entre seres siempre hambrientos y \u00e1vidos de
\nsangre. Gracias a ellos la literatura moderna se ha llenado con el grito de ‘vae victis\u00bb (\u00a1ay de los
\nvencidos!), grito que consideran como la \u00faltima palabra de la ciencia biol\u00f3gica. Elevaron la
\nlucha sin cuartel a la condici\u00f3n de principio y ley de la biolog\u00eda y pretenden que a ella se
\nsubordine el ser humano. Mientras tanto, Marx consideraba que el evolucionismo darwiniano,
\nbasado en la lucha por la vida, formaba parte de la revoluci\u00f3n social13 y, al mismo tiempo, los
\neconomistas manchesterianos lo ten\u00edan como excelente soporte cient\u00edfico para su teor\u00eda de la
\nlibre competencia, en la cual la lucha de todos contra todos (la ley de la selva) representa el
\n\u00fanico camino hacia, la prosperidad. Kropotkin coincide con Marx y Engels en que el darwinismo
\ndio un golpe de gracia a la teleolog\u00eda. Al intento de aprovechar para los fines de la revoluci\u00f3n
\nsocial la idea darwinista de la vida (interpretada como lucha de clases) le asigna relativa
\nimportancia. Por otra parte, como Marx, ataca \u00e1 Malthus, cuyo primer adversario de talla hab\u00eda
\nsido Godwin, el precursor de Proudhon y del anarquismo.
\nPero la decidida oposici\u00f3n al malthusianismo, que propicia la muerte masiva de los pobres por
\nsu inadaptaci\u00f3n al medio, y la lucha contra Huxley, que no encuentra otro factor de evoluci\u00f3n
\nfuera de la perenne lucha sangrienta, no significan que Kropotkin se adhiera a una visi\u00f3n id\u00edlica
\nde la vida animal y humana ni que se libre, como muchas veces se ha dicho, a un optimismo
\ndesenfrenado e ingenuo. Como naturalista y hombre de ciencia est\u00e1 lejos de los rosados
\ncuadros galantes y festivos del rococ\u00f3, y no comparte simple y llanamente la idea del bien
\nsalvaje de Rousseau. Pretende situarse en un punto intermedio entre \u00e9ste y Huxley. El error de
\nRousseau consiste en que perdi\u00f3 de vista por completo la lucha sostenida con picos y garras, y
\nHuxley es culpable del error de car\u00e1cter opuesto; pero ni el optimismo de Rousseau ni el
\npesimismo de Huxley pueden ser aceptados como una interpretaci\u00f3n desapasionada y cient\u00edfica
\nde la naturaleza.
\nEl ilustre bi\u00f3logo Ashley Montagu escribe a este respecto: \u00abEs error generalizado creer que
\nKropotkin se propuso demostrar que es la ayuda mutua y no la selecci\u00f3n natural o la
\ncompetencia el principal o \u00fanico factor que act\u00faa en el proceso evolutivo\u00bb. En un libro de
\ngen\u00e9tica publicado recientemente por una gran autoridad en la materia, leemos: \u00abEl reconocer
\nla importancia que tiene la cooperaci\u00f3n y la ayuda mutua en la adaptaci\u00f3n no contradice de
\nninguna manera la teor\u00eda de la selecci\u00f3n natural, seg\u00fan interpretaron Kropotkin y otros\u00bb. Los
\nlectores de El apoyo mutuo pronto percibir\u00e1n hasta qu\u00e9 punto es injusto este comentario.
\nKropotkin no considera que la ayuda mutua contradice la teor\u00eda de la selecci\u00f3n natural. Una y
\notra vez llama la atenci\u00f3n sobre el hecho de que existe competencia en la lucha por la vida
\n12 Felix Garc\u00eda Moriy\u00f3n Del socialismo ut\u00f3pico al anarquismo, Madrid, 1985, p. 59.
\n13 J. Hewetson, \u00abMutual Aid and Social Evolution\u00bb, Anarchy 55 p. 258.
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\n(expresi\u00f3n que critica acertadamente con razones sin duda aceptables para la mayor parte de
\nlos darwinistas modernos), una y otra vez destaca la importancia de la teor\u00eda de la selecci\u00f3n
\nnatural, que se\u00f1ala como la m\u00e1s significativa del siglo XIX. Lo que encuentra inaceptable y
\ncontradictorio es el extremismo representado por Huxley en su ensayo \u00abStruggle for Existence
\nManifesto\u00bb, y as\u00ed lo demuestra al calificarlo de \u00abatroz\u00bb en sus Memorias14. En efecto, en
\nMemorias de un revolucionario relata: \u00abCuando Huxley, queriendo luchar contra el socialismo,
\npublic\u00f3 en 1888 en Nineteenth Century, su atroz articulo \u00abLa lucha por la existencia es todo un
\nprograma\u00bb, me decid\u00ed a presentar en forma comprensible mis objeciones a su modo de
\nentender la referida lucha, lo mismo entre los animales que entre los hombres, materiales que
\nestuve acumulando durante seis a\u00f1os\u00bb15. El prop\u00f3sito no tuvo calurosa acogida entre los
\nhombres de ciencia amigos, ya que la interpretaci\u00f3n de \u00abla lucha por la vida como sin\u00f3nimo de
\n\u00a1ay de los vencidos!\u00bb, elevado al nivel de un imperativo de la naturaleza, se hab\u00eda convertido
\ncasi en un dogma. S\u00f3lo dos personas apoyaron la rebeld\u00eda de Kropotkin contra el dogma y la
\n\u00abatroz\u00bb interpretaci\u00f3n huxleyana: James Knowles, director de la revista Nineteenth Century H.W.
\nBates, conocido autor de Un naturalista en el r\u00edo Amazonas. Por lo dem\u00e1s, la tesis que
\npretend\u00eda defender, contra Huxley, hab\u00eda sido va propuesta por el ge\u00f3logo ruso Kessler, aunque
\n\u00e9ste a penas hab\u00eda aducido alguna prueba en favor de la misma. Eliseo Reclus, con su
\nautoridad de sabio, dar\u00e1 su abierta adhesi\u00f3n a dicha tesis y defender\u00e1 los mismos puntos de
\nvista que Kropotkin16.
\nDe la gran masa de datos zool\u00f3gicos que ha reunido infiere, pues, que aunque es cierta la
\nlucha entre especies diferentes y entre grupos de una misma especie, en t\u00e9rminos generales
\ndebe decirse que la pac\u00edfica convivencia y el apoyo mutuo reinan dentro del grupo y de la
\nespecie, y, m\u00e1s a\u00fan, que aquellas especies en las cuales m\u00e1s desarrollada est\u00e1 la solidaridad y
\nla ayuda rec\u00edproca entre los individuos tiene mayores posibilidades de supervivencia y
\nevoluci\u00f3n.
\nEl principio del apoyo mutuo no constituye, por tanto, para Kropotkin, un ideal \u00e9tico ni tampoco
\nuna mera anomal\u00eda que rompe las r\u00edgidas exigencias de la lucha por la vida, sino un hecho
\ncient\u00edficamente comprobado como factor de la evoluci\u00f3n, paralelo y contrario al otro factor, el
\nfamoso \u00abstruggle for life\u00bb. Es claro que el principio podr\u00eda interpretarse como pura exigencia
\nmoral del esp\u00edritu humano, como imperativo categ\u00f3rico o como postulado o fundacional de la
\nsociedad y de la cultura. Pero en ese caso habr\u00eda que adoptar una posici\u00f3n idealista o, por lo
\nmenos, renunciar al materialismo mecanicista y, al naturalismo anti-teol\u00f3gico que Kropotkin ha
\naceptado. Si tanto se esfuerza por demostrar que el apoyo mutuo es un factor biol\u00f3gico, es
\nporque s\u00f3lo as\u00ed quedan igualmente satisfechas y armonizadas sus ideas filos\u00f3ficas y sus ideas
\nsocio-pol\u00edticas en una \u00fanica \u00abWeitanschaung\u00bb, acorde, por lo dem\u00e1s, con el esp\u00edritu de la \u00e9poca.
\nLa concepci\u00f3n huxleyana de la lucha por la vida, aplicada a la historia y la sociedad humana,
\ntiene una expresi\u00f3n anticipada en Hobbes, que presenta el estado primitivo de la humanidad
\ncomo lucha perpetua de todos contra todos. Esta teor\u00eda, que muchos darwinistas como Huxley
\naceptan complacidos, se funda, seg\u00fan Kropotkin, en supuestos que la moderna etnolog\u00eda
\ndesmiente, pues imagina a los hombres primitivos unidos s\u00f3lo en familias n\u00f3madas y
\ntemporales. Invoca, a este respecto, lo mismo que Engels, el testimonio de Morgan y Bachofen.
\nLa familia no aparece as\u00ed tomo forma primitiva y originaria de convivencia sino como producto
\nm\u00e1s bien tard\u00edo de la evoluci\u00f3n social. Seg\u00fan Kropotkin, la antropolog\u00eda nos inclina a pensar
\nque en sus or\u00edgenes el hombre viv\u00eda en grandes grupos o reba\u00f1os, similares a los que
\nconstituyen hoy muchos mam\u00edferos superiores. Siguiendo al propio Darwin, advierte que no
\nfueron monos solitarios, como el orangut\u00e1n y el gorila, los que originaron los primeros
\nhom\u00ednidos o antropoides, sino, al contrario, monos menos fuertes pero m\u00e1s sociables, como \u00e9l
\nchimpanc\u00e9. La informaci\u00f3n antropol\u00f3gica y prehist\u00f3rica, obtenida al parecer en el Museo
\n14 Ashley Montagu, Pr\u00f3logo a El Apoyo Mutuo, Buenos Aires, 1970, PP. VII – VIII.
\n15 P. Kropotkin, Memorias de un revolucionario, Madrid, 1973 p. 419.
\n16 Cfr. E. Reclus, Correspondance Par\u00eds, 1911 – 1925.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n10
\nBrit\u00e1nico, es abundante y est\u00e1 muy actualizada para el momento. Con ella cree Kropotkin
\ndemostrar ampliamente su tesis. El hombre prehist\u00f3rico viv\u00eda en sociedad: las cuevas de los
\nvalles de Dordogne, por ejemplo, fueron habitadas durante el paleol\u00edtico y en ellas se han
\nencontrado numerosos instrumentos de s\u00edlice. Durante el neol\u00edtico, seg\u00fan se infiere de los
\nrestos palaf\u00edticos de Suiza, los hombres viv\u00edan y laboraban en com\u00fan y al parecer en paz.
\nTambi\u00e9n estudia, vali\u00e9ndose de relatos de viajeros y estudios etnogr\u00e1ficos, las tribus primitivas
\nque aun habitan fuera de Europa (bosquimanos, australianos, esquimales, hotentotes, pap\u00faes
\netc.), en todas las cuales encuentra abundantes pruebas de altruismo y esp\u00edritu comunitario
\nentre los miembros del clan y de la tribu. Adelant\u00e1ndose en cierta manera a estudios
\netnogr\u00e1ficos posteriores, intenta desmitologizar la antropofagia, el infanticidio y otras pr\u00e1cticas
\nsemejantes (que antrop\u00f3logos y misioneros de la \u00e9poca utilizaban sin duda para justificar la
\nopresi\u00f3n colonial). Pone de relieve, por el contrario, la abnegaci\u00f3n de los individuos en pro de la
\ncomunidad, el d\u00e9bil o inexistente sentido de la propiedad privada, la actitud m\u00e1s pac\u00edfica de lo
\nque se suele suponer, la falta de gobierno. En este, punto, Kropotkin es evidentemente un
\nprecursor de la actual antropolog\u00eda pol\u00edtica de Clastres17. Aunque considera inaceptable tanto la
\nvisi\u00f3n rousseauniana del hombre primitivo cual modelo de inocencia y de virtud, como la de
\nHuxley y muchos antrop\u00f3logos del siglo XIX, que lo consideran una bestia sanguinaria y feroz,
\ncree que esta segunda visi\u00f3n es m\u00e1s falsa y anticient\u00edfica que la primera. En su lucha por la
\nvida – dice Kropotkin- el hombre primitivo lleg\u00f3 a identificar su propia existencia con la de la
\ntribu, y sin tal identificaci\u00f3n jam\u00e1s hubiera negado la humanidad al nivel en que hoy se halla. Si
\nlos pueblos \u00abb\u00e1rbaros\u00bb parecen caracterizarse por su incesante actividad b\u00e9lica, ello se debe,
\nen buena parte, seg\u00fan nuestro autor, al hecho de que los cronistas e historiadores, los
\ndocumentos y los poemas \u00e9picos, s\u00f3lo consideran dignas de menci\u00f3n las haza\u00f1as guerreras y
\npasan casi siempre por alto las proezas del trabajo, de la convivencia y de la paz.
\nGran importancia concede a la comuna aldeana, instituci\u00f3n universal y c\u00e9lula de toda sociedad
\nfutura, que existi\u00f3 en todos los pueblos y sobrevive aun hoy en algunos. En lugar de ver en ella,
\ncomo hacen no pocos historiadores, un resultado de la servidumbre, la entiende como
\norganizaci\u00f3n previa y hasta contraria a la misma. En ella no s\u00f3lo se garantizaban a cada
\ncampesino los frutos de la tierra com\u00fan sino tambi\u00e9n la defensa de la vida y el solidario apoyo
\nen todas las necesidades de la vida. Enuncia una especie de ley sociol\u00f3gica al decir que,
\ncuanto m\u00e1s \u00edntegra se conserva la obsesi\u00f3n comunal, tanto m\u00e1s nobles y suaves son las
\ncostumbres de los pueblos. De hecho, las normas morales de los b\u00e1rbaros eran muy elevadas y
\nel derecho penal relativamente humano frente a la crueldad del derecho romano o bizantino.
\nLas aldeas fortificadas, se convirtieron desde comienzos del Medioevo en ciudades, que
\nllegaron a ser pol\u00edticamente an\u00e1logas a las de la antigua Grecia. Sus habitantes, con
\nunanimidad que hoy parece casi inexplicable, sacudieron por doquier el yugo de los se\u00f1ores y
\nse rebelaron contra el dominio feudal. De tal modo, la ciudad libre medieval, surgida de la
\ncomuna b\u00e1rbara (y no del municipio romano, como sostiene Savigny), llega a ser, para
\nKropotkin, la expresi\u00f3n tal vez m\u00e1s perfecta de una sociedad humana, basada en el libre
\nacuerdo y en el apoyo mutuo. Kropotkin sostiene, a partir de aqu\u00ed, una interpretaci\u00f3n de la Edad
\nMed\u00eda que contrasta con la historiograf\u00eda de la Ilustraci\u00f3n y tambi\u00e9n, en gran parte, con la
\nhistoriograf\u00eda liberal, y Marxista. Inclusive algunos escritores anarquistas, como Max Nettlau, la
\nconsideran excesivamente laudatoria e idealizada18. Sin embargo, dicha interpretaci\u00f3n supone
\nen el Medioevo un claro dualismo por una parte, el lado oscuro, representado por la estructura
\nvertical del feudalismo (cuyo v\u00e9rtice ocupan el emperador y el papa); por otra, el lado claro y
\nluminoso, encarnado en la estructura horizontal de las ligas de ciudades libres (pr\u00e1cticamente
\najenas a toda autoridad pol\u00edtica). Grave error de perspectiva ser\u00eda, pues, equiparar est\u00e1
\nreivindicaci\u00f3n de la edad Media, no digamos ya con la que intentaron ultramontonos como De
\n17 Cfr. P. Clastres, La sociedad contra el Estado, Caracas, 1978.
\n18 \u00c1lvarez Junco, Introducci\u00f3n a Panfletos revolucionarios de Kropotkin, Madrid, 1977, p. 26.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n11
\nMaistre o Donoso Cort\u00e9s sino inclusive con la que propusieron Augusto Comte y algunos otros
\npositivistas19.
\nPara Kropotkin, la ciudad libre medieval es como una preciosa tela, cuya urdimbre est\u00e1
\nconstituida por los hilos de gremios y guiadas. El mundo libre del Medioevo es, a su vez, una
\ntela m\u00e1s vasta (que cubre toda Europa, desde Escocia a Sicilia y desde Portugal a Noruega),
\nformada por ciudades libremente federadas y unidas entre s\u00ed por pactos de solidaridad an\u00e1logos
\na los que unen a los individuos en gremios y guiadas en la ciudad. No le hasta, sin embargo,
\nexplicar as\u00ed la estructura del medioevo libertario. Juzga indispensable explicar tambi\u00e9n su
\ng\u00e9nesis. Y, al hacerlo, subraya con fuerza esencial la lucha contra el feudalismo, de tal modo
\nque, si tal lucha basta para dar raz\u00f3n del nacimiento de gremios, guiadas, ciudades libres y
\nligas de ciudades, la culminaci\u00f3n de la misma explica su apogeo, y la decadencia posterior su
\nderrota y absorci\u00f3n por el nuevo Estado absolutista de la \u00e9poca moderna. Las guiadas
\nsatisfac\u00edan las necesidades sociales mediante la cooperaci\u00f3n, sin dejar de respetar por eso las
\nlibertades individuales. Los gremios organizaban el trabajo tambi\u00e9n sobre la base de la
\ncooperaci\u00f3n y con la finalidad de satisfacer las necesidades materiales, sin preocuparse,
\nfundamentalmente par el lucro. Las ciudades, liberadas del yugo feudal estaban regidas en la
\nmayor\u00eda de los casos por una asamblea popular. Gremios y guildas ten\u00edan, a su vez, una
\nconstituci\u00f3n m\u00e1s igualitaria de lo que se suele suponer. la diferencia entre maestro y aprendiz
\nmenos en un comienzo una diferencia de edad m\u00e1s que de poder o riqueza, y no exist\u00eda el
\nr\u00e9gimen del salariado. S\u00f3lo en la baja Edad Media, cuando las ciudades libres, comenzaron a
\ndecaer por influencia de una monarqu\u00eda en proceso, de unificaci\u00f3n y de absolutizaci\u00f3n del
\npoder, el cargo de maestro de un gremio empez\u00f3, a ser hereditario y el trabajo de los artesanos
\ncomenz\u00f3 a ser alquilado a patronos particulares Aun entonces, el salario que percib\u00edan era muy
\nsuperior al de los obreros industriales del siglo XIX, se realizaba en mejores condiciones y en
\njornadas m\u00e1s cortas (que, en Inglaterra no sumaban m\u00e1s de 48 horas por semana)20. Con esta
\nsociedad de trabajadores libres solidarios se asociaba necesariamente, seg\u00fan Kropotkin, el arte
\ngrandioso de las catedrales, obra, comunitaria para el disfrute de la comunidad. La pintura no la
\nejecutaba un genio solitario para ser despu\u00e9s guardada en los salones de un duque ni los
\npoetas compon\u00edan sus versos para que los leyera en su alcoba la querida del rey. Pintura y
\npoes\u00eda, arquitectura a y m\u00fasica surg\u00edan del pueblo y eran, por eso, muchas veces, an\u00f3nimas;
\nsu finalidad era tambi\u00e9n el goce colectivo y la elevaci\u00f3n espiritual del pueblo. Aun en la filosof\u00eda
\nmedieval ve Kropotkin un poderoso esfuerzo \u00abracionalista\u00bb, no desconectado con el esp\u00edritu de
\nlas ciudades libres. Esto, aunque resulte extra\u00f1o para muchos, parece coherente con toda la
\nargumentaci\u00f3n anterior: \u00bfAcaso la universidad, creaci\u00f3n esencialmente medieval, no era en sus
\nor\u00edgenes un gremio (universitas magistrorum et scolarium), igual que los dem\u00e1s?21.
\nLa resurrecci\u00f3n del derecho romano y la tendencia a constituir Estados centralizados y
\nunitarios, regidos por monarcas absolutos, caracteriz\u00f3 el comienzo de la \u00e9poca moderna. Esto
\npuso fin no s\u00f3lo al feudalismo (con la domesticaci\u00f3n de los arist\u00f3cratas, transformados en
\ncortesanos) sino tambi\u00e9n en las ciudades libres (convertidas en partes integrantes de un calado
\nunitario). Los Ubres ciudadanos se convierten en leales s\u00fabditos burgueses del rey. No por eso
\ndesaparece el impulso connatural hacia la ayuda mutua y hacia la libertad, que se manifiesta en
\nla pr\u00e9dica comunista y libertaria de muchos herejes (husitas, anabaptistas etc.). Y aunque es
\nverdad que la edad moderna comparte un crecimiento maligno del Estado que corno c\u00e1ncer
\ndevora las instituciones sociales libres, y promueve un individualismo malsano (concomitante o
\nsecuela del r\u00e9gimen capitalista), aquel impulso no ha muerto. Se manifiesta durante el siglo XIX,
\nen las uniones obreras, que prolongan el esp\u00edritu de gremios y guiadas en el contexto de la
\nlucha obrera contra la explotaci\u00f3n capitalista. En Inglaterra, por ejemplo, donde Kropotkin viv\u00eda,
\nla derogaci\u00f3n de las leyes contra tales uniones (Combinatioms Laws), en 1825, produjo una
\n19 D. Negro Pav\u00f3n, Comte: Positivismo y revoluci\u00f3n, Madrid, 1985, PP. 98 – 99.
\n20 Cfr. Thorold Rogers, Six Centuries of Wages.
\n21 E. Br\u00e9hier, La philosophie du Moyen Age, Par\u00eds, 1971, p. 226.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n12
\nproliferaci\u00f3n de asociaciones gremiales y federaciones que Owen, gran promotor del socialismo
\nen aquel pa\u00eds, logr\u00f3 federar dentro de la \u00abGran Uni\u00f3n Consolidada Nacional\u00bb. Pese a las
\ncontinuas trabas impuestas par el gobierno de la clase propietaria, los sindicatos (trade unions)
\nsiguieron creciendo en Inglaterra. Lo mismo sucedi\u00f3 en Francia y en los dem\u00e1s pa\u00edses
\neuropeos y americanos, aunque a veces las persecuciones los obligaran a una actividad
\nclandestina subterr\u00e1nea. Kropotkin ve as\u00ed la lucha obrera de los sindicatos y en el socialismo la
\nm\u00e1s significativa (aunque no la \u00fanica) manifestaci\u00f3n de la ayuda mutua y de la solidaridad en
\nlos d\u00edas en que le toc\u00f3 vivir. El movimiento obrero se caracteriza, por \u00e9l, por la abnegaci\u00f3n, el
\nesp\u00edritu de sacrificio y el hero\u00edsmo de sus militantes. Al sostener esto, no est\u00e1 sin duda
\nexagerando nada, en una \u00e9poca en que sindicatos estaban lejos de la burocratizaci\u00f3n y la
\nmediatizaci\u00f3n estatal que hoy los caracteriza en casi todas partes, aun cuando la Internacional
\nhab\u00eda sido ya disuelta gracias a las maquinaciones burocratizantes de Carlos Marx y sus
\namigos alemanes. Algunos soci\u00f3logos burgueses, que hacen gala de un \u00abrealismo\u00bb
\nverdaderamente irreal, se han burlado del \u00abingenuo optimismo\u00bb de Kropotkin y, en nombre del
\nevolucionismo darwiniano, han pretendido negarle s\u00f3lidos fundamentos cient\u00edficos. Esto no
\nobstante, su ingente esfuerzo por hallar una base biol\u00f3gica para el comunismo libertario, no
\npuede ser tenida hoy como enteramente descaminada. Es verdad que, como dice el ilustre
\nzo\u00f3logo Dobzhansky, fue poco cr\u00edtico en algunas de las pruebas que adujo en apoyo de sus
\nopiniones. Pero de acuerdo con el mismo autor, una versi\u00f3n modernizada de su tesis, tal como
\nla presentada por Ashley Montagu, resulta m\u00e1s bien compatible que contradictoria con la
\nmoderna teor\u00eda de la selecci\u00f3n natural. Para Dobzhansky, uno de los autores de la teor\u00eda
\nsint\u00e9tica de la evoluci\u00f3n, elaborada entre 1936 y 1947 como fruto de las observaciones
\nexperimentales sobre la variabilidad de las poblaciones y la teor\u00eda cromos\u00f3mica de la
\nherencia22, la aseveraci\u00f3n de que en la naturaleza cada individuo no tiene m\u00e1s opci\u00f3n que la de
\ncomer o ser comido resulta tan poco fundada como la idea de que en ella todo es dulzura y paz.
\nHace notar que los ec\u00f3logos atribuyen cada vez mayor importancia a las comunidades de la
\nmisma especie y que la especie no podr\u00eda sobrevivir sin cierto grado de cooperaci\u00f3n y ayuda
\nmutua23. Los trabajos de C.H. Waddington, como Ciencia y \u00e9tica, por ejemplo, van todav\u00eda m\u00e1s
\nall\u00e1 en su aproximaci\u00f3n a las ideas de Kropotkin sobre el apoyo mutuo. Un et\u00f3logo de la
\nescuela de Lorenz Irenaeus Eibl-Eibesfeldt, sin adherirse por completo a las conclusiones de El
\napoyo mutuo, reconoce que, en lo referente al altruismo y la agresividad, ellas est\u00e1n m\u00e1s
\npr\u00f3ximas a la verdad cient\u00edfica que las de sus adversarios. Para Eibl-Eibesfeld, los impulsos
\nagresivos est\u00e1n compensados, en el hombre, por tendencias no menos arraigadas a la ayuda
\nmutua24. Pese a los a\u00f1os transcurridos, que no son pocos si se tiene en cuenta la aceleraci\u00f3n
\ncreciente de los descubrimientos de la ciencia, la obra con que Kropotkin intent\u00f3 brindar una
\nbase biol\u00f3gica al comunismo libertario, no carece hoy de valor cient\u00edfico. Adem\u00e1s de ser un
\nmagn\u00edfico exponente de la so\u00f1ada alianza entre ciencia y revoluci\u00f3n, constituye una
\ninterpretaci\u00f3n equilibrada y b\u00e1sicamente aceptable de la evoluci\u00f3n biol\u00f3gica y social. El ya
\ncitado Ashley Montagu escribe: \u00abHoy en, d\u00eda El Apoyo Mutuo es la m\u00e1s famosa de las muchas
\nobras escritas por Kropotkin; en rigor, es ya un cl\u00e1sico. El punto de vista que representa se ha
\nido abriendo camino lenta pero firmemente, y seguramente pronto entrar\u00e1 a formar parte de los
\nc\u00e1nones aceptados de la biolog\u00eda evolutiva\u00bb25.
\nAngel J. Cappelletti
\n22 R. Grasa Hern\u00e1ndez, op. cit. p.91.
\n23 T. Dobzhansky, Las bases biol\u00f3gicas de la libertad humana, Buenos Aires, 1957, p. 58.
\n24 G. Eibl-Eibesfeldt, Amor y odio. Historia de las pautas elementales del comportamiento, M\u00e9xico, 1974, p. 8.
\n25 Ashley Montagu, op. cit. p. IX.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n13
\nPR\u00d3LOGO AL \u00abAPOYO MUTUO\u00bb, DE P. KROPOTKIN, EN LA EDICI\u00d3N
\nNORTEAMERICANA
\nEl \u00abApoyo Mutuo\u00bb, de Kropotkin, es uno de los grandes libros del mundo. Un hecho que
\nevidencia tal afirmaci\u00f3n es el que est\u00e1 siendo continuamente reeditado y que tambi\u00e9n
\nconstantemente se encuentra agotado. Es un libro que siempre ha sido dif\u00edcil de conseguir,
\nincluso en bibliotecas, pues parece estar en demanda perenne.
\nCuando Kropotkin decidi\u00f3 marchar a Siberia, en julio de 1862, la geograf\u00eda, zoolog\u00eda, bot\u00e1nica y
\nantropolog\u00eda de esta regi\u00f3n era escasamente conocida. All\u00ed, su trabajo de investigaci\u00f3n en este
\ntema fue sobresaliente. Las publicaciones resultantes de sus observaciones meteorol\u00f3gicas y
\ngeogr\u00e1ficas fueron publicadas por la Sociedad Geogr\u00e1fica Rusa, y por este trabajo Kropotkin
\nrecibi\u00f3 una de sus medallas de oro. La teor\u00eda kropotk\u00edniana sobre el desarrollo de la estructura
\ngeogr\u00e1fica de Asia represento una de las grandes generalizaciones de la geograf\u00eda cient\u00edfica, y
\nes suficiente como para ‘darle un lugar permanente en la historia de esta ciencia. Kropotkin
\nmantuvo a lo largo de toda su vida un inter\u00e9s activo por esta ciencia, y, adem\u00e1s de muchas
\nconferencias sobre el tema y art\u00edculos en revistas cient\u00edficas y publicaciones de car\u00e1cter
\ngeneral, escribi\u00f3 art\u00edculos geogr\u00e1ficos- en la Geograf\u00eda Universal de Reclus, en la Enciclopedia
\nChambers y en la Enciclopedia Brit\u00e1nica.
\nEl trabajo de Kropotkin en zoolog\u00eda fue principalmente el de un naturalista de campo. De 1862 a
\n1866, en que march\u00f3 de Siberia, Kropotkin aprovech\u00f3 ‘al m\u00e1ximo las oportunidades que tuvo
\npara estudiar la vida de la naturaleza. Bajo la influencia del \u00abOrigen de las especies\u00bb, de Darwin
\n(1859), Kropotkin, como nos dice en el primer p\u00e1rrafo del presente libro, busc\u00f3 atentamente
\n\u00abesa amarga lucha por la subsistencia entre animales de la misma especie\u00bb que era
\nconsiderada por la mayor\u00eda de los Darwinistas (aunque no siempre por Darwin mismo) como la
\ncaracter\u00edstica dominante de la lucha por la vida y el principal factor de evoluci\u00f3n.
\nLo que Kropotkin vio con sus propios ojos, sobre el terreno, le motiv\u00f3 a desarrollar ciertas dudas
\ngraves en lo que concierne a la teor\u00eda de Darwin, dudas que no llegar\u00edan, sin embargo, a
\nencontrar expresi\u00f3n plena hasta que T. H. Huxley, en su famoso \u00abManifiesto de la lucha por la
\nexistencia\u00bb, (titulado \u00abLa lucha por la existencia: un programa\u00bb) le dio ocasi\u00f3n para ello.
\nOtro gran cambio operado en Kropotkin por su experiencia siberiana fue su toma de conciencia
\nde la \u00ababsoluta imposibilidad de hacer nada realmente \u00fatil a la masa del pueblo por medio de la
\nmaquinaria administrativa\u00bb. \u00abDe este enga\u00f1o -escribe en sus \u00abMemorias\u00bb- me desprend\u00ed para
\nsiempre… perd\u00ed en Siberia toda clase de fe en la disciplina estatal que antes hubiera tenido.
\nEstaba preparado para convertirme en un anarquista\u00bb. Y en un anarquista se convirti\u00f3, y
\npermaneci\u00f3 si\u00e9ndolo toda su vida.
\nViviendo, como hizo, entre los nativos de Siberia, a lo largo de las riberas del Amur, Kropotkin
\ndescubri\u00f3, impresionado, el papel que las masas desconocidas juegan en el desarrollo y
\nrealizaci\u00f3n de todos los acontecimientos hist\u00f3ricos. \u00abDesde los diecinueve a los veinticinco
\na\u00f1os, escribe, tuve que proyectar importantes planes de reforma, tratar con cientos de hombres
\nen el Amur, preparar y llevar a cabo arriesgadas expediciones con medios rid\u00edculamente
\npeque\u00f1os, etc.; y si todas estas cosas terminaron con m\u00e1s o menos \u00e9xito yo lo achaco
\nsolamente al hecho de que pronto comprend\u00ed que, en el trabajo serio, el mando y la disciplina
\nson de poco provecho. Se requieren en todas partes hombres de iniciativa; pero una vez que el
\nimpulso ha sido dado, la empresa debe ser conducida, especialmente en Rusia, no al modo
\nmilitar, sino en una especie de manera comunal, por medio del entendimiento com\u00fan. Yo
\ndesear\u00eda que todos los creadores de planes de disciplina estatal pudieran pasar por la escuela
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n14
\nde la vida real antes de que empezaran a proyectar sus utop\u00edas estatales. Entonces
\nescuchar\u00edamos muchos menos esfuerzos de organizaci\u00f3n militar y piramidal de la sociedad que
\nen la actualidad.
\nEste pasaje es clave para la comprensi\u00f3n de Kropotkin como fil\u00f3sofo anarquista. Para \u00e9l el
\nanarquismo era una parte de la filosof\u00eda que deb\u00eda ser tratada por los mismos m\u00e9todos que las
\nciencias naturales. \u00c9l ve\u00eda el anarquismo como el medio por el cual pod\u00eda ser establecida la
\njusticia (esto es, igualdad y reciprocidad), en todas las relaciones humanas, en todo el orbe de
\nla humanidad.
\nAunque el \u00abApoyo mutuo\u00bb ha tenido innumerables admiradores y ha influido en el pensamiento y
\nla conducta de muchas personas, tambi\u00e9n ha sufrido alguna falta de comprensi\u00f3n por parte de
\naquellos que conocen el libro de segunda o tercera mano, o que habi\u00e9ndole le\u00eddo en su
\njuventud no tienen m\u00e1s que un vago recuerdo de su car\u00e1cter,
\nUn error muy extendido es que Kropotkin pretendi\u00f3 mostrar que la ayuda mutua y no la
\nselecci\u00f3n o competici\u00f3n natural, es el principal o el \u00fanico factor implicado en el proceso
\nevolutivo. En un reciente libro sobre gen\u00e9tica de un gran maestro en el tema se afirma, que \u00abel
\nreconocimiento de la importancia adaptable de la cooperaci\u00f3n y el socorro mutuo no contradice,
\nde ning\u00fan modo, la teor\u00eda de la selecci\u00f3n natural, como fue forzado a pensar por Kropotkin y
\notros\u00bb. Los lectores de \u00abEl apoyo mutuo\u00bb percibir\u00e1n pronto lo injusto de este comentario.
\nKropotkin no consider\u00f3 que la ayuda mutua contradijera la teor\u00eda de la selecci\u00f3n natural. Una y
\notra vez llama la atenci\u00f3n del lector sobre el hecho de la competici\u00f3n en la lucha por la
\nexistencia (frase que muy correctamente critica en t\u00e9rminos que ciertamente ser\u00edan aceptables
\npara la mayor\u00eda de los darwinistas modernos); una y otra vez subraya la importancia de la teor\u00eda
\nde, la selecci\u00f3n natural como la m\u00e1s significativa generalizaci\u00f3n del siglo XIX. Lo que Kropotkin
\nencontr\u00f3 inaceptable y contradictorio era el extremismo evolucionista representado por Huxley
\nen su \u00abManifiesto de la lucha por la existencia\u00bb. Ello le iba a la filosof\u00eda de la \u00e9poca, el laissezfaire,
\ncomo anillo al dedo. A Kropotkin no le gustaban sus implicaciones, ni pol\u00edticas ni en
\ncuanto al evolucionismo. Habiendo ya dedicado durante varios a\u00f1os mucha reflexi\u00f3n a estas
\nmaterias, Kropotkin decidi\u00f3 contestara Huxley con amplitud.
\nHoy \u00abEl apoyo mutuo\u00bb es el m\u00e1s famoso de los muchos libros de Kropotkin. Es un cl\u00e1sico. El
\npunto de vista que representa se ha abierto camino lenta, pero firmemente, y, en verdad, poco
\nlejos estamos del momento en que se convierta en parte del canon generalmente aceptado de
\nla biolog\u00eda evolucionista.
\nA la luz de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica, en los muchos campos que toca \u00abEl apoyo mutuo\u00bb desde
\nsu publicaci\u00f3n, los datos de Kropotkin y la discusi\u00f3n que basa en ellos se mantienen
\nnotablemente en pie. Los trabajos de ec\u00f3logos como Allen y sus alumnos, de Wheeler,
\nEmerson y otros, de antrop\u00f3logos, demasiado numerosos como para nombrarlos, sobre
\npueblos primitivos y sin literatura, y de naturalistas, han servido abundantemente cada uno en
\nsu campo para confirmar las principales tesis de Kropotkin. Nuevos datos pueden llegar a ser
\nobtenidos, pero ya podemos ver con seguridad que todos ellos servir\u00e1n mayormente para
\napoyar la conclusi\u00f3n de Kropotkin de que \u00aben el progreso \u00e9tico del hombre, el apoyo mutuo – y
\nno la lucha mutua- ha constituido la parte determinantes. En su amplia extensi\u00f3n, incluso en los
\ntiempos actuales, vemos tambi\u00e9n la mejor garant\u00eda de una evoluci\u00f3n a\u00fan m\u00e1s sublime de
\nnuestra raza.
\nAsmley Montagu
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n15
\nPR\u00d3LOGO A LA PRIMERA EDICI\u00d3N RUSA
\nMientras preparaba la impresi\u00f3n de esta edici\u00f3n rusa de mi libro – la primera que ha sido
\ntraducida del libro Mutual aid: a Factor of Evolution, y no de los art\u00edculos publicados en la revista
\ninglesa- he aprovechado para revisar cuidadosamente todo el texto, corregir peque\u00f1os errores y
\ncompletar los ap\u00e9ndices bas\u00e1ndome en algunas obras nuevas, en parte respecto a la ayuda
\nmutua entre los animales (ap\u00e9ndice III, VI y VIII), y en parte respecto a la propiedad comunal en
\nSuiza e Inglaterra (ap\u00e9ndices XVI y XVII).
\nP. K.
\nPR\u00d3LOGO
\nMis investigaciones sobre la ayuda mutua entre los animales y entre los hombres se
\nimprimieron por vez primera en la revista inglesa Nineteenth Century. Los dos primeros
\ncap\u00edtulos sobre la: sociabilidad en los animales y sobre la fuerza adquirida por las especies
\nsociables en la lucha por la existencia, eran respuesta al art\u00edculo desconocido fisi\u00f3logo y
\ndarwinista Huxley, aparecido en Nineteenth Century en febrero de 1888 -\u00abLa lucha por la
\nexistencia: un programas en donde se pintaba la vida de los animales como una lucha
\ndesesperada de uno contra todos. Despu\u00e9s de la: aparici\u00f3n de mis dos art\u00edculos, donde refut\u00e9
\nesa opini\u00f3n, el editor de la revista, James Knowies, expresando mucha simpat\u00eda hacia mi
\ntrabajo, y rog\u00e1ndome que lo continuara, observ\u00f3: \u00abEs indudable que usted ha demostrado su
\nposici\u00f3n en cuanto a los animales, pero \u00bfcu\u00e1l es su posici\u00f3n con respecto al hombre primitivo?\u00bb
\nEsta observaci\u00f3n me alegr\u00f3 mucho, puesto que, indudablemente, reflejaba no s\u00f3lo la opini\u00f3n de
\nKnowles, sino tambi\u00e9n la de Herbert Spencer, con el cual Knowles se ve\u00eda a menudo en
\nBrighton, donde ambos viv\u00edan muy pr\u00f3ximos El reconocimiento por Spencer de la ayuda mutua
\nY su significado en la lucha por la existencia era muy importante. En cuanto a sus opiniones
\nsobre el hombre primitivo, era sabido que estaban formadas sobre la base de las deducciones
\nfalsas acerca de los salvajes, hechas por los misioneros y los viajeros ocasionales del siglo
\ndieciocho y principios del diecinueve. Estos datos fueron reunidos para Spencer por tres de sus
\ncolaboradores, y publicados por ellos mismos bajo el t\u00edtulo de Datos de la Sociolog\u00eda, en ocho
\ngrandes tomos; fundado en \u00e9stos escribi\u00f3 \u00e9l su obra Bases de la Sociolog\u00eda.
\nSobre la cuesti\u00f3n del hombre respond\u00ed tambi\u00e9n en dos art\u00edculos, donde, despu\u00e9s de un estudio
\ncuidadoso de la rica literatura moderna sobre las complejas instituciones de la vida tribal, que
\nno pod\u00edan analizar los primeros viajeros y misioneros, describ\u00ed estas instituciones entre los
\nsalvajes y los llamados \u00abb\u00e1rbaros\u00bb. Esta obra, y especialmente el conocimiento de la Comuna
\nrural a principios de la Edad Media, que desempe\u00f1\u00f3 un enorme papel en el desarrollo de la
\ncivilizaci\u00f3n que renac\u00eda nuevamente, me condujeron al estudio de la etapa siguiente, a\u00fan m\u00e1s
\nimportante, del desarrollo de Europa – de la ciudad medieval libre y sus guiadas de artesanos -.
\nSe\u00f1alando luego el papel corruptor del Estado militar que destruy\u00f3 el libre desarrollo de las
\nciudades libres, sus artes, oficios, ciencias y comercio, mostr\u00e9, en el \u00faltimo art\u00edculo, que a pesar
\nde la descomposici\u00f3n de las federaciones y uniones libres por la centralizaci\u00f3n estatal, estas
\nfederaciones y uniones comienzan a desarrollarse ahora cada vez m\u00e1s, y a apoderarse de
\nnuevos dominios. La ayuda mutua en la sociedad moderna constituy\u00f3, de tal modo, el \u00faltimo
\nart\u00edculo de mi obra sobre la ayuda mutua.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n16
\nAl editar estos art\u00edculos en libro, introduce al unos agregados esenciales, especialmente acerca
\nde la relaci\u00f3n de mis opiniones con respecto a la lucha darwiniana por la existencia; y en los
\nap\u00e9ndices cit\u00e9 algunos hechos nuevos y analic\u00e9 algunas cuestiones que, a causa de su
\nbrevedad, hube de omitir en los art\u00edculos de la revista.
\nNinguna de las ediciones en lenguas europeas occidentales, y tampoco las escandinavas y
\npolacas fueron hechas, naturalmente, de los art\u00edculos, sino del libro, y es por ello que conten\u00edan
\nlos agregados hechos en el texto y los ap\u00e9ndices. De las traducciones rusas s\u00f3lo una,
\naparecida en 1907, en la Editorial Conocimientos (Znania) era completa; adem\u00e1s, introduje,
\nfundado en nuevas obras, varios ap\u00e9ndices nuevos, parte sobre la ayuda mutua entre los
\nanimales y parte sobre la propiedad comunal de la tierra en Inglaterra y Suiza. Las otras
\nediciones rusas fueron hechas de los art\u00edculos de la revista inglesa, y no del libro, y por ello no
\ntienen los agregados hechos por m\u00ed en el texto, o bien han omitido los ap\u00e9ndices. La edici\u00f3n
\nque se ofrece ahora contiene completos todos los agregados y ap\u00e9ndices, y he revisado
\nnuevamente todo el texto y la traducci\u00f3n.
\nP. K.
\nDmitrof, marzo 1920.
\nINTRODUCCI\u00d3N
\nDos rasgos caracter\u00edsticos de la vida animal de la Siberia Oriental y del Norte de Manchuria
\nllamaron poderosamente mi atenci\u00f3n durante los viajes que, en mi juventud, realic\u00e9 por esas
\nregiones del Asia Oriental.
\nMe llam\u00f3 la atenci\u00f3n, por una parte, la extraordinaria dureza de la lucha por la existencia que
\ndeben sostener la mayor\u00eda de las especies animales contra la naturaleza inclemente, as\u00ed como
\nla extinci\u00f3n de grandes cantidades de individuos, que ocurr\u00eda peri\u00f3dicamente, en virtud de
\ncausas naturales, debido a lo cual se produc\u00eda extraordinaria pobreza de vida y despoblaci\u00f3n en
\nla superficie de los vastos territorios donde realizaba yo mis investigaciones.
\nLa otra particularidad era que, aun en aquellos pocos puntos aislados en donde la vida animal
\naparec\u00eda en abundancia, no encontr\u00e9, a pesar de haber buscado empe\u00f1osamente sus rastros,
\naquella lucha cruel por los medios de subsistencia entre los animales pertenecientes a una
\nmisma especie que la mayor\u00eda de los darwinistas (aunque no siempre el mismo Darwin)
\nconsideraban como el rasgo predominante y caracter\u00edstica de la lucha por la vida, y como la
\nprincipal fuerza activa del desarrollo gradual en el mundo de los animales.
\nLas terribles tormentas de nieve que azotan la regi\u00f3n norte de Asia al final del invierno, y la
\ncongelaci\u00f3n que a menudo sucede a la tormenta; las heladas, las nevadas que se repiten todos
\nlos a\u00f1os en la primera quincena de mayo cuando los \u00e1rboles est\u00e1n en plena floraci\u00f3n y la vida
\nde los insectos en su apogeo; las ligeras heladas tempranas y, a veces, las nevadas
\nabundantes que caen ya en julio y en agosto, aun en las regiones de los prados de la Siberia
\nOccidental, aniquilando, repentinamente, no s\u00f3lo mir\u00edadas de insectos, sino tambi\u00e9n la segunda
\nnidada de las aves; las lluvias torrenciales, debidas a los monzones, que caen en agosto en las
\nregiones templadas del Amur y del Usuri, y se prolongan semanas enteras y producen
\ninundaciones en las tierras bajas del Amur y del Sungari en proporciones tan grandes como
\ns\u00f3lo se conoce en Am\u00e9rica y Asia Oriental, y, en los altiplanos, grand\u00edsimas extensiones se
\ntransforman en pantanos comparables, por sus dimensiones, con Estados europeos enteros, y,
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n17
\npor \u00faltimo, las abundantes nevadas que caen a veces a principios de octubre, debido a las
\ncuales un vasto territorio, igual por su extensi\u00f3n a Francia o Alemania, se hace completamente
\ninhabitable para los rumiantes que perecen, entonces, por millares; \u00e9stas son las condiciones
\nen que se sostiene la lucha por la vida en el reino animal del Asia Septentrional.
\nEstas dif\u00edciles condiciones de la vida animal ya entonces atrajeron mi atenci\u00f3n hacia la
\nextraordinaria importancia, en la naturaleza, de aquellas series de fen\u00f3menos que Darwin llama
\n\u00ablimitaciones naturales a la multiplicaci\u00f3n\u00bb en comparaci\u00f3n con la lucha por los medios de
\nsubsistencia. Esta \u00faltima, naturalmente, se produce no s\u00f3lo entre las diferentes especies, sino
\ntambi\u00e9n entre los individuos de la misma especie, pero jam\u00e1s alcanza la importancia de los
\nobst\u00e1culos naturales a la multiplicaci\u00f3n. La escasez de la poblaci\u00f3n, no el exceso, es el rasgo
\ncaracter\u00edstico de aquella inmensa extensi\u00f3n del globo que llamamos Asia Septentrional.
\nPor consiguiente, ya desde entonces comenc\u00e9 a abrigar serias dudas, que m\u00e1s tarde no
\nhicieron sino confirmarse, respecto a esa terrible y supuesta lucha por el alimento y la vida
\ndentro de los l\u00edmites de una misma especie, que constituye un verdadero credo para la mayor\u00eda
\nde los darwinistas. Exactamente del mismo modo comenc\u00e9 a dudar respecto a la influencia
\ndominante que ejerce esta clase de lucha, seg\u00fan las suposiciones de los darwinistas, en el
\ndesarrollo de las nuevas especies.
\nAdem\u00e1s, dondequiera que alcanzaba a ver la vida animal abundante y bullente como, por
\nejemplo, en los lagos, donde, en primavera decenas de especies de aves y millones de
\nindividuos se re\u00fanen para empollar sus cr\u00edas o en las populosas colonias de roedores, o bien
\ndurante la migraci\u00f3n de las aves que se produc\u00eda, entonces, en proporciones puramente
\n\u00abamericanas\u00bb a lo largo del valle del Usuri, o durante una enorme emigraci\u00f3n de gamos que
\ntuve oportunidad de ver en el Amur, en que decenas de millares de estos inteligentes animales
\nhu\u00edan en grandes tropeles de un territorio inmenso, buscando salvarse de las abundantes
\nnieves ca\u00eddas, y se reun\u00edan en grandes reba\u00f1os para atravesar el Amur en el punto m\u00e1s
\nestrecho, en el Peque\u00f1o Jingan; en todas estas escenas de la vida animal que se desarrollaba
\nante mis ojos, ve\u00eda yo la ayuda y el apoyo mutuo llevado a tales proporciones que
\ninvoluntariamente me hizo pensar, en la enorme importancia que debe tener en la econom\u00eda de
\nla naturaleza, para el mantenimiento de la existencia de cada especie, su conservaci\u00f3n y su
\ndesarrollo futuro.
\nPor \u00faltimo, tuve oportunidad de observar entre el ganado corn\u00fapeta semisalvaje y entre los
\ncaballos en la Transbaikalia, y en todas partes entre las ardillas y los animales salvajes en
\ngeneral, que cuando los animales tedian que luchar contra la escasez de alimento debida a una
\nde las causas ya indicadas, entonces todo la parte de la especie a quien afectaba esta
\ncalamidad sal\u00eda de la prueba experimentada con una p\u00e9rdida de energ\u00eda y salud tan grande que
\nninguna evoluci\u00f3n progresista de las especies pod\u00eda basarse en semejantes per\u00edodos de lucha
\naguda.
\nDebido a las razones ya expuestas, cuando m\u00e1s tarde las relaciones entre el darwinismo y la
\nsociolog\u00eda atrajeron mi atenci\u00f3n, no pude estar de acuerdo con ninguno de los numerosos
\ntrabajos que juzgaban de un modo u otro una cuesti\u00f3n extremadamente importante. Todos ellos
\ntrataban de demostrar que el hombre, gracias a su inteligencia superior y a sus conocimientos
\npuede suavizar la dureza de la lucha por la vida entre los hombres pero al mismo tiempo, todos
\nellos reconoc\u00edan que la lucha por los medios de subsistencia de cada animal contra todos sus
\ncong\u00e9neres, y de cada hombre contra todos los hombres, es una \u00abley natural\u00bb. Sin embargo, no
\npod\u00eda estar de acuerdo con este punto de vista, puesto que me hab\u00eda convencido antes de que,
\nreconocer la despiadada lucha interior por la existencia en los l\u00edmites de cada especie, y
\nconsiderar tal guerra como una condici\u00f3n de progreso, significar\u00eda aceptar algo que no s\u00f3lo no
\nha sido demostrado a\u00fan, sino que de ning\u00fan modo es confirmado por la observaci\u00f3n directa.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n18
\nPor otra parte, habiendo llegado a mi conocimiento la conferencia \u00abSobre la ley de la ayuda
\nmutua\u00bb, del profesor Kessler, entonces decano de la Universidad de San Petersburgo, que
\npronunci\u00f3 en un Congreso de naturalistas rusos, en enero de. 1880, vi que arrojaba nueva luz
\nsobre toda esta cuesti\u00f3n. Seg\u00fan la opini\u00f3n de Kessler, adem\u00e1s de la ley de lucha mutua, existe
\nen la naturaleza tambi\u00e9n la ley de ayuda mutua, que, para el \u00e9xito de la lucha por la vida y,
\nparticularmente, para la evoluci\u00f3n progresiva de las especies, desempe\u00f1a un papel mucho m\u00e1s
\nimportante que la ley de la lucha mutua. Esta hip\u00f3tesis, que no es en realidad m\u00e1s que el
\ndesarrollo m\u00e1ximo de las ideas anunciadas por el mismo Darwin en su Origen del hombre, me
\npareci\u00f3 tan justa y ten\u00eda tan enorme importancia, que, desde que tuve conocimiento de ello (en
\n1883), comenc\u00e9 a reunir materiales para el m\u00e1ximo desarrollo de esta idea que Kessler apenas
\ntoc\u00f3, en su discurso, y no tuvo tiempo de desarrollar, puesto que muri\u00f3 en 1881.
\nSolamente en un punto no pude estar completamente de acuerdo con las opiniones de Kessler.
\nMencionaba \u00e9ste los \u00absentimientos familiares\u00bb y los cuidados de la descendencia (v\u00e9ase
\ncap\u00edtulo 1) como la fuente de las inclinaciones mutuas de los animales. Pero creo que el
\ndeterminar cu\u00e1nto contribuyeron realmente estos dos sentimientos al desarrollo de los instintos
\nsociales entre los animales y cu\u00e1nto los otros instintos actuaron en el mismo sentido constituye
\nuna cuesti\u00f3n aparte, y muy compleja, a la cual apenas estamos, ahora, en condiciones de
\nresponder. S\u00f3lo despu\u00e9s que establezcamos bien los hechos mismos de la ayuda mutua entre
\nlas diferentes clases de animales y su importancia para la evoluci\u00f3n podremos determinar qu\u00e9
\nparte del desarrollo de los instintos sociales corresponde a los sentimientos familiares y qu\u00e9
\nparte a la sociabilidad misma; y el origen de la \u00faltima, evidentemente, se ha de buscar en los
\nestadios m\u00e1s elementales de evoluci\u00f3n del mundo animal hasta, quiz\u00e1, en los \u00abestadios
\ncoloniales\u00bb. Debido a esto, dediqu\u00e9 toda mi atenci\u00f3n a establecer, ante todo, la importancia de
\nla ayuda mutua como factor de evoluci\u00f3n, especialmente de la progresiva, dejando para otros
\ninvestigadores el problema del origen de los instintos de ayuda mutua en la Naturaleza.
\nLa importancia del factor de la ayuda mutua -\u00absi tan s\u00f3lo pudiera demostrarse su generalidad\u00bb-
\nno escap\u00f3 a la atenci\u00f3n de Goethe, en quien de manera tan brillante se manifest\u00f3 el genio del
\nnaturalista. Cuando, cierta vez, Eckerman cont\u00f3 a Goethe – suced\u00eda esto en el a\u00f1o 1827- que
\ndos pichoncillos de \u00abreyezuelo\u00bb, que se le hab\u00edan escapado cuando mat\u00f3 a la madre, fueron
\nhallados por \u00e9l, al d\u00eda siguiente, en un nido de pelirrojos que los alimentaban ala par de los
\nsuyos, Goethe se emocion\u00f3 mucho por este relato. Vio en ello la confirmaci\u00f3n de sus opiniones
\npante\u00edstas sobre la, naturaleza y dijo: \u00abSi resultara, cierto que alimentar a los extra\u00f1os es
\ninherente a la naturaleza toda, como algo que tiene car\u00e1cter de ley general, muchos enigmas
\nquedar\u00edan entonces resueltos. Volvi\u00f3 sobre esta cuesti\u00f3n al d\u00eda siguiente, -y rog\u00f3 a Eckerman
\n(quien, como es sabido, era zo\u00f3logo) que hiciera un estudio especial de ella, agregando que
\nEckerman, sin duda, podr\u00eda obtener \u00abresultados valiosos e inapreciables\u00bb (Gespr\u00e1che, ed.
\n1848,- tomo III, p\u00e1gs. 219, 221). Por desgracia, tal estudio nunca fue emprendido, aunque es
\nmuy probable que Brehm, que ha reunido en sus obras materiales tan ricos sobre la ayuda
\nmutua entre los animales, podr\u00eda haber sido llevado a esta idea por la observaci\u00f3n citada de
\nGoethe.
\nDurante los a\u00f1os 1878-1886 se imprimieron varias obras voluminosas sobre la inteligencia y la
\nvida mental de los animales (esas obras se citan en las notas del cap\u00edtulo I de este libro), tres
\nde las cuales tienen una relaci\u00f3n m\u00e1s estrecha con la cuesti\u00f3n que nos interesa, a: saber: Les
\nSoci\u00e9t\u00e9s animales, de Espinas (Par\u00eds, 1887); La lutte pour I’existence et l’association pour la
\nlutte, conferencia de Lanessan (abril 1881); y el libro, cuya primera edici\u00f3n apareci\u00f3 en el a\u00f1o
\n1881 \u00f3 1882, y la segunda, considerablemente aumentada, en 1885. Pero, a pesar de la
\nexcelente calidad de cada una, estas obras dejan, sin embargo, amplio margen para una
\ninvestigaci\u00f3n en la que la ayuda mutua fuera considerada no solamente en calidad de
\nargumento en favor del origen prehumano de los instintos morales, sino tambi\u00e9n como una ley
\nde la naturaleza y un factor de evoluci\u00f3n.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n19
\nEspinas llam\u00f3 especialmente la atenci\u00f3n sobre las sociedades de animales (hormigas, abejas)
\nque est\u00e1n fundadas en las diferencias fisiol\u00f3gicas de estructura de los diversos miembros de la
\nmisma especie y la divisi\u00f3n fisiol\u00f3gica del trabajo entre ellos, y aun cuando su obra trae
\nexcelentes, indicaciones en todos los sentidos posibles, fue escrita en una \u00e9poca en que el
\ndesarrollo de las sociedades humanas, no pod\u00eda ser examinado como podemos hacerlo ahora,
\ngracias al caudal de conocimientos acumulado desde entonces. La conferencia de Lanessan
\ntiene m\u00e1s bien el car\u00e1cter de un plan general de trabajo, brillantemente expuesto, como una
\nobra en la cual fuera examinado el apoyo mutuo comenzando desde las rocas a orillas del mar,
\ny pasando al mundo de los vegetales, de los animales y de los hombres.
\nEn cuanto a la obra reci\u00e9n editada de B\u00fcchner, a pesar de que induce a la reflexi\u00f3n sobre el
\npapel de la ayuda mutua en la naturaleza, y de que es rica en hechos, no estoy de acuerdo con
\nsu idea dominante. El libro se inicia con un himno al amor, y casi todos los ejemplos son
\ntentativas para demostrar la existencia del amor y la simpat\u00eda entre los animales. Pero, reducir
\nla sociabilidad de los animales al amor y a la simpat\u00eda significa restringir su universalidad y su
\nimportancia, exactamente lo mismo que una \u00e9tica humana basada en el amor y la simpat\u00eda
\npersonal conduce nada m\u00e1s que a restringir la concepci\u00f3n del sentido moral en su totalidad. De
\nning\u00fan modo me gu\u00eda el amor hacia el due\u00f1o de una determinada casa a quien muy a menudo
\nni siquiera conozco cuando, viendo su casa presa de las llamas, tomo un cubo con agua y corro
\nhacia ella, aunque no tema por la m\u00eda. Me gu\u00eda un sentimiento m\u00e1s amplio, aunque es m\u00e1s
\nindefinido, un instinto, m\u00e1s exactamente dicho, de solidaridad humana; es decir, de cauci\u00f3n
\nsolidaria entre todos los hombres y de sociabilidad. Lo mismo se observa tambi\u00e9n entre los
\nanimales. No es el amor, ni siquiera la simpat\u00eda (comprendidos en el sentido verdadero de \u00e9stas
\npalabras) lo que induce al reba\u00f1o de rumiantes o caballos a formar un c\u00edrculo con el fin de
\ndefenderse de las agresiones de los lobos; de ning\u00fan modo es el amor el que hace que los
\nlobos se re\u00fanan en manadas para cazar; exactamente lo mismo que no es el amor lo que obliga
\na los corderillos y a los gatitos a entregarse a sus juegos, ni es el amor lo que junta las cr\u00edas
\noto\u00f1ales de las aves que pasan juntas d\u00edas enteros durante casi todo el oto\u00f1o. Por \u00faltimo,
\ntampoco puede atribuirse al amor ni a la simpat\u00eda personal el hecho de que muchos millares de
\ngamos, diseminados por territorios de extensi\u00f3n comparable a la de Francia, se re\u00fanan en
\ndecenas de reba\u00f1os aislados que se dirigen, todos, hacia un punto conocido, con el fin de
\natravesar el Amur y emigrar a una parte m\u00e1s templada de la Manchuria.
\nEn todos estos casos, el papel m\u00e1s importante lo desempe\u00f1a un sentimiento
\nincomparablemente m\u00e1s amplio que el amor o la simpat\u00eda personal. Aqu\u00ed entra el instinto de
\nsociabilidad, que se ha desarrollado lentamente entre los animales y los hombres en el
\ntranscurso de un per\u00edodo de evoluci\u00f3n extremadamente largo, desde los estadios m\u00e1s
\nelementales, y que ense\u00f1\u00f3 por igual a muchos animales y hombres a tener conciencia de esa
\nfuerza que ellos adquieren practicando la ayuda y el apoyo mutuos, y tambi\u00e9n a tener
\nconciencia del placer que se puede hallar en la vida social.
\nUna importancia de esta distinci\u00f3n podr\u00e1 ser apreciada f\u00e1cilmente por todo aqu\u00e9l que estudie la
\npsicolog\u00eda de los animales, y m\u00e1s a\u00fan, la \u00e9tica humana. El amor, la simpat\u00eda y el sacrificio de s\u00ed
\nmismos, naturalmente, desempe\u00f1an un papel enorme en el desarrollo progresivo de nuestros
\nsentimientos morales. Pero la sociedad, en la humanidad, de ning\u00fan modo le ha creado sobre el
\namor ni tampoco sobre la simpat\u00eda. Se ha creado sobre la conciencia – aunque sea instintiva- de
\nla solidaridad humana y de la dependencia rec\u00edproca de los hombres. Se ha creado sobre el
\nreconocimiento inconsciente semiconsciente de la fuerza que la pr\u00e1ctica com\u00fan de dependencia
\nestrecha de la felicidad de cada individuo de la felicidad de todos, y sobre los sentimientos de
\njusticia o de equidad, que obligan al individuo a considerar los derechos de cada uno de los
\notros como iguales a sus propios derechos. Pero esta cuesti\u00f3n sobrepasa los l\u00edmites del
\npresente trabajo, y yo me limitar\u00e9 m\u00e1s que a indicar mi conferencia \u00abJusticia y Moral\u00bb, que era
\ncontestaci\u00f3n a la \u00c9tica de Huxley, y en la cual me refer\u00eda esta cuesti\u00f3n con mayor detalle.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n20
\nDebido a todo, lo dicho anteriormente, Pens\u00e9 que un libro sobre \u00abLa ayuda mutua como ley de
\nla naturaleza y factor de evoluci\u00f3n\u00bb podr\u00eda llenar una laguna muy importante. Cu\u00e1ndo Huxley
\npublic\u00f3, en el a\u00f1o 1888 su \u00abmanifiesto\u00bb sobre la lucha por la existencia (\u00abStruggle for Existence
\nand its Bearing upon Man\u00bb) el cual, desde mi punto de vista, era una representaci\u00f3n
\ncompletamente infiel de los fen\u00f3menos de la naturaleza, tales como los vemos en las taigas y
\nlas estepas, me dirig\u00ed al redactor de la revista Nineteenth Century rogando dar ubicaci\u00f3n en las
\np\u00e1ginas, de la revista que \u00e9l dirig\u00eda a una critica cuidadosa de las opiniones de uno de los m\u00e1s
\ndestacados darwinistas, y Mr. James Knowles acogi\u00f3 mi prop\u00f3sito con la mayor simpat\u00eda por
\neste motivo habl\u00e9 tambi\u00e9n, con W. Bates, con el gran \u00abnaturalista del Amazonas\u00bb, quien reuni\u00f3,
\ncomo es sabido, los materiales para Wallace y Darwin, y a quien Darwin, con perfecta justicia,
\ncalific\u00f3 en su autobiograf\u00eda como uno de los hombres m\u00e1s inteligentes qu\u00e9 hab\u00eda encontrado.
\n\u00abs\u00ed, por cierto; eso es verdadero darwinismo exclam\u00f3 Bates, lo que han hecho de Darwin es
\nsencillamente indignante. Escriba esos art\u00edculos y cuando est\u00e9n impresos le enviar\u00e9 una carta
\nque podr\u00e1 publicar. Por desgracia, la composici\u00f3n de estos art\u00edculos me ocup\u00f3 casi siete a\u00f1os,
\ny cu\u00e1ndo el \u00faltimo fue publicado, Bates ya no estaba entre los vivos.
\nDespu\u00e9s de haber examinado la importancia de la ayuda mutua para el \u00e9xito y desarrollo de las
\ndiferentes clases de animales, evidentemente, estaba obligado a juzgar la importancia de aquel
\nmismo factor en el desarrollo del hombre. Esto era a\u00fan m\u00e1s indispensable, porque existen
\nevolucionistas dispuestos a admitir la importancia de la ayuda mutua entre los animales, pero, a
\nla vez, como Herbert Spencer, neg\u00e1ndola al respecto al hombre. Para los salvajes primitivos –
\nafirman- la guerra de uno contra todos era la ley dominante del la vida. He tratado de analizar
\nen este libro, en los cap\u00edtulos dedicados a los salvajes y b\u00e1rbaros, hasta d\u00f3nde esta afirmaci\u00f3n
\nque con excesiva complacencia repiten todos sin la necesaria comprobaci\u00f3n desde la \u00e9poca de
\nHobbes, coincide con lo que conocemos respecto a los grados m\u00e1s antiguos del desarrollo del
\nhombre.
\nEl n\u00famero y la importancia de las diferentes instituciones de ayuda mutua que se desarrollaron
\nen la humanidad gracias al genio creador las masas salvajes y semisalvajes, ya durante el
\nper\u00edodo siguiente de la comuna aldeana, y tambi\u00e9n la inmensa influencia que estas instituciones
\nantiguas ejercieron sobre el, desarrollo posterior de la humanidad hasta los tiempos modernos,
\nme indujeron a extender el camino de mis investigaciones a los per\u00edodos de los tiempos
\nhist\u00f3ricos m\u00e1s antiguos. Especialmente me detuve en el per\u00edodo de mayor inter\u00e9s, el de las
\nciudades rep\u00fablicas, libres, de la Edad Media, cuya universalidad y cuya influencia sobre
\nnuestra civilizaci\u00f3n moderna no ha sido suficientemente apreciada hasta ahora. Por \u00faltimo,
\ntambi\u00e9n trat\u00e9 de indicar brevemente la enorme importancia que tienen todav\u00eda las costumbres
\nde apoyo mutuo transmitidas en herencia por el hombre a trav\u00e9s de un periodo
\nextraordinariamente largo de su desarrollo, sobre nuestra sociedad contempor\u00e1nea, a pesar de
\nque se piensa y se dice que descansa sobre el principio: \u00abcada uno para s\u00ed y el Estado para
\ntodos\u00bb, principio que las sociedades humanas nunca siguieron por entero y que nunca ser\u00e1
\nllevado a la realizaci\u00f3n, \u00edntegramente.
\nQuiz\u00e1 se me objetar\u00e1 que en este libro tanto los hombres como los animales est\u00e1n
\nrepresentados desde un punto de vista demasiado favorable: que sus cualidades sociales son
\ndestacadas en exceso, mientras que sus inclinaciones antisociales, de afirmaci\u00f3n de s\u00ed mismos,
\napenas est\u00e1n marcadas. Sin embargo, esto era inevitable. En los \u00faltimos tiempos hemos o\u00eddo
\nhablar tanto de \u00abla lucha dura y despiadada por la vida\u00bb que aparentemente sostiene cada
\nanimal contra todos los otros, cada salvaje contra todos los dem\u00e1s salvajes, y cada hombre
\ncivilizado contra todos sus conciudadanos semejantes opiniones se convirtieron en una especie
\nde dogma, de religi\u00f3n de la sociedad instruida-, que fue necesario, ante todo oponer una serie
\namplia de hechos que muestran la vida de los animales y de los hombres completamente desde
\notro \u00e1ngulo. Era necesario mostrar, en primer lugar, el papel predominante que desempe\u00f1an las
\ncostumbres sociales en la vida de la naturaleza y en la evoluci\u00f3n progresiva, tanto de las
\nespecies animales como igualmente de los seres humanos.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n21
\nEra necesario demostrar que las costumbres de apoyo mutuo dan a los animales mejor
\nprotecci\u00f3n contra sus enemigos, que hacen menos dif\u00edcil obtener alimentos (provisiones
\ninvernales, migraciones, alimentaci\u00f3n bajo la vigilancia de centinelas, etc.), que aumentan la
\nprolongaci\u00f3n de la vida y debido a esto facilitan el desarrollo de las facultades intelectuales; que
\ndieron a los hombres, aparte de las ventajas citadas, comunes con las de los animales, la
\nposibilidad de formar aquellas instituciones que ayudaron a la humanidad a sobrevivir en la
\nlucha dura con la naturaleza y a perfeccionarse, a pesar de todas las vicisitudes de la historia.
\nAs\u00ed lo hice. Y por esto el presente libro es libro de la ley de ayuda mutua considerada como una
\nde las principales causas activas del desarrollo progresivo, y no la investigaci\u00f3n de todos los
\nfactores de evoluci\u00f3n y su valor respectivo. Era necesario escribir este libro antes de que fuera
\nposible investigar la cuesti\u00f3n de la importancia respectiva de los diferentes agentes de la
\nevoluci\u00f3n.
\nY menos a\u00fan, naturalmente, estoy inclinado a menospreciar el papel que desempe\u00f1\u00f3 la
\nautoafirmaci\u00f3n del individuo en el desarrollo de la humanidad. Pero esta cuesti\u00f3n, seg\u00fan mi
\nopini\u00f3n, exige un examen bastante m\u00e1s profundo que el que ha hallado hasta ahora. En la
\nhistoria de la humanidad, la autoafirmaci\u00f3n del individuo a menudo represent\u00f3, y contin\u00faa
\nrepresentando, algo perfectamente destacado, y algo m\u00e1s amplio y profundo que esa mezquina
\ne irracional estrechez mental que la mayor\u00eda de los escritores presentan como \u00abindividualismo\u00bb y
\n\u00abautoafirmaci\u00f3n\u00bb. De modo semejante, los individuos impulsores de la historia no se redujeron
\nsolamente a aquellos que los historiadores nos describen en calidad de h\u00e9roes. Debido a esto,
\ntengo el prop\u00f3sito, siempre que sea posible, de analizar en detalle, posteriormente, el papel que
\nha desempe\u00f1ado la autoafirmaci\u00f3n del individuo en el desarrollo progresivo de la humanidad.
\nPor ahora, me limito a hacer nada m\u00e1s que la observaci\u00f3n general siguiente: Cuando las
\ninstituciones de ayuda mutua es decir, la organizaci\u00f3n tribal, la comuna aldeana, las guildas, la
\nciudad de la edad media empezaron a perder en el transcurso del proceso hist\u00f3rico su car\u00e1cter
\nprimitivo, cuando comenzaron a aparecer en ellas las excrecencias parasitarias que les eran
\nextra\u00f1as, debido a lo cual estas mismas instituciones se transformaron en obst\u00e1culo para el
\nprogreso, entonces la rebeli\u00f3n de los individuos en contra de estas instituciones tomaba
\nsiempre un car\u00e1cter doble. Una parte de los rebeldes se empezaba en purificar las viejas
\ninstituciones de los elementos extra\u00f1os a ella, o en elaborar formas superiores de libre
\nconvivencia, basadas una vez m\u00e1s en los principios de ayuda mutua; trataron de introducir, por
\nejemplo, en el derecho penal, el principio de compensaci\u00f3n (multa), en lugar de la ley del Tali\u00f3n,
\ny m\u00e1s tarde, proclamaron el \u00abperd\u00f3n de las ofensas\u00bb, es decir, un ideal a\u00fan m\u00e1s elevado de
\nigualdad ante la conciencia humana, en lugar de la \u00abcompensaci\u00f3n\u00bb que se pagaba seg\u00fan el
\nvalor de clase del damnificado. Pero al mismo tiempo, la otra parte de esos individuos, que se
\nrebelaron contra la organizaci\u00f3n que se hab\u00eda consolidado, intentaban simplemente destruir las
\ninstituciones protectoras de apoyo mutuo a fin de imponer, en lugar de \u00e9stas, su propia
\narbitrariedad, acrecentar de este modo sus riquezas propias y fortificar su propio poder. En esta
\ntriple lucha entre las dos categor\u00edas de individuos, los qu\u00e9 se hab\u00edan rebelado y los protectores
\nde lo existente, consiste toda la verdadera tragedia de la historia. Pero, para representar esta
\nlucha y estudiar honestamente el papel desempe\u00f1ado en el desarrollo de la humanidad por
\ncada una de las tres fuerzas citadas, har\u00e1 falta, por lo menos, tantos a\u00f1os de trabajo como hube
\nde dedicar a escribir este libro.
\nDe las obras que examinan aproximadamente el mismo problema, pero aparecidas ya despu\u00e9s
\nde la publicaci\u00f3n de mis art\u00edculos sobre la ayuda mutua entre los animales, debo mencionar The
\nLowell Lectures on the Ascent of Man, por Henry Drummond, Londres, 1894, y The Origin and
\nGrowth of the Moral Instinct, por A. Sutherland, Londres, 1898. Ambos libros est\u00e1n concebidos,
\nen grado considerable, seg\u00fan el mismo plan del libro citado de B\u00fcchner, y en el libro de
\nSutherland le consideran con bastantes detalles los sentimientos paternales y familiares corno
\n\u00fanico factor en el proceso de desarrollo de los sentimientos morales. La tercera obra de esta
\nclase que trata del hombre y est\u00e1 escrita seg\u00fan el mismo plan es el libro del profesor americano
\nF. A. Giddings, cuya primera edici\u00f3n apareci\u00f3 en el a\u00f1o 1896, en Nueva York y en Londres,
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n22
\nbajo el t\u00edtulo The Principles of Sociology, y cuyas ideas dominantes hab\u00edan sido expuestas por
\nel autor en un folleto, en el a\u00f1o 1894. Debo, sin embargo, dejar por completo a la cr\u00edtica literaria
\nel examen de las coincidencias, similitudes y divergencias entre las dos obras citadas y la m\u00eda.
\nTodos los cap\u00edtulos de este libro fueron publicados primeramente en la revista Nineteenth
\nCentury (\u00abLa ayuda mutua entre los animales\u00bb, en septiembre y noviembre de 1890; \u00abLa ayuda
\nmutua entre los salvajes\u00bb, en abril de 1891; \u00abayuda mutua entre los b\u00e1rbaros\u00bb, en enero de
\n1892; \u00abLa ayuda mutua en la Ciudad Medieval\u00bb, en agosto y septiembre de 1884, y \u00abLa ayuda
\nmutua en la \u00e9poca moderna\u00bb, en enero y junio de 1896). Al publicarlos en forma de libro, pens\u00e9,
\nen un principio, incluir en forma de ap\u00e9ndices la masa de materiales reunidos por m\u00ed que no
\npude aprovechar para los art\u00edculos que aparecieron en la revista, as\u00ed como el juicio sobre
\ndiferentes puntos secundarios que tuve que omitir. Tales ap\u00e9ndices habr\u00edan duplicado el
\ntama\u00f1o del libro, y me vi obligado a renunciar a su publicaci\u00f3n o, por lo menos, a aplazarla. En
\nlos ap\u00e9ndices de este libro est\u00e1 incluido solamente el juicio sobre algunas pocas cuestiones que
\nhan sido objeto de controversia cient\u00edfica en el curso de estos \u00faltimos a\u00f1os; del mismo modo en
\nel texto de los art\u00edculos primitivos intercal\u00e9 s\u00f3lo el poco material adicional que me fue posible
\nagregar sin alterar la estructura general de esta obra.
\nAprovecho esta oportunidad para expresar al editor de Nineteenth Century, James Knowles, mi
\nagradecimiento, tanto por la amable hospitalidad que mostr\u00f3 hacia la presente obra, apenas se
\nenter\u00f3 de su idea general, como por su amable permiso para la reimpresi\u00f3n de este trabajo.
\nP. K.
\nBromley, Kent, 1902.
\nCAP\u00cdTULO I
\nLA AYUDA MUTUA ENTRE LOS ANIMALES
\nLa concepci\u00f3n de la lucha por la existencia como condici\u00f3n del desarrollo progresivo,
\nintroducida en la ciencia por Darwin y Wallace, nos permiti\u00f3 abarcar, en una generalizaci\u00f3n, una
\nvast\u00edsima masa de fen\u00f3menos, y esta generalizaci\u00f3n fue, desde entonces, la base de todas
\nnuestras teor\u00edas filos\u00f3ficas, biol\u00f3gicas y sociales. Un n\u00famero infinito de los m\u00e1s diferentes
\nhechos, que antes explic\u00e1bamos cada uno por una causa propia, fueron encerrados por Darwin
\nen una amplia generalizaci\u00f3n. La adaptaci\u00f3n de los seres vivientes a su medio ambiente, su
\ndesarrollo progresivo, anat\u00f3mico y fisiol\u00f3gico, el progreso intelectual y aun el perfeccionamiento
\nmoral, todos estos fen\u00f3menos empezaron a present\u00e1rsenos como parte de un proceso com\u00fan.
\nComenzamos a comprenderlos como una serie de esfuerzos ininterrumpidos, como una lucha
\ncontra diferentes condiciones desfavorables, lucha que conduce al desarrollo de individuos,
\nrazas, especies y sociedades tales- que representar\u00edan la mayor plenitud, la mayor variedad y la
\nmayor intensidad de vida.
\nEs muy posible que, al comienzo de sus trabajos, el mismo Darwin no tuviera conciencia de
\ntoda la importancia y generalidad de aquel fen\u00f3meno la lucha por la existencia, al que recurri\u00f3
\nbuscando la explicaci\u00f3n de un grupo de hechos, a saber: la acumulaci\u00f3n de desviaciones del
\ntipo primitivo y la formaci\u00f3n de nuevas especies. Pero comprendi\u00f3 que el t\u00e9rmino que \u00e9l
\nintroduc\u00eda en la ciencia perder\u00eda su sentido filos\u00f3fico exacto si era comprendido exclusivamente
\nen sentido estrecho, como lucha entre los individuos por los medios de subsistencia. Por eso, al
\ncomienzo mismo de su gran investigaci\u00f3n sobre el origen de las especies, insisti\u00f3 en que se
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n23
\ndebe comprender \u00abla lucha por la existencia en su sentido amplio y metaf\u00f3rico, es decir,
\nincluyendo en \u00e9l la dependencia de un ser viviente de los otros, y tambi\u00e9n – lo que es bastante
\nm\u00e1s importante- no s\u00f3lo la vida del individuo mismo, sino tambi\u00e9n la posibilidad de que deje
\ndescendencia.
\nDe este modo, aunque el mismo Darwin, para su prop\u00f3sito especial, utiliz\u00f3 la expresi\u00f3n \u00ablucha
\npor la existencia\u00bb preferentemente en su sentido estrecho, previno a sus sucesores en contra
\ndel error (en el cual parece que cay\u00f3 \u00e9l mismo en una \u00e9poca) de la comprensi\u00f3n demasiado
\nestrecha de estas palabras. En su obra posterior, Origen del hombre, hasta escribi\u00f3 varias
\np\u00e1ginas bellas y vigorosas para explicar el verdadero y amplio sentido de esta lucha. Mostr\u00f3
\nc\u00f3mo, en innumerables sociedades animales, la lucha por la existencia entre los individuos de
\nestas sociedades desaparece completamente, y c\u00f3mo, en lugar de la lucha, aparece la
\ncooperaci\u00f3n que conduce al desarrollo de las facultades intelectuales y de las cualidades
\nmorales, y que asegura a tal especie las mejores oportunidades de vivir y propasarse. Se\u00f1al\u00f3
\nque, de tal modo, en estos casos, no se muestran de ninguna manera \u00abm\u00e1s aptos\u00bb aqu\u00e9llos que
\nson f\u00edsicamente m\u00e1s fuertes o m\u00e1s astutos, o m\u00e1s h\u00e1biles, sino aqu\u00e9llos que mejor saben
\nunirse y apoyarse los unos a los otros – tanto los fuertes como los d\u00e9biles- para el bienestar de
\ntoda su comunidad \u00abAquellas comunidades -escribi\u00f3- que encierran la mayor cantidad de
\nmiembros que simpatizan entre s\u00ed, florecer\u00e1n mejor y dejar\u00e1n mayor cantidad de descendientes-
\n(segunda edici\u00f3n inglesa, p\u00e1gina 163).
\nLa expresi\u00f3n, tomada por Darwin de la concepci\u00f3n malthusiana de la lucha de todos contra uno,
\nperdi\u00f3, de tal modo, su estrechez cuando fue transformada en la mente de un hombre que
\ncomprend\u00eda la naturaleza profundamente. Por desgracia, estas observaciones de Darwin, que
\npodr\u00edan haberse convertido en base de las investigaciones m\u00e1s fecundas, pasaron inadvertidas,
\na causa de la masa de hechos en que entraba, o se supon\u00eda, la lucha real entre los individuos
\npor los medios de subsistencia.
\nY Darwin no someti\u00f3 a una investigaci\u00f3n m\u00e1s severa la importancia comparativa y la relativa
\nextensi\u00f3n de las dos formas de la \u00ablucha por la vida\u00bb en el mundo animal: la lucha inmediata
\nentre las personas aisladas, y la lucha com\u00fan, entre muchas personas, en conjunto; tampoco
\nescribi\u00f3 la obra que se propon\u00eda escribir sobre los obst\u00e1culos naturales a la multiplicaci\u00f3n
\nexcesiva de los animales, tales como la sequ\u00eda, las inundaciones, los fr\u00edos repentinos, las
\nepidemias, etc.
\nSin embargo, tal investigaci\u00f3n era ciertamente indispensable para determinar las verdaderas
\nproporciones y la importancia en la naturaleza de la lucha individual por la vida entre los
\nmiembros de una misma especie de animales en comparaci\u00f3n con la lucha de toda la
\ncomunidad contra los obst\u00e1culos naturales y los enemigos de otras especies. M\u00e1s a\u00fan, en este
\nmismo libro sobre el origen del hombre, donde escribi\u00f3 los pasajes citados que refutan la
\nestrecha comprensi\u00f3n malthusiana de la \u00ablucha\u00bb se abri\u00f3 paso nuevamente el fermento
\nmalthusiano; por ejemplo, all\u00ed donde se hac\u00eda la pregunta: \u00bfes menester conservar la vida de
\nlos \u00abd\u00e9biles de mente y cuerpo\u00bb en nuestras sociedades civilizados? (cap\u00edtulo V). Como si miles
\nde poetas, sabios inventores y reformadores \u00ablocos\u00bb, Y tambi\u00e9n los llamados \u00abentusiastas
\nd\u00e9biles de mente\u00bb no fueran el arma m\u00e1s fuerte de la humanidad en su lucha por la vida, en la
\nlucha que se sostiene con medios intelectuales y- morales, cuya importancia expuso tan bien el
\nmismo Darwin en los mismos cap\u00edtulos de su libro.
\nLuego sucedi\u00f3 con la teor\u00eda de Darwin lo que sucede con todas las teor\u00edas que tienen relaci\u00f3n
\ncon la vida humana. Sus continuadores no s\u00f3lo no la ampliaron, de acuerdo con sus
\nindicaciones, sino que, por lo contrario, la restringieron a\u00fan m\u00e1s. Y mientras Spencer,
\ntrabajando independientemente, pero en an\u00e1logo sentido, trataba hasta cierto punto de ampliar
\nlas investigaciones acerca de la cuesti\u00f3n de qui\u00e9n es el m\u00e1s apto (especialmente en el
\nap\u00e9ndice de la tercera edici\u00f3n de Data of Ethics), numerosos continuadores de Darwin
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n24
\nrestringieron la concepci\u00f3n de la lucha por la existencia hasta los l\u00edmites m\u00e1s estrechos.
\nEmpezaron a representar el mundo de los animales como un mundo de luchas ininterrumpidas
\nentre seres eternamente hambrientos y \u00e1vidos de la sangre de sus hermanos. Llenaron la
\nliteratura moderna con el grito de \u00a1Ay de los vencidos! y presentaron este grito como la \u00faltima
\npalabra de la biolog\u00eda.
\nElevaron la lucha \u00absin cuartel\u00bb, Y en pos de ventajas individuales, a la altura de un principio, de
\nuna ley de toda la biolog\u00eda, a la cual el hombre debe subordinarse, de lo contrario, sucumbir\u00e1 en
\neste mundo que est\u00e1 basado en el exterminio mutuo. Dejando de lado a los economistas, los
\ncuales generalmente apenas conocen, del campo de las ciencias naturales, algunas frases
\ncorrientes, y \u00e9sas tomadas de los divulgadores de segundo grado, debemos reconocer que aun
\nlos m\u00e1s autorizados representantes de las opiniones de Darwin emplean todas sus fuerzas para
\nsostener est\u00e1s falsas ideas. Si tomamos, por ejemplo, a Huxley, a quien se considera, sin duda,
\ncomo uno de los mejores representantes de la teor\u00eda del desarrollo (evoluci\u00f3n) veremos
\nentonces que en el art\u00edculo titulado \u00abLa lucha por la existencia y su relaci\u00f3n con el hombre\u00bb no
\nense\u00f1a que \u00abdesde el punto de vista del moralista, el mundo animal se encuentra en el mismo
\nnivel que la lucha de gladiadores: alimentan bien a los animales y los arrojan a la lucha: en
\nconsecuencia, s\u00f3lo los m\u00e1s fuertes, los m\u00e1s \u00e1giles y los m\u00e1s astutos sobreviven \u00fanicamente
\npara entrar en lucha al d\u00eda siguiente. No es necesario que el espectador baje el dedo para exigir
\nque sean muertos los d\u00e9biles- aqu\u00ed, sin ello, no hay cuartel para nadie\u00bb.
\nEn el mismo art\u00edculo, Huxley dice m\u00e1s adelante que entre los animales, lo mismo que entre los
\nhombres primitivos \u00ablos m\u00e1s d\u00e9biles y los m\u00e1s est\u00fapidos est\u00e1n condenados a muerte, mientras
\nque sobreviven los m\u00e1s astutos y aquellos a quienes es m\u00e1s dif\u00edcil vulnerar, a que los que mejor
\nsupieron adaptarse a las circunstancias, pero que de ning\u00fan modo son mejores en los otros
\nsentidos. La vida -dice- era una lucha constante y general, y con excepci\u00f3n de las relaciones
\nlimitadas y temporales dentro de la familia, la guerra hobbesiana de uno contra todos era el
\nestado normal de la existencia.
\nHasta d\u00f3nde se justifica o no semejante opini\u00f3n sobre la naturaleza, se ver\u00e1 en los hechos que
\neste libro aporta, tanto del mundo animal como de la vida del hombre primitivo. Pero podemos
\ndecir ya ahora que la opini\u00f3n de Huxley sobre la naturaleza tiene tan poco derecho a ser
\nreconocida en tanto que deducci\u00f3n cient\u00edfica, como la opini\u00f3n opuesta de Rousseau, que ve\u00eda
\nen la naturaleza solamente amor, paz y armon\u00eda, perturbados por la aparici\u00f3n del hombre. En
\nrealidad, el primer paseo por el bosque, la primera observaci\u00f3n sobre cualquier sociedad animal
\no hasta el conocimiento de cualquier trabajo serio en donde se habla de la vida de los animales
\nen los continentes que a\u00fan no est\u00e1n densamente poblados por el hombre (por ejemplo de
\nD’Orbigny, Audubon, Le Vaillant), deb\u00eda obligar al naturalista a reflexionar sobre el papel que
\ndesempe\u00f1a la vida social en el mundo de los animales, y preservarle tanto de concebir la
\nnaturaleza en forma de campo de batalla general como del extremo opuesto, que ve en la
\nnaturaleza s\u00f3lo paz y armon\u00eda. El error de Rousseau consiste en que perdi\u00f3 de vista, por
\ncompleto, la lucha sostenida con picos y garras, y Huxley es culpable del error de car\u00e1cter
\nopuesto; pero ni el optimismo de Rousseau ni el pesimismo de Huxley pueden ser aceptados
\ncomo una interpretaci\u00f3n desapasionada y cient\u00edfica de la naturaleza.
\nSi bien, comenzamos a estudiar los animales no \u00fanicamente en los laboratorios y museos sino
\nen el bosque, en los prados, en las estepas y en las zonas monta\u00f1osas, en seguida
\nobservamos que, a pesar de que entre diferentes especies y, en particular, entre diferentes
\nclases de animales, en proporciones sumamente vastas, se sostiene la lucha y el exterminio, se
\nobserva, al mismo tiempo, en las mismas proporciones, o tal vez mayores, el apoyo mutuo, la
\nayuda mutua y la protecci\u00f3n mutua entre los animales pertenecientes a la misma especie o, por
\nlo menos, a la misma sociedad. La sociabilidad es tanto una ley de la naturaleza como lo es la
\nlucha mutua.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n25
\nNaturalmente, ser\u00eda demasiado dif\u00edcil determinar, aunque fuera aproximadamente, la
\nimportancia num\u00e9rica relativa de estas dos series de fen\u00f3menos. Pero si recurrimos, a la
\nverificaci\u00f3n indirecta y preguntamos a la naturaleza: \u00ab\u00bfQui\u00e9nes son m\u00e1s aptos, aquellos que
\nconstantemente luchan entre s\u00ed o, por lo contrario, aquellos que se apoyan entre s\u00ed?\u00bb, en
\nseguida veremos que los animales que adquirieron las costumbres de ayuda mutua resultan, sin
\nduda alguna, los m\u00e1s aptos. Tienen m\u00e1s posibilidades de sobrevivir como individuos y como
\nespecie, y alcanzan en sus correspondientes clases (insectos, aves, mam\u00edferos) el m\u00e1s alto
\ndesarrollo mental y organizaci\u00f3n f\u00edsica. Si tomamos en consideraci\u00f3n los Innumerables hechos
\nque hablan en apoyo de esta opini\u00f3n, se puede decir con seguridad que la ayuda mutua
\nconstituye tanto una ley de la vida animal como la lucha mutua. M\u00e1s a\u00fan. Como factor de
\nevoluci\u00f3n, es decir, como condici\u00f3n de desarrollo en general, probablemente tiene importancia
\nmucho mayor que la lucha mutua, porque facilita el desarrollo de las costumbres y caracteres
\nque aseguran el sostenimiento y el desarrollo m\u00e1ximo de la especie junto con el m\u00e1ximo
\nbienestar y goce de la vida para cada individuo, y, al mismo tiempo, con el m\u00ednimo de desgaste
\nin\u00fatil de energ\u00edas, de fuerzas.
\nHasta donde yo sepa, de los sucesores cient\u00edficos de Darwin, el primero que reconoci\u00f3 en la
\nayuda mutua la importancia de una ley de la naturaleza y de un factor principal de la evoluci\u00f3n,
\nfue el muy conocido bi\u00f3logo ruso, ex-decano de la Universidad de San Petersburgo, profesor K.
\nF. Kessler. Desarroll\u00f3 este pensamiento en un discurso pronunciado en enero del a\u00f1o 1880,
\nalgunos meses antes de su muerte, en el congreso de naturalistas rusos, pero, como muchas
\ncosas buenas publicadas, s\u00f3lo en la lengua rusa, esta conferencia pas\u00f3 casi completamente
\ninadvertida.
\nComo zo\u00f3logo viejo – dec\u00eda Kessler -, se sent\u00eda obligado a expresar su protesta contra el abuso
\ndel t\u00e9rmino \u00ablucha por la existencia\u00bb, tomado de la – zoolog\u00eda, o por lo menos contra la
\nvaloraci\u00f3n excesivamente exagerada de su importancia. – Especialmente en la zoolog\u00eda -dec\u00edaen
\nlas ciencias consagradas al estudio multilateral del hombre, a cada paso se menciona la
\nlucha cruel por la existencia, y a menudo se pierde de vista por completo, que existe otra ley
\nque podemos llamar de la ayuda mutua, y que, por lo menos ton relaci\u00f3n a los animales, tal vez
\nsea m\u00e1s importante – que la ley de la lucha por la existencias. Se\u00f1al\u00f3 luego Kessler que la
\nnecesidad de dejar descendencia, inevitablemente une a los animales, y \u00abcuando m\u00e1s se
\nvinculan entre si los individuos de una determinada especie, cuanto m\u00e1s ayuda mutua se
\nprestan, tanto m\u00e1s se consolida la existencia de la especie y tanto m\u00e1s se dan la! posibilidades
\nde que dicha especie vaya m\u00e1s lejos en su desarrollo y se perfeccione, adem\u00e1s, en su aspecto
\nintelectual\u00bb. \u00abLos animales de todas las clases, especialmente de las superiores, se prestan
\nayuda mutua\u00bb – prosegu\u00eda Kessler (p\u00e1g. 131), y confirmaba su idea con ejemplos tomados de la
\nvida de los escarabajos enterradores o necr\u00f3foros y de la vida social de las aves y de algunos
\nmam\u00edferos. Estos ejemplos eran poco numerosos, como era menester en un breve discurso de
\ninauguraci\u00f3n, pero puntos importantes fueron claramente establecidos. Despu\u00e9s de haber
\nse\u00f1alado luego que en el desarrollo de la humanidad la ayuda mutua desempe\u00f1a un papel a\u00fan
\nm\u00e1s grande, Kessler concluy\u00f3 su discurso con las siguientes observaciones.
\n\u00abCiertamente, no niego la lucha por la existencia, sino que sostengo que, el desarrollo
\nprogresivo, tanto de todo el reino animal como en especial de la humanidad, no contribuye tanto
\nla lucha rec\u00edproca cuanto la ayuda mutua. Son inherentes a todos los cuerpos org\u00e1nicos dos
\nnecesidades esenciales: la necesidad de alimento y la necesidad de multiplicaci\u00f3n. La
\nnecesidad de alimentaci\u00f3n los conduce a la lucha por la subsistencia, y al exterminio rec\u00edproco,
\ny la necesidad de la multiplicaci\u00f3n los conduce a aproximarse a la ayuda mutua. Pero, en el
\ndesarrollo del mundo org\u00e1nico, en la transformaci\u00f3n de unas formas en otras, quiz\u00e1 ejerza
\nmayor influencia la ayuda mutua entre los individuos de una misma especie que la lucha entre
\nellos\u00bb.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n26
\nLa exactitud de las opiniones expuestas m\u00e1s arriba llam\u00f3 la atenci\u00f3n de la mayor\u00eda de los
\npresentes en el congreso de los zo\u00f3logos rusos, y N. A. Syevertsof, cuyas obras son bien
\nconocidas de los ornit\u00f3logos y ge\u00f3grafos, las apoy\u00f3 e ilustr\u00f3 con algunos ejemplos
\ncomplementarios. Mencion\u00f3 algunas especies de halcones dotados de una organizaci\u00f3n quiz\u00e1
\nideal para los fines de ataque, pero a pesar de ello, se extinguen, mientras – que las otras
\nespecies de halcones que practican la ayuda mutua prosperan. Por otra parte, tomad un ave tan
\nsocial como el pato -dijo- en general, est\u00e1 mal organizado, pero practica el apoyo mutuo y, a
\njuzgar por sus innumerables especies y variedades, tiende positivamente a extenderse por toda
\nla tierra\u00bb.
\nLa disposici\u00f3n de los zo\u00f3logos rusos a aceptar las opiniones de Kessler le explica muy
\nnaturalmente porque casi todos ellos tuvieron oportunidad de estudiar el mundo animal en las
\nextensas regiones deshabitadas del Asia Septentrional o de Rusia Oriental, y el estudio de tales
\nregiones conduce, inevitablemente, a esas mismas conclusiones. Recuerdo la impresi\u00f3n que
\nme produjo el mundo animal de Siberia cuando yo exploraba las tierras altas de Oleminsk
\nVitimsk en compa\u00f1\u00eda de tan- destacado zo\u00f3logo como era mi, amigo Iv\u00e1n Simionovich Poliakof.
\nAmbos est\u00e1bamos bajo la impresi\u00f3n reciente de El origen de las especies, de Darwin, pero yo
\nbuscaba vanamente esa aguzada competencia entre los animales de la misma especie a que
\nnos hab\u00eda preparado la lectura de la obra de Darwin, aun despu\u00e9s de tomar en cuenta la
\nobservaci\u00f3n hecha en el capitulo III de esta obra (p\u00e1g. 54).
\n-\u00bfD\u00f3nde est\u00e1 esa lucha? -preguntaba yo a Poliakof-. Ve\u00edamos muchas adaptaciones para la
\nlucha, muy a menudo para la lucha en com\u00fan, contra las condiciones clim\u00e1ticas desfavorables,
\no contra diferentes enemigos, y I. S. Poliakof escribi\u00f3 algunas p\u00e1ginas hermosas sobre la
\ndependencia mutua de los carn\u00edvoros, rumiantes y roedores en su distribuci\u00f3n geogr\u00e1fica. Por
\notra parte, vi yo all\u00ed, y en el Amur, numerosos casos de apoyo mutuo, especialmente en la
\n\u00e9poca de la emigraci\u00f3n de las aves y de los rumiantes, pero aun en las regiones del Amur y del
\nUssuri, donde la vida animal se distingue por su gran abundancia, muy raramente me ocurri\u00f3
\nobservar, a pesar de que los buscaba, casos de competencia real y de lucha entre los
\nindividuos de – una misma especie de animales superiores. La misma impresi\u00f3n brota de los
\ntrabajos de la mayor\u00eda de los zo\u00f3logos rusos, y esta circunstancia quiz\u00e1 aclare por qu\u00e9 las ideas
\nde Kessler fueron tan bien recibidas por los darwinistas rusos, mientras que semejantes
\nopiniones no son corrientes entre los continuadores de Darwin de Europa Occidental, que
\nconocen el mundo animal preferentemente en la Europa m\u00e1s occidental, donde el exterminio de
\nlos animales por el hombre alcanz\u00f3 tales proporciones que los individuos de muchas especies,
\nque fueron en otros tiempos sociales, viven ahora solitarios.
\nLo primero que nos sorprende, cuando comenzamos a estudiar la lucha por la existencia, tanto
\nen sentido directo como en el figurado de la expresi\u00f3n, en las regiones a\u00fan escasamente
\nhabitadas por el hombre, es la abundancia de casos de ayuda mutua practicada por los
\nanimales, no s\u00f3lo con el fin de educar a la descendencia, como est\u00e1 reconocido por la mayor\u00eda
\nde los evolucionistas, sino tambi\u00e9n para la seguridad del individuo y para proveerse del alimento
\nnecesario. En muchas vastas subdivisiones del reino animal, la ayuda mutua es regla general. b
\nayuda mutua se encuentra hasta entre los animales m\u00e1s inferiores y probablemente
\nconoceremos alguna vez, por las personas que estudian la vida microsc\u00f3pica de las aguas
\nestancadas, casos de ayuda mutua inconsciente hasta entre los microorganismos m\u00e1s
\npeque\u00f1os.
\nNaturalmente, nuestros conocimientos de la vida de los invertebrados – excluyendo las termitas,
\nhormigas y abejas- son sumamente limitados; pero a pesar de esto, de la vida de los animales
\nm\u00e1s inferiores podemos citar algunos casos de ayuda mutua bien verificados. Innumerables
\nsociedades de langostas, mariposas -especialmente vanessae-, grillos, escarabajos
\n(cicindelae), etc., en realidad se hallan completamente inexploradas, pero ya el mismo hecho de
\nsu existencia indica que deben establecerse aproximadamente sobre los mismos principios que
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n27
\nlas sociedades temporales de hormigas y abejas con fines de migraci\u00f3n. En cuanto a los
\nescarabajos, son bien conocidos casos exactamente observados de ayuda mutua entre los
\nsepultureros (Necrophorus). Necesitan alguna materia org\u00e1nica en descomposici\u00f3n para
\ndepositar los huevos y asegurar la alimentaci\u00f3n de sus larvas; pero la putrefacci\u00f3n de ese
\nmaterial no debe producirse muy r\u00e1pidamente. Por eso, los escarabajos sepultureros entierran
\nlos cad\u00e1veres de todos los animales peque\u00f1os con que se topan – casualmente durante sus
\nb\u00fasquedas. En general, los escarabajos de esta raza viven solitarios; pero, cuando alguno de
\nellos encuentra el cad\u00e1ver de alg\u00fan rat\u00f3n o de un ave, que no puede enterrar, convoca a varios
\notros sepultureros m\u00e1s (se juntan a veces hasta seis) para realizar esta operaci\u00f3n con sus
\nfuerzas asociadas. Si es necesario, transportan el cad\u00e1ver a un suelo m\u00e1s conveniente y
\nblando. En general, el entierro se realiza de un modo sumamente meditado y sin la menor
\ndisputa con respecto a qui\u00e9n corresponde disfrutar del privilegio de poner sus huevos en el
\ncad\u00e1ver enterrado. Y cuando Gleditsch at\u00f3 un p\u00e1jaro muerto a una cruz hecha de dos palitos, o
\nsuspendi\u00f3 una rana de un palo clavado en el suelo, los sepultureros, del modo m\u00e1s amistoso,
\ndirigieron la fuerza de sus inteligencias reunidas para vencer la astucia del hombre. La misma
\ncombinaci\u00f3n de esfuerzos se observa tambi\u00e9n en los escarabajos del esti\u00e9rcol.
\nPero, a\u00fan entre los animales situados en un grado de organizaci\u00f3n algo inferior, podemos
\nencontrar ejemplos semejantes. Ciertos cangrejos anfibios de las Indias Orientales y Am\u00e9rica
\ndel Norte se re\u00fanen en grandes masas cuando se dirigen hacia el mar para depositar sus
\nhuevas, por lo cual cada una de estas migraciones presupone cierto acuerdo mutuo. En cuanto
\na los grandes cangrejos de las Molucas (Limulus), me sorprendi\u00f3 ver en el a\u00f1o 1882, en el
\nacuario de Brighton, hasta qu\u00e9 punto son capaces estos animales torpes de prestarse ayuda
\nentre s\u00ed cuando alguno de ellos la necesita. As\u00ed, por ejemplo, uno se dio vuelta Y qued\u00f3 de
\nespalda en un rinc\u00f3n de la gran cuba donde se les guarda en el acuario, y su pesada
\ncaparaz\u00f3n, parecida a una gran cacerola, le imped\u00eda tomar su posici\u00f3n habitual, tanto m\u00e1s
\ncuanto que en ese rinc\u00f3n hab\u00edan hecho una divisi\u00f3n de hierro que dificultaba m\u00e1s a\u00fan sus
\ntentativas de volverse. Entonces, los compa\u00f1eros corrieron en su ayuda, y durante una hora
\nentera observ\u00e9 c\u00f3mo trataban de socorrer a su camarada de cautiverio. Al principio aparecieron
\ndos cangrejos, que empujaron a su amigo por debajo, y despu\u00e9s de esfuerzos empe\u00f1osos,
\nconsiguieron colocarlo de costado, pero la divisi\u00f3n de hierro imped\u00edales terminar su obra, y \u00e9l
\ncangrejo cala de nuevo, pesadamente, de espaldas. Despu\u00e9s de muchas tentativas, uno de los
\nsalvadores se dirigi\u00f3 hacia el fondo de la cuba y trajo consigo otros dos cangrejos, los cuales,
\ncon fuerzas frescas, se entregaron nuevamente a la tarea de levantar y empujar al camarada
\nincapacitado. Permanecimos en el acuario, m\u00e1s de dos horas, y cuando nos \u00edbamos, nos
\nacercamos de nuevo a echar; un vistazo a la cuba: \u00a1el trabajo de liberaci\u00f3n continuaba a\u00fan!
\nDespu\u00e9s de haber sido testigo de este episodio, creo plenamente en la observaci\u00f3n hecha por
\nErasmo Darwin, a saber: que \u00abel cangrejo com\u00fan, durante la muda, coloca en calidad de
\ncentinela a cangrejos que no han sufrido la muda o bien a un individuo cuya caparaz\u00f3n se ha
\nendurecido ya, a fin de proteger a los individuos que han mudado, en su situaci\u00f3n
\ndesamparada, contra la agresi\u00f3n de los enemigos marinos\u00bb.
\nLos casos de ayuda mutua entre las termitas, hormigas y abejas son tan conocidos para casi
\ntodos los lectores, en especial gracias a los populares libros de Romanes, B\u00fcchner y John
\nLubbock, que puedo limitarme a muy pocas citas. Si tomamos un hormiguero, no s\u00f3lo veremos
\nque todo g\u00e9nero de trabajo – la cr\u00eda de la descendencia el aprovisionamiento, la construcci\u00f3n, la
\ncr\u00eda de los pulgones, etc.-, se realiza de acuerdo con los principios de ayuda mutua voluntaria,
\nsino que, junto con Forel, debemos tambi\u00e9n reconocer que el rasgo principal, fundamental, de la
\nvida de muchas especies de hormigas es que cada hormiga comparte y est\u00e1 obligada a
\ncompartir su alimento, ya deglutido y en parte digerido, con cada miembro de la comunidad que
\nhaya manifestado su demanda de ello. Dos hormigas pertenecientes a dos especies diferentes
\no a dos hormigueros enemigos, en un encuentro casual, se evitar\u00e1n la una a la otra. Pero dos
\nhormigas pertenecientes – al mismo hormiguero, o a la misma colonia de hormigueros, siempre
\nque se aproximan, cambian algunos movimientos de antena y, -\u00absi una de ellas est\u00e1 hambrienta
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n28
\no siente sed, y si especialmente en ese momento la otra tiene el papo lleno, entonces la primera
\npide inmediatamente alimento\u00bb. La hormiga a la cual se dirigi\u00f3 el pedido de tal modo, nunca se
\nrehusa; separa sus mand\u00edbulas, y dando a su cuerpo la posici\u00f3n conveniente, devuelve una
\ngota de l\u00edquido transparente, que la hormiga hambrienta sorbe.
\nLa devoluci\u00f3n de alimentos para nutrir a otros es un rasgo tan importante de la vida de la
\nhormiga (en libertad) y se aplica tan constantemente, tanto para la alimentaci\u00f3n de los
\ncamaradas hambrientos como para la nutrici\u00f3n de las larvas, que, seg\u00fan la opini\u00f3n de Forel, los
\n\u00f3rganos digestivos de las hormigas se componen de dos partes diferentes; una de ellas, la
\nposterior, se destina al uso especial de la hormiga misma, y la otra, la anterior, principalmente a
\nutilidad de la comunidad. Si cualquier hormiga con el papo lleno, mostrara ser tan ego\u00edsta que
\nrehusara alimento a un camarada, la tratar\u00edan como enemiga o peor a\u00fan. Si la negativa fuera
\nhecha en el momento en que sus cong\u00e9neres luchan contra cualquier especie de hormiga o
\ncontra un hormiguero extra\u00f1o, caer\u00edan sobre su codiciosa compa\u00f1era con mayor furor que
\nsobre sus propias enemigas. Pero, si la hormiga no se rehusara a alimentar a otra hormiga
\nperteneciente a un hormiguero enemigo, entonces las cong\u00e9neres de la \u00faltima la tratar\u00edan como
\namiga. Todo esto est\u00e1 confirmado por observaciones y experiencias sumamente precisas, que
\nno dejan ninguna duda sobre la autenticidad de los hechos mismos ni sobre la exactitud de su
\ninterpretaci\u00f3n.
\nDe tal modo, en esta inmensa divisi\u00f3n del mundo animal, que comprende m\u00e1s de mil especies y
\nes tan numerosa que el Brasil, seg\u00fan la afirmaci\u00f3n de los brasile\u00f1os, no pertenece a los
\nhombres, sino a las hormigas, no existe en absoluto lucha ni competencia por el alimento entre
\nlos miembros de un mismo hormiguero o de una colonia de hormigueros. Por terribles que sean
\nlas guerras entre las diferentes especies de hormigas y los diferentes hormigueros, y
\ncualesquiera que sean las atrocidades cometidas durante la guerra, la ayuda mutua dentro de la
\ncomunidad, la abnegaci\u00f3n en beneficio com\u00fan, se ha transformado en costumbre, y el sacrificio,
\nen bien com\u00fan, es la regla general. Las hormigas, y las termitas repudiaron de este modo la
\n\u00abguerra hobbesiana\u00bb, y salieron ganando. Sus sorprendentes hormigueros, sus construcciones,
\nque sobrepasan por la altura relativa, a las construcciones de los hombres; sus caminos
\npavimentados y galer\u00edas cubiertas entre los hormigueros; sus espaciosas salas y graneros; sus
\ncampos trigo; sus cosechas, los granos \u00abmalteados\u00bb, los \u00abhuertos\u00bb asombrosos de la \u00abhormiga
\numbel\u00edfera\u00bb, que devora hojas y abona trocitos de tierra con bolitas de fragmentos de hojas
\nmasticadas y por eso crece en estos huertos solamente una clase de hongos, y todos los otros
\nson exterminados; sus m\u00e9todos racionales de cuidado de los huevos y de las larvas, comunes a
\ntodas las hormigas, y la construcci\u00f3n de nidos especiales y cercados para la cr\u00eda de los
\npulgones, que Linneo llam\u00f3 tan pintorescamente \u00abvacas de las hormigas\u00bb y, por \u00faltimo, su
\nbravura, atrevimiento y elevado desarrollo mental; todo esto es la consecuencia natural de la
\nayuda mutua que practican a cada paso de su vida activa y laboriosa. La sociabilidad de las
\nhormigas condujo tambi\u00e9n al desarrollo de otro rasgo esencial de su vida, a saber: el enorme
\ndesarrollo de la iniciativa individual que, a su vez, contribuy\u00f3 a que se desarrollaran en la
\nhormiga tan elevadas y variadas capacidades mentales que producen la admiraci\u00f3n y el
\nasombro de todo observador.
\nSi no conoci\u00e9ramos ning\u00fan otro caso de la vida de los animales, aparte de aquellos conocidos
\nde las hormigas y termitas, podr\u00edamos concluir con seguridad que la ayuda mutua (que conduce
\na la confianza mutua, primera condici\u00f3n de la bravura) y la iniciativa personal (primera condici\u00f3n
\ndel progreso intelectual), son dos condiciones incomparablemente m\u00e1s importantes en el
\ndesarrollo del mundo de los animales que la lucha mutua. En realidad, las hormigas prosperan,
\na pesar de que no poseen ninguno de los rasgos \u00abdefensivos\u00bb sin los cuales no puede pasarse
\nanimal alguno que lleve vida solitaria. Su color les hace muy visibles para sus enemigos, y en
\nlos bosques y en los prados, los grandes hormigueros de muchas especies, llaman la atenci\u00f3n
\nen seguida. La hormiga no tiene caparaz\u00f3n duro; su aguij\u00f3n, por m\u00e1s que resulte peligroso
\ncuando centenares se hunden en el cuerpo de un animal, no tiene gran valor para la defensa
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n29
\nindividual. Al mismo tiempo, las larvas y los huevos de las hormigas constituyen un manjar para
\nmuchos de los habitantes de los bosques.
\nNo obstante, las mal defendidas hormigas no sufren gran exterminio por parte de las aves, ni
\naun de los osos hormigueros; e infunden terror a insectos que son bastante m\u00e1s fuertes que
\nellas mismas. Cuando Forel vaci\u00f3 un saco de hormigas en un prado, vio que – los grillos se
\ndispersaban abandonando sus nidos al pillaje de las hormigas; las ara\u00f1as y los escarabajos
\nabandonaban sus presas por miedo a encontrarse en situaci\u00f3n de v\u00edctimas\u00bb; las hormigas se
\napoderan hasta de los nidos de avispas, despu\u00e9s de una batalla durante la cual muchas
\nperecieron en bien de la comunidad. Aun los m\u00e1s veloces insectos no alcanzaron a salvarse, y
\nForel tuvo ocasi\u00f3n de ver, a menudo, que las hormigas atacaban y mataban, inesperadamente,
\nmariposas, mosquitos, moscas, etc. Su fuerza reside en el apoyo mutuo y en la confianza
\nmutua. Y si la hormiga – sin hablar de otras termitas m\u00e1s desarrolladas- ocupa la cima de una
\nclase entera de insectos por su capacidad mental; si por su bravura se puede equiparar a los
\nm\u00e1s valientes vertebrados, y su cerebro -usando las palabras de Darwin- \u00abconstituye uno de los
\nm\u00e1s maravillosos \u00e1tomos de materia del mundo, tal vez aun m\u00e1s asombroso que el cerebro del
\nhombre\u00bb -\u00bfno debe la hormiga todo esto a que la ayuda mutua reemplaza completamente la
\nlucha mutua en su comunidad?
\nLo mismo es cierto tambi\u00e9n con respecto a las abejas. Estos peque\u00f1os insectos, que podr\u00edan
\nser tan f\u00e1cil presa de numerosas aves, y cuya miel atrae a toda clase de animales, comenzando
\npor el escarabajo y terminando con el oso, tampoco tienen particularidad alguna protectora en la
\nestructura o en lo que a mimetismo se refiere, sin los cuales los insectos que viven aislados
\napenas podr\u00edan evitar el exterminio completo. Pero, a pesar de eso, debido a la ayuda mutua
\npracticada por las abejas, como es sabido, alcanzaron a extenderse ampliamente por la tierra;
\nposeen una gran inteligencia, y han elaborado formas de vida social sorprendentes.
\nTrabajando en com\u00fan, las abejas multiplican en proporciones inveros\u00edmiles sus fuerzas
\nindividuales, y recurriendo a una divisi\u00f3n temporal del trabajo, por lo cual cada abeja conserva
\nsu aptitud para cumplir cuando es necesario, cualquier clase de trabajo, alcanzando tal grado
\nde bienestar y seguridad que no tiene ning\u00fan animal, por fuerte que sea o bien armado que
\nest\u00e9. En sus sociedades, las abejas a menudo superan al hombre, cuando \u00e9ste descuida las
\nventajas de una ayuda mutua bien planeada. As\u00ed, por ejemplo, cuando un enjambre de abejas
\nse prepara a abandonar la colmena para fundar una nueva sociedad, cierta cantidad de abejas
\nexploran previamente la vecindad, y si logran descubrir un lugar conveniente para vivienda, por
\nejemplo, un cesto viejo, o algo por el estilo, se apoderan de \u00e9l, y lo limpian y lo guardan, a veces
\ndurante una semana entera, hasta que el enjambre se forma y se asienta en el lugar elegido.
\n\u00a1En cambio, muy a menudo los hombres hubieron de perecer en sus emigraciones a nuevos
\npa\u00edses, s\u00f3lo porque los emigrantes no comprendieron la necesidad de unir sus esfuerzos! Con
\nla ayuda de su inteligencia colectiva reunida, las abejas luchan con \u00e9xito contra las
\ncircunstancias adversas, a veces completamente imprevistas y desusadas, como sucedi\u00f3, por
\nejemplo, en la exposici\u00f3n de Par\u00eds, donde las abejas fijaron con su prop\u00f3leo resinoso (cera) un
\npostigo que cerraba una ventana construida en la pared de sus colmenas. Adem\u00e1s, no se
\ndistinguen por las inclinaciones sanguinarias, -y por el amor a los combates in\u00fatiles con que
\nmuchos escritores dotan tan gustosamente a todos los animales. Los centinelas que guardan
\nlas entradas de las colmenas matan sin piedad a todas las abejas ladronas que tratan de
\npenetrar en ella; pero las abejas extra\u00f1as que caen por error no son tocadas, especialmente si
\nllegan cargadas con la provisi\u00f3n del polen recogido, o si son abejas j\u00f3venes, que pueden errar
\nf\u00e1cilmente el camino. De este modo, las acciones b\u00e9licas, se reducen a las m\u00e1s estrictamente
\nnecesarias.
\nLa sociabilidad de las abejas es tanto m\u00e1s instructiva cuanto m\u00e1s los instintos de rapi\u00f1a y de
\npereza contin\u00faan existiendo entre ellas, y reaparecen de nuevo cada vez que las circunstancias
\nles son favorables. Sabido es que siempre hay un cierto n\u00famero de abejas que prefieren la vida
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n30
\nde ladrones a la vida laboriosa de obreras; por lo cual, tanto en los per\u00edodos de escasez de
\nalimentos como en los per\u00edodos de abundancia extraordinaria, el n\u00famero de las ladronas crece
\nr\u00e1pidamente. Cuando la recolecci\u00f3n est\u00e1 terminada y en nuestros campos y praderas queda
\npoco material para la elaboraci\u00f3n de la miel, las abejas ladronas aparecen en gran n\u00famero: por
\notra parte, en las plantaciones de az\u00facar de las Indias Orientales y en las refiner\u00edas de Europa,
\nel robo, la pereza y, muy a menudo, la embriaguez, se vuelven fen\u00f3menos corrientes entre las
\nabejas. Vemos, de este modo, que los instintos antisociales contin\u00faan existiendo; pero la
\nselecci\u00f3n natural debe aniquilar incesantemente a las ladronas, ya que, a la larga, la pr\u00e1ctica de
\nla reciprocidad se muestra m\u00e1s ventajosa para la especie que el desarrollo de los individuos
\ndotados de inclinaciones de rapi\u00f1a. \u00abLos m\u00e1s astutos y los m\u00e1s inescrupulosos\u00bb de los que
\nhablaba Huxley como de los vencedores, son eliminados para dar lugar a los individuos que
\ncomprenden las ventajas de la vida social y del apoyo mutuo.
\nNaturalmente, ni las hormigas ni las abejas, ni siquiera las termitas, se han elevado hasta la
\nconcepci\u00f3n de una solidaridad m\u00e1s elevada, que abrazase toda su especie. En este respecto,
\nevidentemente, no alcanzaron un grado de desarrollo que no encontrarnos siquiera entre los
\ndirigentes pol\u00edticos, cient\u00edficos y religiosos, de la humanidad. Sus instintos sociales casi no van
\nm\u00e1s all\u00e1 de los l\u00edmites del hormiguero o de la colmena. A pesar de eso, Forel describi\u00f3 colonias
\nde hormigas en Mont Tendr\u00e9 y en la monta\u00f1a Saleve, que inclu\u00edan no menos de doscientos
\nhormigueros, y los habitantes de tales colonias pertenec\u00edan a dos diferentes especies (Formica
\nexsecta y F. pressilabris). Forel afirma que cada miembro de estas colonias conoce a los
\nmiembros restantes, y que todos toman parte en la defensa com\u00fan. Mac Cook observ\u00f3, en
\nPensilvania, una naci\u00f3n entera de hormigas, compuesta de 1600 a 1700 hormigueros, que
\nviv\u00edan en completo acuerdo; y Bates describi\u00f3 las enormes extensiones de los campos
\nbrasile\u00f1os cubiertos de mont\u00edculos de termitas, en done algunos hormigueros serv\u00edan de refugio
\na dos o tres especies diferentes, y la mayor\u00eda de estas construcciones estaban unidas entre s\u00ed
\npor galer\u00edas abovedadas y arcadas cubiertas. De este modo, algunos ensayos de unificaci\u00f3n de
\nsubdivisiones bastante amplias de una especie, con fines de defensa mutua y de vida social, se
\nencuentra hasta entre los animales invertebrados.
\nPasando ahora a los animales superiores, encontramos a\u00fan m\u00e1s casos de ayuda mutua,
\nindudablemente consciente, que se practica con todos los fines posibles, a pesar de que, por
\notra parte, debernos observar qu\u00e9 nuestros conocimientos de la vida, hasta de los animales
\nsuperiores, todav\u00eda se distinguen sin embargo, por su gran insuficiencia. Una multitud de casos
\nde este g\u00e9nero fueron descritos por zo\u00f3logos eminent\u00edsimos, pero, sin embargo, hay divisiones
\nenteras del reino animal de los cuales casi nada nos es conocido.
\nSobre todo, tenemos pocos testimonios fidedignos con respecto a los peces, en parte debido a
\nla dificultad de las observaciones y en parte porque no se ha prestado a esta materia la debida
\natenci\u00f3n. En cuanto a los mam\u00edferos, ya Kessler observ\u00f3 lo poco que conocemos de su vida.
\nMuchos de ellos s\u00f3lo salen de noche de sus madrigueras; otros, se ocultan debajo de la tierra;
\nlos rumiantes, cuya vida social y cuyas migraciones ofrecen un inter\u00e9s muy profundo, no
\npermiten al hombre aproximarse a sus reba\u00f1os. De las que sabemos m\u00e1s, es de las aves; sin
\nembargo, la vida social de muchas especies contin\u00faa siendo a\u00fan poco conocida para nosotros.
\nPor otra parte, en general, no tenemos de qu\u00e9 quejamos poca la falta de casos bien
\nestablecidos, como se ver\u00e1 a continuaci\u00f3n. Llamo la atenci\u00f3n \u00fanicamente que la mayor parte de
\nestos hechos han sido reunidos por zo\u00f3logos indiscutiblemente eminentes -fundadores de la
\nzoolog\u00eda descriptiva- sobre la base de sus propias observaciones, especialmente en Am\u00e9rica,
\nen la \u00e9poca en que a\u00fan estaba muy densamente poblada por mam\u00edferos y aves. El gran
\ndesarrollo de la ayuda mutua que ellos observaron, ha sido notado tambi\u00e9n recientemente en el
\nAfrica central, todav\u00eda poco poblada por el hombre.
\nNo tengo necesidad de detenerme aqu\u00ed sobre las asociaciones entre macho y hembra para la
\ncrianza de la prole, para asegurar su alimento en las primeras \u00e9pocas de su vida y para la caza
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n31
\nen com\u00fan. Es menester recordar solamente que semejantes asociaciones familiares est\u00e1n
\nextendidas ampliamente hasta entre los carn\u00edvoros menos sociables y las aves de rapi\u00f1a; su
\nmayor inter\u00e9s reside en que la asociaci\u00f3n familiar constituye el medio en donde se desarrollan
\nlos sentimientos m\u00e1s tiernos, hasta entre los animales muy feroces en otros aspectos.
\nPodemos, tambi\u00e9n, agregar que la rareza de asociaciones que traspasen los l\u00edmites de la
\nfamilia en los carn\u00edvoros y las aves de rapi\u00f1a, aunque en la mayor\u00eda de los casos es resultado
\nde la forma de alimentaci\u00f3n, sin embargo, indudablemente constituye tambi\u00e9n, hasta cierto
\npunto, la consecuencia de cambios en el mundo animal, provocados por la r\u00e1pida multiplicaci\u00f3n
\nde la humanidad. Hasta ahora se ha prestado poca atenci\u00f3n a estas circunstancias, pero
\nsabemos que hay especies cuyos individuos llevan una vida completamente solitaria en
\nregiones densamente pobladas, mientras que aquellas mismas especies o sus cong\u00e9neres m\u00e1s
\npr\u00f3ximos viven en reba\u00f1os, en lugares no habitados por el hombre. En este sentido podemos
\ncitar como ejemplo a los lobos, zorros, osos y algunas aves de rapi\u00f1a.
\nAdem\u00e1s, las asociaciones que no traspasan los limites de la familia presentan para nosotros
\ncomparativamente poco inter\u00e9s; tanto m\u00e1s cuanto que son conocidas muchas otras
\nasociaciones, de car\u00e1cter bastante m\u00e1s general, como, por ejemplo, las asociaciones formadas
\npor muchos animales, para la caza, la defensa mutua o, simplemente, para el goce de la vida.
\nAudubon ya mencion\u00f3 que las \u00e1guilas se re\u00fanen a veces en grupos de varios individuos, y su
\nrelato sobre dos \u00e1guilas calvas, macho y hembra, que cazaban en el Mississipi, es muy
\nconocido como modelo de descripci\u00f3n art\u00edstico, pero una de las m\u00e1s convincentes
\nobservaciones en este sentido Pertenece a Syevertsof. Mientras estudiaba la fauna de las
\nestepas rusas, vio cierta vez un \u00e1guila perteneciente a la especie gregaria (cola blanca,
\nHaliaetos abicilla) que se elevaba hacia lo alto; durante media hora, el \u00e1guila describi\u00f3 c\u00edrculos
\namplios, en silencio, y repentinamente reson\u00f3 su penetrante graznido. Al poco tiempo respondi\u00f3
\na este grito el graznido de otro \u00e1guila que se hab\u00eda acercado volando a la primera, le sigui\u00f3 una
\ntercera, una cuarta, etc\u00e9tera, hasta que se reunieron nueve o diez, que pronto se perdieron de
\nvista. Despu\u00e9s de medio d\u00eda, Syevertsof se dirigi\u00f3 hacia el lugar donde not\u00f3 que hab\u00edan volado
\nlas \u00e1guilas y, ocult\u00e1ndose detr\u00e1s de una ondulaci\u00f3n de la estepa, se acerc\u00f3 a la bandada y
\nobserv\u00f3 que se hab\u00edan reunido alrededor del cad\u00e1ver de un caballo. Las \u00e1guilas viejas, que
\ngeneralmente se alimentan primero -tales son las reglas de la urbanidad entre las \u00e1guilas-, ya
\nestaban posadas sobre las parvas de heno vecinas, en calidad de centinelas, mientras las
\nj\u00f3venes contin\u00faan aliment\u00e1ndose, rodeadas por bandadas de cornejas. De esta y otras
\nobservaciones semejantes Syevertsof dedujo que las \u00e1guilas de cola blanca se re\u00fanen para la
\ncaza; elev\u00e1ndose a gran altura, si son por ejemplo alrededor de una decena, pueden observar
\nuna superficie de cerca de 50 verstas cuadradas, y, en cuanto descubren algo, en seguida,
\nconsciente e inconscientemente, avisan a sus compa\u00f1eras, que se acercan y sin discusi\u00f3n, se
\nreparten el alimento hallado.
\nEn general, Syevertsof m\u00e1s tarde tuvo varias veces ocasi\u00f3n de convencerse de que las \u00e1guilas
\nde cola blanca se re\u00fanen siempre para devorar la carro\u00f1a y que algunas de ellas (al comienzo
\ndel fest\u00edn, las j\u00f3venes) desempe\u00f1an siempre el papel de vigilantes, mientras las otras comen.
\nRealmente, las \u00e1guilas de cola blanca, unas de las m\u00e1s bravas y mejores cazadoras, son, en
\ngeneral, aves gregarias, y Brehm dice que, encontr\u00e1ndose en cautiverio, se aficionan
\nr\u00e1pidamente al hombre (I. c., p\u00e1g. 499-501).
\nLa sociabilidad es el rasgo com\u00fan de muchas otras aves de rapi\u00f1a. El grifo halc\u00f3n brasile\u00f1o
\n(Caravara), uno de los rapaces m\u00e1s \u00abdesvergonzados\u00bb, es, sin embargo, extraordinariamente
\nsociable. Sus asociaciones para la caza han sido descritas por Darwin y otros naturalistas, y
\nest\u00e1 probado que, si se apoderan de una presa demasiado grande, convocan entonces a cinco
\n\u00f3 seis de sus camaradas para llevarla. Por la tarde, cuando estas aves, que se encuentran
\nsiempre en movimiento, despu\u00e9s de haber volado todo el d\u00eda, se dirigen a descansar y se
\nposan sobre alg\u00fan \u00e1rbol aislado del campo, siempre se re\u00fanen en bandadas poco numerosas, y
\nentonces se juntan con ellas los pern\u00f3cteros, peque\u00f1os milanos de alas oscuras, parecidos a
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n32
\nlas cornejas, sus \u00abverdaderos amigos\u00bb, como dice D’Orbigny. En el viejo mundo, en las estepas
\ntranscaspianas, los milanos, seg\u00fan las observaciones de Zarudnyi, tienen la misma costumbre
\nde construir sus nidos en un mismo lugar, agrup\u00e1ndose varios. El grifo social -una de las razas
\nm\u00e1s fuertes de los milanos- recibi\u00f3 su propio nombre por su amor a la sociedad. Viven en
\ngrandes bandadas, y en el \u00c1frica se encuentran monta\u00f1as enteras literalmente cubiertas, en
\ntodo lugar libre, – por sus nidos. Decididamente, gozan de la vida social y se re\u00fanen en
\nbandadas muy grandes para volar a gran altura, lo que constituye para ellos una especie de
\ndeporte. \u00abViven en gran amistad -dice Le Vaillant-, y a veces en una misma cueva encontr\u00e9
\nhasta tres nidos\u00bb.
\nLos milanos urub\u00fa, en Brasil, se distinguen quiz\u00e1 por una mayor sociabilidad que las cornejas
\nde pico blanco, dice Bates, el conocido explorador del r\u00edo Amazonas. Los peque\u00f1os milanos
\negipcios (Pernocterus stercorarius), tambi\u00e9n viven en buena amistad. Juegan en el aire, en
\nbandadas, pasan la noche juntos, y, por la ma\u00f1ana, en montones, se dirigen en busca de
\nalimento, y entre ellos no se produce ni la m\u00e1s peque\u00f1a rif\u00eda; as\u00ed lo atestigua Brehm, que ha
\ntenido posibilidad plena de observar su vida. El halc\u00f3n de cuello rojo se encuentra tambi\u00e9n en
\nbandadas numerosas en los bosques del Brasil, y el halc\u00f3n rojo cern\u00edcalo (Tinunculus
\ncenchyis), despu\u00e9s de abandonar Europa y de haber alcanzado en invierno las estepas y los
\nbosques de Asia, se re\u00fane en grandes sociedades. En las estepas meridionales de Rusia lleva
\n(m\u00e1s exactamente, llevaba) una vida tan social que Nordman lo observ\u00f3 en grandes bandadas
\njuntos con otros gerifaltes (falco tinunculus, F. oesulon y F. subbuteo) que se reun\u00edan los d\u00edas
\nclaros alrededor de las cuatro de la tarde, y se recreaban con sus vuelos hasta entrada la
\nnoche. Generalmente volaban todos juntos, en una l\u00ednea completamente recta, hasta un punto
\nconocido y determinado; despu\u00e9s de lo cual, volv\u00edan inmediatamente siguiendo la misma l\u00ednea,
\ny luego repet\u00edan nuevamente aquel vuelo.
\nTales vuelos en bandadas por el placer mismo del vuelo son muy comunes entre las aves de
\ntodo g\u00e9nero. Ch. Dixon informa que, especialmente en el r\u00edo Humber, en las llanuras
\npantanosas, a menudo aparecen a fines de agosto, numerosas bandadas de becasas (traga
\nalpina; \u00abarenero de monta\u00f1a\u00bb llamada tambi\u00e9n \u00abbuche negro\u00bb) y se quedan durante el invierno.
\nLos vuelos de estas aves son sumamente interesantes, puesto que, reunidas en una enorme
\nbandada, describen c\u00edrculos en el aire, luego se dispersan y se re\u00fanen de nuevo, repitiendo
\nesta maniobra con la precisi\u00f3n de soldados bien instruidos. Dispersos entre ellos suelen
\nencontrarse areneros de otras especies, alondras de mar y chochas.
\nEnumerar aqu\u00ed las diversas asociaciones de caza de las aves ser\u00eda simplemente imposible:
\nconstituyen el fen\u00f3meno m\u00e1s corriente; pero, es menester, por lo menos, mencionar las
\nasociaciones de pesca de los pel\u00edcanos, en las que estas torpes aves evidencian una
\norganizaci\u00f3n y una inteligencia notables. Se dirigen a la pesca siempre en grandes bandadas,
\nY, eligiendo una bah\u00eda conveniente, forman un amplio semic\u00edrculo, frente a la costa; poco a
\npoco, este semic\u00edrculo se estrecha, a medida que las aves nadan hacia la costa, y, gracias a
\nesta maniobra, todo pez ca\u00eddo en el semic\u00edrculo es atrapado. En los r\u00edos, canales, los pel\u00edcanos
\nse dividen en dos partes, cada una de las cuales forma su semic\u00edrculo, y va al encuentro de la
\notra, nadando, exactamente como ir\u00edan al encuentro dos partidas de hombres con dos largas
\nredes, para recoger el pez ca\u00eddo entre ellas. A la entrada de la noche, los pel\u00edcanos vuelven a
\nsu lugar de descanso habitual -siempre el mismo para cada bandada- y nadie ha observado
\nnunca que se hayan originado peleas entre ellos por un lugar de pesca o por un lugar de
\ndescanso. En Am\u00e9rica del sur, los pel\u00edcanos se re\u00fanen en bandadas hasta 50.000 aves, una
\nparte de las cu\u00e1les se entrega al sue\u00f1o mientras otras vigilan, y otra parte se dirige a la pesca.
\nFinalmente, cometer\u00eda yo una gran injusticia con nuestro gorri\u00f3n dom\u00e9stico, tan calumniado, si
\nno mencionara cu\u00e1n de buen girado comparte toda la comida que encuentra con los miembros
\nd\u00e9 la sociedad a que pertenece. Este hecho era bien conocido por los griegos antiguos, y hasta
\nnosotros ha llegado el relato del orador que exclam\u00f3 cierta vez (cito de memoria): \u00abMientras os
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n33
\nhablo, un gorri\u00f3n vino a decir a los otros gorriones que un esclavo ha desparramado un saco de
\ntrigo, y todos s han ido a recoger el grano\u00bb. Muy agradable fue para mi encontrar confirmaci\u00f3n
\nde esta observaci\u00f3n de los antiguos en el peque\u00f1o libro contempor\u00e1neo de Gurney, el cual est\u00e1
\ncompletamente convencido que los gorriones dom\u00e9sticos se comunican entre si siempre que
\npuedan conseguir comida en alguna parte. Dice: \u00abPor lejos del patio de la granja que se
\nhubiesen trillado las parvas de trigo, los gorriones de dicho patio siempre aparec\u00edan con los
\nbuches repletos de granos\u00bb. Cierto es que los gorriones guardan sus dominios con gran celo de
\nla invasi\u00f3n de extra\u00f1os, como, por ejemplo, los gorriones del jard\u00edn de Luxemburgo, Par\u00eds, que
\natacan con fiereza a todos los otros gorriones que tratan, a su vez, de aprovechar el jard\u00edn y la
\ngenerosidad de sus visitantes; pero dentro de sus propias comunidades o grupos practican con
\nextraordinaria amplitud el apoyo mutuo a pesar de que a veces se producen ri\u00f1as, como
\nsucede, por otra parte, entre los mejores amigos.
\nLa caza en grupos y la alimentaci\u00f3n en bandadas son tan corrientes en el mundo de las aves
\nque apenas es necesario citar m\u00e1s ejemplos: es menester considerar estos dos fen\u00f3menos
\ncomo un hecho plenamente establecido. En cuanto a la fuerza que dan a las aves semejantes
\nasociaciones, es cosa bien evidente. Las aves de rapi\u00f1a m\u00e1s grandes suelen verse obligadas a
\nceder ante las asociaciones de los p\u00e1jaros m\u00e1s peque\u00f1os. Hasta las \u00e1guilas -a\u00fan la
\npoderos\u00edsima y terrible \u00e1guila rapaz y el \u00e1guila marcial, que se destacan por una fuerza tal que
\npueden levantar en sus garras una liebre o un ant\u00edlope joven- suelen vers\u00e9 obligadas a
\nabandonar su presa a las bandadas de milanos, que emprenden una caza regular de ellas, no
\nbien notan que alguna ha hecho una buena presa. Los milanos tambi\u00e9n dan caza al r\u00e1pido
\ngavil\u00e1n pescador, y le quitan el pescado capturado; pero nadie ha tenido ocasi\u00f3n de observar
\nque los milanos se pelearan por la posesi\u00f3n de la presa arrebatada de tal modo. En la isla
\nKerguelen el doctor Cou\u00e9s ha visto que el Buphagus, la peque\u00f1a gallina marina, de los
\npescadores de focas, persigue a las gaviotas con el fin de obligarlas a vomitar el alimento; a
\npesar de que, por otra parte, las gaviotas, unidas a las golondrinas marinas, ahuyentan a la
\npeque\u00f1a gallina de mar en cuanto se aproxima a sus posesiones, especialmente durante el
\nanidamiento. Los frailecicos (Vanellus oristatus), peque\u00f1os pero muy r\u00e1pidos, atacan
\nosadamente a los buhardos, a los mochuelos, o a una corneja o \u00e1guila que atisban sus huevos,
\nes un espect\u00e1culo instructivo. Se siente que est\u00e1n seguros de. la victoria, y se ve la decepci\u00f3n
\ndel ave de rapi\u00f1a. En semejantes casos, las avefr\u00edas se apoyan mutuamente, a la perfecci\u00f3n, y
\nla bravura de cada una aumenta con el n\u00famero. Ordinariamente persiguen al malhechor de tal
\nmodo que \u00e9ste prefiere abandonar la caza con tal de alejarse de sus atormentadores. El
\nfrailecico ha merecido bien el apodo de \u00abbuena madre\u00bb que le dieron los griegos, puesto que
\njam\u00e1s rehusa defender a las otras aves acu\u00e1ticas, de los ataques de sus enemigos.
\nLo mismo es menester decir acerca del peque\u00f1o habitante de nuestros jardines, la blanca
\nnevatilla, o aguzanieve (Motacilla alba), cuya longitud total alcanza apenas a ocho pulgadas.
\nObliga hasta al cemicalo a suspender la caza. \u00abNo bien las aguzanieves ven al ave de rapi\u00f1a –
\nha escrito Brehm, padre- lanzando un grito fuerte la persiguen, previniendo as\u00ed a todas las otras
\naves, y, de tal modo, obligan a muchos buitres a renunciar a la caza. A menudo he admirado su
\ncoraje y su agilidad, y estoy firmemente convencido de que s\u00f3lo el halc\u00f3n, rapid\u00edsimo y noble,
\nes capaz de capturar a la nevatilla… Cuando sus bandadas obligan a cualquier ave de rapi\u00f1a a
\nalejarse, ensordecen con sus chillidos triunfantes y luego se separan\u00bb (Brehm tomo tercero,
\np\u00e1g. 950). En tales casos, se re\u00fanen con el fin determinado de dar caza al enemigo,
\nexactamente lo mismo tuve oportunidad de observar en la poblaci\u00f3n vol\u00e1til de un bosque que se
\nelevaba de golpe ante el anuncio de la aparici\u00f3n de alguna ave nocturna, y todos, tanto las aves
\nde rapi\u00f1a como- los peque\u00f1os e inofensivos cantores, empezaban a perseguir al reci\u00e9n venido
\ny, finalmente, le obligaban a volver a su refugio.
\n\u00a1Qu\u00e9 diferencia enorme entre las fuerzas del milano, del cern\u00edcalo o del gavil\u00e1n y la de tan
\npeque\u00f1os pajarillos, como la nevatilla del prado, sin embargo, estos peque\u00f1os pajarillos gracias
\na su acci\u00f3n conjunta y su bravura, prevalecen sobre las rapaces, que est\u00e1n dotadas de vuelo
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n34
\npoderoso y armadas de manera excelente para el ataque. En Europa, las nevatillas no s\u00f3lo
\npersiguen a las aves de rapi\u00f1a que pueden ser peligrosas para ellas, sino tambi\u00e9n a los
\ngavilanes pescadores, \u00abm\u00e1s bien para entretenerse que para hacerles da\u00f1o\u00bb -dice Brehm. En la
\nIndia, seg\u00fan el testimonio del Dr. Jerd\u00f3n, los grajos, persiguen al milano gowinda \u00absimplemente
\npara distraerse\u00bb. Y Wied dice que a menudo rodean al \u00e1guila brasile\u00f1a urubitinga innumerables
\nbandadas de tucanes (\u00abburlones\u00bb) y caciques (ave que est\u00e1 estrechamente emparentado con
\nnuestras cornejas de Pico blanco) y se burlan de \u00e9l. -\u00abEl cern\u00edcalo -agrega Wied-,
\nordinariamente soporta tales molestias con mucha tranquilidad; adem\u00e1s, de tanto en tanto, coge
\na uno de los burlones que lo rodean\u00bb. Vemos, de tal modo, en todos estos casos (y se podr\u00eda
\ncitar decenas de ejemplos semejantes), que los peque\u00f1os p\u00e1jaros, inmensamente inferiores por
\nsu fuerza al ave de rapi\u00f1a, se muestran, a pesar de eso, m\u00e1s fuertes que ella gracias a que
\nact\u00faan en com\u00fan.
\nDos grandes familias de aves, a saber, las grullas y los papagayos han alcanzado los m\u00e1s
\nadmirables resultados en lo que respecta a la seguridad individual, al goce de la vida en com\u00fan.
\nLas grullas son sumamente sociables, y viven en excelentes relaciones no s\u00f3lo con sus
\ncong\u00e9neres, sino tambi\u00e9n con la mayor\u00eda de las aves acu\u00e1ticas. Su prudencia no es menos
\nasombrosa que su inteligencia. Inmediatamente disciernen las condiciones nuevas y act\u00faan de
\nacuerdo con las nueve exigencias. Sus centinelas vigilan siempre que las bandadas comen o
\ndescansan, y los cazadores saben, por experiencia, cu\u00e1n dif\u00edcil es aproxim\u00e1rseles. Si el hombre
\nconsigue cogerlas desprevenidas, no vuelven m\u00e1s a ese lugar sin enviar primero un explorador,
\ny tras \u00e9l una partida de exploradores; y cuando esta partida vuelve con la noticia de que no se
\nvislumbra peligro, env\u00edan una segunda partida exploradora para comprobar el informe de los
\nprimeros, antes de que toda la bandada se decida a adelantarse. Con especies pr\u00f3ximas, las
\ngrullas contraen verdaderas amistades, y, en cautiverio, ninguna otra ave, excepci\u00f3n hecha
\nsolamente del no menos social e inteligente papagayo, contrae una amistad tan verdadera con
\nel hombre.
\n\u00abLa grulla no ve en el hombre un amo, sino un amigo, y trata de demostr\u00e1rselo de todos modos\u00bb
\n-dice Brehm basado en su experiencia personal. Desde la ma\u00f1ana temprano hasta bien entrada
\nla noche, la grulla se encuentra en incesante actividad; pero, consagra en total algunas horas
\nde la ma\u00f1ana a la b\u00fasqueda del alimento, en especial el alimento vegetal; el resto del tiempo se
\nentrega a la vida social. \u00abEstando con \u00e1nimo de juguetear -escribe Brehm- la grulla levanta de la
\ntierra danzando, piedrecillas, pedacitos de madera, los arroja al aire tratando de agarrarlos
\ntuerce el cuello, despliega las alas, danza, brinca, corre, y, por todos los medios, expresa su
\nbuen humor, y siempre es hermosa y graciosa. Puesto que viven constantemente en sociedad,
\ncasi no tienen enemigos, a pesar de que Brehm tuvo ocasi\u00f3n de ver, a veces, que alguna era
\natrapada accidentalmente por un cocodrilo, pero con excepci\u00f3n del cocodrilo, no conoce la
\ngrulla ning\u00fan otro enemigo. La prudencia de la grulla, que se ha hecho proverbial, la salva de
\ntodos los enemigos, y, en general, vive hasta una edad muy avanzada. Por esto no es
\nsorprendente que la grulla, para conservar la especie, no tenga necesidad de criar una
\ndescendencia numerosa y, generalmente, no pone m\u00e1s de dos huevos. En cuanto al elevado
\ndesarrollo de su inteligencia, bastar\u00e1 decir que todos los observadores reconocen
\nun\u00e1nimemente que la capacidad intelectual de la grulla recuerda poderosamente la capacidad
\ndel hombre.
\nOtra ave sumamente social, el papagayo, ocupa, como es sabido, por el desarrollo de su
\ncapacidad intelectual, el primer puesto en todo el mundo vol\u00e1til. Su modo de vida est\u00e1 tan
\nexcelentemente descrito por Brehm, que me ser\u00e1 suficiente reproducir el trozo siguiente, como
\nla mejor caracter\u00edstica:
\n\u00abLos papagayos -dice- viven en sociedades o bandadas muy numerosas, excepto durante el
\nperiodo de aparejamiento. Eligen como vivienda un lugar del bosque, de donde salen todas las
\nma\u00f1anas para sus expediciones de caza. Los miembros de cada bandada est\u00e1n muy ligados
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n35
\nentre s\u00ed, comparten tanto el dolor corno la alegr\u00eda. Todas las ma\u00f1anas se dirigen juntos al
\ncampo, al huerto, o a cualquier \u00e1rbol frutal, para alimentarse de frutas. Apostan centinelas para
\nproteger a toda la bandada y siguen con atenci\u00f3n sus advertencias. En caso de peligro, se
\napresuran todos a volar, prest\u00e1ndose mutuo apoyo, y por la tarde, todos vuelven al lugar de
\ndescanso al mismo tiempo. Dicho m\u00e1s brevemente, viven siempre en uni\u00f3n estrechamente
\namistosa.\u00bb
\nEncuentran tambi\u00e9n placer en la sociedad de otras aves. En la India: -dice Leyard- los grajos y
\nlos cuervos cubren volando una distancia de muchas millas, para pasar la noche junto con los
\npapagayos, en las espesuras de bamb\u00faes. Cuando se dirigen a la caza, los papagayos no s\u00f3lo
\ndemuestran un ingenio y una prudencia sorprendentes, sino tambi\u00e9n capacidad para adaptarse
\na las circunstancias. As\u00ed, por ejemplo, una bandada de cacat\u00faas blancas de Australia, antes de
\niniciar el saqueo de un trigal, indefectiblemente env\u00eda una partida de exploradores, que se
\ndistribuye en los \u00e1rboles m\u00e1s altos de la vecindad del campo citado, mientras que otros
\nexploradores se posan sobre los \u00e1rboles intermedios entre el campo y el bosque, y transmiten
\nse\u00f1ales. Si las se\u00f1ales comunican que \u00abtodo est\u00e1 en orden, entonces una decena de cacat\u00faas
\nse separa de la bandada, traza varios c\u00edrculos en el aire y se dirige hacia los \u00e1rboles m\u00e1s
\npr\u00f3ximos al campo. Esta segunda partida, a su vez, observa con bastante detenci\u00f3n los
\nalrededores, y s\u00f3lo despu\u00e9s de esa observaci\u00f3n, da la se\u00f1al para el traslado general; despu\u00e9s,
\ntoda \u00a1-a bandada se eleva al mismo tiempo y saquea r\u00e1pidamente el campo. Los colonos
\naustralianos vencen con mucha dificultad la vigilancia de los papagayos; pero, si el hombre, con
\ntoda su astucia y sus armas, consigue matar algunas cacat\u00faas, entonces se vuelven tan
\nvigilantes y prudentes, que desbaratan todas las artima\u00f1as de los enemigos.
\nNo hay duda alguna de que s\u00f3lo gracias al car\u00e1cter social de su vida, pudieron los papagayos
\nalcanzar ese elevado desarrollo de la inteligencia y de los sentidos (que encontramos en ellos) y
\nque casi llega al nivel humano. Su elevada inteligencia indujo a los mejores naturalistas a llamar
\na algunas especies -especialmente al papagayo gris- \u00abave-hombres\u00bb. En cuanto a su afecto
\nmutuo, sabido es que si ocurre que uno de la bandada es muerto por un cazador, los restantes
\ncomienzan a volar sobre el cad\u00e1ver de su camarada lanzando gritos lastimeros y \u00abcaen ellos
\nmismos v\u00edctimas de su afecci\u00f3n amistosa\u00bb -como escribi\u00f3 Audubon-, y si dos papagayos
\ncautivos, aunque sean pertenecientes a dos especies distintas, contrajeran amistad, y uno de
\nellos muriera accidentalmente, no es raro entonces que el otro tambi\u00e9n perezca de tristeza y de
\npena por su amigo muerto.
\nNo es menos evidente que en sus asociaciones los papagayos encuentren una protecci\u00f3n
\ncontra los enemigos incomparablemente superior a la que podr\u00edan encontrar por medio del
\ndesarrollo m\u00e1s ideal de sus \u00abpicos y garras\u00bb. Muy escasas aves de rapi\u00f1a y mam\u00edferos se
\natreven a atacar a los papagayos -y esto solamente a las especies peque\u00f1as- y Brehm tiene
\ntoda la raz\u00f3n cuando dice, hablando de los papagayos, que ellos, igual que las grullas y los
\nmonos sociales, apenas tienen otro enemigo fuera del hombre; y agrega: \u00abMuy probablemente,
\nla mayor\u00eda de los papagayos grandes mueren de vejez y no en las garras de sus enemigos\u00bb.
\n\u00danicamente el hombre, gracias a su superior inteligencia, y a sus armas -que tambi\u00e9n
\nconstituyen el resultado de su vida en sociedad-, puede, hasta cierto punto, exterminar a los
\npapagayos. Su misma longevidad se debe de tal modo al resultado de la vida social. Y, muy
\nprobablemente, es necesario decir lo mismo con respecto a su memoria sorprendente, cuyo
\ndesarrollo, sin duda, favorece la vida en sociedad, y tambi\u00e9n la longevidad, acompa\u00f1ada por la
\nplena conservaci\u00f3n, tanto de las capacidades f\u00edsicas como intelectuales hasta una edad muy
\navanzada.
\nSe ve, por todo lo que precede que la guerra de todos contra cada uno no es, de ning\u00fan modo,
\nla ley dominante de la naturaleza. La ayuda mutua es ley de la naturaleza tanto como la guerra
\nmutua y esta ley se hace para nosotros m\u00e1s exigente cuando observamos algunas otras
\nasociaciones de aves y observamos la vida social de los mam\u00edferos. Algunas r\u00e1pidas
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n36
\nreferencias a la importancia de la ley de la ayuda mutua en la evoluci\u00f3n del reino animal han
\nsido ya hechas en las p\u00e1ginas precedentes; pero su importancia se aclarar\u00e1 con mayor
\nprecisi\u00f3n cuando, citando algunos hechos, podamos hacer, basados en ellos, nuestras
\nconclusiones.
\nCAP\u00cdTULO II
\nLA AYUDA MUTUA ENTRE LOS ANIMALES (Continuaci\u00f3n)
\nApenas vuelve la primavera a la zona templada, mir\u00edadas de aves, dispersas por los pa\u00edses
\ntemplados del sur, se re\u00fanen en bandadas innumerables y se apresuran, llenas de alegre
\nenerg\u00eda, a ir hacia el norte para criar su descendencia. Cada seto, cada bosquecillo, cada roca
\nde la costa del oc\u00e9ano, cada lago o estanque de los que se halla sembrado el norte de Am\u00e9rica,
\nel norte de Europa, y -el norte de Asia, podr\u00edan decirnos, en esa \u00e9poca del a\u00f1o, qu\u00e9 representa
\nla ayuda mutua en la vida de las aves; qu\u00e9 fuerza, qu\u00e9 energ\u00eda y cu\u00e1nta protecci\u00f3n dan a cada
\nser viviente por d\u00e9bil e indefenso que sea de por s\u00ed.
\nTomad, por ejemplo, uno de los innumerables lagos de las estepas rusas o siberianas, al
\nprincipio de la primavera. Sus orillas est\u00e1n pobladas de mir\u00edadas de aves acu\u00e1ticas,
\npertenecientes por lo menos a veinte especies diferentes que viven en pleno acuerdo y que se
\nprotegen entre s\u00ed constantemente. He aqu\u00ed c\u00f3mo describe Syevertsof uno de estos lagos:
\n\u00abEl lago se halla oculto entre las arenas de color rojo amarillo, las talas verde oscuro y las
\nca\u00f1as. Aquello es un hervidero de aves, un torbellino que nos marea… El espacio, lleno de
\ngaviotas (Larus rudibundus) y golondrinas marinas (Sterna hirundo) es conmovido por sus gritos
\nsonoros. Miles de avefr\u00edas recorren las orillas y silban… M\u00e1s all\u00e1, casi sobre cada ola, un pato
\nse mece y grita. En lo alto se extienden las bandadas de patos kazarki; m\u00e1s abajo, de tanto en
\ntanto, vuelan sobre el lago los ‘podorliki’ (Aquila clanga) y los buhardos de pantano, seguidos
\ninmediatamente por la bandada bullanguera de los pescadores. Mis ojos se fueron en pos de
\nellos\u00bb.
\nPor todas partes brota la vida. Pero he aqu\u00ed las rapaces, \u00ablas m\u00e1s fuertes y \u00e1giles\u00bb -como dice
\nHuxley- e -idealmente dotadas para el ataque\u00bb -como dice Syeverstof. Se oyen sus voces
\nhambrientas y \u00e1vidas y sus gritos exasperados cuando, durante horas enteras, esperan una
\nocasi\u00f3n conveniente para atrapar, en esta masa de seres vivientes, siquiera un solo individuo
\nindefenso. No bien se acercan, decenas de centinelas voluntarios avisan su aparici\u00f3n, y en
\nseguida centenares de gaviotas y golondrinas marinas inician la persecuci\u00f3n del rapaz.
\nEnloquecido por el hambre, deja de lado por \u00faltimo sus precauciones habituales; se arroja de
\nimproviso sobre la masa viva de aves; pero, atacado por todas partes, de nuevo es obligado a
\nretirarse. En un arranque de hambre desesperada, se arroja sobre los patos salvajes; pero, las
\ningeniosas aves sociales, r\u00e1pidamente, se re\u00fanen en una bandada y huyen si el rapaz es un
\n\u00e1guila pescadora; si es un halc\u00f3n, se zambullen en el lago; si es un buitre, levantan nubes de
\nsalpicaduras de agua y sumen al rapaz en una confusi\u00f3n completa. Y mientras la vida contin\u00faa
\npululando en el lago, como antes, el rapaz huye con gritos col\u00e9ricos en busca de carro\u00f1a, o de
\nalg\u00fan pajarilla joven o rat\u00f3n de campo, a\u00fan no acostumbrado a obedecer a tiempo las
\nadvertencias de los camaradas. En presencia de toda esta vida que fluye a torrentes, el rapaz,
\narmado idealmente, tiene que contentarse s\u00f3lo con los desechos de ella.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n37
\nA\u00fan m\u00e1s lejos, hacia el norte, en los archipi\u00e9lagos \u00e1rticos, \u00abpod\u00e9is navegar millas enteras a lo
\nlargo de la orilla y ver\u00e9is que todos los saledizos, todas las rocas y los rincones de las
\npendientes de las monta\u00f1as hasta doscientos pies, y a veces hasta quinientos sobre el nivel del
\nmar, est\u00e1n literalmente cubiertos de aves marinas, cuyos pechos blancos se destacan sobre el
\nfondo de las rocas sombr\u00edas, de tal modo que parecen salpicadas de creta. El aire, tanto de
\ncerca como a lo lejos, est\u00e1 repleto de aves.
\nCada una de estas \u00abmonta\u00f1as de aves\u00bb constituye un ejemplo viviente de la ayuda mutua, y
\ntambi\u00e9n de la variedad sin fin de caracteres, individuales y espec\u00edficos, – que son resultado de la
\nvida social. As\u00ed, por ejemplo, el ostrero es conocido por su presteza en atacar a cualquier ave
\nde presa. El arga de los pantanos es renombrada por su vigilancia e inteligencia como gu\u00eda de
\naves m\u00e1s pac\u00edficas. Pariente de la anterior, el revuelve piedras, cuando est\u00e1 rodeado de
\ncamaradas pertenecientes a especies m\u00e1s grandes, deja que se ocupen ellos de la protecci\u00f3n
\nde todos, y hasta se vuelve un ave bastante t\u00edmida; Pero cuando est\u00e1 rodeado de p\u00e1jaros m\u00e1s
\npeque\u00f1os, toma a su cargo, en inter\u00e9s de la sociedad, el servicio de centinela, y hace que le
\nobedezcan, dice Brehm.
\nSe puede observar aqu\u00ed a los cisnes, dominadores, y a la par de ellos, a las gaviotas Kitty-Wake
\n-extremadamente sociables y hasta tiernas y entre las cuales, como dice Nauman, las disputas
\nse producen muy raramente y siempre son breves; se ve a las atractivas kairas polares, que
\ncontinuamente se prodigan caricias; a las gansas-ego\u00edstas, que entregan a los caprichos de la
\nsuerte los hu\u00e9rfanos de la camarada muerta, y junto a ellas, a otras gansas que adoptan a los
\nhu\u00e9rfanos y nadan rodeadas de cincuenta o sesenta peque\u00f1uelos, de los cuales cuidan como si
\nfueran sus propios hijos. Junto a los ping\u00fcinos, que se roban los huevos unos a otros, se ven
\nlas calandrias marinas, cuyas relaciones familiares son ,\u00bbtan encantadoras y conmovedoras\u00bb
\nque ni los cazadores apasionados se deciden a disparar a la hembra rodeada de su cr\u00eda; o a los
\ngansos del norte, entre los cuales (como los patos velludos o \u00abcoroyas\u00bb de las sabanas), varias
\nhembras empollan los huevos en un mismo nido; o los kairas (Uria troile) que -afirman
\nobservadores dignos de fe- a veces se sientan por turno sobre el nido com\u00fan. La naturaleza es
\nla variedad misma, y ofrece todos los matices posibles de caracteres, hasta lo m\u00e1s elevado: por
\neso no es posible representarla en una afirmaci\u00f3n generalizada. Menos a\u00fan puede juzg\u00e1rsela
\ndesde el punto de vista moral, puesto que las opiniones mismas del moralista son resultado -la
\nmayor\u00eda de las veces inconsciente- de las observaciones sobre la naturaleza.
\nLa costumbre de reunirse en el per\u00edodo de anidamiento es tan com\u00fan entre la mayor\u00eda de las
\naves, que apenas es necesario dar otros ejemplos. Las cimas de nuestros \u00e1rboles est\u00e1n
\ncoronadas por grupos de nidos de peque\u00f1os p\u00e1jaros; en las granjas anidan colonias de
\ngolondrinas; en las torres viejas y campanarios se refugian centenares de aves nocturnas; y
\nf\u00e1cil ser\u00eda llenar p\u00e1ginas enteras con las m\u00e1s encantadoras descripciones de la paz y armon\u00eda
\nque se encuentran en casi todas estas sociedades vol\u00e1tiles para el anidamiento. Y hasta d\u00f3nde
\ntales asociaciones sirven de defensa a las aves m\u00e1s d\u00e9biles, es evidente de por s\u00ed. Un
\nexcelente observador, como el americano Dr. Cou\u00ebs, vio, por ejemplo, que las peque\u00f1as
\ngolondrinas (cliff swallaws) constru\u00edan sus nidos en la vecindad inmediata de un halc\u00f3n de las
\nestepas (Falco polyargus). El halc\u00f3n hab\u00eda construido su nido en la c\u00faspide de uno de aquellos
\nminaretes de arcilla de los que tantos hay en el Ca\u00f1\u00f3n del Colorado, y la colonia de golondrinas
\nviv\u00eda inmediatamente debajo de \u00e9l. Los peque\u00f1os p\u00e1jaros pac\u00edficos no tem\u00edan a su rapaz
\nvecino: simplemente no le permit\u00edan acercarse a su colonia. Si lo hac\u00eda, inmediatamente lo
\nrodeaban y comenzaban correrlo, de modo que el rapaz hab\u00eda de alejarse enseguida.
\nLa vida en sociedades no cesa cuando ha terminado la \u00e9poca del anidamiento; toma solamente
\nnueva forma. Las cr\u00edas j\u00f3venes se re\u00fanen en oto\u00f1o, en sociedades juveniles, en las que
\nordinariamente ingresan varias especies. La vida social es practicada en esta \u00e9poca
\nprincipalmente por los placeres que ella proporciona, y tambi\u00e9n, en parte, por su seguridad. As\u00ed
\nencontramos en oto\u00f1o, en nuestros bosques, sociedades compuestas de picamaderos j\u00f3venes
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n38
\n(Sitta coesia), junto con diversos paros, trepadores, reyezuelos, pinzones de monta\u00f1a y p\u00e1jaros
\ncarpinteros. En Espa\u00f1a, las golondrinas se encuentran en compa\u00f1\u00eda de cern\u00edcalos,
\natrapamoscas y hasta de palomas.
\nEn el Far West americano, las j\u00f3venes calandrias copetudas (Horned Park) viven en grandes
\nsociedades, conjuntamente con otras especies de cogujadas (Spragues Lark), con el gorri\u00f3n de
\nla sabana (Savannah sparoow) y algunas otras especies de verderones y hortelanos. En
\nrealidad, ser\u00eda m\u00e1s f\u00e1cil describir todas las especies que llevan vida aislada que enumerar
\naquellas especies cuyos pichones constituyen sociedades, cuyo objeto de ning\u00fan modo es
\ncazar o anidar, sino solamente disfrutar de la vida en com\u00fan y pasar el tiempo en juegos y
\ndeportes, despu\u00e9s de las pocas horas que deben consagrar a la b\u00fasqueda de alimento.
\nPor \u00faltimo, tenemos ante nosotros, todav\u00eda, un campo ampl\u00edsimo de estudio de la ayuda mutua
\nen las aves, durante sus migraciones, y hasta tal punto es amplio que s\u00f3lo puedo mencionar, en
\npocas palabras, este gran hecho de la naturaleza. Bastar\u00e1 decir que las aves que han vivido,
\nhasta entonces, meses enteros en peque\u00f1as bandadas diseminadas por una superficie vasta,
\ncomienzan a reunirse en la primavera o en el oto\u00f1o a millares; durante varios d\u00edas seguidos, a
\nveces una semana o ‘ m\u00e1s, acuden a un lugar determinado, antes de ponerse en camino, y
\nparlotean con vivacidad, probablemente sobre la migraci\u00f3n inminente. Algunas especies, todos
\nlos d\u00edas, antes de anochecer, se ejercitan en vuelos preparatorios, alist\u00e1ndose para el largo
\nviaje. Todas esperan a sus cong\u00e9neres retrasadas, y, por \u00faltimo, todas juntas desaparecen un
\nbuen d\u00eda; es decir vuelan, en una direcci\u00f3n determinada, siempre bien escogida, que
\nrepresenta, sin duda, el fruto de la experiencia colectiva acumulada. Los individuos fuertes
\nvuelan a la cabeza de la bandada, cambi\u00e1ndose por turno para cumplir con esta dif\u00edcil
\nobligaci\u00f3n. De tal modo, las aves atraviesan hasta los vastos mares, en grandes bandadas
\ncompuestas tanto de aves grandes como de peque\u00f1as; y, cuando, en la primavera siguiente
\nvuelven al mismo lugar, cada ave se dirige al mismo sitio bien conocido, y en la mayor\u00eda de los
\ncasos, hasta cada pareja ocupa el mismo nido que repar\u00f3 o construy\u00f3 el a\u00f1o anterior.
\nEste, fen\u00f3meno de migraci\u00f3n se halla tan extendido, y est\u00e1 al mismo tiempo tan eficientemente
\nestudiado, cre\u00f3 tantas costumbres asombrosas de ayuda mutua -y estas costumbres y el hecho
\nmismo de la migraci\u00f3n requerir\u00edan un trabajo especial- que me veo obligado a abstenerme de
\ndar mayores detalles. Mencionar\u00e9 solamente las reuniones numerosas y animadas que tienen
\nlugar de a\u00f1o en a\u00f1o en el mismo sitio, antes de emprender su largo viaje al norte o al sur; y, del
\nmismo modo, las reuniones que se pueden ver en el norte, por ejemplo, en las desembocaduras
\ndel Yenesei, o en los condados del norte de Inglaterra, cuando las aves vuelven del sur a sus
\nlugares habituales de anidamiento, pero no se han asentado a\u00fan en sus nidos. Durante muchos
\nd\u00edas, a veces hasta un mes entero, se re\u00fanen todas las ma\u00f1anas y pasan juntas alrededor de
\nmedia hora, antes de echar a volar en busca de alimento, quiz\u00e1 deliberando sobre los lugares
\ndonde se dispondr\u00e1n a construir sus nidos. si durante la migraci\u00f3n sucede que las columnas de
\naves que emigran son sorprendidas por una tormenta, entonces la desgracia com\u00fan une a las
\naves de las especies m\u00e1s diferentes. La diversidad de aves que, sorprendidas por una nevasca
\ndurante la migraci\u00f3n, golpean contra los vidrios de los faros de Inglaterra, sencillamente es
\nasombrosa. Necesario es observar tambi\u00e9n que las aves no migratorias, pero que se desplazan
\nlentamente hacia el norte o sur, conforme a la \u00e9poca del a\u00f1o; es decir, las llamadas aves
\nn\u00f3madas, tambi\u00e9n realizan sus traslados en peque\u00f1as bandadas. No emigran aisladas, para
\nasegurarse de tal modo, y por separado, el mejor alimento y encontrar mejor refugio en la nueva
\nregi\u00f3n sino, que siempre se esperan mutuamente y se re\u00fanen en bandadas antes de comenzar
\nsu lento cambio de lugar hacia el norte o el sur.
\nPasando ahora a los mam\u00edferos, lo primero que nos asombra en esta vasta clase de animales
\nes la enorme supremac\u00eda num\u00e9rica de las especies sociales sobre aquellos pocos carn\u00edvoros
\nque viven solitarios. Las mesetas, las regiones monta\u00f1osas, estepas y depresiones del nuevo y
\nviejo mundo, literalmente hierven de reba\u00f1os de ciervos, ant\u00edlopes, gacelas, b\u00fafalos, cabras y
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n39
\novejas salvajes; es decir, de todos los animales que son sociales. Cuando los europeos
\ncomenzaron a penetrar en las praderas de Am\u00e9rica del Norte, las hallaron hasta tal punto
\ndensamente poblados por b\u00fafalos, que suced\u00eda que los pioneros ten\u00edan, a veces, que
\ndetenerse, y durante mucho tiempo, cuando las columnas de b\u00fafalos en densa columna se
\nprolongaba a veces hasta dos o tres d\u00edas; y cuando los rusos ocuparon Siberia, encontraron en
\nella una cantidad tan enorme de ciervos, ant\u00edlopes, corzos, ardillas y otros animales, que la
\nconquista d\u00e9 Siberia no fue m\u00e1s que una expedici\u00f3n cineg\u00e9tica que se prolong\u00f3 durante dos
\nsiglos. Las llanuras herbosas de \u00c1frica oriental a\u00fan ahora est\u00e1n repletas de cebras, jirafas y
\ndiversas especies de ant\u00edlopes.
\nHasta hace un tiempo no muy lejano, los r\u00edos peque\u00f1os de Am\u00e9rica del Norte y de la Siberia
\nSeptentrional estaban todav\u00eda poblados por colonias de castores, y en la Rusia europea, toda
\nsu parte norte, todav\u00eda en el siglo XVIII, estaba cubierta por colonias semejantes. Las llanuras
\nde los cuatro grandes continentes est\u00e1n a\u00fan ahora pobladas de innumerables colonias de
\ntopos, ratones, marmotas, tarbaganes, \u00abardillas de tierra\u00bb y otros roedores. En las latitudes m\u00e1s
\nbajas de Asia y \u00c1frica, en esta \u00e9poca, los bosques son refugios de numerosas familias de
\nelefantes, rinocerontes, hipop\u00f3tamos y de innumerables sociedades de monos. En el lejano
\nnorte, los ciervos se re\u00fanen en innumerables reba\u00f1os, y a\u00fan m\u00e1s al norte, encontramos
\nreba\u00f1os de toros almizcleros e incontables sociedades de zorros polares. Las costas del
\noc\u00e9ano est\u00e1n animadas por manadas de focas y morsas, y sus aguas por manadas de
\nanimales sociales pertenecientes a la familia de las ballenas; por \u00faltimo, y aun en los desiertos
\ndel altiplano del Asia central, encontramos manadas de caballos salvajes, asnos salvajes,
\ncamellos salvajes y ovejas salvajes. Todos estos mam\u00edferos viven en sociedades y en grupos
\nque cuentan, a veces, cientos de miles de individuos, a pesar de que ahora, despu\u00e9s de tres
\nsiglos de civilizaci\u00f3n a base de p\u00f3lvora, quedan \u00fanicamente restos lastimosos de aquellas
\nincontables sociedades animales que exist\u00edan en tiempos pasados.
\n\u00a1Qu\u00e9 insignificante, en comparaci\u00f3n con ella, es el n\u00famero de los carn\u00edvoros! \u00a1Y qu\u00e9 err\u00f3neo,
\nen consecuencia, el punto de vista de aqu\u00e9llos que hablan del mundo animal como si estuviera
\ncompuesto solamente de leones y hienas que clavan sus colmillos ensangrentados en la presa!
\nEs lo mismo que si afirm\u00e1semos que toda la vida de la humanidad se reduce solamente a las
\nguerras y a las masacres.
\nLas asociaciones y la ayuda mutua son regla en la vida de los mam\u00edferos. La costumbre de la
\nvida social se encuentra hasta en los carn\u00edvoros, y en toda esta vasta clase de animales
\nsolamente podemos nombrar una familia de felinos (leones, tigres, leopardos, etc.), cuyos
\nmiembros realmente prefieren la vida solitaria a la vida social, y s\u00f3lo raramente se encuentran,
\npor lo menos ahora, en peque\u00f1os grupos. Adem\u00e1s, aun entre los leones \u00abel hecho m\u00e1s com\u00fan
\nes cazar en grupos\u00bb, dice el c\u00e9lebre cazador y conocedor S. Baker. Hace poco, N. Schillings,
\nque estaba cazando en el este del Africa Ecuatorial, fotografi\u00f3 de noche -al fogonazo repentino
\nde la luz de magnesio- leones que se hab\u00edan reunido en grupos de tres individuos adultos, y
\nque cazaban en com\u00fan; por la ma\u00f1ana, cont\u00f3 en el r\u00edo, adonde durante la sequ\u00eda acud\u00edan de
\nnoche a beber los reba\u00f1os de cebras, las huellas de una cantidad mayor a\u00fan de leones -hasta
\ntreinta- que iban a cazar cebras, y naturalmente, nunca, en muchos a\u00f1os, ni Schillings ni otro
\nalguno, oyeron decir que los leones se pelearan o se disputaran la presa. En cuanto a los
\nleopardos, y esencialmente al puma sudamericano (g\u00e9nero de le\u00f3n), su sociabilidad es bien
\nconocida. El puma, en consecuencia, como lo describi\u00f3 Hudson, se hace amigo del hombre
\ngustosamente.
\nEn la familia de los viverridoe, carn\u00edvoros que representan algo intermedio entre los gatos y las
\nmartas, y en la familia de las martas (marta, armi\u00f1o, comadreja, gardu\u00f1a, tej\u00f3n, etc.), tambi\u00e9n
\npredomina la forma de vida solitaria. Pero puede considerarse plenamente establecido que en
\n\u00e9pocas no m\u00e1s tempranas que el final del siglo XVIII, la comadreja vulgar (mustela, vulgaris) era
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n40
\nm\u00e1s social que ahora; se encontraba entonces en Escocia y tambi\u00e9n en el cant\u00f3n de Unterwald,
\nen Suiza, en peque\u00f1os grupos.
\nEn cuanto a la vasta familia canina (perros, lobos, chacales, zorros y zorros polares), su
\nsociabilidad, sus asociaciones con fines de caza pueden considerarse como rasgo
\ncaracter\u00edstico de muchas variedades de esta familia. Es por todos sabido que los lobos se
\nre\u00fanen en manadas para cazar, y el investigador de la naturaleza de los Alpes, Tschudi, dej\u00f3
\nuna descripci\u00f3n excelente de c\u00f3mo, disponi\u00e9ndose en semic\u00edrculo, rodean a la vaca que pace
\nen la pendiente monta\u00f1osa y, luego, saltando s\u00fabitamente, lanzando un fuerte aullido, la hacen
\ncaer al precipicio, Audubon, en el a\u00f1o 1830 vio tambi\u00e9n que los lobos del Labrador cazaban en
\nmanadas, y que una manada persigui\u00f3 a un hombre hasta su choza y destroz\u00f3 a sus perros. En
\nlos crudos inviernos, las manadas de lobos vuelven tan numerosas que son peligrosas para las
\npoblaciones humanas, como sucedi\u00f3 en Francia por el a\u00f1o 1840. En las estepas rusas, los
\nlobos nunca atacan a los caballos si no es en manadas, y deben soportar una lucha feroz,
\ndurante la cual los caballos (seg\u00fan el testimonio de Kohl), a: veces pasan al ataque; en tal caso,
\nsi los lobos no se apresuran a retroceder\u2026 corren riesgo de ser rodeados por los caballos, que
\nlos matan a coces. Sabido es, tambi\u00e9n, que los lobos de las praderas americanas (canis
\nlatrans) se re\u00fanen en manadas de 20 y 30 individuos para atacar al b\u00fafalo que se ha separado
\naccidentalmente del reba\u00f1o. Los chacales, que se distinguen por su gran bravura y pueden ser
\nconsiderados entre los m\u00e1s inteligentes representantes de la familia canina, siempre cazan en
\nmanadas; reunidos de tal modo, no temen a los carn\u00edvoros mayores.
\nEn cuanto a los perros salvajes del Asia (Jolzuni o Dholes), Williamson vio que sus grandes
\nmanadas atacan resueltamente a todos los animales grandes, excepto elefantes y rinocerontes,
\ny que hasta consiguen vencer a los osos y tigres, a quienes, como es sabido, arrebatan siempre
\nlos cachorros.
\nLas hienas viven siempre en sociedades y cazan en manadas, y Cummings se refiere con gran
\nelogio a las organizaciones de caza de las hienas manchadas (Lycain). Hasta los zorros, que en
\nnuestros pa\u00edses civilizados indefectiblemente viven solitarios, se re\u00fanen a veces para cazar,
\ncomo lo testimonian algunos observadores. Tambi\u00e9n el zorro polar, es decir, el zorro \u00e1rtico, es o
\nm\u00e1s exactamente era, en los tiempos de Steller, en la primera mitad del siglo XVIII, uno de los
\nanimales m\u00e1s sociables. Leyendo el relato de Steller sobre la lucha que tuvo que sostener la
\ninfortunada tripulaci\u00f3n de Behring con estos peque\u00f1os e inteligentes animales, no se sabe de
\nqu\u00e9 asombrarse m\u00e1s: de la inteligencia no com\u00fan de los zorros polares y del apoyo mutuo que
\nrevelaban al desenterrar los alimentos ocultos debajo de las piedras o colocados sobre pilares
\n(uno de ellos, en tal caso, trepaba a la cima del pilar y arrojaba los alimentos a los compa\u00f1eros
\nque esperaban abajo), o de la crueldad del hombre, llevado a la desesperaci\u00f3n por sus
\nnumerosas manadas. Hasta, algunos osos viven en sociedades en los lugares donde el hombre
\nno los molesta. As\u00ed, Steller vio numerosas bandas de osos negros de Kamchatka, y, a veces, se
\nha encontrado osos polares en peque\u00f1os grupos. Ni siquiera los insect\u00edvoros, no muy
\ninteligentes, desde\u00f1an siempre la asociaci\u00f3n.
\nPor otra parte, encontramos las formas m\u00e1s desarrolladas de ayuda mutua especialmente entre
\nlos roedores, ungulados y rumiantes. Las ardillas son individualistas en grado considerable.
\nCada una de ellas construye su c\u00f3modo nido y acumula su provisi\u00f3n. Est\u00e1n inclinadas a la vida
\nfamiliar, y Brehm hall\u00f3 que se sienten muy felices cuando las dos cr\u00edas del mismo a\u00f1o se juntan
\ncon sus padres en alg\u00fan rinc\u00f3n apartado del bosque. Mas, a pesar de esto, las ardillas
\nmantienen relaciones rec\u00edprocas, y si en el bosque donde viven se produce una escasez de
\npi\u00f1as, emigran en destacamentos enteros. En cuanto a las ardillas negras del Far West
\namericano, se destacan especialmente por su sociabilidad. Con excepci\u00f3n de algunas horas
\ndedicadas diariamente al aprovisionamiento, pasan toda su vida en juegos, junt\u00e1ndose para
\nesto en numerosos grupos. Cuando se multiplican demasiado r\u00e1pidamente en alguna regi\u00f3n,
\ncomo sucedi\u00f3, por ejemplo, en Pensylvania en 1749, se re\u00fanen en manadas casi tan
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n41
\nnumerosas como nubes de langostas y avanzan -en este caso- hacia el Suroeste, devastando
\nen su camino bosques, campos y huertos. Naturalmente, detr\u00e1s de sus densas columnas se
\nintroducen los zorros, las garduflas, los halcones y toda clase de aves nocturnas, que se
\nalimentan con los individuos rezagados. El pariente de la ardilla com\u00fan, burunduk, se distingue
\npor una sociabilidad a\u00fan mayor. Es un gran acaparador, y en sus galer\u00edas subterr\u00e1neas
\nacumula grandes provisiones de ra\u00edces comestibles y nueces, que generalmente son
\nsaqueadas en oto\u00f1o por los hombres. Seg\u00fan la opini\u00f3n de algunos observadores, el burunduk
\nconoce, hasta cierto punto, las alegr\u00edas que experimenta un avaro. Pero, a pesar de eso, es un
\nanimal social. Vive siempre en grandes poblaciones, y cuando Audubon abri\u00f3, en invierno,
\nalgunas madrigueras de \u00abhackee\u00bb (el cong\u00e9nere americano m\u00e1s cercano de nuestro burunduk)
\nencontr\u00f3 varios individuos en un refugio. Las provisiones en tales cuevas, hab\u00edan sido
\npreparadas por el esfuerzo com\u00fan.
\nLa gran familia de las marmotas, en la que entran tres grandes g\u00e9neros: las marmotas
\npropiamente dichas, los susliki y los \u00abperros de las praderas\u00bb americanas (Arctomys,
\nSpermophilus y Cynomys), se distingue por una sociabilidad y una inteligencia a\u00fan mayor.
\nTodos los representantes de esta familia prefieren tener cada cual su madriguera, pero viven en
\ngrandes poblaciones. El terrible enemigo de los trigales del Sur de Rusia -el suslik- de los
\ncuales el hombre s\u00f3lo extermina anualmente alrededor de diez millones, vive en innumerables
\ncolonias; y mientras las asambleas provinciales (Ziemstvo) rusas, discuten seriamente los
\nmedios de liberarse de este \u00abenemigo social\u00bb, los susliki, reunidos a millares en sus poblados,
\ndisfrutan de la vida. Sus juegos son tan encantadores que no existe observador alguno que no
\nhaya expresado su admiraci\u00f3n y referido sus conciertos melodiosos, formados por los silbidos
\nagudos de los machos y los silbidos melanc\u00f3licos de las hembras, antes de que, recordando
\nsus obligaciones ciudadanas, se dedicaran a la invenci\u00f3n de diferentes medios diab\u00f3licos para
\nel exterminio de estos saqueadores. Puesto que la reproducci\u00f3n de todo g\u00e9nero de aves
\nrapaces y bestias de presa para la lucha con- los susliki result\u00f3 infructuosa, actualmente la
\n\u00faltima palabra de la ciencia en esta lucha consiste en inocularles el c\u00f3lera.
\nLas Poblaciones de los perros de las praderas\u00bb (Cynomys), en las llanuras de la Am\u00e9rica del
\nNorte, presentan uno de los espect\u00e1culos m\u00e1s atrayentes. Hasta donde el ojo puede abarcar la
\nextensi\u00f3n de la pradera se ven, por doquier, peque\u00f1os mont\u00edculos de tierra, y sobre cada uno
\nse encuentra una bestezuela, en conversaci\u00f3n animad\u00edsima con sus vecinos, vali\u00e9ndose de
\nsonidos entrecortados parecidos al ladrido. Cuando alguien da la se\u00f1al de la aproximaci\u00f3n del
\nhombre, todos, en un instante, se zambullen en sus peque\u00f1as cuevas, desapareciendo como
\npor encanto. Pero no bien el peligro ha pasado, las bestezuelas salen inmediatamente. Familias
\nenteras salen de sus cuevas y comienzan a jugar. Los j\u00f3venes se ara\u00f1an y provocan
\nmutuamente, se enojan, p\u00e1ranse graciosamente sobre las patas traseras, mientras los viejos
\nvigilan. Familias enteras se visitan, y los senderos bien trillados entre los mont\u00edculos de tierra,
\ndemuestran que tales visitas se repiten muy a menudo. Dicho m\u00e1s brevemente, algunas de las
\nmejores p\u00e1ginas de nuestros mejores naturalistas est\u00e1n dedicadas a la descripci\u00f3n de las
\nsociedades de los perros de las praderas de Am\u00e9rica, de las marmotas del Viejo Continente y
\nde las marmotas polares de las regiones alpinas. A pesar de eso, tengo que repetir, respecto a
\nlas marmotas lo mismo que dije sobre las abejas. Han conservado sus instintos b\u00e9licos, que se
\nmanifiestan tambi\u00e9n en cautiverio. Pero en sus grandes asociaciones, en contacto con la
\nnaturaleza libre, los instintos antisociales no encuentran terreno para su desarrollo, y el
\nresultado final es la paz y la armon\u00eda.
\nAun animales tan gru\u00f1ones como las ratas, que siempre se pelean en nuestros s\u00f3tanos, son lo
\nbastante inteligentes no s\u00f3lo para no enojarse cuando se entregan al saqueo de las despensas,
\nsino para prestarse ayuda mutua durante sus asaltos y migraciones. Sabido es que a veces
\nhasta alimentan a sus inv\u00e1lidos. En cuanto al castor o rata almizclera del Canad\u00e1 (nuestra
\nondrata) y la desman, se distinguen por su elevada sociabilidad. Audubon habla con admiraci\u00f3n
\nde sus \u00abcomunidades pac\u00edficas, que, para ser felices, s\u00f3lo necesitan que no se les perturbe\u00bb.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n42
\nComo todos los animales sociales, est\u00e1n llenos de alegr\u00eda de vivir, son juguetones y f\u00e1cilmente
\nse unen con otras especies de animales, y, en general, se puede decir que han alcanzado un
\ngrado elevado de desarrollo intelectual. En la construcci\u00f3n de sus poblados, situados siempre a
\norillas de los lagos y de los r\u00edos, evidentemente toman en cuenta el nivel variable de las aguas,
\ndice Audubon; sus casas cupuliformes, construidas con arca y ca\u00f1as, poseen rincones
\napartados para los detritus org\u00e1nicos; y sus salas, en la \u00e9poca invernal, est\u00e1n bien tapizadas
\ncon hojas y hierbas: son tibias, y al mismo tiempo est\u00e1n dotados de un car\u00e1cter sumamente
\nsimp\u00e1tico; sus asombrosos diques y poblados, en los cuales viven y mueren generaciones
\nenteras sin conocer m\u00e1s enemigos que la nutria y el hombre, constituyen asombrosas muestras
\nde lo que la ayuda mutua puede dar al animal para la conservaci\u00f3n de la especie, la formaci\u00f3n
\nde las costumbres sociales y el desarrollo de las capacidades intelectuales. Los diques y
\npoblados de los castores son bien conocidos por todos los que se interesan en la vida animal, y
\npor esto no me detendr\u00e9 m\u00e1s en ellos. Observar\u00e9 \u00fanicamente que en los castores, ratas
\nalmizcleras y algunos otros roedores, encontramos ya aquel rasgo que es tambi\u00e9n
\ncaracter\u00edstico de las sociedades humanas, o sea, el trabajo en com\u00fan.
\nPasar\u00e9 en silencio dos grandes familias, en cuya composici\u00f3n entran los ratones saltadores (la
\nyerboa egipcia o peque\u00f1o emuran, y el alataga), la chinchilla, la vizcacha (liebre americana
\nsubterr\u00e1nea) y los tushkan (liebre subterr\u00e1nea del sur de Rusia), a pesar de que las costumbres
\nde todos estos peque\u00f1os roedores podr\u00edan servir como excelentes muestras de los placeres
\nque los animales obtienen de la vida social. Precisamente de los placeres, puesto que es
\nsumamente dif\u00edcil determinar qu\u00e9 es lo que hace reunirse a los animales: si la necesidad de
\nprotecci\u00f3n mutua o simplemente el placer, la costumbre, de sentirse rodeados de sus
\ncong\u00e9neres. En todo caso, nuestras liebres vulgares, que no se re\u00fanen en sociedades para la
\nvida en com\u00fan, y m\u00e1s a\u00fan, que no est\u00e1n dotadas de sentimientos paternales especialmente
\nfuertes, no pueden vivir, sin embargo, sin reunirse para los juegos comunes. Dietrich de
\nWinckell, considerado el mejor conocedor de la vida de las liebres, las describe como jugadoras
\napasionadas; se embriagan de tal manera con el proceso del juego, que es conocido el caso de
\nunas libres que tomaron a un zorro, que se aproxim\u00f3 sigilosamente, como compa\u00f1ero de juego.
\nEn cuanto a los conejos, viven constantemente en sociedades, y toda su vida reposa sobre \u00e9l
\nprincipio de la antigua familia patriarcal; los j\u00f3venes obedecen ciegamente al padre, y hasta el
\nabuelo. Con respecto a esto, hasta sucede algo interesante; estas dos especies pr\u00f3ximas, los
\nconejos y las liebres, no se toleran mutuamente, y no porque se alimentan de la misma clase de
\ncomida, como suelen explicarse casos semejantes, sino, lo que es m\u00e1s probable, porque la
\napasionada liebre, que es una gran individualista, no puede trabar amistad con una criatura tan
\ntranquila, apacible y humilde como el conejo. Sus temperamentos son tan diferentes, que deben
\nconstituir un obst\u00e1culo para su amistad.
\nEn la vasta familia de los equinos, en la que entran los caballos salvajes y asnos salvajes de
\nAsia, las cebras, los mustangos, los cimarrones de las pampas y los caballos semisalvajes de
\nMongolia y Siberia, encontramos de nuevo la sociabilidad m\u00e1s estrecha. Todas estas especies
\ny razas viven en reba\u00f1os numerosos, cada uno de los cuales se compone de muchos grupos,
\nque comprenden varias yeguas bajo la direcci\u00f3n de un padrino. Estos innumerables habitantes
\ndel viejo y del nuevo mundo -hablando en general, bastante d\u00e9bilmente organizados para la
\nlucha con sus numerosos enemigos y tambi\u00e9n para defenderse de las condiciones clim\u00e1ticas
\ndesfavorables- desaparecer\u00edan de la faz de la tierra si no fuera por su esp\u00edritu social. Cuando se
\naproxima un carnicero, se re\u00fanen inmediatamente varios grupos; rechazan el ataque del
\ncarn\u00edvoro y, a veces, hasta lo persiguen; debido a esto, ni el lobo, ni siquiera el le\u00f3n, pueden
\ncapturar un caballo, ni aun una cebra mientras no se haya separado del grupo. Hasta, de
\nnoche, gracias a su no com\u00fan prudencia gregaria y a la inspecci\u00f3n preventiva del lugar, que
\nrealizan individuos experimentados, las cebras pueden ir a abrevar al r\u00edo, a pesar de los leones
\nque acechan en los matorrales.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n43
\nCuando la sequ\u00eda quema la hierba de las praderas americanas, los grupos de caballos y cebras
\nse re\u00fanen en reba\u00f1os cuyo n\u00famero alcanza, a veces, hasta diez mil cabezas, y emigran a
\nnuevos lugares. Y cuando en invierno, en nuestras estepas asi\u00e1ticas, rugen las nevascas, los
\ngrupos se mantienen cerca unos de otros y juntos buscan protecci\u00f3n en cualquier quebrada.
\nPero, si la confianza mutua, por alguna raz\u00f3n, desaparece en el grupo, o el p\u00e1nico hace presa
\nde los caballos y los dispersa, entonces la mayor parte perece, y se encuentra a los
\nsobrevivientes, despu\u00e9s de la nevasca, medio muertos de cansancio. La uni\u00f3n es, de tal modo,
\nsu arma principal en la lucha por la existencia, y el hombre, su principal enemigo. Retir\u00e1ndose
\nante el n\u00famero creciente de este enemigo, los antecesores de nuestros caballos dom\u00e9sticos
\n(denominados por Poliakof Equus Przewalski), prefirieron emigrar a las m\u00e1s salvajes y menos
\naccesibles partes del altiplano de las fronteras del Tibet, donde han sobrevivido hasta ahora,
\nrodeados en verdad de carn\u00edvoros y en un clima que poco cede por su crudeza a la regi\u00f3n
\n\u00e1rtica, pero en un lugar todav\u00eda inaccesible al hombre.
\nMuchos ejemplos sorprendentes de sociabilidad podr\u00edan ser tomados de la vida de los ciervos,
\ny en especial de la vasta divisi\u00f3n de los rumiantes, en la que pueden incluirse a los gamos,
\nant\u00edlopes, las gacelas, cabras, ibex, etc\u00e9tera, en suma de la vida de tres familias numerosas:
\nantilopides, caprides y ovides. La vigilancia con que preservan sus reba\u00f1os de los ataques de
\nlos carn\u00edvoros; la ansiedad demostrada por el reba\u00f1o entero de gamuzas, mientras no han
\natravesado todos un lugar peligroso a trav\u00e9s de los pe\u00f1ascos rocosos; la adopci\u00f3n de los
\nhu\u00e9rfanos; la desesperaci\u00f3n de la gacela, cuyo macho o cuya hembra, o hasta un compa\u00f1ero
\ndel mismo sexo, han sido muertos; los juegos de los j\u00f3venes, y muchos otros rasgos, podr\u00edase
\nagregar para caracterizar su sociabilidad. Pero, quiz\u00e1, constituyan el ejemplo m\u00e1s sorprendente
\nde apoyo mutuo las migraciones ocasionales de los corzos, parecidas a las que observ\u00e9 una
\nvez en el Amur.
\nCuando cruc\u00e9 los altiplanos del Asia Oriental y su cadena lim\u00edtrofe, el Gran Jingan, por el
\ncamino de Transbaikalia a Merguen, y luego segu\u00ed viaje por las altas planicies de Manchuria, en
\nmi marcha hacia el Amur puede comprobar cu\u00e1n escasamente pobladas de corzos se hallan
\nest\u00e1s regiones casi inhabitables. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, viajaba yo a caballo Amur arriba y, a
\nfines de octubre, alcanc\u00e9 la comarca inferior de aquel pintoresco paisaje estrecho con el cual el
\nAmur penetra a trav\u00e9s de Dousse-Alin (Peque\u00f1o Jingan), antes de alcanzar las tierras bajas,
\ndonde se une con el Sungari. En las stanitsas distribuidas en esta parte del peque\u00f1o Jingan,
\nencontr\u00e9 a los cosacos Henos de la mayor excitaci\u00f3n, pues suced\u00eda que miles y miles de corzos
\ncruzaban a nado el Amur all\u00ed, en el lugar estrecho del gran r\u00edo, para llegar a las sierras bajas del
\nSungari. Durante algunos d\u00edas, en una extensi\u00f3n de alrededor de sesenta verstas r\u00edo arriba, los
\ncosacos masacraron infatigablemente a los corzos que cruzaban a nado el Amur, el cual ya
\nentonces llevaba mucho hielo. Mataban miles por d\u00eda, pero el movimiento de corzos no se
\ninterrump\u00eda
\nNunca hab\u00edan visto antes una migraci\u00f3n semejante, y es necesario buscar sus causas, con toda
\nprobabilidad, en el hecho de que en el Gran Jingan y en sus declives orientales hab\u00edan ca\u00eddo
\nentonces nieves tempranas desusadamente copiosas, que hab\u00edan obligado a los corzos a hacer
\nel intento desesperado de alcanzar las tierras bajas del Este del Gran Jingan. Y en realidad,
\npasados algunos d\u00edas, cuando comenc\u00e9 a cruzar estas \u00faltimas monta\u00f1as, las hall\u00e9
\nprofundamente cubiertas de nieve porosa que alcanzaba dos y tres pies de profundidad. Vale la
\npena reflexionar sobre esta migraci\u00f3n de corzos. Necesario es imaginarse el territorio inmenso
\n(unas 200 verstas de ancho por 700 de largo), de donde debieron reunirse los grupos de corzos
\ndispersos en \u00e9l, para iniciar la emigraci\u00f3n, que emprendieron bajo la presi\u00f3n de circunstancias
\ncompletamente excepcionales. Necesario es imaginarse, luego, las dificultades que debieron
\nvencer los corzos antes de llegar a un pensamiento com\u00fan sobre la necesidad de cruzar el
\nAmur, no en cualquier parte, sino justo m\u00e1s al sur, donde su lecho se estrecha en una cadena, y
\ndonde al cruzar el r\u00edo, cruzar\u00edan al mismo tiempo la cadena y saldr\u00edan a las tierras bajas
\ntempladas. Cuando se imagina todo esto concretamente, no es posible dejar de sentir profunda
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n44
\nadmiraci\u00f3n ante el grado y la fuerza de la sociabilidad evidenciada en el caso presente por
\nestos inteligentes animales.
\nNo menos asombrosas, tambi\u00e9n, en lo que respecta a la capacidad de uni\u00f3n y de acci\u00f3n
\ncom\u00fan, son las migraciones de bisontes y b\u00fafalos que tienen lugar en Am\u00e9rica del Norte.
\nVerdad es que los b\u00fafalos ordinariamente pac\u00edan en cantidades enormes en las praderas, pero
\nesas masas estaban compuestas de un n\u00famero infinito de peque\u00f1os reba\u00f1os que nuca se
\nmezclaban. Y todos estos peque\u00f1os grupos, por m\u00e1s dispersos que estuvieran sobre el
\ninmenso territorio, en caso de necesidad, se reun\u00edan y formaban las enormes columnas de
\ncentenares de miles de individuos de que he hablado en una de las p\u00e1ginas precedentes.
\nDeber\u00eda decir, tambi\u00e9n, siquiera unas pocas palabras de las \u00abfamilias compuestas\u00bb de los
\nelefantes, de su afecto mutuo, de la manera meditada como apostan sus centinelas, y de los
\nsentimientos de simpat\u00eda que se desarrollan entre ellos bajo la influencia de esa vida, plena de
\nestrecho apoyo mutuo. Podr\u00eda hacer menci\u00f3n, tambi\u00e9n, de los sentimientos sociales existentes
\nentre los jabal\u00edes, que no gozan de buena fama, y s\u00f3lo podr\u00eda alabarlos por su inteligencia al
\nunirse en el caso de ser atacados por un animal carn\u00edvoro. Los hipop\u00f3tamos y los rinocerontes
\ndeben tambi\u00e9n tener su lugar en un trabajo consagrado a la sociabilidad de los animales. Se
\npodr\u00eda escribir tambi\u00e9n varias p\u00e1ginas asombrosas sobre la sociabilidad y el mutuo afecto de
\nlas focas y morsas; y finalmente, podr\u00eda mencionarse los buenos sentimientos desarrollados
\nentre las especies sociales de la familia de los cet\u00e1ceos. Pero es necesario, a\u00fan, decir algo
\nsobre las sociedades de los monos, que son especialmente interesantes porque representan la
\ntransici\u00f3n a las sociedades de los hombres primitivos.
\nApenas es necesario recordar que estos mam\u00edferos que ocupan la cima misma del mundo
\nanimal, y son los m\u00e1s pr\u00f3ximos al hombre, por su constituci\u00f3n y por su inteligencia, se destacan
\npor su extraordinaria sociabilidad. Naturalmente, en tan vasta divisi\u00f3n del mundo animal, que
\nincluye centenares de especies, encontramos inevitablemente la mayor diversidad de pareceres
\ny costumbres. Pero, tomando todo esto con consideraci\u00f3n, es necesario reconocer que la
\nsociabilidad, la acci\u00f3n en com\u00fan, la protecci\u00f3n mutua y el elevado desarrollo de los
\nsentimientos que son consecuencia necesaria de la vida social, son los rasgos distintivos de
\ncasi toda la vasta divisi\u00f3n de los monos. Comenzando por las especies m\u00e1s peque\u00f1as y
\nterminando por las m\u00e1s grandes, la sociabilidad es la regia, y tiene s\u00f3lo muy pocas
\nexcepciones.
\nLas especies de monos que viven solitarios son muy raras. As\u00ed, los monos nocturnos prefieren
\nla vida aislada; los capuchinos (Cebus capacinus), y los \u00abateles\u00bb -grandes monos aulladores que
\nse encuentran en el Brasil- y los aulladores en general, viven en peque\u00f1as familias; Wallace
\nnunca encontr\u00f3 a los orangutanes de otro modo que aislados o en peque\u00f1os grupos de tres a
\ncuatro individuos; y los gorilas, seg\u00fan parece, nunca se re\u00fanen en grupos. Pero todas las
\nrestantes especies de monos: chimpanc\u00e9s gibones, los monos arb\u00f3reos de Asia y \u00c1frica, los
\nmacacos, mogotes, todos los pavianos parecidos a perros, los mandriles y todos los peque\u00f1os
\njuguetones, son sociables en alto grado. Viven en grandes bandas y algunas re\u00fanen varias
\nespecies distintas. La mayor\u00eda de ellos se sienten completamente infelices cuando se hallan
\nsolitarios. El grito de llamada de cada mono inmediatamente re\u00fane a toda la banda, y todos
\njuntos rechazan valientemente los ataques de casi todos los animales carn\u00edvoros y aves de
\nrapi\u00f1a. Ni siquiera las \u00e1guilas se deciden a atacar a los monos. Saquean siempre nuestros
\ncampos en bandas, y entonces los viejos se encargan de la tarea de cuidar la seguridad de la
\nsociedad. Los peque\u00f1as tit\u00edes, cuyas caritas infantiles tanto asombraron a Humboldt, se
\nabrazan Y protegen mutuamente de la lluvia enrollando la cola alrededor del cuello del
\ncamarada que tiembla de fr\u00edo. Algunas especies tratan a sus camaradas heridos con extrema
\nsolicitud, y durante la retirada nunca abandonan a un herido antes de convencerse de que ha
\nmuerto, que est\u00e1 fuera de sus fuerzas el volverlo a la vida. As\u00ed, James Forbes refiere en sus
\nOriental Memoirs con qu\u00e9 persistencia reclamaron los monos a su partida la entrega del
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n45
\ncad\u00e1ver de una hembra muerta, y que esta exigencia fue hecha en forma tal que comprendi\u00f3
\nperfectamente por qu\u00e9 \u00ablos testigos de esta extraordinaria escena decidieron en, adelante no
\ndisparar nunca m\u00e1s contra los monos\u00bb.
\nLos monos de algunas especies re\u00fanense varios cuando quieren volcar una piedra y recoger
\nlos huevos de hormigas que se encuentran bajo ella. Les pavianos de \u00c1frica del Norte
\n(Hamadryas), que viven en grandes bandas, no s\u00f3lo colocan centinelas, sino que observadores
\ndignos de toda fe los han visto formar una cadena para transportar a lugar seguro los frutos
\nrobados. Su coraje es bien conocido, y bastar\u00e1 recordar la descripci\u00f3n cl\u00e1sica de Brehm, que
\nrefiri\u00f3 detalladamente la lucha regular sostenida por su caravana antes de que los pavianos les
\npermitieran proseguir viaje en el valle de Mensa, en Abisinia.
\nSon conocidas tambi\u00e9n las travesuras de los monos de cola, que los han hecho merecedores
\nde su propio nombre (juguetones), y gracias a este rasgo de sus sociedades, tambi\u00e9n es
\nconocido el afecto mutuo que reina en las familias de chimpanc\u00e9s. Y si entre los monos
\nsuperiores hay dos especies (orangut\u00e1n y gorila) que no se distinguen por la sociabilidad,
\nnecesario es recordar que ambas especies est\u00e1n limitadas a superficies muy reducidas (una
\nvive en Africa Central y la otra en las islas de Borneo y Sumatra), y con toda evidencia
\nconstituyen los \u00faltimos restos moribundos de dos especies que fueron antes
\nincomparablemente m\u00e1s numerosas. El gorila, por lo menos as\u00ed parece, ha sido sociable en
\ntiempos pasados, siempre que los monos citados por el cartagin\u00e9s Hannon en la descripci\u00f3n de
\nsu viaje (Periplus) hayan sido realmente gorilas.
\nDe tal modo, aun en nuestra r\u00e1pida ojeada vemos que la vida en sociedades no constituye
\nexcepci\u00f3n en el mundo animal; por lo contrario, es regla general -ley de la naturaleza- y alcanza
\nsu m\u00e1s pleno desarrollo en los vertebrados superiores. Hay muy pocas especies que vivan
\nsolitarias o solamente en peque\u00f1as familias, y son comparativamente poco numerosas. A pesar
\nde eso, hay fundamentos para suponer que, con pocas excepciones, todas las aves y los
\nmam\u00edferos que en el presente no viven en reba\u00f1os o bandadas han vivido antes en sociedades,
\nhasta que el g\u00e9nero humano se multiplic\u00f3 sobre la superficie de la tierra y comenz\u00f3 a librar
\ncontra ellos una guerra de exterminio, y del mismo modo comenz\u00f3 a destruir las fuentes de sus
\nalimentos. \u00abOn ne s’associe pas pour mourir\u00bb -observ\u00f3 justamente Espinas (en el libro Les
\nSoci\u00e9t\u00e9s animales). Houzeau, que conoc\u00eda bien el mundo animal de algunas partes de Am\u00e9rica
\nantes de que los animales sufrieran el exterminio en gran escala de que los hizo objeto el
\nhombre, expres\u00f3 en sus escritos el mismo pensamiento.
\nLa vida social se encuentra en el mundo animal en todos los grados de desarrollo; y de acuerdo
\ncon la gran idea de Herbert Spencer, tan brillantemente desarrollada en el trabajo de Perrier,
\nColonies Animales, las \u00abcolonias\u00bb, es decir, sociedades estrechamente ligadas, aparecen ya en
\nel principio mismo del desarrollo del mundo animal. A medida que nos elevamos en la escala de
\nla evoluci\u00f3n, vemos c\u00f3mo las sociedades de los animales se vuelven m\u00e1s y m\u00e1s conscientes.
\nPierden su car\u00e1cter puramente f\u00edsico, luego cesan de ser instintivas y se hacen razonadas.
\nEntre los vertebrados superiores, la sociedad es ya temporaria, peri\u00f3dica, o sirve para la
\nsatisfacci\u00f3n de alguna necesidad definida, por ejemplo la reproducci\u00f3n, las migraciones, la caza
\no la defensa mutua. Se hace hasta accidental, por ejemplo, cuando las aves se re\u00fanen contra
\nun rapaz, o los mam\u00edferos se juntan para emigrar bajo la presi\u00f3n de circunstancias
\nexcepcionales. En este \u00faltimo caso, la sociedad se convierte en una desviaci\u00f3n voluntaria del
\nmodo habitual de vida.
\nAdem\u00e1s, la uni\u00f3n a veces es de dos o tres grados: al principio, la familia; despu\u00e9s, el grupo, y
\npor \u00faltimo, la sociedad de grupos, ordinariamente dispersos, pero que se re\u00fanen en caso de
\nnecesidad, como hemos visto en el ejemplo de los b\u00fafalos y otros rumiantes durante sus
\ncambios de lugar. La asociaci\u00f3n tambi\u00e9n toma formas m\u00e1s elevadas, y entonces asegura mayor
\nindependencia para cada individuo, sin privarlo, al mismo tiempo, de las ventajas de la vida
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n46
\nsocial. De tal modo, en la mayor\u00eda de los roedores, cada familia tiene su propia vivienda, a la
\nque puede retirarse si de esa el aislamiento; pero esas viviendas se distribuyen en pueblos y
\nciudades enteras, de modo que aseguren a todos los habitantes las comodidades todas y los
\nplaceres de la vida social. Por \u00faltimo, en algunas especies, como, por ejemplo, las ratas,
\nmarmotas, liebres, etc…, la sociabilidad de la vida se mantiene a pesar de su car\u00e1cter
\npendenciero, o, en general, a pesar de las inclinaciones ego\u00edstas de los individuos tomados
\nseparadamente.
\nEn estos casos, la vida social, por consiguiente, no est\u00e1 condicionada, como en las hormigas y
\nabejas, por la estructura fisiol\u00f3gica; aprovechan de ella, por las ventajas que presenta, la ayuda
\nmutua o por los placeres que proporciona. Y esto, finalmente, se manifiesta en todos los grados
\nposibles, y la mayor variedad de caracteres individuales y espec\u00edficos y la mayor variedad de
\nformas de vida social es su consecuencia, y para nosotros una prueba m\u00e1s de su generalidad.
\nLa sociabilidad, es decir, la necesidad experimentada por los animales de asociarse con sus
\nsemejantes, el amor a la sociedad por la sociedad, unido al \u00abgoce de la vida\u00bb, s\u00f3lo ahora
\ncomienza a recibir la debida atenci\u00f3n por parte de los zo\u00f3logos. Actualmente sabemos que
\ntodos los animales, comenzando por las hormigas, pasando a las aves y terminando con los
\nmam\u00edferos superiores, aman los juegos, gustan de luchar y correr uno en pos de otro, tratando
\nde atraparse mutuamente, gustan de burlarse, etc\u00e9tera, y as\u00ed muchos juegos son, por as\u00ed
\ndecirlo, la escuela preparatoria para los individuos j\u00f3venes, prepar\u00e1ndolos para obrar
\nconvenientemente cuando entren en la madurez; a la par de ellos, existen tambi\u00e9n juegos que,
\naparte de sus fines utilitarios, junto con las danzas y canciones, constituyen la simple
\nmanifestaci\u00f3n de un exceso de fuerzas vitales, \u00abde un goce de la vida\u00bb, y expresan el deseo de
\nentrar, de un modo u otro, en sociedad con los otros individuos de su misma especie, o hasta
\nde otra. Dicho m\u00e1s brevemente, estos juegos constituyen la manifestaci\u00f3n de la sociabilidad en
\nel verdadero sentido de la palabra, como rasgo distintivo de todo el mundo animal. Ya sea el
\nsentimiento de miedo experimentado ante la aparici\u00f3n de un ave de rapi\u00f1a, o una \u00abexplosi\u00f3n de
\nalegr\u00eda\u00bb que se manifiesta cuando los animales est\u00e1n sanos y, en especial, son j\u00f3venes, o bien
\nsencillamente el deseo de liberarse del exceso de impresiones y de la fuerza vital bullente, la
\nnecesidad de comunicar sus impresiones a los dem\u00e1s, la necesidad del juego en com\u00fan, de
\nparlotear, o simplemente la sensaci\u00f3n de la proximidad de otros seres vivos, parientes, esta
\nnecesidad se extiende a toda la naturaleza; y en tal alto grado como cualquier funci\u00f3n
\nfisiol\u00f3gica, constituye el rasgo caracter\u00edstico de la vida y la impresionabilidad en general. Esta
\nnecesidad alcanza su m\u00e1s elevado desarrollo y toma las formas m\u00e1s bellas en los mam\u00edferos,
\nespecialmente en los individuos j\u00f3venes, y m\u00e1s a\u00fan en las aves; pero ella se extiende a toda la
\nnaturaleza. Ha sido detenidamente observada por los mejores naturalistas, incluyendo a Pierre
\nHuber, aun entre las hormigas; y no hay duda de que esa misma necesidad, ese mismo instinto,
\nre\u00fane a las mariposas y otros insectos en, las enormes columnas de que hemos hablado antes.
\nLa costumbre de las aves de reunirse para danzar juntas y adornar los lugares donde se
\nentregan habitualmente a las danzas probablemente es bien conocida por los lectores, aunque
\nsea gracias a las p\u00e1ginas que Darwin dedic\u00f3 a esta materia en su Origen del Hombre (cap.
\nXIII). Los visitantes del jard\u00edn zool\u00f3gico de Londres conocen tambi\u00e9n la glorieta, bellamente
\nadornada, del \u00abpajarito satinado\u00bb construida con ese mismo fin. Pero esta costumbre de danzar
\nresulta mucho m\u00e1s extendida de lo que antes se supon\u00eda, y W. Hudson, en su obra maestra
\nsobre la regi\u00f3n del Plata, hace una descripci\u00f3n sumamente interesante de las complicadas
\ndanzas ejecutadas por numerosas especies de aves: rascones, jilgueros, avefr\u00edas.
\nLa costumbre de cantar en com\u00fan que existe en algunas especies de aves, pertenece a la
\nmisma categor\u00eda de instintos sociales. En grado asombro est\u00e1 desarrollada en el chaj\u00e1
\nsudamericano (Chauna Chavarria, de raza pr\u00f3xima al ganso) y al que los ingleses dieron el
\napodo m\u00e1s prosaico de \u00abcopetuda chillona\u00bb. Estas aves se re\u00fanen, a veces, en enormes
\nbandadas y en tales casos organizan a menudo todo un concierto, Hudson las encontr\u00f3 cierta
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n47
\nvez en cantidades innumerables, posadas alrededor de un lago de las Pampas, en bandadas
\nseparadas de unas quinientas aves.
\n\u00abPronto -dice- una de las bandadas que se hallaba cercana a m\u00ed comenz\u00f3 a cantar, y este coro
\npoderoso no ces\u00f3 durante tres o cuatro minutos. Cuando hubo cesado, la bandada vecina
\ncomenz\u00f3 el canto, y, a continuaci\u00f3n de ella, la siguiente, y as\u00ed sucesivamente hasta que lleg\u00f3 el
\ncanto de la bandada que se hallaba en la orilla opuesta del lago, y cuyo sonido se transmit\u00eda
\nclaramente por el agua; luego, poco a poco, se callaron y de nuevo comenz\u00f3 a resonar a mi
\nlado.\u00bb
\nOtra vez el mismo zo\u00f3logo tuvo ocasi\u00f3n de observar a una innumerable bandada de chaj\u00e1s que
\ncubr\u00eda toda la Ranura, pero esta vez dividida no en secciones, sino en parejas y en grupos
\npeque\u00f1os. Alrededor de. las nueve de la noche, \u00abde repente toda esta masa de aves, que
\ncubr\u00eda los pantanos en millas enteras a la redonda, estall\u00f3 en un poderoso canto vespertino…
\nVal\u00eda la pena cabalgar un centenar de millas para escuchar tal concierto\u00bb.
\nA la observaci\u00f3n precedente se puede agregar que el chaj\u00e1, como todos los animales sociales,
\nse domestica f\u00e1cilmente y se aficiona mucho al hombre. D\u00edcese que \u00abson aves pac\u00edficas que
\nraramente disputan\u00bb a pesar de estar bien armadas y provistas de espolones bastante
\namenazadores en las alas. La vida en sociedad, sin embargo, hace superflua este arma.
\nEl hecho de que la vida social sirva de arma poderos\u00edsima en la lucha por la existencia
\n(tomando este t\u00e9rmino en el sentido amplio de la palabra) es confirmado, como hemos visto en
\nlas p\u00e1ginas precedentes, por ejemplos bastante diversos, y de tales ejemplos, si necesario
\nfuera, se podr\u00eda citar un n\u00famero incomparablemente mayor. La vida en sociedad, como hemos
\nvisto, da a los insectos m\u00e1s d\u00e9biles, a las aves m\u00e1s d\u00e9biles y a los mam\u00edferos m\u00e1s d\u00e9biles, la
\nposibilidad de defenderse de los ataques de las aves y animales carn\u00edvoros m\u00e1s temibles, o
\nprevenirse de ellos. Ella les asegura la longevidad; da a las especies la posibilidad de criar una
\ndescendencia con el m\u00ednimo de desgaste innecesario de energ\u00edas y de sostener su n\u00famero aun
\nen caso de natalidad muy baja; permite a lo animales gregarios realizar sus migraciones y
\nencontrar nuevos lugares de residencia. Por esto, aun reconociendo enteramente que la fuerza,
\nla velocidad, la coloraci\u00f3n protectora, la astucia, y la resistencia al fr\u00edo y hambre, mencionadas
\npor Darwin y Wallace realmente constituye cualidades que hacen al individuo o a las especies
\nm\u00e1s aptos en algunas circunstancias, nosotros, junto con esto, afirmamos que la sociabilidad es
\nla ventaja m\u00e1s grande en la lucha por la existencia en todas las circunstancias naturales, sean
\ncuales fueran. Las especies que voluntaria o involuntariamente reniegan de ella, est\u00e1n
\ncondenadas a. la extinci\u00f3n, mientras que los animales que saben unirse del mejor modo, tienen
\nmayores oportunidades para subsistir y para un desarrollo m\u00e1ximo, a pesar de ser inferiores a
\nlos otros en cada una de las particularidades enumeradas por Darwin y Wallace, con excepci\u00f3n
\nsolamente de las facultades intelectuales. Los vertebrados superiores, y en especial \u00e9l g\u00e9nero
\nhumano, sirven como la mejor demostraci\u00f3n de esta afirmaci\u00f3n.
\nEn cuanto a las facultades intelectuales desarrolladas, todo darwinista est\u00e1 de acuerdo con
\nDarwin en que ellas constituyen el instrumento m\u00e1s poderoso en la lucha por la existencia y la
\nfuerza m\u00e1s poderosa para el desarrollo m\u00e1ximo; pero debe estar de acuerdo, tambi\u00e9n, en que
\nlas facultades intelectuales, m\u00e1s a\u00fan que todas las otras, est\u00e1n condicionadas en su desarrollo
\npor la vida social. La lengua, la imitaci\u00f3n, la experiencia acumulada, son condiciones necesarias
\npara el desarrollo de las facultades intelectuales, y precisamente los animales no sociables
\nsuelen estar desprovistos de ellas. Por eso nosotros encontramos que en la cima de las
\ndiversas clases se hallan animales tales como la abeja, la hormiga y termita, en los insectos,
\nentre los cuales est\u00e1 altamente desarrollada la sociabilidad, y con ella, naturalmente, las
\nfacultades intelectuales.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n48
\n\u00abLos m\u00e1s aptos\u00bb, los mejor dotados para la lucha con todos los elementos hostiles son, de tal
\nmodo, los animales sociales, de manera que se puede reconocer la sociabilidad como el factor
\nprincipal de la evoluci\u00f3n progresiva, tanto indirecto, porque asegura el bienestar de la especie
\njunto con la disminuci\u00f3n del gasto in\u00fatil de energ\u00eda, como directo, porque favorece el
\ncrecimiento de las facultades intelectuales\u00bb.
\nAdem\u00e1s, es evidente que la vida en sociedad ser\u00eda completamente imposible sin el
\ncorrespondiente desarrollo de los sentimientos sociales, en especial, si el sentimiento colectivo
\nde justicia (principio fundamental de la moral) no se hubiera desarrollado y convertido en
\ncostumbre. Si cada individuo abusara constantemente de sus ventajas personales y los
\nrestantes no intervinieran en favor del ofendido, ninguna clase de vida social ser\u00eda posible. Por
\nesto, en todos los animales sociales, aunque sea poco, debe desarrollarse el sentimiento de
\njusticia. Por grande que sea la distancia de donde vienen las golondrinas o las grullas, tanto las
\nunas como las otras vuelven cada una al mismo nido que construyeron o repararon el a\u00f1o
\nanterior. Si alg\u00fan gorri\u00f3n perezoso (o joven) trata de apoderarse de un nido que construye su
\ncamarada, o aun robar de \u00e9l algunas piajuelas, todo el grupo local de gorriones interviene en
\ncontra del camarada perezoso; lo mismo en muchas otras aves, y es evidente que, si
\nsemejantes intervenciones no fueran la regla general, entonces las sociedades de aves para el
\nanidamiento ser\u00edan imposibles. Los grupos separados de ping\u00fcinos tienen su lugar de descanso
\ny su lugar de pesca y no se pelean por ellos. Los reba\u00f1os de ganado corn\u00fapeta de Australia
\ntienen cada uno su lugar determinado, adonde invariablemente se dirigen d\u00eda a d\u00eda a
\ndescansar, etc\u00e9tera.
\nDisponemos de gran cantidad de observaciones directas que hablan del acuerdo que reina
\nentre las sociedades de aves anidadoras, en las poblaciones de roedores, en los reba\u00f1os de
\nherb\u00edvoros, etc.; pero por otra parte, sabemos que son muy pocos los animales sociales que
\ndisputan constantemente entre s\u00ed, como hacen las ratas de nuestras despensas, o las morsas
\nque pelean por el lugar para calentarse al sol en las riberas que ocupan. La sociabilidad, de tal
\nmodo, pone l\u00edmites a la lucha f\u00edsica y da lugar al desarrollo de los mejores sentimientos
\nmorales. Es bastante conocido el elevado desarrollo del amor paternal en todas las clases de
\nanimales, sin exceptuar siquiera a los leones y tigres. \u00a1Y en cuanto a las aves j\u00f3venes y a los
\nmam\u00edferos, que vemos constantemente en relaciones mutua!, en sus sociedades reciben ya el
\nm\u00e1ximo desarrollo, la simpat\u00eda, la comunidad de sentimientos y no el amor de s\u00ed mismos.
\nDejando de lado los actos realmente conmovedores de apego y compasi\u00f3n que se han
\nobservado tanto entre los animales dom\u00e9sticos como entre los salvajes mantenidos en
\ncautiverio, disponemos de un n\u00famero suficiente de hechos plenamente comprobados que
\ntestimonian la manifestaci\u00f3n del sentimiento de compasi\u00f3n entre los animales salvajes en
\nlibertad. Max Perty y L. B\u00fcchner reunieron no pocos de tales hechos. El relato de Wood de
\nc\u00f3mo una marta apareci\u00f3 para levantar y llevarse a una compa\u00f1era lastimada goza de una
\npopularidad bien merecida. A la misma categor\u00eda de hechos se refiere la conocida observaci\u00f3n
\ndel capit\u00e1n Stanbury, durante su viaje por la altiplanicie de Utah, en las Monta\u00f1as Rocosas,
\ncitada por Darwin. Stanbury observ\u00f3 a un pelicano ciego que era alimentado, y bien alimentado,
\npor otros pel\u00edcanos, que le tra\u00edan pescado desde cuarenta y cinco verstas. H. Weddell, durante
\nsu viaje por Bolivia y Per\u00fa, observ\u00f3 m\u00e1s de una vez que, cuando un reba\u00f1o de vicu\u00f1as es
\nperseguido por cazadores, los machos fuertes cubren la retirada del reba\u00f1o, separ\u00e1ndose a
\nprop\u00f3sito para proteger a los que se retiran. Lo mismo se observa constantemente en Suiza
\nentre las cabras salvajes. Casos de compasi\u00f3n de los animales hacia sus camaradas heridos
\nson constantemente citados por los zo\u00f3logos que estudian la vida de la naturaleza: y s\u00f3lo ha de
\nasombrarse uno por la vanagloria del hombre, que desea indefectiblemente apartarse del
\nmundo animal, cuando se ve que semejantes casos no son generalmente reconocidos.
\nAdem\u00e1s, son perfectamente naturales. La compasi\u00f3n necesariamente se desarrolla en la vida
\nsocial. Pero la compasi\u00f3n, a su vez, indica un progreso general importante en el campo de las
\nfacultades intelectuales y de la sensibilidad. Es el primer paso hacia el desarrollo de los
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n49
\nsentimientos morales superiores, y, a su vez, se vuelve agente poderoso del m\u00e1ximo desarrollo
\nprogresivo, de la evoluci\u00f3n.
\nSi las opiniones expuestas en las p\u00e1ginas precedentes son correctas, entonces surge,
\nnaturalmente, la cuesti\u00f3n: \u00bfhasta d\u00f3nde concuerdan con la teor\u00eda de la lucha por la existencia,
\nde la manera como ha sido desarrollada por Darwin, Wallace y sus continuadores? Y yo
\ncontestar\u00e9 brevemente ahora a esta importante cuesti\u00f3n. Ante todo, ning\u00fan naturalista dudar\u00e1
\nde que la idea de la lucha por la existencia, conducida a trav\u00e9s de toda la naturaleza org\u00e1nica,
\nconstituye la m\u00e1s grande generalizaci\u00f3n de nuestro siglo. La vida es lucha, y en esta lucha
\nsobreviven los m\u00e1s aptos. Pero, la cuesti\u00f3n reside en esto: \u00bfllega esta competencia hasta los
\nl\u00edmites supuestos por Darwin o, a\u00fan, por Wallace? y, \u00bfdesempe\u00f1\u00f3 en el desarrollo del reino
\nanimal el papel que se le atribuye?
\nLa idea que Darwin llev\u00f3 a trav\u00e9s de todo su libro sobre el origen de las especies es, sin duda,
\nla idea de la existencia de una verdadera competencia, de una lucha dentro de cada grupo
\nanimal por el alimento, la seguridad y la posibilidad de dejar descendencia. A menudo habla de
\nregiones saturadas de vida animal hasta los l\u00edmites m\u00e1ximos, y de tal saturaci\u00f3n deduce la
\ninevitabilidad de la competencia, de la lucha entre los habitantes. Pero si empezamos a buscar
\nen su libro pruebas reales de tal competencia, debemos reconocer que no existen testimonios
\nsuficientemente convincentes. Si acudirnos al p\u00e1rrafo titulado \u00abLa lucha por la existencia es
\nriguros\u00edsima entre individuos y variedades de una misma especie\u00bb, no encontramos entonces
\nen \u00e9l aquella abundancia de pruebas y ejemplos que estamos acostumbrados a encontrar en
\ntoda obra de Darwin. En confirmaci\u00f3n de la lucha entre los individuos de una misma especie no
\nse trae, bajo el t\u00edtulo arriba citado, ni un ejemplo; se acepta como axioma. La competencia entre
\nlas especies cercanas de animales es afirmada s\u00f3lo por cinco ejemplos, de los cuales, en todo
\ncaso, uno (que se refiere a dos especies de mirlos) resulta dudoso, seg\u00fan las m\u00e1s recientes
\nobservaciones, y otro (referente a las ratas), tambi\u00e9n suscitar\u00e1 dudas.
\nSi comenzamos a buscar en Darwin mayores detalles con objeto de convencernos hasta d\u00f3nde
\nel crecimiento de una especie realmente est\u00e1 condicionado por el decrecimiento de otra
\nespecie, encontramos que, con su habitual rectitud, dice \u00e9l lo siguiente:
\n\u00abPodemos conjeturar (dimley see) por qu\u00e9 la competencia debe ser tan rigurosa entre las
\nformas emparentadas que llenan casi un mismo lugar en la naturaleza; pero, probablemente en
\nning\u00fan caso podr\u00edamos determinar con precisi\u00f3n por qu\u00e9 una especie ha logrado la victoria
\nsobre otras en la gran batalla de la vida.
\nEn cuanto a Wallace, que cita en su exposici\u00f3n del darwinismo los mismos hechos, pero bajo el
\nt\u00edtulo ligeramente modificado (\u00abLa lucha por la existencia entre los animales y las plantas
\nestrechamente emparentadas a menudo es riguros\u00edsima\u00bb), hace la observaci\u00f3n siguiente, que
\nda a los hechos arriba citados un aspecto completamente distinto. Dice (las cursivas son m\u00edas):
\n\u00abEn algunos casos, sin duda, se libra una verdadera guerra entre dos especies, y la especie
\nm\u00e1s fuerte mata a la m\u00e1s d\u00e9bil; pero esto de ning\u00fan modo es necesario y pueden darse casos
\nen que especies m\u00e1s d\u00e9biles f\u00edsicamente pueden vencer, debido a su mayor poder de
\nmultiplicaci\u00f3n r\u00e1pida, a la mayor resistencia con respecto a las condiciones clim\u00e1ticas hostiles o
\na la mayor astucia que les permite evitar los ataques de sus enemigos comunes.\u00bb
\nDe tal manera, en casos semejantes, lo que se atribuye a la competencia, a la lucha, puede
\nocurrir que de ning\u00fan modo sea competencia ni lucha. De ning\u00fan modo una especie
\ndesaparece porque otra especie la ha exterminado o la ha hecho morir de consunci\u00f3n
\ntom\u00e1ndole los medios de subsistencia, sino porque no pudo adaptarse bien a nuevas
\ncondiciones, mientras que la otra especie logr\u00e9 hacerlo. La expresi\u00f3n \u00ablucha por la existencia\u00bb
\ntal vez se emplea aqu\u00ed, una vez m\u00e1s, en su sentido figurado, y por lo visto no tiene otro sentido.
\nEn cuanto a la competencia real por el alimento entre los individuos de una misma especie que
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n50
\nDarwin ilustr\u00f3 en otro lugar con un ejemplo tomado de la vida del ganado corn\u00fapeta de Am\u00e9rica
\ndel Sur durante una sequ\u00eda, el valor de este ejemplo disminuye significativamente porque ha
\nsido tomado de la vida de animales dom\u00e9sticos. En circunstancias semejantes, los bisontes
\nemigran con el objeto de evitar la competencia por el alimento. Por m\u00e1s rigurosa que sea la
\nlucha entre las plantas -y est\u00e1 plenamente demostrada-, podemos s\u00f3lo repetir con respecto a
\nella la observaci\u00f3n de Wallace: \u00abQue las plantas viven all\u00ed donde pueden\u00bb, mientras que los
\nanimales, en grado considerable, tienen la posibilidad de elegirse ellos mismos el lugar de
\nresidencia. Y nosotros nos preguntamos de nuevo: \u00bfen qu\u00e9 medida existe realmente la
\ncompetencia, la lucha, dentro de cada especie animal? \u00bfEn qu\u00e9 est\u00e1 basada esta suposici\u00f3n?
\nLa misma observaci\u00f3n tengo que hacer con respecto al argumento \u00abindirecto\u00bb en favor de la
\nrealidad de una competencia rigurosa y la lucha por la existencia dentro de cada especie, que
\nse puede deducir del \u00abexterminio de las variedades de transici\u00f3n\u00bb, mencionadas tan a menudo
\npor Darwin. Lo que pasa es lo siguiente: Como es sabido, durante mucho tiempo ha confundido
\na todos los naturalistas, y al mismo Darwin la dificultad que \u00e9l ve\u00eda en la ausencia de una gran
\ncadena de formas intermedias entre especies estrechamente emparentadas; y sabido es que
\nDarwin busc\u00f3 la soluci\u00f3n de esta dificultad en el exterminio supuesto por \u00e9l de todas las formas
\nintermedias. Sin embargo, la lectura atenta de los diferentes cap\u00edtulos en los que Darwin y
\nWallace hab\u00edan de esta materia, f\u00e1cilmente llevan a la conclusi\u00f3n de que la palabra \u00abexterminio\u00bb
\nempleada por ellos de ning\u00fan modo se refiere al exterminio real, y menos a\u00fan al exterminio por
\nfalta de alimento y, en general, por la superpoblaci\u00f3n. La observaci\u00f3n que hizo Darwin acerca
\ndel significado de su expresi\u00f3n: \u00ablucha por la existencia\u00bb, evidentemente se aplica en igual
\nmedida tambi\u00e9n a la palabra \u00abexterminio\u00bb: la \u00faltima de ninguna manera puede ser comprendida
\nen su sentido directo, sino \u00fanicamente en el sentido \u00abmetaf\u00f3rico\u00bb figurado.
\nSi partimos de la suposici\u00f3n que una superficie determinada est\u00e1 saturada de animales hasta
\nlos l\u00edmites m\u00e1ximos de su capacidad, y que, debido a esto, entre todos sus habitantes se libra
\nuna lucha aguda por los medios de subsistencia indispensables -y en cuyo caso cada animal
\nest\u00e1 obligado a luchar contra todos sus cong\u00e9neres para obtener el alimento cotidiano-,
\nentonces la aparici\u00f3n de una variedad nueva, y que ha tenido \u00e9xito, sin duda consistir\u00e1 en
\nmuchos casos (aunque no siempre) en la aparici\u00f3n de individuos tales que podr\u00e1n apoderarse
\nde una parte de los medios de subsistencia mayor que la que les corresponde en justicia;
\nentonces el resultado ser\u00eda realmente que semejantes individuos condenar\u00edan a la consunci\u00f3n
\ntanto a la forma paterna original que no pelee la nueva modificaci\u00f3n, como a todas las formas
\nintermedias que ni poseyeran la nueva especialidad en el mismo grado que ellos. Es muy
\nposible que al principio Darwin comprendiera la aparici\u00f3n de las nuevas variedades
\nprecisamente en tal aspecto; por lo menos, el uso frecuente de la palabra \u00abexterminio\u00bb produce
\ntal impresi\u00f3n. Pero tanto \u00e9l como Wallace conoc\u00edan demasiado bien la naturaleza para no ver
\nque de ning\u00fan modo \u00e9sta es la \u00fanica soluci\u00f3n posible y necesaria.
\nSi las condiciones f\u00edsicas y biol\u00f3gicas de una superficie determinada y tambi\u00e9n la extensi\u00f3n
\nocupada por cierta especie, y el modo de vida de todos los miembros de esta especie,
\npermanecieron siempre invariables, entonces la aparici\u00f3n repentina de una variedad realmente
\npodr\u00eda llevar a la consunci\u00f3n y al exterminio de todos los individuos que no poseyeran, en la
\nmedida necesaria, el nuevo rasgo que caracteriza a la nueva variedad. Pero, precisamente, no
\nvemos en la naturaleza semejante combinaci\u00f3n de condiciones, semejante invariabilidad. Cada
\nespecie tiende constantemente a la expansi\u00f3n de su lugar de residencia, y la emigraci\u00f3n a
\nnuevas residencias es regla general, tanto para las aves di vuelo r\u00e1pido como para el caracol de
\nmarcha lenta. Luego, en cada extensi\u00f3n determinada de la superficie terrestre, se producen
\nconstantemente cambios f\u00edsicos, y el rasgo caracter\u00edstico de las nuevas variedades entre los
\nanimales en un inmenso n\u00famero de casos -quiz\u00e1 en la mayor\u00eda- no es de ning\u00fan modo la
\naparici\u00f3n de nuevas adaptaciones para arrebatar el alimento de la boca de sus cong\u00e9neres -el
\nalimento es s\u00f3lo una de las centenares de condiciones diversas de la existencia-, sino, como el
\nmismo Wallace demostr\u00f3 en un hermoso p\u00e1rrafo sobre la divergencia de las caracteres\u00bb
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n51
\n(Darwinism, p\u00e1gina 107), el principio de la nueva variedad puede ser la formaci\u00f3n de nuevas
\ncostumbres, la migraci\u00f3n a nuevos lugares de residencia y la transici\u00f3n a nuevas formas de
\nalimentos.
\nEn todos estos casos, no ocurrir\u00e1 ning\u00fan exterminio, hasta faltar\u00e1 \u00a1a lucha por el alimento,
\npuesto que la nueva adaptaci\u00f3n servir\u00e1 para suavizar la competencia, si la \u00faltima existiera
\nrealmente, y sin embargo, se producir\u00e1, transcurrido cierto tiempo, una ausencia de eslabones
\nintermedias como resultado de la simple supervivencia de aqu\u00e9llos que est\u00e1n mejor adaptados
\na las nuevas condiciones. Se realizar\u00e1 esto tambi\u00e9n, sin duda, como si ocurriera el exterminio
\nde las formas originales supuesto por la hip\u00f3tesis. Apenas es necesario agregar que, si
\nadmitimos junto con Spencer, junto con todos los lamarckianos y el mismo Darwin, la influencia
\nmodificadora del medio ambiente en las especies que viven en \u00e9l -y la ciencia contempor\u00e1nea
\nse mueve m\u00e1s y m\u00e1s en esta direcci\u00f3n-, entonces habr\u00e1 menos necesidad a\u00fan de la hip\u00f3tesis
\ndel exterminio de las formas intermedias.
\nLa importancia de las migraciones de los animales para la aparici\u00f3n y el afianzamiento de las
\nnuevas variedades, y, por \u00faltimo, de las nuevas especies, que se\u00f1al\u00f3 Moritz Wagner, ha sido
\nbien reconocida posteriormente por el mismo Darwin. En realidad, no es raro que parte de los
\nanimales de una especie determinada sean sometidos a nuevas condiciones de vida, y a veces
\nseparados de la parte restante de su especie, por lo cual aparece y se afianza una nueva raza o
\nvariedad. Esto fue reconocido ya por Darwin, pero las \u00faltimas investigaciones subrayaron a\u00fan
\nm\u00e1s la importancia de este factor, y mostraron tambi\u00e9n de qu\u00e9 modo la amplitud del territorio
\nocupado por esta determinada especie a esta amplitud Darwin, con fundamentos plenos,
\natribu\u00eda gran importancia para la aparici\u00f3n de nuevas variedades puede estar unida al
\naislamiento de cierta parte de una especie determinada, en virtud de los cambios geol\u00f3gicos
\nlocales o la aparici\u00f3n de obst\u00e1culos locales. Entrar aqu\u00ed a juzgar toda esta amplia cuesti\u00f3n ser\u00eda
\nimposible, pero bastar\u00e1n algunas observaciones para ilustrar la acci\u00f3n combinada de tales
\ninfluencias. Corro es sabido, no es raro que parte de una especie determinada recurra a un
\nnuevo g\u00e9nero de alimento. Por ejemplo, si se produce una escasez de pi\u00f1as en los bosques de
\nalerces, las ardillas se trasladan a los pinares, y este cambio de alimento, como se\u00f1al\u00f3 Poliakof,
\nproduce cambios fisiol\u00f3gicos determinados en el organismo de esas ardillas. Si este cambio de
\ncostumbres no se prolonga, si al a\u00f1o siguiente hay otra vez abundancia de pi\u00f1as en los
\nsombr\u00edos bosques de alerces, entonces, evidentemente, no se forma ninguna variedad nueva.
\nPero si parte de la inmensa extensi\u00f3n ocupada por las ardillas empieza a cambiar de car\u00e1cter
\nf\u00edsico, digamos debido a la suavizaci\u00f3n del clima, o a la desecaci\u00f3n, y estas dos causas
\nfacilitaran el aumento de la superficie de los pinares en desmedro de los bosques de alerces, y
\nsi algunas otras condiciones contribuyeran a hacer que parte de las ardillas se mantuvieran en
\nlos bordes de la regi\u00f3n, entonces aparecer\u00e1 una nueva variedad, es decir, una especie nueva
\nde ardillas. Pero la aparici\u00f3n de esta variedad no ir\u00e1 acompa\u00f1ada, decididamente, por nada que
\npudiese merecer el nombre, de exterminio entre ardillas. Cada a\u00f1o sobrevivir\u00e1 una proporci\u00f3n
\nalgo mayor, en comparaci\u00f3n con otras, de ardillas de esta variedad nueva y mejor adaptada, y
\nlos eslabones intermedios se extinguir\u00e1n en el transcurso del tiempo, de a\u00f1o en a\u00f1o, sin que
\nsus competidores malthusianos las condenen de ning\u00fan modo a muerte por hambre.
\nPrecisamente procesos semejantes se realizan ante nuestros ojos, debidos a los grandes
\ncambios f\u00edsicos que se producen en las vastas extensiones de Asia Central a consecuencia de
\nla desecaci\u00f3n que evidentemente se viene produciendo all\u00ed desde el per\u00edodo glacial.
\nTomemos otro ejemplo. Ha sido demostrado por los ge\u00f3logos que el actual caballo salvaje
\n(Equus Przewalski) es el resultado del lento proceso de evoluci\u00f3n que se realiz\u00f3 en el
\ntranscurso de las \u00faltimas partes del per\u00edodo terciario y de todo el cuaternario (el glacial y el
\nposglacial), y durante el transcurso de esta larga serie de siglos, los antecesores del caballo
\nactual no permanecieron en ninguna superficie determinada del globo terrestre. Por lo contrario,
\nerraron por el viejo y el nuevo mundo, y con toda probabilidad, por \u00faltimo, volvieron
\ncompletamente transformados en el curso de sus numerosas migraciones, a los mismos pastos
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n52
\nque dejaron en otros tiempos. De esto resulta claro que, si no encontramos ahora en Asia todos
\nlos eslabones intermedios entre el caballo salvaje actual y sus ascendientes asi\u00e1ticos
\nposterciarios, de ning\u00fan modo significa que los eslabones intermedios fueran exterminados.
\nSemejante exterminio jam\u00e1s ha ocurrido. Ni siquiera puede haber tan elevada mortandad entre
\nlas especies ancestrales del caballo actual: los individuos que pertenec\u00edan a las variedades y
\nespecies intermedias perecieron en las condiciones m\u00e1s comunes -a menudo aun en medio de
\nla abundancia de alimento- y sus restos se hallan dispersos ahora en el seno de la tierra por
\ntodo el globo terr\u00e1queo. Dicho m\u00e1s brevemente, si reflexionamos sobre esta materia y releemos
\natentamente lo que el mismo Darwin escribi\u00f3 sobre ella, veremos que si empleamos ya la
\npalabra \u00abexterminio\u00bb en relaci\u00f3n con las variedades transitorias, hay que utilizarla una vez m\u00e1s
\nen el sentido metaf\u00f3rico, figurado.
\nLo mismo es menester observar con respecto a expresiones tales como \u00abrivalidad\u00bb o
\n\u00abcompetencia\u00bb (competition). Estas dos expresiones fueron empleadas tambi\u00e9n constantemente
\npor Darwin (v\u00e9ase por ejemplo, el cap\u00edtulo \u00abSobre la extinci\u00f3n\u00bb) m\u00e1s bien como imagen o como
\nmedio de expresi\u00f3n, no d\u00e1ndole el significado de lucha real por los medios de subsistencia
\nentre las dos partes de una misma especie. En todo caso, la ausencia de las formas
\nintermedias no constituye un argumento en favor de la lucha recrudecida y de la competencia
\naguda por los medios de subsistencia -de la rivalidad, prolong\u00e1ndose ininterrumpidamente
\ndentro de cada especie animal- es, seg\u00fan la expresi\u00f3n del profesor Geddes, el \u00abargumento
\naritm\u00e9tico\u00bb tomado en pr\u00e9stamo a Malthus.
\nPero este argumento no prueba nada semejante. Con el mismo derecho podr\u00edamos tomar
\nalgunas aldeas del Sureste de Rusia, cuyos habitantes no han sufrido por la carencia de
\nalimento, pero que, al mismo tiempo, nunca tuvieron clase alguna de instalaciones sanitarias; y
\nhabiendo observado que en los \u00faltimos setenta u ochenta a\u00f1os la natalidad media alcanza en
\nellas al 60 por 1.000, y, sin embargo, la poblaci\u00f3n durante este tiempo no ha aumentado -tengo
\nen mis manos tales hechos concretos- podr\u00edamos quiz\u00e1 llegar a la conclusi\u00f3n de que un tercio
\nde los reci\u00e9n nacidos muere cada a\u00f1o sin haber llegado al sexto mes de vida; la mitad de los
\nni\u00f1os muere en el curso de los cuatro a\u00f1os siguientes, y de cada centenar de nacidos, s\u00f3lo 17
\nalcanzan la edad de veinte a\u00f1os. De tal modo los reci\u00e9n venidos al mundo se van de \u00e9l antes de
\nalcanzar la edad en que pudieran llegar a ser competidores. Es evidente, sin embargo, que si
\nalgo semejante ocurre en el medio humano, ello es m\u00e1s probable a\u00fan entre los animales. Y
\nrealmente, en el mundo de los plum\u00edferos se produce la destrucci\u00f3n de huevos en medida tan
\ncolosal que al principio del verano los huevos constituyen el alimento principal de algunas
\nespecies de animales. No hablo ya de las tormentas e inundaciones que destruyen por millones
\nlos nidos en Am\u00e9rica y en Asia, y de los cambios bruscos de tiempo por los cuales perecen en
\nmasa los individuos j\u00f3venes de los mam\u00edferos. Cada tormenta, cada inundaci\u00f3n, cada cambio
\nbrusco de temperatura, cada incursi\u00f3n de las ratas a los nidos de las aves, destruyen a aquellos
\ncompetidores que parecen tan terribles en el papel. En cuanto a los hechos de la multiplicaci\u00f3n
\nextremadamente r\u00e1pida de los caballos y del ganado corn\u00fapeta de Am\u00e9rica, y tambi\u00e9n de los
\ncerdos y de los conejos de Nueva Zelanda, desde que los europeos los introdujeron en esos
\npa\u00edses, y aun de los animales salvajes importados de Europa (donde su cantidad disminuye por
\nla acci\u00f3n del hombre y no por la de los competidores) es evidente que m\u00e1s bien contradicen la
\nteor\u00eda de la superpoblaci\u00f3n. Si los caballos y el ganado corn\u00fapeto pudieron multiplicarse en
\nAm\u00e9rica con tal velocidad, demuestra esto simplemente que, por numerosos que fueran los
\nbisontes y otros rumiantes en el Nuevo Mundo en aquellos tiempos, su poblaci\u00f3n herb\u00edvora, sin
\nembargo, estaba muy por debajo de la cantidad que hubiera podido alimentarse en las
\npraderas. Si millones de nuevos inmigrantes hallaron, no obstante, alimento suficiente sin
\nobligar a sufrir hambre a la poblaci\u00f3n anterior de las praderas, deber\u00edamos llegar m\u00e1s bien a la
\nconclusi\u00f3n de que los europeos hallaron en Am\u00e9rica una cantidad no excesiva, sino insuficiente
\nde herb\u00edvoros, a pesar de la cantidad incre\u00edblemente enorme de bisontes o de palomas
\nsilvestres que fue encontrada por los primeros exploradores de Am\u00e9rica del Norte.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n53
\nAdem\u00e1s, me permito decir que existen bases serias para pensar que tal escasez de poblaci\u00f3n
\nanimal constituye la situaci\u00f3n natural de las cosas sobre la superficie de todo el globo terrestre,
\ncon pocas excepciones, que son temporales, a esta regla general. En realidad, la cantidad de
\nanimales existentes en una extensi\u00f3n determinada de la tierra de ning\u00fan modo se determina por
\nla capacidad m\u00e1xima de abastecimiento de este espacio, sino por lo que ofrece cada a\u00f1o en las
\ncondiciones menos favorables. Lo importante no es saber cu\u00e1ntos millones de b\u00fafalos, cabras,
\nciervos, etc., pueden alimentarse en un territorio determinado durante un verano exuberante y
\nde lluvias moderadas, sino cu\u00e1ntos sobrevivir\u00e1n si se produce uno de esos veranos secos en
\nque toda la hierba se quema, o un verano h\u00famedo en que territorios semejantes a la. Europa
\ncentral se convierten en pantanos continuos, como he visto en la, meseta de Vitimsk- o cuando
\nlas praderas y los bosques se incendian en miles de verstas cuadradas, como hemos visto en
\nSiberia y en Canad\u00e1.
\nHe aqu\u00ed por qu\u00e9, debido a esta sola cansa, la competencia, la lucha por el alimento, dif\u00edcilmente
\npuede ser condici\u00f3n normal de la vida. Pero, aparte de esto, otras causas hay que a su vez
\nrebajan a\u00fan m\u00e1s este nivel no tan alto de poblaci\u00f3n. Si tomamos los caballos (y tambi\u00e9n el
\nganado corn\u00fapeta) que pasan todo el invierno pastando en las estepas de la Transbaikalia,
\nencontramos, al finalizar el invierno, a todos ellos mira, enflaquecidos y exhaustos. Este
\nagotamiento, por otra parte, no es resultado de la carencia de alimento, puesto que debajo de la
\ndelgada capa de nieve, por doquier, hay pasto en abundancia: su causa reside el, la dificultad
\nde extraer el pasto que est\u00e1 debajo de la nieve, y esta dificultad es la misma para todos los
\ncaballos. Adem\u00e1s, a principios de la primavera suele haber escarcha, y si se prolonga \u00e9sta
\nalgunos d\u00edas sucesivos los caballos son v\u00edctimas de una extenuaci\u00f3n a\u00fan mayor. Pero
\nfrecuentemente, a continuaci\u00f3n sobrevienen las nevascas, las tormentas de nieve, y entonces
\nlos animales, ya debilitados, suelen verse obligados a permanecer algunos d\u00edas completamente
\nprivados de alimento, y por ello caen cantidades muy grandes. Las p\u00e9rdidas durante la
\nprimavera suelen ser tan elevadas, que si \u00e9sta se ha distinguido por una extrema crudeza no
\npueden ser reparadas ni a\u00fan por el nuevo aumento, tanto m\u00e1s cuanto que todos los caballos
\nsuelen estar agotados y los potrillos nacen d\u00e9biles. La cantidad de caballos y de ganado
\ncorn\u00fapeto siempre se mantiene, de tal modo, considerablemente inferior al nivel en que podr\u00edan
\nmantenerse si no existiera esta causa especial: la primavera fr\u00eda y tormentosa. Durante todo el
\na\u00f1o hay alimento en abundancia: alcanzar\u00eda para una cantidad de animales cinco o diez veces
\nmayor de la que existe In realidad; y sin embargo, la poblaci\u00f3n animal de las estepas crece
\nforma extremadamente lenta, pero apenas los buriatos, amos del gana y de los reba\u00f1os de
\ncaballos, comienzan a hacer aun la m\u00e1s insignificante provisi\u00f3n de heno en las estepas, y les
\npermiten el acceso durante la escarcha o las nieves profundas, inmediatamente se observar\u00e1 el
\naumento de sus reba\u00f1os.
\nEn las mismas condiciones se encuentran casi todos los animales herb\u00edvoros que viven en
\nlibertad, y muchos roedores de Asia y Am\u00e9rica; por eso podemos afirmar con seguridad que su
\nn\u00famero no se reduce por obra de la rivalidad y de la lucha mutua; que en ninguna \u00e9poca tienen
\nque, luchar por alimentos: y que si nunca se reproducen hasta llegar al grado de
\nsuperpoblaci\u00f3n, la raz\u00f3n reside en el clima, y no en la lucha mutua por el alimento.
\nLa importancia en la naturaleza de los obst\u00e1culos naturales a la reproducci\u00f3n excesiva: y en
\nespecial su relaci\u00f3n con la hip\u00f3tesis de la Competencia, aparentemente nunca fue tomada
\ntodav\u00eda en consideraci\u00f3n en la medida debida. Estos obst\u00e1culos, o, m\u00e1s exactamente, algunos
\nde ellos se citan de paso, pero, hasta ahora, no se ha examinado en detalle su acci\u00f3n. Sin
\nembargo, si se compara la acci\u00f3n real de las causas naturales sobre la vida de las especies
\nanimales, con la acci\u00f3n posible de la rivalidad dentro de las especies, debemos reconocer en
\nseguida que la \u00faltima no soporta ninguna comparaci\u00f3n con la anterior. As\u00ed, por ejemplo, Bates
\nmenciona la cantidad sencillamente inimaginable de hormigas aladas que perecen cuando
\nenjambran. Los cuerpos muertos o semimuertos de la hormiga de fuego (Myrmica saevissima),
\narrastrados al r\u00edo durante una tormenta, \u00abpresentaban una l\u00ednea de una pulgada o dos de alto y
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n54
\nde la misma anchura, y la l\u00ednea se extend\u00eda sin interrupci\u00f3n en la extensi\u00f3n de algunas millas, al
\nborde del agua\u00bb. Mir\u00edadas de hormigas suelen ser destruidas de tal modo, en medio de una
\nnaturaleza que podr\u00eda alimentar mil veces m\u00e1s hormigas de las que viv\u00edan entonces en este
\nlugar.
\nEl Dr. Altum, forestal alem\u00e1n que escribi\u00f3 un libro muy instructivo los animales da\u00f1inos a
\nnuestros bosques, aporta tambi\u00e9n muchos hechos que demuestran la gran importancia de los
\nobst\u00e1culos naturales a la multiplicaci\u00f3n excesiva. Dice que una sucesi\u00f3n de tormentas o el
\ntiempo fr\u00edo y neblinoso durante la enjumbraz\u00f3n de la polilla de pino (Bombyx Pini), la destruye
\nen cantidades inveros\u00edmiles, y en la primavera del a\u00f1o 1871 todas estas polillas desaparecieron
\nde golpe, probablemente destruidas por una sucesi\u00f3n de noches fr\u00edas. Se podr\u00edan citar
\nejemplos semejantes, relativos a los insectos de diferentes partes de Europa. El Dr. Altum
\ntambi\u00e9n menciona las aves que devoran a las y la enorme cantidad de huevos de este insecto
\ndestruidos por los zorros; pero agrega que los hongos par\u00e1sitos que la atacan peri\u00f3dicamente
\nson enemigos de la polilla considerablemente m\u00e1s terribles que cualquier ave, puesto que
\ndestruyen a la polilla de golpe, en una extensi\u00f3n enorme. En cuanto a las diferentes especies
\nde ratones (Mus sylvaticus, Arvicola orvalis, y Aeagretis) Altum, exponiendo una larga lista de
\nsus enemigos, observa: \u00abSin embargo, los enemigos m\u00e1s terribles de los ratones no son los
\notros animales, sino los cambios bruscos de tiempo que se producen casi todos los a\u00f1os\u00bb. Si
\nlas heladas y el tiempo templado se alternan, destruyen a los ratones en cantidades
\ninnumerables; \u00abun solo cambio brusco de tiempo puede dejar, de muchos miles de ratones,
\nnada m\u00e1s que algunos individuos vivos\u00bb. Por otra parte, un invierno templado, o un invierno que
\navanza paulatinamente, les da la posibilidad de multiplicarse en proporciones amenazantes, a
\npesar de cualesquiera enemigos; as\u00ed fue en los a\u00f1os 1876 y 1877. La rivalidad es, de tal modo,
\ncon respecto a los ratones, un factor completamente insignificante en comparaci\u00f3n con el
\ntiempo. Hechos del mismo g\u00e9nero son citados por el mismo autor tambi\u00e9n con respecto a las
\nardillas.
\nEn cuanto a las aves, todos sabemos bien c\u00f3mo sufren por los cambios bruscos de tiempo. Las
\nnevascas a fines de la primavera son tan ruinosas para las aves en los pantanos de Inglaterra
\ncomo en la Siberia y Ch. Dixon tuvo ocasi\u00f3n de ver a las gelinotas reducidas por el fr\u00edo de
\ninviernos excepcionalmente crudos, a tal extremo, que abandonaban lugares salvajes en
\ngrandes cantidades \u00aby conocemos casos en que eran cogidas en las calles de Sheffield\u00bb. El
\ntiempo h\u00famedo y prolongado -agrega- es tambi\u00e9n casi desastroso para ellas\u00bb.
\nPor otra parte, las enfermedades contagiosas que afectan de tiempo en tiempo a la mayor\u00eda de
\nlas especies animales, las destruyen en tal cantidad que a menudo las p\u00e9rdidas no pueden ser
\nrepuestas durante muchos a\u00f1os, ni aun entre los animales que se multiplican m\u00e1s r\u00e1pidamente.
\nAs\u00ed por ejemplo, all\u00e1 por el a\u00f1o 40, los susliki s\u00fabitamente desaparecieron de los alrededores
\nde Sarepta, en la Rusia suroriental, debido a cierta epidemia, y durante muchos a\u00f1os no fue
\nposible encontrar en estos lugares ni un susliki. Pasaron muchos a\u00f1os antes de que se
\nmultiplicaran como anteriormente.
\nSe podr\u00eda agregar en cantidad hechos semejantes, cada uno de los cuales disminuye la
\nimportancia atribuida a la competencia y a la lucha dentro de la especies. Naturalmente, se
\npodr\u00eda contestar con las palabras de Darwin, de que, sin embargo, cada ser org\u00e1nico, \u00aben
\ncualquier periodo de su vida, en el transcurso de cualquier estaci\u00f3n del a\u00f1o, en cada
\ngeneraci\u00f3n, o de tiempo en tiempo, debe luchar por la existencia y sufrir una gran destrucci\u00f3n\u00bb,
\ny de que s\u00f3lo los m\u00e1s aptos sobrevivan a tales per\u00edodos de dura lucha por la existencia. Pero si
\nla evoluci\u00f3n del mundo animal estuviera basada exclusivamente, o aun preferentemente en la
\nsupervivencia de los m\u00e1s aptos en per\u00edodos de calamidades, si la selecci\u00f3n natural estuviera
\nlimitada en su acci\u00f3n a los per\u00edodos de sequ\u00eda excepcional, o cambios bruscos de temperatura
\no inundaciones, entonces la regla general en el mundo animal seria la regresi\u00f3n, y no el
\nprogreso.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n55
\nAquellos que sobreviven al hambre, o a una epidemia severa de c\u00f3lera, viruela o difteria, que
\ndiezman en tales medidas como las que se observan en pa\u00edses incivilizados, de ninguna
\nmanera son ni m\u00e1s fuertes, ni m\u00e1s sanos ni m\u00e1s inteligentes. Ning\u00fan progreso podr\u00eda basarse
\nsobre semejantes supervivencias, tanto m\u00e1s cuanto que todos los que han sobrevivido
\nordinariamente salen de la experiencia con la salud quebrantada, como los caballos de
\nTransbaikalia que hemos mencionado antes, o las tripulaciones de los barcos \u00e1rticos, o las
\nguarniciones de las fronteras obligadas a vivir durante algunos meses a media raci\u00f3n y que, al
\nlevantarse el sitio, salen con la salud destrozada y con una mortalidad completamente anormal
\ncomo consecuencia. Todo lo que la selecci\u00f3n natural puede hacer en los per\u00edodos de calamidad
\nse reduce a la conservaci\u00f3n de los individuos dotados de una mayor resistencia para soportar
\ntoda clase de privaciones. Tal es el papel de la selecci\u00f3n natural entre los caballos siberianos y
\nel ganado corn\u00fapeto. Realmente se distinguen por su resistencia; pueden alimentarse, en caso
\nde necesidad, con abedul polar, pueden hacer frente al fr\u00edo y al hambre, pero, en cambio, el
\ncaballo siberiano s\u00f3lo puede llevar la mitad de la carga que lleva el caballo europeo sin
\nesfuerzo; ninguna vaca siberiana da la mitad de la cantidad de leche que da la vaca Jersey, y
\nning\u00fan ind\u00edgena de los pa\u00edses salvajes soporta la comparaci\u00f3n con los europeos. Esos
\nind\u00edgenas pueden resistir m\u00e1s f\u00e1cilmente el hambre y el fr\u00edo, pero sus fuerzas f\u00edsicas son
\nconsiderablemente inferiores a las fuerzas del europeo que se alimenta bien, y su progreso
\nintelectual se produce con una lentitud desesperante. \u00abLo malo no puede engendrar lo bueno\u00bb,
\ncomo escribi\u00f3 Chemishevsky en un ensayo notable consagrado al darwinismo.
\nPor fortuna, la competencia no constituye regla general ni para el mundo animal ni para la
\nhumanidad. Se limita, entre los animales, a per\u00edodos determinados, y la selecci\u00f3n natural
\nencuentra mejor terreno para su actividad. Mejores condiciones para la selecci\u00f3n progresiva
\nson creadas por medio de la eliminaci\u00f3n de la competencia, por medio de la ayuda mutua y del
\napoyo mutuo. En la gran lucha por la existencia -por la mayor plenitud e intensidad de vida
\nposible con el m\u00ednimo de desgaste innecesario de energ\u00eda- la selecci\u00f3n natural busca
\ncontinuamente medios, precisamente con el fin de evitar la competencia en cuanto sea posible.
\nLas hormigas se unen en nidos y tribus; hacen provisiones, cr\u00edan \u00abvacas\u00bb para sus necesidades,
\ny de tal modo evitan la competencia; y la selecci\u00f3n natural escoge de todas las hormigas
\naquellas especies que mejor saben evitar la competencia intestina, con sus consecuencias
\nperniciosas inevitables. La mayor\u00eda de nuestras aves se trasladan lentamente al Sur, a medida
\nque avanza el invierno, o se re\u00fanen en sociedades innumerables y emprenden viajes largos, y
\nde tal modo evitan la competencia. Muchos roedores se entregan al sue\u00f1o invernal cuando
\nllega la \u00e9poca de la posible competencia, otras razas de roedores se proveen de alimento para
\nel invierno y viven en com\u00fan en grandes poblaciones a fin de obtener la protecci\u00f3n necesaria
\ndurante el trabajo. Los ciervos, cuando los l\u00edquenes se secan en el interior del continente
\nemigran en direcci\u00f3n del mar. Los b\u00fafalos atraviesan continentes inmensos en busca de
\nalimento abundante. Y las colonias de castores, cuando se reproducen demasiado en un r\u00edo, se
\ndividen en dos partes: los viejos descienden el r\u00edo, y los j\u00f3venes lo remontan, para evitar la
\ncompetencia. Y si, por \u00faltimo, los animales no pueden entregarse al sue\u00f1o invernal ni emigrar,
\nni hacer provisiones de alimentos, ni cultivar ellos mismos el alimento necesario como hacen las
\nhormigas, entonces se portan como los paros (v\u00e9ase la hermosa descripci\u00f3n de Wallace en
\nDarwinism; cap. V); a saber: recurren a una nueva clase de alimento, y, de tal modo, una vez
\nm\u00e1s, evitan incompetencias.
\n\u00abEvitad la competencia. Siempre es da\u00f1ina para la especie, y vosotros ten\u00e9is abundancia de
\nmedios para evitarla\u00bb. Tal es la tendencia de la naturaleza, no siempre realizable por ella, pero
\nsiempre inherente a ella. Tal es la consigna que llega hasta nosotros desde los matorrales,
\nbosques, r\u00edos y oc\u00e9anos. \u00abPor consiguiente: \u00a1Un\u00edos! \u00a1Practicad la ayuda mutua! Es el medio
\nm\u00e1s justo para garantizar la seguridad m\u00e1xima tanto para cada uno en particular como para
\ntodos en general; es la mejor garant\u00eda para la existencia y el progreso f\u00edsico, intelectual y
\nmoral\u00bb.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n56
\nHe aqu\u00ed lo que nos ense\u00f1a la naturaleza; y esta voz suya la escucharon todos los animales que
\nalcanzaron la m\u00e1s elevada posici\u00f3n en sus clases respectivas. A esta misma orden de la
\nnaturaleza obedeci\u00f3 el hombre -el m\u00e1s primitivo- y s\u00f3lo debido a ello alcanz\u00f3 la posici\u00f3n que
\nocupa ahora. Los cap\u00edtulos siguientes, consagrados a la ayuda mutua en las sociedades
\nhumanas, convencer\u00e1n al lector de la verdad de esto.
\nCAP\u00cdTULO III
\nLA AYUDA MUTUA ENTRE LOS SALVAJES
\nHemos considerado r\u00e1pidamente, en los dos cap\u00edtulos precedentes, el enorme papel de la
\nayuda mutua y del apoyo mutuo en el desarrollo progresivo del mundo animal. Ahora tenemos
\nque echar una mirada al papel que los mismos fen\u00f3menos desempe\u00f1aron en la evoluci\u00f3n de la
\nhumanidad. Hemos visto cu\u00e1n insignificante es el n\u00famero de especies animales que llevan una
\nvida solitaria, y, por lo contrario, cu\u00e1n innumerables la cantidad de especies que viven en
\nsociedades, uni\u00e9ndose con fines de defensa mutua, o bien para cazar y acumular dep\u00f3sitos de
\nalimentos, para criar la descendencia o, simplemente, para el disfrute de la vida en com\u00fan.
\nHemos visto, tambi\u00e9n, que aunque la lucha que se libra entre las diferentes clases de animales,
\ndiferentes especies, aun entre los diferentes grupos de la misma especie, no es poca, sin
\nembargo, hablando en general, dentro del grupo y de la especie reinan la paz y el apoyo mutuo;
\ny aquellas especies que poseen mayor inteligencia para unirse y evitar la competencia y la
\nlucha, tienen tambi\u00e9n mejores oportunidades para sobrevivir y alcanzar el m\u00e1ximo desarrollo
\nprogresivo. Tales especies florecen mientras que las especies que desconocen la sociabilidad
\nvan a la decadencia.
\nEvidente es que el hombre seria la contradicci\u00f3n de todo lo que sabemos de la naturaleza si
\nfuera la excepci\u00f3n a esta regla general: si un ser tan indefenso como el hombre en la aurora de
\nsu existencia hubiera hallado protecci\u00f3n y un camino de progreso, no en la ayuda mutua, como
\nen los otros animales, sino en la lucha irrazonada por ventajas personales, sin prestar atenci\u00f3n
\na los intereses de todas las especies. Para toda inteligencia identificada con la idea de la unidad
\nde la naturaleza, tal suposici\u00f3n parecer\u00e1 completamente inadmisible. Y sin embargo, a pesar de
\nsu inverosimilitud y su falta de l\u00f3gica, ha encontrado siempre partidarios. Siempre hubo
\nescritores que han mirado a la humanidad como pesimistas. Conoc\u00edan al hombre, m\u00e1s o menos
\nsuperficialmente, seg\u00fan su propia experiencia personal limitada: en la historia se limitaban al
\nconocimiento de lo que nos contaban los cronistas que siempre han prestado atenci\u00f3n
\nprincipalmente a las guerras, a las crueldades, a la opresi\u00f3n; y estos pesimistas llegaron a la
\nconclusi\u00f3n de que la humanidad no constituye otra cosa que una sociedad de seres d\u00e9bilmente
\nunidos y siempre dispuestos a pelearse entre s\u00ed, y que s\u00f3lo la intervenci\u00f3n de alguna autoridad
\nimpide el estallido de una contienda general.
\nHobbes, fil\u00f3sofo ingl\u00e9s del siglo XVII, el primero despu\u00e9s de Bacon que se decidi\u00f3 a explicar
\nque las concepciones morales del hombre no hab\u00edan nacido de las sugestiones religiosas, se
\ncoloc\u00f3, como es sabido, precisamente en tal punto de vista. Los hombres primitivos, seg\u00fan su
\nopini\u00f3n, viv\u00edan en una eterna guerra intestina, hasta que aparecieron entre ellos los
\nlegisladores, sabios y poderosos que asentaron el principio de la convivencia pac\u00edfica.
\nEn el siglo XVIII, naturalmente, hab\u00eda pensadores que trataron de demostrar que en ning\u00fan
\nmomento de su existencia -ni siquiera en el per\u00edodo m\u00e1s primitivo- vivi\u00f3 la humanidad en estado
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n57
\nde guerra ininterrumpida, que el hombre era un ser social a\u00fan en \u00abestado natural\u00bb y que m\u00e1s
\nbien la falta de conocimientos que las malas inclinaciones naturales llevaron a la humanidad a
\ntodos los horrores que caracterizaron su vida hist\u00f3rica pasada. Pero, los numerosos
\ncontinuadores de Hobbes prosiguieron, sin embargo, sosteniendo que el llamado \u00abestado
\nnatural\u00bb no era otra cosa que una lucha continua entre los hombres agrupados casualmente por
\nlas inclinaciones de su naturaleza de bestia.
\nNaturalmente, desde la \u00e9poca de Hobbes la ciencia ha hecho progresos y nosotros pisamos
\nahora un terreno m\u00e1s seguro que el que pisaba \u00e9l, o el que pisaban en la \u00e9poca de Rousseau.
\nPero la filosof\u00eda de Hobbes a\u00fan ahora tiene bastantes adoradores, y en los \u00faltimos tiempos se
\nha formado toda una escuela de escritores que, armados, no tanto de las ideas de Darwin como
\nde su terminolog\u00eda, se han aprovechado de esta \u00faltima para predicar en favor de las opiniones
\nde Hobbes sobre el hombre primitivo; y consiguieron hasta dar a esta pr\u00e9dica un cierto aire de
\napariencia cient\u00edfica. Huxley, como es sabido, encabezaba esta escuela, y en su conferencia,
\nle\u00edda en el a\u00f1o 1888, present\u00f3 a los hombres primitivos como algo a modo de tigres o leones,
\ndesprovistos, de toda clase de concepciones sociales, que no se deten\u00edan ante nada en la
\nlucha por la existencia, y cuya vida entera transcurr\u00eda en una -\u00abpendencia continua\u00bb. \u00abM\u00e1s all\u00e1
\nde los l\u00edmites familiares org\u00e1nicos y temporales, la guerra hobbesiana de cada uno contra todos
\nera -dice- el estado normal de su existencia\u00bb.
\nHa sido observado m\u00e1s de una vez que el error principal de Hobbes, y en general de los
\nfil\u00f3sofos del siglo XVIII, consist\u00eda en que se representaban el g\u00e9nero humano primitivo en forma
\nde peque\u00f1as familias n\u00f3madas, a semejanza de las familias -limitadas y temporales\u00bb de los
\nanimales carn\u00edvoros algo m\u00e1s grandes. Sin embargo, se ha establecido ahora positivamente
\nque semejante hip\u00f3tesis es por completo incorrecta. Naturalmente, no tenemos hechos directos
\nque testimonien el modo de vida de los primeros seres antropoides. Ni siquiera la \u00e9poca de la
\nprimera aparici\u00f3n de tales seres est\u00e1 a\u00fan establecida con precisi\u00f3n, puesto que los ge\u00f3logos
\ncontempor\u00e1neos est\u00e1n inclinados a ver sus huellas ya en los dep\u00f3sitos plic\u00e9nicos y hasta en los
\nmioc\u00e9nicos del per\u00edodo terciario. Pero tenemos a nuestra disposici\u00f3n el m\u00e9todo indirecto, que
\nnos da la posibilidad de iluminar hasta cierto grado aun ese per\u00edodo lejano. Efectivamente,
\ndurante los \u00faltimos cuarenta a\u00f1os se han hecho investigaciones muy cuidadosas de las
\ninstituciones humanas de las razas m\u00e1s inferiores, y estas investigaciones revelaron, en las
\ninstituciones actuales de los pueblos primitivos, las huellas de instituciones m\u00e1s antiguas, hace
\nmucho desaparecidas, pero que, sin embargo, dejaron signos indudables de su existencia.
\nPoco a poco, una ciencia entera, la etnolog\u00eda, consagrada al desarrollo de las instituciones
\nhumanas, fue creada por los trabajos de Bachofen, Mac Lennan, Morgan, Edward B. Tylor,
\nMaine, Post, Kovalevsky y muchos otros. Y esta ciencia ha establecido ahora, fuera de toda
\nduda, que la humanidad no comenz\u00f3 su vida en forma de peque\u00f1as familias solitarias.
\nLa familia no s\u00f3lo no fue la forma primitiva de organizaci\u00f3n, sino que, por lo contrario, es un
\nproducto muy tard\u00edo de la evoluci\u00f3n de la humanidad. Por m\u00e1s lejos que nos remontemos en la
\nprofundidad de la historia m\u00e1s remota del hombre, encontramos por doquier que los hombres
\nviv\u00edan ya en sociedades, en grupos, semejantes a los reba\u00f1os de los mam\u00edferos superiores.
\nFue necesario un desarrollo muy lento y prolongado para llevar estas sociedades hasta la
\norganizaci\u00f3n del grupo (o clan), que a su vez debi\u00f3 sufrir otro proceso de desarrollo tambi\u00e9n
\nmuy prolongado, antes de que pudieran aparecer los primeros g\u00e9rmenes de la familia, pol\u00edgama
\no mon\u00f3gama.
\nSociedades, bandas, clanes, tribus -y no la familia- fueron de tal modo la forma primitiva de
\norganizaci\u00f3n de la humanidad y sus antecesores m\u00e1s antiguos. A tal conclusi\u00f3n lleg\u00f3 la
\netnolog\u00eda, despu\u00e9s de investigaciones cuidadosas, minuciosas. En suma, esta conclusi\u00f3n
\npodr\u00edan haberla predicho los zo\u00f3logos, puesto que ninguno de los mam\u00edferos superiores, con
\nexcepci\u00f3n de bastantes pocos carn\u00edvoros y algunas especies de monos que indudablemente se
\nextinguen (orangutanes y gorilas), viven en peque\u00f1as familias, errando solitarias por los
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n58
\nbosques. Todos los otros viven en sociedades y Darwin comprendi\u00f3 tambi\u00e9n que los monos que
\nviven aislados nunca podr\u00edan haberse desarrollado en seres antropoides, y estaba inclinado a
\nconsiderar al hombre como descendiente de alguna especie de mono, comparativamente d\u00e9bil,
\npero indefectiblemente social, como el chimpanc\u00e9, y no de una especie m\u00e1s fuerte, pero
\ninsociable, como el gorila. La zoolog\u00eda y la paleontolog\u00eda (ciencia del hombre m\u00e1s antiguo)
\nllegan, de tal modo, a la misma conclusi\u00f3n: la forma m\u00e1s antigua de la vida social fue el grupo,
\nel clan y no la familia. Las primeras sociedades humanas simplemente fueron un desarrollo
\nmayor de aquellas sociedades que constituyen la esencia misma de la vida de los animales
\nsuperiores.
\nSi pasamos ahora a los datos positivos, veremos que las huellas m\u00e1s antiguas del hombre, que
\ndatan del per\u00edodo glacial o posglacial m\u00e1s remoto, presentan pruebas indudables de que el
\nhombre viv\u00eda ya entonces en sociedades. Muy raramente suele encontrarse un instrumento de
\npiedra aislado, aun en la edad de piedra m\u00e1s antigua; por el contrario, donde quiera que se ha
\nencontrado uno o dos instrumentos de piedra, pronto se encontraron all\u00ed otros, casi siempre en
\ncantidades muy grandes. En aquellos tiempos en que los hombres viv\u00edan todav\u00eda en cavernas o
\nen las hendiduras de las rocas, como en Hastings, o solamente se refugiaban bajo las rocas
\nsalientes, junto con mam\u00edferos desde entonces desaparecidos, y apenas sab\u00edan fabricar hachas
\nde piedra de la forma m\u00e1s tosca, ya conoc\u00edan las ventajas de la vida en sociedad. En Francia,
\nen los valles de los afluentes del Dordogne, toda la superficie de las rocas est\u00e1 cubierta, de
\ntanto en tanto, de cavernas que serv\u00edan de refugio al hombre paleol\u00edtico, es decir, al hombre de
\nla edad de piedra antigua. A veces las viviendas de las cavernas est\u00e1n dispuestas en pisos, y,
\nsin duda, recuerdan m\u00e1s los nidos de una colonia de golondrinas que la madriguera de
\nanimales de presa. En cuanto a los instrumentos de s\u00edlice hallados en estas cavernas, seg\u00fan la
\nexpresi\u00f3n de Lubbock, \u00absin exageraci\u00f3n puede decirse que son innumerables\u00bb. Lo mismo es
\nverdad con respecto a todas las otras estaciones paleol\u00edticas. A juzgar por las exploraciones de
\nLartet, los habitantes de la regi\u00f3n de Aurignac, en el sur de Francia, organizaban festines
\ntribales en los entierros de sus muertos. De tal modo, los hombre viv\u00edan en sociedades, y en
\nellas aparecieron los g\u00e9rmenes del rito religioso tribal, ya en aquella \u00e9poca muy lejana, en la
\naurora de la aparici\u00f3n de los primeros antropoides.
\nLo mismo se confirma, con mayor abundancia a\u00fan de pruebas respecto al periodo neol\u00edtico,
\nm\u00e1s reciente, de la edad de piedra. Las huellas del hombre se encuentran aqu\u00ed en enormes
\ncantidades, de modo que por ellas se pudo reconstituir en grado considerable toda su manera
\nde vivir. Cuando la capa de hielo (que en nuestro hemisferio deb\u00eda extenderse de las regiones
\npolares hasta el centro de Francia, Alemania y Rusia, y cubr\u00eda el Canad\u00e1 y tambi\u00e9n una parte
\nconsiderable del territorio ocupado ahora por los Estados Unidos), comenz\u00f3 a derretirse, las
\nsuperficies libradas del hielo se cubrieron primero de ci\u00e9nagas y pantanos, y luego de
\ninnumerables lagos.
\nEn aquella \u00e9poca los lagos, evidentemente, llenaban las depresiones y los ensanchamientos de
\nlos valles antes de que las aguas cavaran los cauces permanentes, que en la \u00e9poca siguiente
\nse convirtieron en nuestros r\u00edos. Y dondequiera nos dirijamos ahora, a Europa, Asia o Am\u00e9rica,
\nencontramos que las orillas de los innumerables lagos de este periodo -que con justicia
\ndeber\u00edase llamar per\u00edodo lacustre-, est\u00e1n cubiertas de huellas del hombre neol\u00edtico. Estas
\nhuellas son tan numerosas que s\u00f3lo podemos asombrarnos de la densidad de la poblaci\u00f3n en
\naquella \u00e9poca. En las terrazas que ahora marcan las orillas de los antiguos lagos, las
\n\u00abestaciones\u00bb del hombre neol\u00edtico se siguen de cerca, y en cada una de ellas se encuentran
\ninstrumentos de piedra en tales cantidades que no queda ni la menor duda de que durante un
\ntiempo muy largo estos lugares fueron habitados por tribus de hombres bastante numerosas’
\nTalleres enteros de instrumentos de s\u00edlice que, a su vez, atestiguan la cantidad de trabajadores
\nque se reun\u00edan en un lugar, fueron descubiertos por los arque\u00f3logos.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n59
\nHallamos los rastros de un per\u00edodo m\u00e1s avanzado, caracterizado ya por el uso de productos de
\nalfarer\u00eda, en los llamados \u00abdesechos culinarios\u00bb de Dinamarca. Como es sabido, estos
\nmontones de conchas, de 5 a 10 pies de espesor, de 100 a 200 pies de anchura y 1.000 y m\u00e1s
\npies de longitud, est\u00e1n tan extendidos en algunos lugares del litoral mar\u00edtimo de Dinamarca que
\ndurante mucho tiempo fueron considerados como formaciones naturales. Y, sin embargo, se
\ncomponen \u00abexclusivamente de los materiales que fueron usados de un modo u otro por el
\nhombre\u00bb, y est\u00e1n de tal modo repletos de productos del trabajo humano, que Lubbock, durante
\nuna estancia de s\u00f3lo dos d\u00edas en Milgaard, hall\u00f3 191 piezas de instrumentos de piedra y cuatro
\nfragmentos de productos de alfarer\u00eda. Las medidas mismas y la extensi\u00f3n de estos montones
\nde restos culinarios prueban que, durante muchas y muchas generaciones, en las orillas de
\nDinamarca se asentaron centenares de peque\u00f1as tribus o clanes que sin ninguna duda viv\u00edan
\ntan pac\u00edficamente entre s\u00ed como viven ahora los habitantes de Tierra del Fuego, quienes
\ntambi\u00e9n acumulan ahora semejantes montones de conchas y toda clase de desechos.
\nEn cuanto a las construcciones lacuestres de Suiza, que representan un grado muy avanzado
\nen el camino de la civilizaci\u00f3n, constituyen a\u00fan mejores pruebas de que sus habitantes viv\u00edan
\nen sociedades y trabajaban en com\u00fan. Sabido es que, ya en la edad de piedra, las orillas de los
\nlagos suizos estaban sembradas de series de aldeas, compuestas de varias chozas,
\nconstruidas sobre una plataforma sostenida por numerosos pilotes clavados en el fondo del
\nlago. No menos de veinticuatro aldeas, la mayor\u00eda de las cuales pertenec\u00edan a la edad de
\npiedra, fueron descubiertas en los \u00faltimos a\u00f1os en las orillas del lago de Ginebra, treinta y dos
\nen el lago Costanza, y cuarenta y seis en el lago de Neufehatel, etc., cada una como testimonio
\nde la inmensa cantidad de trabajo realizado en com\u00fan, no por la familia, sino por la tribu entera.
\nAlgunos investigadores hasta suponen que la vida de estos habitantes de los lagos estaba en
\ngrado notable libre de choques b\u00e9licos; y esta hip\u00f3tesis es muy probable si se toma en
\nconsideraci\u00f3n la vida de las tribus primitivas, que a\u00fan ahora viven en aldeas semejantes,
\nconstruidas sobre pilotes a orillas del mar.
\nSe desprende de tal modo, aun del breve esbozo precedente, que al final de cuenta, nuestros
\nconocimientos del hombre primitivo de ning\u00fan modo son tan pobres, y en todo caso refutan m\u00e1s
\nque confirman las hip\u00f3tesis de Hobbes y de sus continuadores contempor\u00e1neos. Adem\u00e1s,
\npueden ser completadas en medida considerable si se recurre a la observaci\u00f3n directa de las
\ntribus primitivas que en el presente se hallan todav\u00eda en el mismo nivel de civilizaci\u00f3n en que
\nestaban los habitantes de Europa en los tiempos prehist\u00f3ricos.
\nYa ha sido plenamente probado por Ed. B. Tylor y J. Lubbock que los pueblos primitivos que
\nexisten ahora de ning\u00fan modo representan -como afirmaron algunos sabios- tribus que han
\ndegenerado y que en otros tiempos han conocido una civilizaci\u00f3n m\u00e1s elevada, que luego
\nperdieron. Por otra parte, a las pruebas alegadas contra la teor\u00eda de la degeneraci\u00f3n se puede
\nagregar todav\u00eda lo siguiente: con excepci\u00f3n de pocas tribus que se mantienen en las regiones
\nmonta\u00f1osas poco accesibles, los llamados \u00absalvajes\u00bb ocupan una zona que rodea a naciones
\nm\u00e1s o menos civilizadas, preferentemente los extremos de nuestros continentes, que en su
\nmayor parte conservaron hasta ahora el car\u00e1cter de la \u00e9poca posglacial antigua o que hace
\npoco a\u00fan lo ten\u00eda. A estos pertenecen los esquimales y sus cong\u00e9neres en Groenlandia,
\nAm\u00e9rica \u00c1rtica y Siberia Septentrional, y en el hemisferio Sur, los ind\u00edgenas australianos,
\npap\u00faes, los habitantes de Tierra de Fuego y, en parte, los bosqu\u00edmanos; y en los l\u00edmites de la
\nextensi\u00f3n ocupada por pueblos m\u00e1s o menos civilizados, semejantes tribus primitivas se
\nencuentran s\u00f3lo en el Himalaya, en las tierras altas del Sureste de Asia y en la meseta
\nbrasile\u00f1a. No se debe olvidar que el periodo glacial no termin\u00f3 de golpe en toda la superficie del
\nglobo terrestre; se prolonga hasta ahora en Groenlandia. Debido a esto, en la \u00e9poca en que las
\nregiones litorales del oc\u00e9ano Indico, del mar Mediterr\u00e1neo, del golfo de M\u00e9xico gozaban ya de
\nun clima m\u00e1s templado y en ellos se desarrollaba una civilizaci\u00f3n m\u00e1s elevada, inmensos
\nterritorios de Europa Central, Siberia y Am\u00e9rica del Norte, y tambi\u00e9n de la Patagonia, Sur del
\n\u00c1frica, Sureste de Asia y Australia, permanec\u00edan todav\u00eda en las condiciones del per\u00edodo
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n60
\nposglacial antiguo, que las hicieron inhabitables para las naciones civilizadas de la zona t\u00f3rrida
\ny templada. En esa \u00e9poca, las zonas citadas constitu\u00edan algo as\u00ed como los actuales y terribles
\n\u00aburman\u00bb de la Siberia del Noroeste, y su poblaci\u00f3n, inaccesible a la civilizaci\u00f3n y no tocada por
\nella, conserv\u00f3 el car\u00e1cter del hombre posglacial antiguo.
\nSolamente m\u00e1s tarde, cuando la desecaci\u00f3n hizo estos territorios m\u00e1s aptos para la agricultura,
\ncomenzaron a poblarse de inmigrantes m\u00e1s civilizados; y entonces, parte de los habitantes
\nanteriores se fundieron poco a poco con los nuevos colonos, mientras que otra parte se retiraba
\nm\u00e1s y m\u00e1s lejos en direcci\u00f3n a las zonas subglaciales y se asentaba en los lugares donde los
\nencontramos ahora. Los territorios habitados por ellos en el presente conservaron hasta ahora,
\no conservaban hasta una \u00e9poca no muy lejana, en su aspecto f\u00edsico, un car\u00e1cter casi glacial; y
\nlas artes y los instrumentos de sus habitantes hasta ahora no salieron a\u00fan del per\u00edodo neol\u00edtico,
\nes decir, la edad de piedra posterior. Y a pesar de las diferencias de raza y de la extensi\u00f3n que
\nsepara estas tribus entre s\u00ed, su modo de vida y sus instituciones sociales son asombrosamente
\nparecidos.
\nPor esto podemos considerar a estos \u00absalvajes\u00bb como resto de la poblaci\u00f3n del posglacial
\nantiguo.
\nLo primero que nos asombra, no bien comenzamos a estudiar a los pueblos primitivos, es la
\ncomplejidad de la organizaci\u00f3n de las relaciones maritales en que viven. En la mayor\u00eda de ellos,
\nla familia, en el sentido como la comprendemos nosotros, existe solamente en estado
\nembrionario. Pero al mismo tiempo, los \u00absalvajes\u00bb de ning\u00fan modo constituyen \u00abuna turba de
\nhombres y mujeres poco unidos entre s\u00ed, que se re\u00fanen desordenadamente bajo la influencia de
\ncaprichos del momento\u00bb. Todos ellos, por el contrario, se someten a una organizaci\u00f3n
\ndeterminada, que Luis Morgan describi\u00f3 en sus rasgos t\u00edpicos y llam\u00f3 organizaci\u00f3n \u00abtribalo de
\nclan\u00bb.
\nExponiendo brevemente esta materia, muy amplia, podemos decir que actualmente no existen
\nm\u00e1s dudas sobre el hecho de que la humanidad, en el principio de su existencia, ha pasado por
\nla etapa de las relaciones conyugales que puede llamarse \u00abmatrimonio tribal o comunal\u00bb; es
\ndecir, los hombres o las mujeres, en tribus enteras, viv\u00edan entre s\u00ed como los maridos con sus
\nesposas, prestando muy poca atenci\u00f3n al parentesco sangu\u00edneo. Pero es indudable tambi\u00e9n
\nque algunas restricciones a estas relaciones entre los sexos fueron establecidas por la
\ncostumbre ya en un per\u00edodo muy antiguo. Las relaciones conyugales fueron pronto prohibidas
\nentre los hijos de una misma madre y la hermana de ella, sus nietas y t\u00edas. M\u00e1s tarde tales
\nrelaciones fueron prohibidas entre los hijos e hijas de una misma madre, y siguieron pronto
\notras restricciones.
\nPoco a poco se desarroll\u00f3 la idea de clan (gens) que abarcaba a todos los descendientes reales
\no supuestos de una ra\u00edz com\u00fan (m\u00e1s bien a todos los unidos en un grupo de clan por el
\nsupuesto parentesco). Y cuando el clan se multiplic\u00f3 por la subdivisi\u00f3n en algunos clanes, cada
\nuno de los cuales se divid\u00eda, a su vez, en clases (habitualmente en cuatro clases), el matrimonio
\nera permitido s\u00f3lo entre clases determinadas, estrictamente definidas. Se puede observar un
\nestado semejante aun ahora entre los ind\u00edgenas de Australia, sus primeros g\u00e9rmenes
\naparecieron en la organizaci\u00f3n de clan. La mujer hecha prisionera durante la guerra con
\ncualquier otro clan, en un per\u00edodo m\u00e1s tard\u00edo, el que la hab\u00eda tomado prisionera la guardaba
\npara s\u00ed, bajo la observaci\u00f3n, adem\u00e1s, de determinados deberes hacia el clan. Pod\u00eda ser ubicada
\npor \u00e9l en una caba\u00f1a separada despu\u00e9s de haber pagado ella cierto g\u00e9nero de tributo a cada
\nmiembro del clan; entonces ella pod\u00eda fundar dentro del clan una familia separada, cuya
\naparici\u00f3n evidentemente, abri\u00f3 una nueva fase de la civilizaci\u00f3n. Pero en ning\u00fan caso la esposa
\nque asentaba la base de la familia especialmente patriarcal pod\u00eda ser tomada de su propio clan.
\nPod\u00eda provenir solamente de un clan extra\u00f1o.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n61
\nSi consideramos que esta organizaci\u00f3n compleja se ha desarrollado entre hombres que
\nocupaban los pelda\u00f1os m\u00e1s bajos de desarrollo que conocemos, y que se mantuvo en
\nsociedades que no conoc\u00edan m\u00e1s autoridad que la autoridad de la opini\u00f3n p\u00fablica,
\ncomprenderemos en seguida cu\u00e1n profundamente arraigados deb\u00edan estar los instintos sociales
\nen la naturaleza humana hasta en los pelda\u00f1os m\u00e1s bajos de su desarrollo. El salvaje, que
\npod\u00eda vivir en tal organizaci\u00f3n, someti\u00e9ndose por propia voluntad a las restricciones que
\nconstantemente chocaban con sus deseos personales, naturalmente no se parec\u00eda a un animal
\ndesprovisto de todo principio \u00e9tico y cuyas pasiones no conoc\u00edan freno. Pero este hecho se
\nhace a\u00fan m\u00e1s asombroso si tomamos en consideraci\u00f3n la antig\u00fcedad inconmensurablemente
\nlejana de la organizaci\u00f3n de clan.
\nActualmente es sabido que los semitas primitivos, los griegos de Homero, los romanos
\nprehist\u00f3ricos, los germanos de T\u00e1cito, los antiguos celtas y eslavos, pasaron todos por el
\nper\u00edodo de organizaci\u00f3n de clan de los australianos, los indios pieles rojas, esquimales y otros
\nhabitantes del \u00abcintur\u00f3n de salvajes\u00bb.
\nDe tal modo, debemos admitir una de dos: o bien el desarrollo de las costumbres conyugales,
\npor algunas razones, se encamin\u00f3 en una misma direcci\u00f3n en todas las razas humanas; o bien
\nlos rudimentos de las restricciones de clan se desarrollaron entre algunos antepasados
\ncomunes que fueron el tronco geneal\u00f3gico de los semitas, arios, polinesios, etc., antes de que
\nestos antepasados se dividieran en razas separadas, y estas restricciones se conservaron
\nhasta el presente entre razas que mucho ha se separaron de la ra\u00edz com\u00fan. Ambas
\nposibilidades, en igual grado, se\u00f1alan, sin embargo, la asombrosa tenacidad de esta instituci\u00f3n
\n-tenacidad que no pudo destruir durante muchas decenas de milenios ning\u00fan atentado que
\ncontra ella perpetrara el individuo-. Pero la misma fuerza de la organizaci\u00f3n del clan demuestra
\nhasta d\u00f3nde es falsa la opini\u00f3n en virtud de la cual se representa a la humanidad primitiva en
\nforma de una turba desordenada de individuos que obedecen s\u00f3lo a sus propias pasiones y que
\nse sirve cada uno de su propia fuerza personal y su astucia para imponerse a todos los otros. El
\nindividualismo desenfrenado es manifestaci\u00f3n de tiempos m\u00e1s modernos, pero de ninguna
\nmanera era propio del hombre primitivo.
\nPasando ahora a los salvajes existentes en el presente, podemos comenzar con los
\nbosqu\u00edmanos, que ocupan un pelda\u00f1o muy bajo de desarrollo, tan bajo que ni siquiera tienen
\nviviendas y duermen en cuevas cavadas en la tierra o, simplemente, bajo la cubierta de ligeras
\nmamparas de hierbas y ramas que los protegen del viento. Es sabido que cuando los europeos
\ncomenzaron a colonizar sus territorios y destruir enormes reba\u00f1os salvajes de ciervos que
\npac\u00edan hasta entonces en las llanuras, los bosqu\u00edmanos comenzaron a robar ganado corn\u00fapeta
\na los colonos, y estos emigrantes iniciaron entonces una guerra desesperada contra aqu\u00e9llos;
\ncomenzaron a exterminarlos con una bestialidad de la que prefiero no hablar aqu\u00ed. Quinientos
\nbosqu\u00edmanos fueron exterminados de tal modo en 1774; en los a\u00f1os 1801 – 1809, la uni\u00f3n de
\ngranjeros destruy\u00f3 tres mil, etc. Los exterminaban como a ratas, dej\u00e1ndoles carne envenenada,
\na estos hombres llevados al hambre, o los cazaban a tiros como bestias, embosc\u00e1ndose detr\u00e1s
\ndel cad\u00e1ver de un animal puesto como cebo; los mataban donde los encontraban. De tal modo,
\nnuestro conocimiento de los bosqu\u00edmanos, recibido, en la mayor\u00eda de los casos de los mismos
\nque los exterminaban, no puede destacarse por una especial simpat\u00eda. Sin embargo, sabemos
\nque durante la aparici\u00f3n de los europeos, los bosqu\u00edmanos viv\u00edan en peque\u00f1os clanes que a
\nveces se reun\u00edan en federaciones; que cazaban en com\u00fan y se repart\u00edan la presa, sin peleas ni
\ndisputas; que nunca abandonaban a los heridos y demostraban un s\u00f3lido afecto hacia sus
\ncamaradas. Lichtenstein refiere un episodio sumamente conmovedor de un bosqu\u00edmano que
\nestuvo a punto de ahogarse en el r\u00edo y fue salvado por sus camaradas. Se quitaron de encima
\nsus pieles de animales para cubrirlo mientras ellos temblaban de fr\u00edo; lo secaron, lo frotaron
\nante el fuego y le untaron el cuerpo con grasa tibia, hasta que por fin le volvieron a la vida. Y
\ncuando los bosqu\u00edmanos encontraron, en la persona de Johann van der Walt, un hombre que
\nlos trataba bien, le expresaron su reconocimiento con manifestaciones del afecto m\u00e1s
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n62
\nconmovedor. Burchell y Moffat los describen como de buen coraz\u00f3n, desinteresados, fieles a
\nsus promesas y agradecidos cualidades todas ellas que pudieron desarrollarse s\u00f3lo siendo
\nconstantemente practicadas en el seno de la tribu. En cuanto a su amor a los ni\u00f1os, bastar\u00e1
\nrecordar que cuando un europeo quer\u00eda tener a una mujer bosqu\u00edmana como esclava, le
\narrebataba el hijo; la madre siempre se presentaba por s\u00ed misma y se hac\u00eda esclava para
\ncompartir la suerte de su ni\u00f1o.
\nLa misma sociabilidad se encuentra entre los hotentotes, que sobrepasan un poco a los
\nbosqu\u00edmanos en el desarrollo. Lubbock habla de ellos como de los \u00abanimales m\u00e1s sucios\u00bb, y
\nrealmente son muy sucios. Toda su vestimenta consiste en una piel de animal colgada al cuello,
\nque llevan hasta que cae a pedazos; y sus chozas consisten en algunas varillas unidas por las
\npuntas y cubiertas por esteras: en el interior de las chozas no hay mueble alguno. A pesar de
\nque cr\u00edan bueyes y ovejas, y, seg\u00fan parece, conoc\u00edan el uso del hierro antes de encontrarse
\ncon s europeos, sin embargo, est\u00e1n hasta ahora en uno de los m\u00e1s bajos pelda\u00f1os del
\ndesarrollo humano. No obstante eso, los europeos que conoc\u00edan de cerca sus vidas,
\nmencionaban con grandes elogios su sociabilidad y su presteza en ayudarse mutuamente. Si se
\nda algo a un hotentote, en seguida divide lo recibido entre todos los presentes, cuya costumbre,
\ncomo es sabido, asombr\u00f3 tambi\u00e9n a Darwin en los habitantes de la Tierra de Fuego. El
\nhotentote no puede comer solo, y por m\u00e1s hambriento que est\u00e9, llama a los que pasan y
\ncomparte con ellos su alimento. Y cuando Kolben, por esta causa, expres\u00f3 su asombro, le
\ncontestaron: \u00abTal es la costumbre de los hotentotes\u00bb. Pero esta costumbre no es propia
\nsolamente de los hotentotes: es una costumbre casi universal, observada por los viajeros en
\ntodos los \u00absalvajes\u00bb. Kolben, que conoc\u00eda bien a los hotentotes y que no pasaba en silencio sus
\ndefectos, no puede dejar de elogiar su moral tribal.
\n\u00abLa palabra dada es sagrada para ellos\u00bb -escribe-. \u00abIgnoran por completo la corrupci\u00f3n y la
\ndeslealtad de los europeos\u00bb. \u00abViven muy pac\u00edficamente y raramente guerrean con sus
\nvecinos\u00bb… Uno de los m\u00e1s grandes placeres para los hotentotes es el cambio de regalos y
\nservicios>,… \u00abPor su honestidad, por la celeridad y exactitud en el ejercicio de la justicia, por su
\ncastidad, los hotentotes sobrepasan a todos, o casi todos los otros pueblos.
\nTachart, Barrow y Moodie confirman plenamente las palabras de Kolben. S\u00f3lo es necesario
\nnotar que cuando Kolben escribi\u00f3 de los hotentotes que \u00aben sus relaciones mutuas son el
\npueblo m\u00e1s amistoso, generoso y ben\u00e9volo, que jam\u00e1s haya existido en la tierra\u00bb (I, 332), dio la
\ndefinici\u00f3n que repiten continuamente, desde entonces, los viajeros, en sus descripciones de los
\nm\u00e1s diferentes salvajes. Cuando los europeos incultos chocaron por primera vez con las razas
\nprimitivas, habitualmente presentaban sus vidas de modo caricaturesco; pero bast\u00f3 que un
\nhombre inteligente viviera entre salvajes un tiempo m\u00e1s prolongado, para que los describiera
\ncomo el pueblo \u00abm\u00e1s manso\u00bb o -m\u00e1s noble- del mundo. Justamente con esas mismas palabras,
\nlos viajeros m\u00e1s dignos de fe caracterizaron a los ostiakos samoyedos, esquimales, dayacos,
\naleutas, pap\u00faes, etc. Semejante declaraci\u00f3n tuve ocasi\u00f3n de leer sobre los tunguses, los
\nchukchis, los indios sioux y algunas otras tribus salvajes. La repetici\u00f3n misma de semejantes
\nelogios dice m\u00e1s que tomos enteros de investigaciones especiales.
\nLos ind\u00edgenas de Australia ocupan, por su desarrollo, un lugar no m\u00e1s alto que sus hermanos
\nsudafricanos. Sus chozas tienen el mismo car\u00e1cter, y muy a menudo los hombres se conforman
\nhasta con simples mamparas o biombos de ramas secas para protegerse de los vientos fr\u00edos.
\nEn su alimento no se destacan por su discernimiento; en caso de necesidad devoran carro\u00f1a en
\ncompleto estado de putrefacci\u00f3n, y cuando sobreviene el hambre recurren entonces hasta al
\ncanibalismo. Cuando los ind\u00edgenas australianos fueron descubiertos por vez primera por los
\neuropeos, se vio que no ten\u00edan ning\u00fan otro instrumento que los hechos, en la forma m\u00e1s
\ngrosera, de piedra o hueso. Algunas tribus no ten\u00edan siquiera piraguas y desconoc\u00edan por
\ncompleto el trueque comercial. Y sin embargo, despu\u00e9s de un estudio cuidadoso de sus
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n63
\ncostumbres y h\u00e1bitos, se vio que tienen la misma organizaci\u00f3n elaborada de clan de la que se
\nhabl\u00f3 m\u00e1s arriba.
\nEl territorio en que viven est\u00e1 dividido habitualmente entre diferentes clanes, pero la regi\u00f3n en la
\ncual cada clan realiza la caza o la pesca permanece siendo de dominio com\u00fan, y los productos
\nde la caza y la pesca van a todo el clan. Tambi\u00e9n pertenecen al clan los instrumentos de caza y
\nde pesca. La comida se realiza en com\u00fan. Como muchos otros salvajes, los ind\u00edgenas
\naustralianos se atienen a determinadas reglas respecto a la \u00e9poca en que se permite recoger
\ndiversas especies de gomeros y hierbas. En cuanto a su moral en general, lo mejor es citar aqu\u00ed
\nlas siguientes respuestas a las preguntas de la Sociedad Antropol\u00f3gica de Par\u00eds, dadas por
\nLumholtz, un misionero que vivi\u00f3 en North Queesland.
\n\u00abConocen el sentimiento de amistad; est\u00e1 fuertemente desarrollado en ellos. Los d\u00e9biles gozan
\nde la ayuda com\u00fan; cuidan mucho a los enfermos. Nunca los abandonan al capricho de la
\nsuerte y no los matan. Estas tribus son antrop\u00f3fagas, pero raramente comen a los miembros de
\nsu propia tribu (si no me equivoco, solamente cuando matan por razones religiosas); comen
\ns\u00f3lo a los extra\u00f1os. Los padres aman a sus hijos juegan con ellos y los miman. Se practica el
\ninfanticidio s\u00f3lo con el consentimiento com\u00fan. Tratan a los ancianos muy bien y nunca los
\nmatan. No tienen religi\u00f3n ni \u00eddolos, y solamente existe el temor a la muerte. El matrimonio es
\npol\u00edgamo. Las disputas surgidas dentro de la tribu se resuelven por duelos con espadas de
\nmadera y escudos de madera. No existe la esclavitud; no tienen agricultura alguna; no poseen
\nproductos de alfarer\u00eda; no tienen vestidos, exceptuando un delantal que a veces usan las
\nmujeres. El clan se compone de doscientas personas divididas en cuatro clases de hombres y
\ncuatro clases de mujeres; se permite el matrimonio solamente entre las clases habituales, pero
\nnunca dentro del mismo clan\u00bb.
\nRespecto a los pap\u00faes, parientes cercanos de los australianos, tenemos el testimonio de G. L.
\nBink, que vivi\u00f3 en Nueva Guinea, principalmente en Geelwink Bay, desde 1871 hasta 1883.
\nTraemos la esencia de sus respuestas a las mismas preguntas.
\n\u00abLos pap\u00faes son sociables y de un humor muy alegre. Se r\u00eden mucho. M\u00e1s bien t\u00edmidos que
\nvalientes. La amistad es bastante fuerte entre miembros de los diferentes clanes y a\u00fan m\u00e1s
\nfuerte dentro del mismo clan. El pap\u00fa, a menudo paga las deudas de su amigo, a condici\u00f3n de
\nque este \u00faltimo pague esta deuda, sin intereses, a sus hijos. Cuidan a los enfermos y ancianos;
\nnunca abandonan a los ancianos, ni los matan, con excepci\u00f3n de los esclavos que han estado
\nenfermos mucho tiempo. A veces devoran a los prisioneros de guerra. Miman y aman a los
\nni\u00f1os. Matan a los prisioneros de guerra ancianos y d\u00e9biles, y venden a los restantes como
\nesclavos. No tienen religi\u00f3n, ni dioses, ni \u00eddolos, ni clase alguna de autoridad; el miembro m\u00e1s
\nanciano de la familia es el juez. En caso de adulterio (es decir, violaci\u00f3n de sus costumbres
\nmatrimoniales) el culpable paga una multa, parte de la cual va a favor de la \u00abnegoria\u00bb
\n(comunidad). La tierra es dominio com\u00fan, pero los frutos de la tierra pertenecen a aqu\u00e9l que los
\nha cultivado. Los pap\u00faes tienen vasijas de arcilla y conocen el trueque comercial, y seg\u00fan una
\ncostumbre elaborada, el comerciante les da mercanc\u00eda y ellos vuelven a sus casas y traen los
\nproductos ind\u00edgenas que necesita el comerciante; si no pueden obtener los productos
\nnecesarios, entonces devuelven al comerciante su mercanc\u00eda europea. Los pap\u00faes \u00abcazan
\ncabezas\u00bb -es decir, practican la venganza de sangre-. Adem\u00e1s, \u00aba veces -dice Finsch-, el asunto
\nse somete a la consideraci\u00f3n del Rajah de Namototte, quien lo resuelve imponiendo una multa\u00bb.
\nCuando se trata bien a los pap\u00faes, entonces son muy bondadosos. Mikluho-Maclay
\ndesembarc\u00f3, como es sabido, en la costa orienta] de Nueva Guinea, en compa\u00f1\u00eda de un solo
\nmarinero, vivi\u00f3 all\u00ed dos a\u00f1os enteros entre tribus consideradas antrop\u00f3fagas y se separ\u00f3 de
\nellas con pesar; prometi\u00f3 volver y cumpli\u00f3 su palabra, y pas\u00f3 de nuevo un a\u00f1o, y durante todo
\nese tiempo no tuvo ning\u00fan choque con los ind\u00edgenas. Verdad es que mantuvo la regla de no
\ndecirles nunca, bajo ning\u00fan pretexto, algo que no fuera cierto, ni hacer promesas que no
\npudiera cumplir. Estas pobres criaturas, que no sab\u00edan siquiera hacer fuego y que por esto
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n64
\nconservaban cuidadosamente el fuego en sus chozas, viven en condiciones de un comunismo
\nprimitivo, sin tener jefe alguno, y en sus poblados casi nunca se producen disputas de las que
\nvalga la pena hablar. Trabajan en com\u00fan, s\u00f3lo lo necesario para obtener el alimento de cada
\nd\u00eda; cr\u00edan a sus hijos en com\u00fan; y por las tardes se atav\u00edan lo m\u00e1s coquetamente que pueden y
\nse entregan a las danzas. Como todos los salvajes, gustan apasionadamente de las danzas,
\nque constituyen un g\u00e9nero de misterios tribales. Cada aldea tiene su \u00abbarla\u00bb o \u00abbarlai\u00bb -casa
\n\u00ablarga\u00bb o \u00abgrande\u00bb- para los solteros, en las que se realizan reuniones sociales y se juzgan los
\nsucesos p\u00fablicos, un rasgo m\u00e1s que es com\u00fan a todos los habitantes de las islas del oc\u00e9ano
\nPac\u00edfico, y tambi\u00e9n a los esquimales, indios pieles rojas, etc. Grupos enteros de aldeas
\nmantienen relaciones amistosas, y se visitan mutuamente concurriendo toda la comunidad.
\nPor desgracia, entre las aldeas, a menudo surge enemistad, no por \u00abel exceso de densidad de
\nla poblaci\u00f3n\u00bb o \u00abde la competencia agudizada\u00bb y otros inventos semejantes de nuestro siglo
\nmercantilista, sino principalmente debido a la superstici\u00f3n. Si enferma alguno, se re\u00fanen sus
\namigos y parientes y del modo m\u00e1s cuidadoso discuten el problema de qui\u00e9n puede ser el
\nculpable de la enfermedad. Entonces, consideran a todos los posibles enemigos, cada uno
\nconfiesa su m\u00ednima disputa y finalmente se halla la causa verdadera de la enfermedad. La
\nmand\u00f3 alg\u00fan enemigo de la aldea vecina, y por esto resuelven hacer alguna incursi\u00f3n a esa
\naldea. Debido a ello, las ri\u00f1as son corrientes, aun entre las aldeas del litoral, sin hablar ya de los
\nantrop\u00f3fagos, que viven en las monta\u00f1as, a los que se considera como verdaderos brujos y
\nenemigos, a pesar de que un conocimiento m\u00e1s estrecho demuestra que no se distinguen en
\nnada de su vecino que vive en las costas mar\u00edtimas.
\nMuchas p\u00e1ginas asombrosas se podr\u00edan escribir sobre la armon\u00eda que reina en las aldeas de
\nlos habitantes polinesios de las islas del Oc\u00e9ano Pac\u00edfico.
\nPero ellos ocupan ya un pelda\u00f1o m\u00e1s elevado de civilizaci\u00f3n, y por esto tomaremos otros
\nejemplos de la vida de los habitantes del lejano norte. Agregar\u00e9 solamente, antes de abandonar
\nel hemisferio sur; que hasta los habitantes de Tierra del Fuego, que gozan de tan mala fama,
\ncomienzan a ser iluminados con luz m\u00e1s favorable a medida que los conocemos mejor. Algunos
\nmisioneros franceses, que viven entre ellos, \u00abno pueden quejarse de ning\u00fan acto hostil\u00bb. Viven
\nen clanes de ciento veinte a ciento cincuenta almas, y tambi\u00e9n practican el comunismo primitivo
\ncomo los pap\u00faes. Se reparten todo entre ellos, y tratan bien a los ancianos. La paz completa
\nreina entre estas tribus.
\nEn los esquimales y sus m\u00e1s pr\u00f3ximos cong\u00e9neres, los thlinkets, koloshes y aleutas, hallamos
\nuna semejanza m\u00e1s aproximada a lo que era el hombre durante el per\u00edodo glacial. Los
\ninstrumentos que ellos emplean apenas se diferencian de los instrumentos del paleol\u00edtico, y
\nalgunas de estas tribus hasta ahora no conocen el arte de la pesca: simplemente matan a los
\npeces con el arp\u00f3n. Conocen el uso del hierro, pero lo obtienen solamente de los europeos o de
\nlo que encuentran en los esqueletos de los barcos despu\u00e9s de los naufragios. Su organizaci\u00f3n
\nsocial se distingue por su primitivismo completo, a pesar de que ya han salido del estadio del
\n\u00abmatrimonio comunal\u00bb, aun con sus restricciones de \u00abclase\u00bb. Viven ya en familias, pero los lazos
\nfamiliares todav\u00eda son d\u00e9biles, puesto que de tanto en tanto se produce en ellos un cambio de
\nesposas y esposos. Sin embargo, las familias permanecen reunidas en clanes, y no puede ser
\nde otro modo. \u00bfC\u00f3mo hubieran podido soportar la dura lucha por la existencia si no reunieran
\nsus fuerzas del modo m\u00e1s estrecho? As\u00ed se portan ellos, Y los lazos de clan son m\u00e1s estrechos
\nall\u00ed donde la lucha por la vida es m\u00e1s dura, a saber, en el nordeste de Groenlandia. Viven
\nhabitualmente en una \u00abcasa larga. en la que se alojan varias familias, separadas entre s\u00ed por
\npeque\u00f1os tabiques de pieles desgarradas, pero con un corredor com\u00fan para todos. A veces la
\ncasa tiene la forma de una cruz, y en tal caso, en su centro colocan un hogar com\u00fan. La
\nexpedici\u00f3n alemana que pas\u00f3 un invierno cerca de una de esas \u00abcasas largas\u00bb se pudo
\nconvencer de que durante todo el invierno \u00e1rtico no perturb\u00f3 la paz ni una pelea, y que no se
\nprodujo discusi\u00f3n alguna por el uso de estos \u00abespacios estrechos\u00bb. No se admiten las
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n65
\namonestaciones, y ni siquiera las palabras inamistosas de otro modo que no sea bajo la forma
\nlegal de una canci\u00f3n burlesca (nigthsong), que cantan las mujeres en coro. De tal manera, la
\nconvivencia estrecha y la estrecha dependencia mutua son suficientes para mantener, de siglo
\nen siglo, el respeto profundo a los intereses de la comunidad, que es caracter\u00edstico de la vida de
\nlos esquimales. Aun en las comunas m\u00e1s vastas de los esquimales \u00abla opini\u00f3n p\u00fablica es un
\nverdadero tribunal y el castigo habitual consiste en avergonzar al culpable ante todos\u00bb.
\nLa vida de los esquimales est\u00e1 basada en el comunismo. Todo lo que obtienen por medio de la
\ncaza o pesca pertenece a todo el clan. Pero, en algunas tribus, especialmente en el Occidente,
\nbajo la influencia de los daneses, comienza a desarrollarse la propiedad privada. Sin embargo,
\nemplean un medio bastante original para disminuir los inconvenientes que surgen del
\nacumulamiento personal de la riqueza, que pronto podr\u00eda perturbar la unidad tribal. Cuando el
\nesquimal empieza a enriquecerse excesivamente, convoca a todos los miembros de su clan a
\nun fest\u00edn, y cuando los hu\u00e9spedes se sacian, distribuye toda su riqueza. En el r\u00edo Yukon, en
\nAlaska, Dall vio que una familia aleutiana reparti\u00f3 de tal modo diez fusiles, diez vestidos de
\npieles completos, doscientos hilos de cuentas, numerosas frazadas, diez pieles de lobo,
\ndoscientas pieles de castor y quinientas de armi\u00f1o. Luego, los due\u00f1os se quitaron sus vestidos
\nde fiesta y los repartieron, visti\u00e9ndose sus viejas pieles, dirigieron a los miembros de su clan un
\nbreve discurso diciendo que a pesar de que ahora se hab\u00edan vuelto m\u00e1s pobres que cada uno
\nde sus hu\u00e9spedes, sin embargo hab\u00edan ganado su amistad.
\nTales distribuciones de riqueza se convirtieron aparentemente en costumbre arraigada entre los
\nesquimales, y se practica en una \u00e9poca determinada todos los a\u00f1os, despu\u00e9s de una exhibici\u00f3n
\npreliminar de todo lo que ha sido obtenido durante el a\u00f1o. Constituye, aparentemente, una
\ncostumbre. La costumbre de enterrar con el muerto, o de destruir sobre su tumba, todos sus
\nbienes personales -que encontramos en todas las razas primitivas-, aparentemente debe tener
\nel mismo origen. En realidad, mientras que todo lo que pertenec\u00eda personalmente al muerto se
\nquema o se rompe sobre su tumba, las cosas que le pertenecieron conjuntamente con toda su
\ntribu; como, por ejemplo, las piraguas, redes de la comuna, etc., se dejan intactas. Est\u00e1 sujeta a
\nla destrucci\u00f3n s\u00f3lo la propiedad personal. En una \u00e9poca posterior, esta costumbre se convierte
\nen un rito religioso: se le da interpretaci\u00f3n m\u00edstica, y la destrucci\u00f3n es prescrita por la religi\u00f3n
\ncuando la opini\u00f3n p\u00fablica, sola, se muestra ya carente de fuerzas para imponer a todos la
\nobservaci\u00f3n obligatoria de la costumbre. Finalmente, la destrucci\u00f3n real se reemplaza por un
\nrito simb\u00f3lico, que consiste en quemar sobre la tumba simples modelos de papel, o
\nrepresentaciones, de los bienes del muerto (as\u00ed se hace en la China); o se llevan a la tumba los
\nbienes del muerto y traen de vuelta a la casa al finalizar la ceremonia funeraria; en esta forma,
\nse ha conservado la costumbre hasta ahora, como es sabido, entre los europeos con respecto a
\nlos caballos de los jefes militares, las espadas, cruces y otros signos de distinci\u00f3n oficial.
\nEl alto nivel de la moral tribal de los esquimales se menciona bastante a menudo en la literatura
\ngeneral. Sin embargo, las observaciones siguientes de las costumbres de los aleutas –
\ncong\u00e9neres pr\u00f3ximos de los esquimales- no est\u00e1n desprovistas de inter\u00e9s, tanto m\u00e1s cuanto
\nque pueden servir de buena ilustraci\u00f3n de la moral de los salvajes en general. Pertenecen a la
\npluma de un hombre extraordinariamente distinguido, el misionero ruso Venlaminof, que las
\nescribi\u00f3 despu\u00e9s de una permanencia de diez a\u00f1os entre los aleutas y de tener relaciones
\nestrechas con ellos.
\nLas resumo, conservando en lo posible las expresiones propias del autor.
\n\u00abLa resistencia -escribi\u00f3- en su rasgo caracter\u00edstico, y, en verdad, es colosal. No s\u00f3lo se ba\u00f1an
\ntodas las ma\u00f1anas en el mar cubierto de hielo y luego se quedan desnudos en la playa,
\nrespirando el aire helado, sino que su resistencia, hasta en un trabajo pesado y con alimento
\ninsuficiente, sobrepasa todo lo que se puede imaginar. Si sobreviene una escasez de alimento,
\nel aleuta se ocupa, ante todo, de sus hijos; les da todo lo que tiene, y \u00e9l mismo ayuna. No se
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n66
\ninclinan al robo, como fue observado ya por los primeros inmigrantes rusos. No es que no
\nhayan robado nunca; todo aleuta reconoce que alguna vez ha robado algo, pero se trata
\nsiempre de alguna frusler\u00eda, y todo esto tiene car\u00e1cter completamente infantil. El afecto de los
\npadres por los hijos es muy conmovedor, a pesar de que nunca lo expresan con caricias o
\npalabras. El aleuta dif\u00edcilmente se decide a hacer alguna promesa, pero una vez hecha, la
\nmantiene cueste lo que cueste.
\nUn aleuta regal\u00f3 a Venlaminof un haz de pescado seco, pero, en el apresuramiento de la
\npartida, fue olvidado en la orilla, y el aleuta se lo llev\u00f3 de vuelta a su casa. No se present\u00f3 la
\noportunidad de enviarlo a Venlaminof hasta enero, y mientras tanto, en noviembre y diciembre,
\nentre estos aleutas, hubo una gran escasez de v\u00edveres. Pero los hambrientos no tocaron el
\npescado ya regalado, y en enero fue enviado a su destino. Su c\u00f3digo moral es variado y severo.
\nAs\u00ed por ejemplo, se considera vergonzoso: temer la muerte inevitable; pedir piedad al enemigo;
\nmorir sin haber matado ning\u00fan enemigo; ser sorprendido en robo; zozobrar la canoa en el
\npuerto; temer salir al mar con tiempo tempestuoso; desfallecer antes que los otros camaradas si
\nsobreviene una escasez de alimentos durante un viaje largo: manifestar codicia durante el
\nreparto de la presa -en cuyo caso, para avergonzar al camarada codicioso, los restantes le
\nceden su parte. Se estima vergonzoso tambi\u00e9n: divulgar un secreto p\u00fablico a su esposa; siendo
\ndos en la caza, no ofrecer la mejor parte de la presa al camarada; jactarse de sus haza\u00f1as, y
\nespecialmente de las imaginadas; insultarse con malicia; tambi\u00e9n mendigar, acariciar a su
\nesposa en presencia de los otros y danzar con ella; comerciar personalmente; toda venta debe
\nser hecha por medio de una tercera persona, quien determina el precio. Se estima vergonzoso
\npara la mujer: no saber coser y, en general, cumplir torpemente cualquier trabajo femenino; no
\nsaber danzar; acariciar a su esposo y a sus ni\u00f1os, o hasta hablar con el esposo en presencia de
\nextra\u00f1os\u00bb
\nTal es la moral de los aleutas, y una confirmaci\u00f3n mayor de los hechos podr\u00eda ser tomada
\nf\u00e1cilmente de sus cuentos y leyendas. S\u00f3lo agregar\u00e9 que cuando Venlaminof escribi\u00f3 sus
\nMemorias (el a\u00f1o 1840), entre los aleutas, que constitu\u00edan una poblaci\u00f3n de sesenta mil
\nhombres, en sesenta a\u00f1os hubo solamente un homicidio, y durante cuarenta a\u00f1os, entre 1.800
\naleutas no se produjo ning\u00fan delito criminal. Esto, por otra parte, no parecer\u00e1 extra\u00f1o si se
\nrecuerda que todo g\u00e9nero de querellas y expresiones groseras son absolutamente
\ndesconocidas en la vida de los aleutas. Ni siquiera sus hijos pelean, y jam\u00e1s se insultan
\nmutuamente de palabra. La expresi\u00f3n m\u00e1s fuerte en sus labios son frases como: \u00abTu madre no
\nsabe coser\u00bb, o \u00abtu padre es tuerto\u00bb.
\nMuchos rasgos de la vida de los salvajes contin\u00faan siendo, sin embargo, un enigma para los
\neuropeos. En confirmaci\u00f3n del elevado desarrollo de la solidaridad tribal entre los salvajes y sus
\nbuenas relaciones mutuas, se podr\u00eda citar los testimonios m\u00e1s dignos de fe en la cantidad que
\nse quiera. Y, sin embargo, no es menos cierto que estos mismos salvajes practican el
\ninfanticidio, y que en algunos casos matan a sus ancianos, y que todos obedecen ciegamente a
\nla costumbre de la venganza de sangre. Debemos, por esto, tratar de explicar la existencia
\nsimult\u00e1nea de los hechos que para la mente europea parecen, a primera vista, completamente
\nincompatibles.
\nAcabamos de mencionar c\u00f3mo el aleuta ayunar\u00e1 d\u00edas enteros, y hasta semanas, entregando
\ntodo comestible a su ni\u00f1o; c\u00f3mo la madre bosqu\u00edmana se hace esclava para no separarse de
\nsu hijo, y se podr\u00edan llenar p\u00e1ginas enteras con la descripci\u00f3n de las relaciones realmente
\ntiernas existentes entre los salvajes y sus hijos. En los relatos de todos los viajeros se
\nencuentran continuamente hechos semejantes. En uno le\u00e9is sobre el tierno, amor de la madre;
\nen otro, el relato de un padre que corre locamente por el bosque, llevando sobre sus hombros a
\nun ni\u00f1o mordido por una serpiente; o alg\u00fan misionero narra la desesperaci\u00f3n de los padres ante
\nla p\u00e9rdida de un ni\u00f1o, al que ya hab\u00edan salvado de ser llevado al sacrificio inmediatamente
\ndespu\u00e9s de haber nacido; o bien, os enter\u00e1is de que las madres \u00absalvajes\u00bb amamantan
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n67
\nhabitualmente a sus ni\u00f1os hasta el cuarto a\u00f1o de edad, y que en las islas de la Nuevas
\nH\u00e9bridas, en caso de la muerte de un ni\u00f1o especialmente querido, su madre o t\u00eda se suicidan
\npara cuidar a su amado en el otro mundo. Y as\u00ed sin fin.
\nHechos semejantes se citan en cantidad; y por ello, cuando vemos que los mismos padres
\namantes practican el infanticidio, debemos reconocer necesariamente que tal costumbre
\n(cualesquiera que sean sus ulteriores transformaciones) surgi\u00f3 bajo la presi\u00f3n directa de la
\nnecesidad, como resultado del sentimiento de deber hacia la tribu, y para tener la posibilidad de
\ncriar a los ni\u00f1os ya crecidos. Hablando en general, los salvajes de ning\u00fan modo \u00abse reproducen
\nsin medida\u00bb, como expresan algunos escritores ingleses. Por lo contrario, toman todo g\u00e9nero de
\nmedidas para disminuir la natalidad. Justamente con \u00e9ste objeto existe entre ellos una serie
\ncompleta de las m\u00e1s diversas restricciones, que a los europeos indudablemente hasta les
\nparecer\u00edan molestas en exceso, y que son, sin embargo, severamente observadas por los
\nsalvajes. Pero, con todo, los pueblos primitivos no pueden criar a todos los ni\u00f1os que nacen, y
\nentonces recurren al infanticidio. Por otra parte, ha sido observado m\u00e1s de una vez que si bien
\nconsiguen aumentar sus recursos corrientes de existencia, en seguida dejan de recurrir a esta
\nmedida, que, en general, los padres cumplen muy a disgusto, y en la primera posibilidad
\nrecurren a todo g\u00e9nero de compromisos con tal de conservar la vida de sus reci\u00e9n nacidos.
\nComo ha sido dicho ya por mi amigo El\u00edseo Reclus en su hermoso libro sobre los salvajes, por
\ndesgracia insuficientemente conocido, ellos inventan, por esta raz\u00f3n, los d\u00edas de nacimientos
\nfaustos y nefastos, para salvar siquiera la vida de los ni\u00f1os nacidos en los d\u00edas faustos; tratan
\nde tal modo de posponer la ejecuci\u00f3n algunas horas y dicen despu\u00e9s que si el ni\u00f1o ya ha vivido
\nun d\u00eda, est\u00e1 destinado a vivir toda la vida. Oyen los gritos de los ni\u00f1os peque\u00f1os como si
\nvinieran del bosque, y aseguran que si se oye tal grito anuncia desgracia para toda la tribu; y
\npuesto que no tienen nodrizas especiales ni casa de exp\u00f3sitos que los ayuden a deshacerse de
\nlos ni\u00f1os, cada uno se estremece ante la idea de cumplir la cruel sentencia, y por eso prefieren
\nexponer al ni\u00f1o en el bosque, antes que quitarle la vida por un medio violento. El infanticidio es
\nsostenido, de este modo, por la insuficiencia de conocimientos, y no por crueldad; y en lugar de
\nllenar a los salvajes con sermones, los misioneros har\u00edan mucho mejor si siguieran el ejemplo
\nde Venlaminof, quien todos los a\u00f1os, hasta una edad muy avanzada, cruzaba el mar de Ojots
\nen una miserable goleta para visitar a los tunguses y kamchadales, o viajaba, llevado por
\nperros, entre los chukchis, aprovision\u00e1ndolos de pan y utensilios para la caza. De tal modo
\nconsigui\u00f3 realmente extirpar el infanticidio.
\nLo mismo es cierto, tambi\u00e9n, con respecto al fen\u00f3meno que observadores superficiales
\nllamaron parricidio. Acabamos de ver que la costumbre de matar a los viejos no est\u00e1 de ning\u00fan
\nmodo tan extendida como la han referido algunos escritores. En todos estos relatos hay muchas
\nexageraciones; pero es indudable que tal costumbre se encuentra temporalmente entre casi
\ntodos los salvajes, y tales casos se explican por las mismas razones que el abandono de los
\nni\u00f1os. Cuando el viejo salvaje comienza a sentir que se convierte en una carga para su tribu;
\ncuando todas las ma\u00f1anas ve que quitan a los ni\u00f1os la parte de alimento que le toca -y los
\npeque\u00f1os que no se distinguen por el estoicismo de sus padres, lloran cuando tienen hambre-;
\ncuando todos los d\u00edas los j\u00f3venes tienen que cargarlo sobre sus hombros para llevarlo por el
\nlitoral pedregoso o por la selva virgen, ya que los salvajes no tienen sillones con ruedas para
\nenfermos ni indigentes para llevar tales sillones entonces el viejo comienza a repetir lo que
\nhasta ahora repiten los campesinos viejos de Rusia: Chuyoi vi\u00e9k zaidaiu: pora na pokoi
\n(literalmente: vivo la vida ajena, es hora de irme a descansar). Y se van a descansar. Obra de la
\nmisma forma que obra un soldado, en tales casos. Cuando la salvaci\u00f3n de un destacamento
\ndepende de su m\u00e1ximo avance, y el soldado no puede avanzar m\u00e1s, y sabe que debe morir si
\nqueda rezagado, suplica a su mejor amigo que le preste el \u00faltimo servicio antes de que el
\ndestacamento avance. Y el amigo descarga, con mano temblorosa, su fusil en el cuerpo
\nmoribundo.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n68
\nAs\u00ed obran tambi\u00e9n los salvajes. El salvaje viejo pide la muerte; \u00e9l mismo insiste en el
\ncumplimiento de este \u00faltimo deber suyo hacia su tribu. Recibe primero la conformidad de los
\nmiembros de su tribu para esto. Entonces \u00e9l mismo se cava la fosa e invita a todos los
\ncong\u00e9neres a su \u00faltimo fest\u00edn de despedida. As\u00ed, en su momento, obr\u00f3 su padre, ahora lleg\u00f3le
\nsu turno, y amistosamente se despide de todos, antes de separarse de ellos. El salvaje, hasta
\ntal punto considera semejante muerte como el cumplimiento de un deber hacia su tribu, que no
\ns\u00f3lo se reh\u00fasa a que lo salven de la muerte (como refiri\u00f3 Moffat), sino que ni aun reconoce tal
\nliberaci\u00f3n si llegara a realizarse. As\u00ed, cuando una mujer que deb\u00eda morir sobre la tumba de su
\nesposo (en virtud del rito mencionado antes) fue salvada de la muerte por los misioneros y
\nllevada por ellos a una isla, huy\u00f3 durante la noche, atravesando a nado un amplio estrecho, y se
\npresent\u00f3 ante su tribu para morir sobre la tumba. La muerte en tales casos se hace para ellos
\nuna cuesti\u00f3n de religi\u00f3n. Pero, hablando en general, es tan repulsivo para los salvajes verter
\nsangre fuera de las batallas, que aun en estos casos ninguno de ellos se encarga del homicidio,
\ny por eso recurren, a toda clase de medios indirectos que los europeos no comprendieron y que
\ninterpretaron de un modo completamente falso. En la mayor\u00eda de los casos dejan en el bosque
\nal viejo que se ha decidido a morir, d\u00e1ndole una porci\u00f3n de comida, mayor que la debida, de la
\nprovisi\u00f3n com\u00fan. \u00a1Cu\u00e1ntas veces las partidas exploradoras de las expediciones polares
\nhubieron de obrar exactamente del mismo modo cuando no ten\u00edan fuerzas para llevar a un
\ncamarada enfermo! \u00abAqu\u00ed tienes provisiones. Vive todav\u00eda algunos d\u00edas. Tal vez llegue de
\nalguna parte una ayuda inesperada\u00bb.
\nLos sabios de Europa occidental, encontr\u00e1ndose ante tales hechos, se muestran decididamente
\nincapaces de comprenderlos; no pueden reconciliarlos con los hechos que testimonian el
\nelevado desarrollo de la moral tribal, y por eso prefieren arrojar una sombra de duda sobre las
\nobservaciones absolutamente fidedignas, referentes a la \u00faltima, en lugar de buscar explicaci\u00f3n
\npara la existencia paralela de un doble g\u00e9nero de hechos: la elevada moral tribal y, junto a ella,
\nel homicidio de los padres muy ancianos y los reci\u00e9n nacidos. Pero si los mismos europeos, a
\nsu vez, refirieran a un salvaje que personas sumamente amables, afectos a sus ni\u00f1os, y tan
\nimpresionables que lloran cuando ven en el escenario de un teatro una desgracia imaginaria,
\nviven en Europa al lado de zaquizam\u00edes donde los ni\u00f1os mueren simplemente por insuficiencia
\nde alimentos, entonces el salvaje tampoco los comprender\u00eda. Recuerdo cu\u00e1n vagamente me
\nempe\u00f1\u00e9 en explicar a mis amigos tunguses nuestra civilizaci\u00f3n construida sobre el
\nindividualismo; no me comprenden y recurr\u00edan a las conjeturas m\u00e1s fant\u00e1sticas. El hecho es que
\nel salvaje educado en las ideas de solidaridad tribal, practicada en todas las ocasiones, malas y
\nbuenas, es tan exactamente incapaz de comprender al europeo \u00abmoral\u00bb que no tiene ninguna
\nidea de tal solidaridad, como el europeo medio es incapaz de comprender al salvaje. Adem\u00e1s, si
\nnuestro sabio tuviera que vivir entre una tribu semihambrienta de salvajes, cuyo alimento total
\ndisponible no alcanzara para alimentar algunos d\u00edas a un hombre, entonces comprender\u00eda quiz\u00e1
\nqu\u00e9 es lo que gu\u00eda a los salvajes en sus actos. Del mismo modo, si un salvaje viviera entre
\nnosotros y recibiera nuestra \u00abeducaci\u00f3n\u00bb, quiz\u00e1 comprendiera la insensibilidad europea hacia
\nnuestros semejantes y esas comisiones reales que se ocupan de la cuesti\u00f3n de la prevenci\u00f3n
\nde las diversas formas legales de homicidio que se practican en Europa. \u00abEn casa de piedra, los
\ncorazones se vuelven de piedra\u00bb, dicen los campesinos rusos; pero el \u00absalvaje\u00bb tendr\u00eda que
\nhaber vivido primero en una casa de piedra.
\nObservaciones semejantes podr\u00edan hacerse tambi\u00e9n respecto a la antropofagia. Si se toman en
\ncuenta todos los hechos que fueron dilucidados recientemente, durante la consideraci\u00f3n de
\neste problema, en la Sociedad Antropol\u00f3gica de Par\u00eds, y tambi\u00e9n muchas observaciones
\ncasuales diseminadas en la literatura sobre los \u00absalvajes\u00bb, estaremos obligados a reconocer que
\nla antropofagia fue provocada por la necesidad apremiante; y que s\u00f3lo bajo la influencia de los
\nprejuicios y de la religi\u00f3n se desarroll\u00f3 hasta alcanzar las proporciones espantosas que alcanz\u00f3
\nen las islas de Fiji y en M\u00e9xico, sin ninguna necesidad, cuando se convirti\u00f3 en un rito religioso.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n69
\nEs sabido que hasta la \u00e9poca presente muchas tribus de salvajes suelen verse obligadas, de
\ntiempo en tiempo, a alimentarse con carro\u00f1a casi en completo estado de putrefacci\u00f3n, y en
\ncasos de carencia completa de alimentos, algunas tuvieron que violar sepulturas y alimentarse
\ncon cad\u00e1veres humanos, aun en \u00e9pocas de epidemia. Tales hechos son completamente
\nfidedignos. Pero si nos trasladamos mentalmente a las condiciones que tuvo que soportar el
\nhombre durante el per\u00edodo glacial, en un clima h\u00famedo y fr\u00edo, no teniendo a su disposici\u00f3n casi
\nning\u00fan alimento vegetal; si tenemos en cuenta las terribles devastaciones producidas a\u00fan hoy
\npor el escorbuto entre los pueblos semisalvajes hambrientos y recordamos que la carne y la
\nsangre fresca eran los \u00fanicos medios conocidos por ellos para fortificarse, deberemos admitir
\nque el hombre, que fue primeramente un animal gran\u00edvoro, se hizo carn\u00edvoro, con toda
\nprobabilidad, durante el per\u00edodo glacial, en que desde el norte avanzaba lentamente una capa
\nenorme de hielo, y con su h\u00e1lito fr\u00edo, agotaba toda la vegetaci\u00f3n.
\nNaturalmente, en aquellos tiempos probablemente hab\u00eda abundancia de toda clase de bestias;
\npero es sabido que en las regiones \u00e1rticas las bestias a menudo emprenden grandes
\nmigraciones, y a veces desaparecen por completo durante algunos a\u00f1os de un territorio
\ndeterminado. Con el avance. de la capa glacial las bestias, evidentemente, se alejaron hacia el
\nsur, como lo hacen ahora los corzos, que huyen, en caso de grandes nevadas, de la orilla norte
\ndel Amur a la meridional. En tales casos, el hombre se ve\u00eda privado de los \u00faltimos medios de
\nsubsistencia. Sabemos, adem\u00e1s, que hasta los europeos, durante duras experiencias
\nsemejantes, recurrieron a la antropofagia; no es de extra\u00f1ar que recurrieran a ella tambi\u00e9n los
\nsalvajes. Hasta en la \u00e9poca presente suelen verse obligados, temporalmente. a devorar los
\ncad\u00e1veres de sus muertos, y en \u00e9pocas anteriores, en tales casos, se ve\u00edan obligados a devorar
\ntambi\u00e9n a los moribundos. Los ancianos mor\u00edan entonces convencidos de que con su muerte
\nprestaban el \u00faltimo servicio a su tribu. He aqu\u00ed por qu\u00e9 algunas tribus atribuyen al canibalismo
\norigen divino, represent\u00e1ndolo como algo sugerido por orden de un enviado del cielo.
\nPosteriormente, la antropofagia perdi\u00f3 el car\u00e1cter de necesidad y se convirti\u00f3 en una
\n\u00absupervivencia\u00bb supersticiosa. Necesario era devorar a los enemigos para heredar su coraje;
\nluego, en una \u00e9poca posterior, con ese prop\u00f3sito s\u00f3lo se devoraba el coraz\u00f3n del enemigo o
\nsus ojos. Al mismo tiempo, en otras tribus, en las que se hab\u00eda desarrollado un clero numeroso
\ny elaborado una mitolog\u00eda compleja, se inventaron dioses malignos, sedientos de sangre
\nhumana, y los sacerdotes exigieron sacrificios humanos para apaciguar a los dioses. En esta
\nfase religiosa de su existencia, el canibalismo alcanz\u00f3 su forma m\u00e1s repulsiva. M\u00e9xico es bien
\nconocido en este sentido como ejemplo, y en las Fiji, donde el rey pod\u00eda devorar a cualquiera de
\nsus s\u00fabditos, encontramos tambi\u00e9n una casta poderosa de sacerdotes, una compleja teolog\u00eda y
\nun desarrollo complejo del poder ilimitado de los reyes. De tal modo el canibalismo, que naci\u00f3
\npor la fuerza de la necesidad, se convirti\u00f3 en un per\u00edodo posterior en instituci\u00f3n religiosa, y en
\nesta forma existi\u00f3 durante mucho tiempo, despu\u00e9s de haber desaparecido, hac\u00eda mucho, entre
\ntribus que indudablemente lo practicaban en \u00e9pocas anteriores, pero que no alcanzaron la
\nforma religiosa de desarrollo. Lo mismo puede decirse con respecto al infanticidio y al abandono
\nde los padres muy ancianos a los caprichos de la suerte. En algunos casos estos fen\u00f3menos se
\nmantuvieron tambi\u00e9n como supervivencia de tiempos antiguos, en forma de tradici\u00f3n
\nconservada religiosamente.
\nFinalmente, citar\u00e9 aqu\u00ed todav\u00eda una costumbre extraordinariamente importante y generalizada
\nque ha dado motivo, en la literatura, a las conclusiones m\u00e1s err\u00f3neas. Me refiero a la costumbre
\nde la venganza de sangre. Todos los salvajes est\u00e1n convencidos de que la sangre vertida debe
\nser vengada con sangre. Si alguien ha sido herido y su sangre vertida, entonces la sangre del
\nque produjo la herida tambi\u00e9n debe ser vertida. No se admite excepci\u00f3n alguna a esta regla; se
\nextiende hasta a los animales; si un cazador ha vertido sangre -matando a un oso o a una
\nardilla-, su sangre debe ser vertida a su vuelta de la caza. Tal es la concepci\u00f3n que hasta ahora
\nse conserva en la Europa occidental con respecto al homicidio.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n70
\nMientras el ofensor y el ofendido pertenecen a la misma tribu, el asunto se resuelve muy
\nsimplemente: la tribu y las personas afectadas resuelven por s\u00ed mismas el asunto. Pero cuando
\nel delincuente pertenece a otra tribu, y esta tribu, por cualquier raz\u00f3n, se reh\u00fasa a dar
\nsatisfacci\u00f3n, entonces la tribu ofendida se encarga de la venganza. Los hombres primitivos
\nconciben los actos de cada uno en particular como asuntos de toda su tribu, que han recibido la
\naprobaci\u00f3n de ella y, por eso, estiman a toda la tribu responsable de los actos de cada uno de
\nsus miembros. Debido a esto, la venganza puede caer sobre cualquier miembro de la tribu a
\nque pertenece el ofensor. Pero a menudo sucede que la venganza ha sobrepasado a la ofensa.
\nCon intenci\u00f3n de producir s\u00f3lo una herida, los vengadores pudieron matar al ofensor o herirlo
\nm\u00e1s gravemente de lo que hab\u00edan supuesto; entonces se produce una nueva ofensa, de la otra
\nparte, que exige una nueva venganza tribal; el asunto se prolonga de este modo, sin fin. Y, por
\neso, los primitivos legisladores establec\u00edan muy cuidadosamente los l\u00edmites exactos del
\ndesquite: ojo por ojo, diente por diente y sangre por sangre. Pero, \u00a1no m\u00e1s! Es notable, sin
\nembargo, que en la mayor\u00eda de los pueblos primitivos, semejantes casos de venganza de
\nsangre son incomparablemente m\u00e1s raros de lo que se podr\u00eda esperar, a pesar de que en ellos
\nalcanzan un desarrollo completamente anormal, especialmente entre los monta\u00f1eses, arrojados
\na la monta\u00f1a por los inmigrantes extranjeros, como, por ejemplo, en los monta\u00f1eses del
\nC\u00e1ucaso y especialmente entre los dayacos en Borneo. Entre los dayacos -seg\u00fan las palabras
\nde algunos viajeros contempor\u00e1neos- se habr\u00eda llegado a tal punto que un hombre joven no
\npuede casarse ni ser declarado mayor de edad antes de haber tra\u00eddo siquiera una cabeza de
\nenemigo. As\u00ed, por lo menos, refiri\u00f3 con todos los detalles cierto Carl Bock. Parece, sin embargo,
\nque los informes publicados al respecto son exagerados en extremo. En todo caso, lo que los
\ningleses llaman \u00abcazar cabezas\u00bb se presenta bajo una luz completamente distinta cuando nos
\nenteramos que el supuesto \u00abcazador\u00bb de ning\u00fan modo \u00abcaza\u00bb, y ni siquiera se gu\u00eda por un
\nsentimiento personal de venganza. Obra de acuerdo con lo que estima una obligaci\u00f3n moral
\nhacia su tribu, y por eso obra lo mismo que el juez europeo, que obedeciendo evidentemente al
\nmismo principio falso: \u00absangre por sangre\u00bb, entrega al condenado por \u00e9l en manos del verdugo.
\nAmbos -tanto el dayaco como nuestro juez experimentar\u00edan hasta remordimiento de conciencia
\nsi por un sentimiento de compasi\u00f3n perdonaran al homicida. He aqu\u00ed por qu\u00e9 los dayacos, fuera
\nde esta esfera de los homicidios cometidos bajo la influencia de sus concepciones de la justicia,
\nson, seg\u00fan el testimonio ecu\u00e1nime de todos los que los conocen bien, un pueblo
\nextraordinariamente simp\u00e1tico. El mismo Carl Bock, que hizo tan terrible pintura de la \u00abcaza de
\ncabezas\u00bb, escribe:
\n\u00abEn cuanto a la moral de los dayacos, debo asignarles el elevado lugar que merecen en el
\nconcierto de los otros pueblos… El pillaje y el robo son completamente desconocidos entre
\nellos. Se distinguen tambi\u00e9n por una gran veracidad… Si no siempre llegu\u00e9 a obtener de ellos
\n‘toda la verdad’, sin embargo, nunca les o\u00ed decir nada salvo la verdad. Por desgracia, no se
\npuede decir lo mismo de los malayos\u00bb… (p\u00e1gs. 209 y 210).
\nEl testimonio de Bock es corroborado totalmente por Ida Pfeiffer: \u00abcomprend\u00ed plenamente –
\nescribi\u00f3 \u00e9sta- que continuar\u00eda con placer viajando entre ellos. Generalmente los hallaba
\nhonestos, buenos y modestos… en grado bastante mayor que cualquiera de los otros pueblos
\nque yo conoc\u00eda\u00bb. Stoltze, hablando de los dayacos, usa casi las mismas expresiones.
\nHabitualmente los dayacos no tienen m\u00e1s que una sola esposa, y la tratan bien. Son muy
\nsociables, y todas las ma\u00f1anas el clan entero va en partidas numerosas a pescar, a cazar o a
\nrealizar sus labores de huerta. Sus aldeas se componen de grandes chozas, en cada una de las
\ncuales se alojan alrededor de una docena de familias, y a veces un centenar de hombres, y
\ntodos ellos viven entre s\u00ed muy pac\u00edficamente. Con gran respeto tratan a sus esposas Y aman
\nmucho a sus hijos; cuando alguno enferma, las mujeres lo cuidan por turno. En general, son
\nmuy moderados en la comida y en la bebida. Tales son los dayacos en su vida cotidiana real.
\nCitar m\u00e1s ejemplos de la vida de los salvajes significar\u00eda solamente repetir, una y otra vez, lo
\nque se ha dicho ya. Dondequiera que nos dirijamos, hallamos por doquier las mismas
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n71
\ncostumbres sociales, el mismo esp\u00edritu comunal. Y cuando tratamos de penetrar en las tinieblas
\nde los siglos pasados, vemos en ellos la misma vida tribal, y las mismas uniones de hombres,
\naunque muy primitivas, para el apoyo mutuo. Por esto Darwin tuvo perfecta raz\u00f3n cuando vio en
\nlas cualidades sociales de los hombres la principal fuerza activa de su desarrollo m\u00e1ximo, y los
\nexpositores de Darwin de ning\u00fan modo tienen raz\u00f3n cuando afirman lo contrario.
\n\u00abLa debilidad comparativa del hombre y la poca velocidad de sus movimientos -escribi\u00f3-, y
\ntambi\u00e9n la insuficiencia de sus armas naturales, etc\u00e9tera, fueron m\u00e1s que compensadas en
\nprimer lugar por sus facultades mentales (las que, como observ\u00f3 Darwin en otro lugar, se
\ndesarrollaron principalmente, o casi exclusivamente, en inter\u00e9s de la sociedad); y en segundo
\nlugar, por sus cualidades sociales, en virtud de las cuales prest\u00f3 ayuda. \u00bb
\nEn el siglo XVIII estaba en boga idealizar \u00aba los salvajes\u00bb y la \u00abvida en estado natural\u00bb. Ahora los
\nhombres de ciencia han ca\u00eddo en el extremo opuesto, en especial desde que algunos de ellos,
\npretendiendo demostrar el origen animal del hombre, pero no conociendo la sociabilidad de los
\nanimales, comenzaron a acusar a los salvajes de todas las inclinaciones \u00abbestiales\u00bb posibles e
\nimaginables. Es evidente, sin embargo, que tal exageraci\u00f3n es m\u00e1s cient\u00edfica que la idealizaci\u00f3n
\nde Rousseau. El hombre primitivo no puede ser considerado como ideal de virtud ni como ideal
\nde \u00absalvajismo\u00bb. Pero tiene una cualidad elaborada y fortificada por las mismas condiciones de
\nsu dura lucha por la existencia: identifica su propia existencia con la vida de su tribu; y, sin esta
\ncualidad, la humanidad nunca hubiera alcanzado el nivel en que se encuentra ahora.
\nLos hombres primitivos, como hemos dicho antes, hasta tal punto identifican su vida con la vida
\nde su tribu, que cada uno de sus actos, por m\u00e1s insignificante que sea en si mismo, se
\nconsidera como un asunto de toda la tribu. Toda su conducta est\u00e1 regulada por una serie
\ncompleta de reglas verbales de decoro, que son fruto de su experiencia general, con respecto a
\nlo que debe considerarse bueno o malo; es decir, beneficioso o pernicioso para su propia tribu.
\nNaturalmente, los razonamientos en que est\u00e1n basadas estas reglas de decencia suelen ser, a
\nveces, absurdos en extremo. Muchos de ellos tienen su principio en las supersticiones. En
\ngeneral, haga lo que haga un salvaje s\u00f3lo ve las consecuencias m\u00e1s inmediatas de sus hechos;
\nno puede prever sus consecuencias indirectas y m\u00e1s lejanas; pero en esto s\u00f3lo exageran el
\nerror que Bentham reprochaba a los legisladores civilizados. Podemos encontrar absurdo el
\nderecho com\u00fan de los salvajes, pero obedecen a sus prescripciones, por m\u00e1s que les sean
\nembarazosas. Las obedecen m\u00e1s ciegamente a\u00fan de lo que el hombre civilizado obedece las
\nprescripciones de sus leyes. El derecho com\u00fan del salvaje es su religi\u00f3n; es el car\u00e1cter mismo
\nde su vida. La idea del clan est\u00e1 siempre presente en su mente; y por eso las autolimitaciones y
\nel sacrificio en inter\u00e9s del clan es el fen\u00f3meno m\u00e1s cotidiano. Si el salvaje ha infringido algunas
\nde las reglas menores establecidas por su tribu, las mujeres lo persiguen con sus burlas. Si la
\ninfracci\u00f3n tiene car\u00e1cter m\u00e1s serio, lo atormenta entonces, d\u00eda y noche, el miedo de haber
\natra\u00eddo la desgracia sobre toda su tribu, hasta que la tribu lo absuelve de su culpa. Si el salvaje
\naccidentalmente ha herido a alguien de su propio clan, y de tal modo ha cometido el mayor de
\nlos delitos, se convierte en hombre completamente desdichado: huye al bosque y est\u00e1
\ndispuesto a terminar consigo si la tribu no lo absuelve de la culpa, provoc\u00e1ndole alg\u00fan dolor
\nf\u00edsico o vertiendo cierta cantidad de su propia sangre. Dentro de la tribu todo es distribuido en
\ncom\u00fan; cada trozo de alimento, como hemos visto, se reparte entre los presentes; hasta en el
\nbosque el salvaje invita a todos los que desean compartir su comida.
\nHablando con m\u00e1s brevedad, dentro de la tribu, la regla: \u00abcada uno para todos\u00bb, reina
\nincondicionalmente hasta que el surgimiento de la familia separada empieza a perturbar la
\nunidad tribal. Pero esta regla no se extiende a los clanes o tribus vecinas, ni siquiera si se han
\naliado para la defensa mutua. Cada tribu o clan representa una unidad separada. As\u00ed como
\nentre los mam\u00edferos y las aves, el territorio no queda indiviso, sino que es repartido entre
\nfamilias separadas, del mismo modo se le distribuye entre las tribus separadas y, exceptuando
\n\u00e9pocas de guerra, estos l\u00edmites se observan religiosamente. Al penetrar en territorio vecino,
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n72
\ncada uno debe mostrar que no tiene malas intenciones; cuanto m\u00e1s ruidosamente anuncia su
\naproximaci\u00f3n, tanto m\u00e1s goza de confianza; si entra en una casa, debe entonces dejar su
\nhacha a la entrada. Pero ninguna tribu est\u00e1 obligada a compartir sus alimentos con otras tribus;
\nlibre es de hacerlo o no. Debido a esto, toda la vida del hombre primitivo se descompone en dos
\ng\u00e9neros de relaciones, y debe ser considerada desde dos puntos de vista \u00e9ticos: las relaciones
\ndentro de la tribu y las relaciones fuera de ella; y (como nuestro derecho internacional) el
\nderecho \u00abintertribal\u00bb se diferencia mucho del derecho tribal com\u00fan. Debido a esto, cuando se
\nllega hasta la guerra entre dos tribus, las crueldades m\u00e1s indignantes hacia el enemigo pueden
\nser consideradas como algo merecedor del mayor elogio.
\nTal doble concepci\u00f3n de la moral atraviesa, por otra parte, todo el desarrollo de la humanidad, y
\nse ha conservado hasta los tiempos presentes. Nosotros, europeos, hemos hecho algo -no
\nmucho, en todo caso- para apartamos de esta doble moral; pero necesario es, tambi\u00e9n, decir
\nque si hasta un cierto grado hemos extendido nuestras ideas de solidaridad -por lo menos en
\nteor\u00eda- a toda la naci\u00f3n, y a veces tambi\u00e9n a otras naciones, al mismo tiempo hemos debilitado
\nlos lazos de solidaridad dentro de nuestra naci\u00f3n y hasta dentro de nuestra misma familia.
\nLa aparici\u00f3n de las familias separadas dentro del clan perturb\u00f3 de manera inevitable la unidad
\nestablecida. La familia aislada conduce, inevitablemente, a la propiedad privada y a la
\nacumulaci\u00f3n de riqueza personal. Hemos visto, sin embargo, c\u00f3mo los esquimales tratan de
\nobviar los inconvenientes de este nuevo principio en la vida tribal.
\nEn un desarrollo m\u00e1s avanzado de la humanidad, la misma tendencia toma nuevas formas: y
\nseguir las huellas de las diferentes instituciones vitales (las comunas aldeanas, guildas, etc.),
\ncon ayuda de las cuales las masas populares se empe\u00f1aron en mantener la unidad tribal, a
\npesar de las influencias que se hab\u00edan empe\u00f1ado en destruirla, constituir\u00eda una de las
\ninvestigaciones m\u00e1s instructivas. Por otra parte, los primeros rudimentos de conocimientos
\naparecidos en \u00e9pocas extremadamente lejanas, en que se confund\u00edan con la hechicer\u00eda,
\ntambi\u00e9n se hicieron en manos del individuo una fuerza que pod\u00eda dirigirse contra los intereses
\nde la tribu. Estos rudimentos de conocimientos se conservaban entonces en gran secreto, y se
\ntransmit\u00edan solamente a los iniciados en las sociedades secretas de hechiceros, shamanes y
\nsacerdotes que encontramos en todas las tribus decididamente primitivas. Adem\u00e1s, al mismo
\ntiempo, las guerras e incursiones creaban el poder militar y tambi\u00e9n la casta de los guerreros,
\ncuyas asociaciones y \u00abclubs\u00bb poco a poco adquirieron enorme fuerza. Pero con todo, nunca, en
\nning\u00fan per\u00edodo de la vida de la humanidad, las guerras fueron la condici\u00f3n normal de la vida.
\nMientras los guerreros se destru\u00edan entre s\u00ed, y los sacerdotes glorificaban estos homicidios, las
\nmasas populares prosegu\u00edan llevando la vida cotidiana y haciendo su trabajo habitual de cada
\nd\u00eda. Y seguir esta vida de la masa, estudiar los m\u00e9todos con cuya ayuda mantuvieron su
\norganizaci\u00f3n social, basada en sus concepciones de la igualdad, de la ayuda mutua y del apoyo
\nmutuo -es decir, su derecho com\u00fan-, aun entonces, cuando estaban sometidos a la teocracia o
\naristocracia m\u00e1s brutal en el gobierno, estudiar esta faz del desarrollo de la humanidad es muy
\nimportante actualmente para una verdadera ciencia de la vida.
\nCAPITULO IV
\nLA AYUDA MUTUA ENTRE LOS BARBAROS
\nAl estudiar a los hombres primitivos es imposible dejar de admirarse del desarrollo de la
\nsociabilidad que el hombre evidenci\u00f3 desde los primer\u00edsimos pasos de su vida. Se han hallado
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n73
\nhuellas de sociedades humanas en los restos de la edad de piedra, tanto neol\u00edtica como
\npaleol\u00edtica; y cuando comenzamos a estudiar a los salvajes contempor\u00e1neos, cuyo modo de
\nvida no se distingue del modo de vida del hombre neol\u00edtico, encontramos que estos salvajes
\nest\u00e1n ligados entre s\u00ed por una organizaci\u00f3n de clan extremadamente antigua que les da
\nposibilidad de unir sus d\u00e9biles fuerzas individuales, gozar de la vida en com\u00fan y avanzar en su
\ndesarrollo. El hombre, de tal modo, no constituye una excepci\u00f3n en la naturaleza. Tambi\u00e9n \u00e9l
\nest\u00e1 sujeto al gran principio de la ayuda mutua, que asegura las mejores oportunidades de
\nsupervivencia s\u00f3lo a quienes mutuamente se prestan al m\u00e1ximo apoyo en la lucha por la
\nexistencia. Tales son las conclusiones a que hemos llegado en el cap\u00edtulo precedente.
\nSin embargo, no bien pasamos a un grado m\u00e1s elevado de desarrollo y recurrimos a la historia,
\nque ya puede decirnos algo acerca de este grado, suelen consternarnos las luchas y los
\nconflictos que esta historia nos descubre. Los viejos lazos parecen estar completamente rotos.
\nLas tribus luchan contra las tribus, unos clanes contra otros, los individuos entre s\u00ed, y, de este
\nchoque de fuerzas hostiles, sale la humanidad dividida en castas, esclavizada por los d\u00e9spotas,
\ndespedazada en estados separados que siempre est\u00e1n dispuestos a guerrear el uno contra el
\notro. Y he aqu\u00ed que, hojeando tal historia de la humanidad, el fil\u00f3sofo pesimista llega triunfante a
\nla conclusi\u00f3n de que la guerra y la opresi\u00f3n son la verdadera esencia de la naturaleza humana;
\nque los instintos guerreros y de rapi\u00f1a del hombre pueden ser, dentro de determinados l\u00edmites,
\nrefrenados s\u00f3lo por alguna autoridad poderosa que, por medio de la fuerza, estableciera la paz
\ny diera de tal modo a algunos pocos hombres nobles la posibilidad de preparar una vida mejor
\npara la humanidad del futuro.
\nSin embargo, basta someter a un examen m\u00e1s cuidadoso la vida cotidiana del hombre durante
\nel per\u00edodo hist\u00f3rico, como han hecho en los \u00faltimos tiempos muchos investigadores serios de
\nlas instituciones humanas, v esta vida inmediatamente adquiere un tinte completamente distinto.
\nDejando de lado las ideas preconcebidas de la mayor\u00eda de los historiadores, y su evidente
\npredilecci\u00f3n por la parte dram\u00e1tica de la vida humana, vemos que los mismos documentos que
\naprovechan ellos habitualmente son, por su esencia tales, que exageran la parte de la vida
\nhumana que se entreg\u00f3 a la lucha y no aprecian debidamente el trabajo pac\u00edfico de la
\nhumanidad. Los d\u00edas claros y soleados se pierden de vista por obra de las descripciones de las
\ntempestades y de los terremotos.
\nAun en nuestra \u00e9poca, los voluminosos anales que almacenamos para el historiador futuro en
\nnuestra prensa, nuestros juzgados, nuestras instituciones gubernamentales y hasta en nuestras
\nnovelas, cuentos, dramas y en la poes\u00eda, padecen de la misma unilateralidad. Transmiten a la
\nposteridad las descripciones m\u00e1s detalladas de cada guerra, combate y conflicto, de cada
\ndiscusi\u00f3n y acto de violencia; conservan los episodios de todo g\u00e9nero de sufrimientos
\npersonales; pero en ellos apenas se conservan las huellas precisas de los numerosos actos de
\napoyo mutuo y de sacrificio que cada uno de nosotros conoce por experiencia propia; en ellos
\ncasi no se presta atenci\u00f3n a lo que constituye la verdadera esencia de nuestra vida cotidiana, a
\nnuestros instintos y costumbres sociales. No es de asombrarse por esto si los anales de los
\ntiempos pasados se han mostrado tan imperfectos. Los analistas de la antig\u00fcedad inscribieron
\ninvariablemente en sus cr\u00f3nicas todas las guerras menudas y todo g\u00e9nero de calamidades que
\nsufrieron sus contempor\u00e1neos; pero no prestaron atenci\u00f3n alguna a la vida de las masas
\npopulares, a pesar de que justamente las masas se dedicaban, sobre todo, al trabajo pac\u00edfico,
\nmientras que la minor\u00eda se entregaba a las excitaciones de la lucha. Los poemas \u00e9picos, las
\ninscripciones de los monumentos, los tratados de paz, en una palabra, casi todos los
\ndocumentos hist\u00f3ricos, tienen el mismo car\u00e1cter; tratan de las perturbaciones de la paz y no de
\nla paz misma. Debido a esto, aun aquellos historiadores que procedieron al estudio del pasado
\ncon las mejores intenciones, inconscientemente trazaron una imagen mutilada de la \u00e9poca que
\ntrataban de presentar; y para restablecer la relaci\u00f3n real entre la lucha y la uni\u00f3n que exist\u00eda en
\nla vida, debemos ocuparnos ahora del an\u00e1lisis de los hechos peque\u00f1os y de las indicaciones
\nd\u00e9biles que fueron conservadas accidentalmente en los monumentos del pasado, y explicarlos
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n74
\ncon ayuda de la etnolog\u00eda comparativa. Despu\u00e9s de haber o\u00eddo tanto sobre lo que divid\u00eda a los
\nhombres, debemos reconstruir, piedra a piedra, las instituciones que los un\u00edan.
\nProbablemente no est\u00e1 ya lejana la \u00e9poca en que se habr\u00e1 de escribir nuevamente toda la
\nhistoria de la humanidad en un nuevo sentido, tomando en cuenta ambas corrientes de la vida
\nhumana ya citada y apreciando el papel que cada una de ellas ha desempe\u00f1ado en el
\ndesarrollo de la humanidad. Pero, mientras esto no ha sido todav\u00eda hecho, podemos ya
\naprovechar el enorme trabajo preparatorio realizado en los \u00faltimos a\u00f1os y que nos da la
\nposibilidad de reconstruir, a\u00fan en l\u00edneas generales, la segunda corriente, que ha sido
\ndescuidada durante mucho tiempo. De per\u00edodos de la historia que est\u00e1n mejor estudiados,
\npodemos esbozar algunos cuadros de la vida de las masas populares y mostrar qu\u00e9 papel ha
\ndesempe\u00f1ado en ellas, durante estos per\u00edodos, la ayuda mutua. Observar\u00e9 que, en bien de la
\nbrevedad, no estamos obligados a empezar indefectiblemente por la historia egipcia, ni siquiera
\ngriega o romana, porque en realidad la evoluci\u00f3n de la humanidad no ha tenido el car\u00e1cter de
\nuna cadena ininterrumpida de, sucesos. Algunas veces sucedi\u00f3 que la civilizaci\u00f3n quedaba
\ninterrumpida en cierto lugar, en cierta raza, y comenzaba de nuevo en otro lugar, en medio de
\notras razas. Pero, todo nuevo surgimiento comenzaba siempre desde la misma organizaci\u00f3n
\ntribal que acabamos de ver en los salvajes. De modo que si tomamos la \u00faltima forma de nuestra
\ncivilizaci\u00f3n actual -desde la \u00e9poca en que empez\u00f3 de nuevo en los primeros siglos de nuestra
\nera, entre aquellos pueblos que los romanos llamaron \u00abb\u00e1rbaros\u00bb- tendremos una gama
\ncompleta de la evoluci\u00f3n, empezando por la organizaci\u00f3n tribal y terminando por las
\ninstituciones de nuestra \u00e9poca. A estos cuadros estar\u00e1n consagradas las p\u00e1ginas siguientes.
\nLos hombres de ciencia a\u00fan no se han puesto de acuerdo sobre las causas que, hace alrededor
\nde dos mil a\u00f1os, movieron a pueblos enteros de Asia a Europa y provocaron las grandes
\nmigraciones de los b\u00e1rbaros que pusieron fin al imperio romano de Occidente. Sin embargo, se
\npresenta de modo natural al ge\u00f3grafo una causa posible, cuando contempla las ruinas de las
\nque fueron otrora ciudades densamente pobladas de los desiertos actuales de Asia Central, o
\nbien sigue los viejos lechos de r\u00edos ahora desaparecidos, y los restos de lagos que otrora fueron
\nenormes y que ahora quedaron reducidos casi a las dimensiones de peque\u00f1os estanques. La
\ncausa es la desecaci\u00f3n: una desecaci\u00f3n reciente que contin\u00faa todav\u00eda, con rapidez que antes
\nconsider\u00e1bamos imposible admitir. Contra semejantes fen\u00f3meno, el hombre no pudo luchar.
\nCuando los habitantes de Mongolia occidental y de Turquest\u00e1n oriental vieron que el agua se
\nles iba, no les qued\u00f3 otra salida que descender a lo largo de los amplios valles que conducen a
\nlas tierras bajas y presionar hacia el oeste a los habitantes de estas tierras. Tribu tras tribu, de
\ntal modo, fueron desplazadas hacia Europa, obligando a las otras tribus a ponerse en
\nmovimiento una y otra vez durante una serie entera de siglos; hacia el Oeste, o de vuelta al
\nEste, en busca de nuevos lugares de residencia m\u00e1s o menos permanente. Las razas se
\nmezclaron, durante estas migraciones; los abor\u00edgenes con los inmigrantes, los arios con los
\nuralaltaicos; y no seria nada asombroso, si las instituciones sociales que los un\u00edan en sus
\npatrias, se desplomaran completamente durante esta estratificaci\u00f3n de razas distintas que se
\nrealizaba entonces en Europa y Asia.
\nPero estas instituciones no fueron destruidas; s\u00f3lo sufrieron la transformaci\u00f3n que requer\u00edan las
\nnuevas condiciones de vida.
\nLa organizaci\u00f3n social de los teutones, celtas, escandinavos, eslavos y otros pueblos, cuando
\npor primera vez entr\u00f3 en contacto con los romanos, se encontraba en estado de transici\u00f3n. Sus
\nuniones tribales, basadas en la comunidad de origen real o supuesta, sirvieron para unirlos
\ndurante muchos milenios. Pero semejantes uniones respondieron a su fin s\u00f3lo hasta que
\naparecieron dentro del clan mismo las familias separadas. Sin embargo, en virtud de las
\nrazones expuestas m\u00e1s arriba, las familias patriarcales separadas, lenta, pero
\ninconteniblemente, se formaban dentro de la organizaci\u00f3n tribal y su aparici\u00f3n, al final de
\ncuentas, evidentemente condujo a la acumulaci\u00f3n de riquezas y de poder, a su transmisi\u00f3n
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n75
\nhereditaria en la familia y a la descomposici\u00f3n del clan. Las migraciones frecuentes y las
\nguerras que las acompa\u00f1aban s\u00f3lo pudieron apresurar la desintegraci\u00f3n de los clanes en
\nfamilias separadas, y la dispersi\u00f3n de las tribus durante las migraciones y su mezcla con los
\nextranjeros constitu\u00edan exactamente las condiciones con las que se facilit\u00f3 la desintegraci\u00f3n de
\nlas uniones anteriores basadas sobre lazos de parentesco. A los b\u00e1rbaros -es decir, aquellas
\ntribus que los romanos llamaron \u00abb\u00e1rbaros\u00bb y que, siguiendo las clasificaciones de Morgan,
\nllamar\u00e9 con ese mismo nombre para diferenciarlos de las tribus m\u00e1s primitivas, de los llamados
\n\u00absalvajes\u00bb- se presentaba de tal modo una disyuntiva: dejar su clan y disolverse en grupos de
\nfamilias d\u00e9bilmente unidas entre, s\u00ed, de las cuales, las familias m\u00e1s ricas (especialmente
\naquellas en quienes las riquezas se un\u00edan a las funciones del sacerdocio o a la gloria militar) se
\nadue\u00f1ar\u00edan del poder sobre los otros; o bien buscar alguna nueva forma de estructura social
\nfundada sobre alg\u00fan principio nuevo.
\nMuchas tribus fueron impotentes para oponerse a la desintegraci\u00f3n: se dispersaron y
\nperdi\u00e9ronse para la historia. Pero las tribus m\u00e1s en\u00e9rgicas no se dividieron; salieron de la
\nprueba elaborando una estructura social nueva: la comuna aldeana, que continu\u00f3 uni\u00e9ndolas
\ndurante los quince siglos siguientes, o m\u00e1s a\u00fan. En ellas se elabor\u00f3 la concepci\u00f3n del territorio
\ncom\u00fan, de la tierra adquirida y defendida con sus fuerzas comunes, y esta concepci\u00f3n ocup\u00f3 el
\nlugar de la concepci\u00f3n del origen com\u00fan, que ya se extingu\u00eda. Sus dioses perdieron
\npaulatinamente su car\u00e1cter de ascendientes y recibieron un nuevo car\u00e1cter local, territorial. Se
\nconvirtieron en divinidades o, posteriormente, en patronos de un cierto lugar.
\nLa \u00abtierra\u00bb se identificaba con los habitantes. En lugar de las uniones anteriores por la sangre,
\ncrecieron las uniones territoriales, y esta nueva estructura evidentemente ofrec\u00eda muchas
\nventajas en determinadas condiciones. Reconoc\u00eda la independencia de la familia y hasta
\naumentaba esta independencia, puesto que la comuna aldeana renunciaba a todo derecho a
\ninmiscuirse en lo que ocurr\u00eda dentro de la familia misma; daba tambi\u00e9n una libertad
\nconsiderablemente mayor a la iniciativa personal; no era un principio hostil a la uni\u00f3n entre
\npersonas de origen distinto, y adem\u00e1s, manten\u00eda la cohesi\u00f3n necesaria en los actos y en los
\npensamientos de los miembros de la comunidad; y, finalmente, era lo bastante fuerte para
\noponerse a las tendencias de dominio de la minor\u00eda, compuesta de hechiceros, sacerdotes y
\nguerreros profesionales o distinguidos que pretend\u00edan adue\u00f1arse del poder. Debido a esto, la
\nnueva organizaci\u00f3n se convirti\u00f3 en la c\u00e9lula primitiva de toda vida social futura; y en muchos
\npueblos, la comuna aldeana conserv\u00f3 este car\u00e1cter hasta el presente.
\nYa es sabido ahora -y apenas se discute- que la comuna aldeana de ning\u00fan modo ha sido
\nrasgo caracter\u00edstico de los eslavos o de los antiguos germanos. Estaba extendida en Inglaterra,
\ntanto en el per\u00edodo saj\u00f3n como en el normando, y se conserv\u00f3 en algunos lugares hasta el siglo
\ndiecinueve; fue la base de la organizaci\u00f3n social de la antigua Escocia, la antigua Irlanda y el
\nantiguo Gales. En Francia, la posesi\u00f3n com\u00fan y la divisi\u00f3n comunal de la tierra arable por la
\nasamblea aldeana se conserv\u00f3 desde los primeros siglos de nuestra era hasta la \u00e9poca de
\nTurgut, que hall\u00f3 las asambleas comunales \u00abdemasiado ruidosas\u00bb y por ello comenz\u00f3 a
\ndestruirlas. En Italia, la comuna sobrevivi\u00f3 al dominio romano y renaci\u00f3 despu\u00e9s de la ca\u00edda del
\nimperio romano. Fue regla general entre los escandinavos, eslavos, fineses (en la pitt\u00fcy\u00fc, y
\nprobablemente en la kihlakunta), los cures y los lives. La comuna aldeana en la India -pasada y
\npresente, aria y no aria- es bien conocida gracias a los trabajos de sir Henry Maine, que han
\nhecho \u00e9poca en este dominio; y Elphistone la describi\u00f3 en los afganos. La encontramos tambi\u00e9n
\nen el ulus mogol, en la cabila thaddart, en la dessa javanesa, en la kota o tofa malaya y, bajo
\ndiferentes designaciones, en Abisinia, Sud\u00e1n, en el interior de Africa, en las tribus ind\u00edgenas de
\nambas Am\u00e9ricas, y en todas las tribus, peque\u00f1as y grandes, de las islas del oc\u00e9ano Pac\u00edfico.
\nEn una palabra, no conocemos ninguna raza humana, ning\u00fan pueblo, que no hubiera pasado
\nen determinado periodo por la comuna aldeana. Ya este solo hecho refuta la teor\u00eda seg\u00fan la
\ncual se trat\u00f3 de representar a la comuna aldeana de Europa como un producto de la
\nservidumbre. Se form\u00f3 mucho antes que la servidumbre y ni siquiera la sumisi\u00f3n servil pudo
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n76
\ndestruirla. Ella constituye una fase general del desarrollo del g\u00e9nero humano, un renacimiento
\nnatural de la organizaci\u00f3n tribal, por lo menos en todas las tribus que desempe\u00f1aron o
\ndesempe\u00f1an hasta la \u00e9poca presente alg\u00fan papel en la historia.
\nLa comuna aldeana constitu\u00eda una instituci\u00f3n crecida naturalmente, y por ello no pod\u00eda ser de
\nestructura completamente uniforme. Hablando en general, era una uni\u00f3n de familias que se
\nconsideraban originarias de una ra\u00edz com\u00fan y que pose\u00edan en com\u00fan una cierta tierra. Pero en
\nalgunas tribus, en circunstancias determinadas, las familias crecieron extraordinariamente antes
\nde que de ellas brotaran nuevas familias; en tales casos, cinco, seis o siete generaciones
\ncontinuaron viviendo bajo un techo o dentro de un recinto, poseyendo en com\u00fan el cultivo y el
\nganado, y reuni\u00e9ndose para la comida ante un hogar com\u00fan. Entonces se form\u00f3 lo que se
\nconoce en la etnolog\u00eda con el nombre de \u00abfamilia indivisa- o \u00abeconom\u00eda dom\u00e9stica indivisa\u00bb, que
\nnosotros hallamos a\u00fan ahora en toda la China, en la India, en la zadruga de los eslavos
\nmeridionales y, ocasionalmente, en \u00c1frica, Am\u00e9rica, Dinamarca, Rusia septentrional, en Siberia
\n(las semieskie), y en Francia occidental. En otros pueblos, o en otras circunstancias que todav\u00eda
\nno est\u00e1n determinadas con precisi\u00f3n, las familias no alcanzaron tan grandes proporciones; los
\nnietos, y a veces tambi\u00e9n los hijos, sal\u00edan del hogar inmediatamente despu\u00e9s de contraer
\nmatrimonio, y cada uno de ellos asentaba el principio de su propia c\u00e9lula. Pero tanto las familias
\ndivididas como las indivisas, tanto las que se establecieron juntas como las que se
\nestablecieron diseminadas por los bosques, todas ellas se unieron en comunas aldeanas.
\nAlgunas aldeas se unieron en clanes, o tribus, y algunas tribus en uniones o federaciones. Tal
\nera la organizaci\u00f3n, social que se desarroll\u00f3 entre los as\u00ed llamados b\u00e1rbaros cuando empezaron
\na asentarse en residencias m\u00e1s o menos permanentes en Europa. Necesario es recordar, sin
\nembargo, que las palabras \u00abb\u00e1rbaros\u00bb y \u00abper\u00edodo b\u00e1rbaro\u00bb se emplean aqu\u00ed siguiendo a Morgan
\ny otros antrop\u00f3logos -investigadores de la vida de las sociedades humanas- exclusivamente
\npara designar el per\u00edodo de la comuna aldeana que sigui\u00f3 a la organizaci\u00f3n tribal, hasta la
\nformaci\u00f3n de los Estados contempor\u00e1neos.
\nUna larga evoluci\u00f3n fue necesaria para que el clan llegara a reconocer dentro de \u00e9l la existencia
\nseparada de la familia patriarcal que viv\u00eda en una choza separada; pero, sin embargo, aun
\ndespu\u00e9s de tal reconocimiento, el clan, hablando en general, todav\u00eda no reconoc\u00eda la herencia
\npersonal de la propiedad. Bajo la organizaci\u00f3n tribal, las pocas cosas que pod\u00edan pertenecer a
\nun individuo se destru\u00edan sobre su tumba o se enterraban junto a \u00e9l. La comuna aldeana, por lo
\ncontrario, reconoc\u00eda plenamente la acumulaci\u00f3n privada de riquezas dentro de la familia, y su
\ntransmisi\u00f3n hereditaria. Pero la riqueza se extend\u00eda exclusivamente en forma de bienes
\nmuebles, incluyendo en ellos el ganado, los instrumentos y la vajilla, las armas, y la casahabitaci\u00f3n
\nque, \u00abcomo todas las cosas que pod\u00edan ser destruidas por el fuego\u00bb, se contaban en
\nesa misma categor\u00eda. En cuanto a la propiedad privada territorial, la comuna aldeana no
\nreconoc\u00eda y no pod\u00eda reconocer nada semejante, y hablando en general, no reconoce tal g\u00e9nero
\nde propiedad tampoco ahora. La tierra era propiedad com\u00fan de todo el clan o de la tribu entera
\ny la misma comuna aldeana pose\u00eda su parte de territorio tribal, s\u00f3lo hasta donde el clan o la
\ntribu no es posible establecer aqu\u00ed l\u00edmites precisos no hallaba necesaria una nueva distribuci\u00f3n
\nde las parcelas aldeanas.
\nPuesto que el desbroce de la tierra boscosa, y el desmonte de las tierras v\u00edrgenes, en la
\nmayor\u00eda de los casos, eran realizados por toda la comuna o, por lo menos, por el trabajo
\nconjunto de varias familias -siempre con el consentimiento de la comuna- las parcelas vueltas a
\nlimpiar pasaban a ser de cada familia por cuatro, doce, veinte a\u00f1os, despu\u00e9s de lo cual, se
\nconsideraban ya como parte de la, tierra arable perteneciente a toda la comuna. La propiedad
\nprivada o el dominio \u00abperpetuo\u00bb de la tierra era tambi\u00e9n incompatible con las concepciones
\nfundamentales de las ideas religiosas de la comuna aldeana, como antes eran incompatibles
\ncon las concepciones de clanes; de modo que fue necesaria la influencia prolongada del
\nderecho romano y de la iglesia cristiana, que asimil\u00f3 presto las leyes de la Roma pagana, para
\nacostumbrar a los b\u00e1rbaros a la practicabilidad de la propiedad privada territorial. Pero, aun
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n77
\nentonces, cuando la propiedad privada o el dominio por tiempo, indeterminado fue reconocido,
\nel propietario de una parcela separada segu\u00eda siendo, al mismo tiempo, copropietario de una
\nparcela de los bosques y de las dehesas comunes. Adem\u00e1s, vemos continuamente, en especial
\nen la historia de Rusia, que cuando varias familias, actuando completamente por separado,
\nhab\u00edan tomado posesi\u00f3n de alguna tierra perteneciente a las tribus que consideraban como
\nextranjeras, las familias de los usurpadores se un\u00edan en seguida entre s\u00ed y formaban una
\ncomuna aldeana que, en la tercera o cuarta generaci\u00f3n, ya cre\u00eda en la comunidad de su origen.
\nSiberia est\u00e1 llena hasta ahora de tales ejemplos.
\nUna serie completa de instituciones, en parte heredadas del per\u00edodo tribal, empez\u00f3 entonces a
\nelaborarse sobre esta base del dominio com\u00fan de la tierra, y continu\u00f3 elabor\u00e1ndose a trav\u00e9s de
\nlas largas series de siglos que fueron necesarios para someter a los comuneros a la autoridad
\nde los Estados, organizados seg\u00fan el modelo romano o bizantino. La comuna aldeana no s\u00f3lo
\nera una sociaci\u00f3n para asegurar a cada uno la parte justa en el disfrute de la tierra com\u00fan; era,
\ntambi\u00e9n, una asociaci\u00f3n para el cultivo com\u00fan de la tierra, para el apoyo mutuo en todas las
\nformas posibles, para la defensa contra la violencia y para el m\u00e1ximo desarrollo de los
\nconocimientos, los lazos nacionales y las concepciones morales; y cada cambio en el derecho
\njur\u00eddico, militar, educacional o econ\u00f3mico de la comuna era decidido por todos, en la reuni\u00f3n del
\nmir de la aldea, la asamblea de la tribu, o en la asamblea de la confederaci\u00f3n de las tribus y
\ncomunas. La comuna, siendo continuaci\u00f3n del clan, hered\u00f3 todas sus funciones. Representaba
\na la universitas, el mir en s\u00ed mismo.
\nLa caza en com\u00fan, la pesca en com\u00fan y el cultivo comunal de las plantaciones frutales, era la
\nregla general bajo los antiguos \u00f3rdenes tribales. Del mismo modo, el cultivo com\u00fan de los
\ncampos se hizo regla en las comunas aldeanas de los b\u00e1rbaros. Es cierto que tenemos muy
\npocos testimonios directos en este sentido, y que en la literatura antigua encontramos en total
\nalgunas frases de Diodoro y Julio C\u00e9sar que se refieren a los habitantes de las islas de Lipari, a
\nuna de las tribus celtiberas y a los suevos. Pero no existe, sin embargo, insuficiencia de hechos
\nque prueben que el cultivo com\u00fan de la tierra era practicado entre algunas tribus germ\u00e1nicas,
\nentre los francos y entre los antiguos escoceses, irlandeses y galeses. En cuanto a las \u00faltimas
\nsupervivencias del cultivo comunal, son simplemente innumerables. Hasta en la Francia
\ncompletamente romanizada, el arar en com\u00fan era un fen\u00f3meno corriente hace apenas unos
\nveinticinco a\u00f1os; en Morbihan (Breta\u00f1a). Hallamos el antiguo cyvar gal\u00e9s, o el \u00abarado conjunto\u00bb,
\npor ejemplo, en el C\u00e1ucaso, y el cultivo com\u00fan de la tierra entregada en usufructo al santuario
\nde la aldea constituye un fen\u00f3meno corriente en las tribus del C\u00e1ucaso, menos tocadas por la
\ncivilizaci\u00f3n; hechos semejantes se encuentran constantemente entre los campesinos rusos.
\nAdem\u00e1s, es bien sabido que muchas tribus del Brasil, de Am\u00e9rica Central y M\u00e9xico cultivaban
\nsus campos en com\u00fan, y que la misma costumbre est\u00e1 ampliamente difundida, a\u00fan ahora, entre
\nlos malayos, en Nueva Celedonia, entre algunas tribus negras, etc.. Hablando m\u00e1s brevemente,
\nel cultivo comunal de la tierra constituye un fen\u00f3meno tan corriente en muchas tribus arias,
\nuralaltaicas, mog\u00f3licas, negras y pieles rojas, malayas y melanesias, que debemos considerarlo
\ncomo una forma general -aunque no la \u00fanica posible- de agricultura primitiva.
\nNecesario es recordar, sin embargo, que el cultivo comunal de la tierra no implica a\u00fan el
\nnecesario consumo com\u00fan. Ya en la organizaci\u00f3n tribal vemos, a menudo, que cuando los
\nbotes cargados de frutas o pescados vuelven a la aldea, el alimento transportado en ellos se
\nreparte entro las chozas separadas y las \u00abcasas largas\u00bb (en las que se alojan ya varias familias,
\nya los j\u00f3venes) y el alimento se prepara en cada fuego separado. La costumbre de sentarse a la
\nmesa en un c\u00edrculo m\u00e1s estrecho de parientes o camaradas, de tal modo, aparece ya en el
\nper\u00edodo antiguo de la vida tribal. En la comuna aldeana se convierte en regla.
\nHasta los productos alimenticios cultivados en com\u00fan, habitualmente se divid\u00edan entre los
\ndue\u00f1os de casa despu\u00e9s que una parte hab\u00eda sido almacenada para uso com\u00fan. Adem\u00e1s, la
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n78
\ntradici\u00f3n de los festines comunales se conservaba piadosamente. En cada caso oportuno,
\ncomo, por ejemplo, en los d\u00edas consagrados a la recordaci\u00f3n de los antepasados, durante las
\nfiestas religiosas, al comienzo o al final de las labores campestres y, tambi\u00e9n con motivo de
\nsucesos tales como nacimiento de los ni\u00f1os, bodas y entierros, la comuna se reun\u00eda en un
\nfest\u00edn comunal. A\u00fan era la \u00e9poca presente, en Inglaterra, encontramos una supervivencia de
\nesta costumbre, bien conocida bajo el nombre de cena de la cosecha (Harvest Supper): se ha
\nconservado m\u00e1s que todas las otras costumbres. A\u00fan mucho tiempo despu\u00e9s que los campos
\ndejaron de ser cultivados conjuntamente por toda la comuna, vemos que algunas labores
\nagr\u00edcolas contin\u00faan realiz\u00e1ndose por medio de ella. Cierta parte de la tierra comunal, aun ahora,
\nen muchos lugares es cultivada en com\u00fan, con el objeto de ayudar a los indigentes, y tambi\u00e9n
\npara formar dep\u00f3sitos comunales o para usar los productos de semejante trabajo durante las
\nfiestas religiosas. Los canales de regad\u00edo y las acequias son cavadas y reparadas en com\u00fan.
\nLos prados comunales son segados por la comuna; y uno de los espect\u00e1culos m\u00e1s inspiradores
\nlo constituye la comuna aldeana rusa durante la siega, en la cual los hombres rivalizan entre s\u00ed
\nen la, amplitud del corte de guada\u00f1a y la rapidez de las siegas, y las mujeres remueven la
\nhierba cortada y la recogen en gavillas; vemos aqu\u00ed qu\u00e9 podr\u00eda ser y qu\u00e9 deber\u00eda ser el trabajo
\nhumano. En tales casos, se reparte el heno entre los hogares separados, y es evidente que
\nninguno tiene derecho a tomar el heno del henar de su vecino sin su permiso; pero la restricci\u00f3n
\na esta regla general, que se encuentra en los osietinos, en el C\u00e1ucaso, es muy instructiva: ni
\nbien comienza a cantar el cuclillo anunciando la entrada de la primavera, que pronto vestir\u00e1
\ntodos los prados de hierba, adquieren todos el derecho de tomar del henar vecino el heno que
\nnecesiten para alimentar a su ganado. De tal modo, se afirman una vez m\u00e1s los antiguos
\nderechos comunales, como para demostrar con ello hasta qu\u00e9 punto el individualismo sin
\nrestricciones contradice a la naturaleza humana.
\nCuando el viajero europeo desembarca en alguna isleta del oc\u00e9ano Pac\u00edfico, y viendo de lejos
\nun grupo de palmeras se dirige hacia all\u00ed, generalmente le asombra el descubrimiento de que
\nlas aldehuelas de los ind\u00edgenas est\u00e1n unidas entre s\u00ed por caminos pavimentados con grandes
\npiedras, perfectamente c\u00f3modos para los abor\u00edgenes descalzos, y que en muchos sentidos
\nrecuerdan a los \u00abviejos caminos\u00bb de las monta\u00f1as suizas. Caminos semejantes fueron trazados
\npor los \u00abb\u00e1rbaros\u00bb por toda Europa, y es necesario viajar por los pa\u00edses salvajes, poco
\npoblados, que est\u00e1n situados lejos de las l\u00edneas principales de las comunicaciones
\ninternacionales, para comprender las proporciones de ese trabajo colosal que realizaron las
\ncomunas b\u00e1rbaras para vencer la aspereza de las inmensas extensiones boscosas y
\npantanosas que presentaba Europa alrededor de dos mil a\u00f1os atr\u00e1s. Las familias separadas,
\nd\u00e9biles y sin los instrumentos necesarios, no hubieran podido jam\u00e1s vencer la selva, virgen. El
\nbosque y el pantano las hubieran vencido. Solamente las comunas aldeanas, trabajando en
\ncom\u00fan, pudieron conquistar estos bosques salvajes, estas ci\u00e9nagas absorbentes y las estepas
\nLimitadas.
\nLos senderos, los caminos de fajinas, las balsas y los puentes livianos que se quitaban en
\ninvierno y se constru\u00edan de nuevo despu\u00e9s de las crecidas de primavera, las trincheras y
\nempalizadas con las que se cercaban las aldeas, las fortalezas de tierra, las peque\u00f1as torres y
\nata layas de que estaba sembrado el territorio, todo esto fue obra de las manos de las comunas
\naldeanas. Y cuando la comuna creci\u00f3, comenz\u00f3 el proceso de echar brotes. A alguna distancia
\nde la primera, brot\u00f3 una nueva comuna, y de tal modo, paso a paso, los bosques y las estepas
\ncayeron bajo el poder del hombre. Todo el proceso de la formaci\u00f3n de las naciones europeas
\nfue en esencia el fruto de tal brote de las comunas aldeanas. Hasta en la \u00e9poca presente los
\ncampesinos rusos, si no est\u00e1n completamente abrumados por la necesidad, emigran en
\ncomunas, cultivan la tierra virgen en com\u00fan y, tambi\u00e9n, en com\u00fan, cavan las chozas de tierra, y
\nluego construyen las casas, cuando se asientan en las cuencas del Amur o en Canad\u00e1. Hasta
\nlos ingleses, al principio de la colonizaci\u00f3n de Am\u00e9rica, volvieron al antiguo sistema: se
\nasentaron y vivieron en comunas.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n79
\nLa comuna aldeana era entonces el arma principal en la dura lucha contra la naturaleza hostil.
\nEra, tambi\u00e9n, el lazo que los campesinos opon\u00edan a la opresi\u00f3n de parte de los m\u00e1s h\u00e1biles y
\nfuertes, que trataban de reforzar su autoridad en aquellos agitados tiempos. El \u00abb\u00e1rbaro\u00bb
\nimaginario, es decir, el hombre que lucha y mata a los hombres por bagatelas, existi\u00f3 tan poco
\nen la realidad como el \u00absanguinario\u00bb salvaje de nuestros literatos.
\nEl b\u00e1rbaro comunal, por lo contrario, en su vida se somet\u00eda a una serie entera y completa de
\ninstituciones, imbuidas de cuidadosas consideraciones sobre qu\u00e9 puede ser \u00fatil o nocivo para
\nsu tribu o su confederaci\u00f3n; y las instituciones de este g\u00e9nero fueron transmitidas
\nreligiosamente de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n en versos y cantos, en proverbios y tr\u00edades, en
\nsentencias e instrucciones.
\nCuanto m\u00e1s estudiamos este per\u00edodo, tanto m\u00e1s nos convencemos de los lazos estrechos que
\nligaban a los hombres en sus comunas. Toda ri\u00f1a surgida entre dos paisanos se consideraba
\nasunto que concern\u00eda a toda la comuna, hasta las palabras ofensivas que escaparan durante
\nuna ri\u00f1a se consideraban ofensas a la comuna y a sus antepasados. Era necesario reparar
\nsemejantes ofensas con disculpas y una multa liviana en beneficio del ofendido y en beneficio
\nde la comuna. Si la ri\u00f1a terminaba en pelea y heridas, el hombre que la presenciara y no
\ninterviniera para suspenderla era considerado como si \u00e9l mismo hubiera producido las heridas
\ncausadas.
\nEl procedimiento jur\u00eddico estaba imbuido del mismo esp\u00edritu. Toda ri\u00f1a, ante todo, se somet\u00eda a
\nla consideraci\u00f3n de mediadores o \u00e1rbitros, y la mayor\u00eda de los casos eran resueltos por ellos,
\npuesto que el \u00e1rbitro desempe\u00f1aba un papel importante en la sociedad b\u00e1rbara. Pero si el
\nasunto era demasiado serio y no pod\u00eda ser resuelto por los mediadores, se somet\u00eda al juicio de
\nla asamblea comunal, que ten\u00eda el deber de \u00abhallar la sentencia\u00bb y la pronunciaba siempre en
\nforma condicional: es decir, \u00abel ofensor deber\u00e1 pagar tal compensaci\u00f3n al ofendido si la ofensa
\nes probada\u00bb. La ofensa era probada o negada por seis o doce personas, quienes confirmaban o
\nnegaban el hecho de la ofensa bajo juramento: se recurr\u00eda a la ordal\u00eda solamente en el caso de
\nque surgiera contradicci\u00f3n entre los dos cuerpos de jurados de ambas partes litigantes.
\nSemejante procedimiento, que estuvo en vigor m\u00e1s de dos mil a\u00f1os, habla suficientemente por
\ns\u00ed mismo; muestra cu\u00e1n estrechos eran los lazos que un\u00edan entre s\u00ed a todos los miembros de la
\ncomuna.
\nNo est\u00e1 de m\u00e1s recordar aqu\u00ed que, aparte de su autoridad moral, la asamblea comunal no ten\u00eda
\nninguna otra fuerza para hacer cumplir su sentencia. La \u00fanica amenaza posible era declarar al
\nrebelde, proscrito, fuera de la ley; pero aun esta amenaza era un arma de doble filo. Un hombre
\ndescontento con la decisi\u00f3n de la asamblea comunal pod\u00eda declarar que abandonaba su tribu y
\nque se un\u00eda a otra, y \u00e9sta era una amenaza terrible, puesto que, seg\u00fan la convicci\u00f3n general,
\natra\u00eda indefectiblemente todas las desgracias posibles sobre la tribu, que pod\u00eda haber cometido
\nuna injusticia con uno de sus miembros. La oposici\u00f3n a una decisi\u00f3n justa, basada sobre el
\nderecho com\u00fan, era sencillamente \u00abinimaginable\u00bb seg\u00fan la expresi\u00f3n muy afortunada de Henry
\nMaine, puesto que \u00abla ley, la moral y el hecho constitu\u00edan, en aquellos tiempos, algo
\ninseparable\u00bb. La autoridad moral de la comuna era tan grande que hasta en una \u00e9poca
\nconsiderablemente posterior, cuando las comunas aldeanas fueron sometidas a los se\u00f1ores
\nfeudales, conservaron, sin embargo, la autoridad jur\u00eddica; s\u00f3lo permit\u00edan al se\u00f1or o a su
\nrepresentante \u00abhallar\u00bb las sentencias arriba citadas condicionales, de acuerdo con el derecho
\ncom\u00fan que \u00e9l juraba mantener en su pureza; y se le permit\u00eda percibir en su beneficio la multa
\n(fred) que antes se percib\u00eda en favor de la comunal. Pero, durante mucho tiempo, el mismo
\nse\u00f1or feudal, si era copropietario de los bald\u00edos y dehesas comunales, se somet\u00eda, en los
\nasuntos comunales, a la decisi\u00f3n de la comuna. Perteneciera ya a la nobleza o al clero, deb\u00eda
\nsometerse a la decisi\u00f3n de la asamblea comunal. \u00abWer daselbst Wasser und Weid gerusst,
\nmuss gehorsan sein\u00bb -quien goza del derecho al agua y a los pastos, debe obedecer-, dice una
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n80
\nantigua sentencia. Hasta cuando los campesinos se convirtieron en esclavos de los se\u00f1ores
\nfeudales, los \u00faltimos estaban obligados a presentarse ante la asamblea comunal si los citaban.
\nEn sus concepciones de la justicia, los b\u00e1rbaros evidentemente no se alejaron mucho de los
\nsalvajes. Tambi\u00e9n ellos consideraban que todo homicidio deb\u00eda implicar la muerte del homicida;
\nque la herida producida deb\u00eda ser castigada, produciendo, punto por punto, la misma herida, y
\nque la familia ofendida deb\u00eda cumplir, ella misma, la sentencia pronunciada o a virtud del
\nderecho com\u00fan; es decir, matar al homicida o a alguno de sus cong\u00e9neres, o producir un
\ndeterminado g\u00e9nero de heridas al ofensor o a uno de sus allegados. Esto era para ellos un
\ndeber sagrado, una deuda hac\u00eda los antepasados que deb\u00eda ser cumplida completamente en
\np\u00fablico y de ning\u00fan modo en secreto, y deb\u00eda d\u00e1rsele la m\u00e1s amplia publicidad. Por esto, los
\npasajes m\u00e1s inspirados de las sagas y de todas las obras de la poes\u00eda \u00e9pica en general de
\naquella \u00e9poca est\u00e1n consagrados a glorificar lo que siempre se consider\u00f3 justo, es decir, la
\nvenganza tribal. Los mismos dioses se un\u00edan a los matadores, en tales casos, y los ayudaban.
\nAdem\u00e1s, el rasgo predominante de la justicia de los b\u00e1rbaros es ya, por una parte, el intento de
\nlimitar la cantidad de personas que pueden ser arrastradas en una guerra de dos clanes por
\ncausa de la venganza de sangre, y por otra parte, el intento de extirpar la idea brutal de la
\nnecesidad de pagar sangre por sangre y herida por herida, y el deseo de establecer un sistema
\nde indemnizaciones al ofendido, por la ofensa. Los c\u00f3digos de leyes b\u00e1rbaras que constitu\u00edan
\ncolecciones de resoluciones de derecho com\u00fan, escritos para gula de los jueces, \u00abal principio
\npermit\u00edan y luego estimulaban y por \u00faltimo exig\u00edan\u00bb la sustituci\u00f3n de la venganza de sangre por
\nla indemnizaci\u00f3n, como lo observ\u00f3 Kbnigswarter. Pero representar este sistema de
\ncompensaciones judiciales por las ofensas, como un sistema de multas que era igual que si
\ndiera al hombre rico carta blanche es decir, pleno derecho a obrar como se le antojara,
\ndemuestra una incomprensi\u00f3n completa de esta instituci\u00f3n. La compensaci\u00f3n monetaria, es
\ndecir, Wehrgeld, que se pagaba al ofendido, es completamente distinta de la peque\u00f1a multa o
\nfred que se pagaba a la comuna o a su representante. La compensaci\u00f3n monetaria que se
\nfijaba com\u00fanmente para todo g\u00e9nero de violencia era tan elevada que, naturalmente, no era un
\nest\u00edmulo para semejante g\u00e9nero de delitos. En caso de homicidio, la compensaci\u00f3n monetaria
\ncom\u00fanmente exced\u00eda todos los bienes posibles del homicida. \u00abDieciocho veces dieciocho
\nvacas\u00bb -tal era la indemnizaci\u00f3n de los osietinos, que no sab\u00edan contar m\u00e1s all\u00e1 de dieciocho;
\nen las tribus africanas, la compensaci\u00f3n monetaria por un homicidio alcanza a ochocientos
\nvacas o cien camellos con su cr\u00eda, y s\u00f3lo en las tribus m\u00e1s pobres se reduc\u00eda a 416 ovejas. En
\ngeneral, en la enorme mayor\u00eda de los casos, era imposible pagar la compensaci\u00f3n monetaria
\npor un homicidio, de modo que s\u00f3lo restaba al homicida hacer una cosa: convencer a la familia
\nofendida, con su arrepentimiento, de que lo adoptara. Hasta ahora, en el C\u00e1ucaso, cuando una
\nguerra de tribus, por venganza de sangre, termina en paz, el ofensor toca con sus labios el
\npecho de la mujer m\u00e1s anciana de la tribu, y de tal modo se convierte en \u00abhermano de leche\u00bb de
\ntodos los hombres de la familia ofendida. En algunas tribus africanas, el homicida debe dar en
\nmatrimonio su hija o hermana a uno de los miembros de la familia del muerto; en otras tribus
\ndebe casarse con la viuda del muerto; y en todos los casos se convierte, despu\u00e9s de esto, en
\nmiembro de la familia, cuya opini\u00f3n es escuchada en todos los asuntos familiares importantes.
\nAdem\u00e1s, los b\u00e1rbaros no s\u00f3lo no menospreciaban la vida humana, sino que de ning\u00fan modo
\nconoc\u00edan los castigos espantosos que fueron introducidos m\u00e1s tarde por la legislaci\u00f3n laica y
\ncan\u00f3nica bajo la influencia de Roma y Bizancio.
\nSi el derecho saj\u00f3n fijaba la pena de muerte con bastante facilidad, aun en caso de incendio y
\nasalto a mano armada, los otros c\u00f3digos b\u00e1rbaros recurr\u00edan a ella s\u00f3lo en caso de traici\u00f3n a su
\ntribu y de sacrilegio hacia los dioses comunales. Ve\u00edan en la pena de muerte el \u00fanico medio de
\napaciguar a los dioses.
\nTodo esto, evidentemente, est\u00e1 muy lejos del supuesto \u00abdesenfreno moral de los b\u00e1rbaros\u00bb. Por
\nlo contrario, no podemos hacer menos que admirar los principios profundamente morales que
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n81
\nfueron elaborados por las antiguas comunas aldeanas y que hallaron su expresi\u00f3n en las
\ntr\u00edades galesas, en las leyendas del Rey Arturo, en los comentarios irlandeses, \u00abBrehon\u00bb, en las
\nantiguas leyendas germ\u00e1nicas, etc\u00e9tera, y tambi\u00e9n ahora se expresan en los proverbios de los
\nb\u00e1rbaros modernos. En su introducci\u00f3n a The Story of Brunt Njal, George Dasent caracteriz\u00f3
\nmuy fielmente, del modo siguiente, las cualidades del normando, tal como se precisan sobre la
\nbase de las sagas:
\n\u00abHacer franca y varonilmente lo que ha de hacerse, sin temer a los enemigos, ni a las
\nenfermedades, ni al destino…; ser libre y atrevido en todos los actos; ser gentil y generoso con
\nlos amigos y cong\u00e9neres; ser severo y temible con los enemigos (es decir, con aquellos que
\nca\u00edan bajo la ley del tali\u00f3n), pero cumplir, aun con ellos, todas las obligaciones debidas… No
\nromper los armisticios, no ser murmurador ni calumniador. No decir en ausencia de una persona
\nnada que no se atreva a decir en su presencia. No arrojar del umbral de su casa al hombre que
\npida alimento o refugio, aunque fuera el propio enemigo\u00bb.
\nDe tales, o a\u00fan m\u00e1s elevados principios, est\u00e1 imbuida toda la poes\u00eda \u00e9pica y las tr\u00edades
\ngalesas. Obrar \u00abcon dulzura y seg\u00fan los principios de la equidad\u00bb con los otros, sin distinci\u00f3n de
\nque sean enemigos o amigos, y \u00abreparar el mal ocasionado\u00bb, tales son los m\u00e1s elevados
\ndeberes del hombre, -el mal es la muerte, y el bien es la vida-, exclama el poeta legisladora. \u00abEl
\nmundo seria absurdo si los acuerdos hechos verbalmente no fueran respetados\u00bb -dice la ley de
\nBrehon-. Y el apacible shaman mordvino, despu\u00e9s de haber alabado cualidades semejantes,
\nagrega, en sus principios di derecho com\u00fan, que \u00abentre los vecinos, la vaca y la vasija de
\norde\u00f1ar es un bien com\u00fan\u00bb, y que \u00abnecesario es orde\u00f1ar la vaca para s\u00ed y para aqu\u00e9l que pueda
\npedir leche\u00bb; que \u00abel cuerpo del miro enrojece por los golpes, pero el rostro del que golpea al
\nni\u00f1o enrojece de verg\u00fcenza\u00bb, etc. Se podr\u00eda llenar muchas p\u00e1ginas con la exposici\u00f3n de
\nprincipios morales similares, que los -b\u00e1rbaros\u00bb no s\u00f3lo expresaron, sino que siguieron.
\nNecesario es mencionar aqu\u00ed todav\u00eda un m\u00e9rito de las antiguas comunas aldeanas. Y es que
\npaulatinamente ampliaron el c\u00edrculo de las personas que estaban estrechamente ligadas entre
\ns\u00ed. En el periodo de que hablamos, no s\u00f3lo las clases se unieron en tribus, sino que a su vez,
\nlas tribus, aun siendo de or\u00edgenes distintos, se unieron en federaciones y confederaciones.
\nAlgunas federaciones eran tan estrechas que, por ejemplo, los v\u00e1ndalos que quedaron en el
\nlugar, despu\u00e9s que parte de su confederaci\u00f3n fue hacia el Rhin y de all\u00ed a Espa\u00f1a y \u00c1frica,
\ndurante cuarenta a\u00f1os, cuidaron las tierras comunales y las aldeas abandonadas de sus
\nconfederados; no tomaron posesi\u00f3n de ellas hasta que sus enviados especiales los
\nconvencieron de que sus confederados no ten\u00edan intenci\u00f3n de volver m\u00e1s. Entre otros b\u00e1rbaros,
\nencontramos que la tierra era cultivada por una parte de la tribu, mientras la otra parte combat\u00eda
\nen las fronteras de su territorio com\u00fan, o m\u00e1s all\u00e1 de sus l\u00edmites. En cuanto a las ligas entre
\nvarias tribus, constitu\u00edan el fen\u00f3meno m\u00e1s corriente. Los sicambrios se unieron con los
\nkeruscos y suevos; los cuados con los s\u00e1rmatas; los s\u00e1rmatas con los alanos, carpios y hunos.
\nM\u00e1s tarde, vemos tambi\u00e9n c\u00f3mo la concepci\u00f3n de naci\u00f3n se desarrolla gradualmente en
\nEuropa, considerablemente antes de que algo del g\u00e9nero de Estado comenzara a formarse en
\nlugar alguno de la parte del continente ocupada por los b\u00e1rbaros. Estas naciones -porque no es
\nposible negar el nombre de naci\u00f3n a la Francia merovingia o la Rusia del siglo und\u00e9cimo o
\nduod\u00e9cimo-, estas naciones no estaban, sin embargo, unidas entre s\u00ed por otra cosa que no
\nfuera la unidad de la lengua y el acuerdo t\u00e1cito de sus peque\u00f1as rep\u00fablicas de elegir sus
\nduques (protectores militares y jueces) de entre una familia determinada.
\nNaturalmente, las guerras eran ineludibles: las migraciones inevitablemente llevan consigo las
\nguerras, pero ya sir Henry Maine, en su notable trabajo sobre el origen tribal del derecho
\ninternacional, demostr\u00f3 plenamente que \u00abel hombre nunca fue tan brutal ni tan est\u00fapido como
\npara someterse a un mal como la guerra sin hacer algunos esfuerzos para conjurarla\u00bb. Mostr\u00f3
\ntambi\u00e9n cu\u00e1n grande era -el n\u00famero de las antiguas instituciones que revelan la intenci\u00f3n de
\nprevenir la guerra o encontrarle algunas alternativas. En realidad, el hombre, a despecho de las
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n82
\nsuposiciones corrientes, es un ser tan antigu\u00e9rrero que cuando los b\u00e1rbaros se asentaron
\nfinalmente en sus lugares, perdieron el h\u00e1bito de la guerra tan r\u00e1pidamente que pronto debieron
\nestablecer caudillos militares especiales, acompa\u00f1ados por Scholae especiales o mesnadas
\nguerreras para la defensa de sus aldeas en contra de posibles ataques. Prefirieron el trabajo
\npac\u00edfico a la guerra, y el mismo pacifismo del hombre fue causa de la especializaci\u00f3n de la
\nprofesi\u00f3n militar, y se obtuvo corno resultado de esta especializaci\u00f3n, posteriormente, la
\nesclavitud y las guerras \u00abdel per\u00edodo estatal\u00bb de la historia de la humanidad.
\nLa historia encuentra grandes dificultades en sus tentativas para restablecer las instituciones del
\nper\u00edodo b\u00e1rbaro. A cada paso, el historiador halla d\u00e9biles indicios de una u otra instituci\u00f3n. Pero
\nel pasado se ilumina con luz brillante ni bien recurrimos a las instituciones de las numerosas
\ntribus que a\u00fan viven bajo una organizaci\u00f3n social que casi es id\u00e9ntica a la organizaci\u00f3n de la
\nvida de nuestros antepasados, los b\u00e1rbaros. Aqu\u00ed encontramos tal abundancia de material que
\nla dificultad se presenta en la selecci\u00f3n, puesto que las islas del oc\u00e9ano Pac\u00edfico, las estepas de
\nAsia y las mesetas de \u00c1frica son verdaderos museos hist\u00f3ricos que contienen muestras de
\ntodas las posibles instituciones intermedias por las que ha atravesado la humanidad en su paso
\nde la condici\u00f3n tribal de los salvajes a la organizaci\u00f3n estatal. Examinemos algunas de estas
\nmuestras.
\nSi tomamos, por ejemplo, las comunas aldeanas de los mogoles buriatos, especialmente de
\naquellos que viven en la estepa de Kudinsk, en el Lena superior, y que evitaron m\u00e1s que los
\notros la influencia rusa, tenemos en ellos una muestra bastante buena de los b\u00e1rbaros en
\nestado de transici\u00f3n de la ganader\u00eda a la agricultura. Estos buriatos viven, hasta ahora, en
\n\u00abfamilias indivisas\u00bb, es decir, que a pesar de que cada hijo despu\u00e9s de su casamiento, se va a
\nvivir a una choza separada, sin embargo las chozas de por lo menos tres generaciones se
\nencuentran dentro de un recinto, y la familia indivisa trabaja en com\u00fan en sus campos y posee
\nen com\u00fan sus bienes dom\u00e9sticos, el ganado y tambi\u00e9n los \u00abteli\u00e1tniki\u00bb (peque\u00f1os espacios
\ncercados en los que guardan el pasto tierno para alimentar a los terneros). Com\u00fanmente cada
\nfamilia se re\u00fane para comer en su choza; pero cuando se asa carne, todos los miembros de la
\nfamilia indivisa, de veinte a sesenta personas, banquetean juntos.
\nVarias de tales grandes familias, que viven en grupo, y tambi\u00e9n familias de menor proporci\u00f3n,
\nasentadas en el mismo lugar (en la mayor\u00eda de los casos, constituyen restos de familias
\nindivisas, disgregadas por cualquier raz\u00f3n), forman un \u00abulus\u00bb o comuna aldeana. Varios \u00abulus\u00bb
\ncomponen un clan -m\u00e1s exactamente una tribu- y cada cuarenta y seis \u00abclanes\u00bb de la estepa de
\nKudinsk est\u00e1n unidos en una confederaci\u00f3n. En caso de necesidad, provocada por tales o
\ncuales circunstancias especiales, varios \u00abclanes- ingresan en uniones menores, pero m\u00e1s
\nestrechas. Estos buriatos no reconocen la propiedad privada agraria, que los \u00abulus\u00bb poseen la
\ntierra en com\u00fan, o m\u00e1s exactamente, la posee toda la confederaci\u00f3n, y de ser preciso se
\nprocede a la redistribuci\u00f3n de las tierras entre los diferentes \u00abulus\u00bb, en la asamblea de todo el
\nclan, y entre los cuarenta y seis clanes en la asamblea de la confederaci\u00f3n. Menester es
\nobservar que la misma organizaci\u00f3n tienen todos los 250.000 buriatos de la Siberia Oriental, a
\npesar de que ya hace m\u00e1s de trescientos a\u00f1os que se encuentran bajo el dominio de Rusia y
\nconocen bien las instituciones rusas.
\nNo obstante todo lo dicho, la desigualdad de fortunas se desarrolla r\u00e1pidamente entre los
\nburiatos, especialmente desde que el gobierno ruso comenz\u00f3 a atribuir importancia excesiva a
\nlos \u00abtaisha\u00bb (pr\u00edncipes) elegidos por los buriatos, a quienes consideran recaudadores
\nresponsables de impuestos y representantes de la confederaci\u00f3n en sus relaciones
\nadministrativas y hasta comerciales con los rusos. De tal modo, se ofrecen numerosos caminos
\npara el enriquecimiento de una minor\u00eda que marcha a la par con el empobrecimiento de la
\nmasa, debido a la usurpaci\u00f3n de las tierras buriatas por los rusos. Sin embargo, entre los
\nburiatos, especialmente los de Kudinsk, se conserva la costumbre (y la costumbre es m\u00e1s fuerte
\nque la ley) seg\u00fan la cual si una familia ha perdido su ganado, las familias m\u00e1s ricas le dan
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n83
\nalgunas vacas y caballos para reparar la p\u00e9rdida. En cuanto a los pobres sin familia, comen en
\ncasa de sus cong\u00e9neres; el pobre penetra en la choza y ocupa -por derecho, no por caridad- un
\nlugar junto al fuego y recibe una porci\u00f3n de comida que se divide siempre del modo m\u00e1s
\nescrupuloso en partes iguales; se queda a dormir all\u00ed donde ha cenado. En general, los
\nconquistadores rusos de la Siberia se sorprendieron tanto de las costumbres comunistas de los
\nburiatos, que los llamaron \u00abbratskyie\u00bb (los fraternales) e informaron a Mosc\u00fa: \u00ablo tienen todo en
\ncom\u00fan-; todo lo que poseen es dividido entre todos.
\nHasta en la actualidad, los buriatos de Kudinsk, cuando venden el trigo o mandan a vender su
\nganado al carnicero ruso, todas las familias del \u00abulus\u00bb, o hasta de la tribu, vierten su trigo en un
\nlugar y re\u00fanen su ganado en un reba\u00f1o, vendiendo todo al por mayor, como si perteneciera a
\nuna persona. Adem\u00e1s, cada \u00abulus\u00bb tiene su dep\u00f3sito de granos para pr\u00e9stamo en caso de
\nnecesidad, sus hornos comunales para cocer el pan (el four banal de las antiguas comunas
\nfrancesas), y su herrero, quien como el herrero de las aldeas indias, siendo miembro de la
\ncomuna, nunca recibe pago por su trabajo dentro de ella. Debe efectuar gratuitamente todo el
\ntrabajo de herrer\u00eda necesario, y si utiliza sus horas de ocio para fabricar discos de hierro
\ncincelados y plateados, que sirven a los buriatos para adornar los vestidos, puede venderlos a
\nuna mujer de otro clan, pero s\u00f3lo puede regalarlos a la mujer que pertenece a su propio clan. La
\ncompra-venta de ning\u00fan modo puede tener lugar dentro de la comuna, y esta regla es
\nobservada tan severamente que cuando una familia buriata acomodada toma a un trabajador,
\ndebe hacerlo de otro clan o de los rusos. Observar\u00e9 que tal costumbre con respecto a la
\ncompra-venta no existe s\u00f3lo en los buriatos: est\u00e1 tan bastamente difundida entre los comuneros
\ncontempor\u00e1neos -los \u00abb\u00e1rbaros\u00bb- arios y uralaltaicos, que debe haber sido general entre
\nnuestros antepasados.
\nEl sentimiento de uni\u00f3n dentro de la confederaci\u00f3n es mantenido por los intereses comunes de
\ntodos los clanes, sus conferencias comunales y los festejos que generalmente tienen lugar en
\nconexi\u00f3n con las conferencias. El mismo sentimiento es mantenido, adem\u00e1s, tambi\u00e9n por otra
\ninstituci\u00f3n: por la caza tribal, aba, que evidentemente constituye una reminiscencia de un
\npasado muy lejano. Cada oto\u00f1o se re\u00fanen todos los cuarenta y seis clanes de Kudinsk para tal
\ncaza, cuya presa es repartida despu\u00e9s entre todas las familias. Adem\u00e1s, de tiempo en tiempo,
\nse convoca a una aba nacional, para afirmar los sentimientos de uni\u00f3n de toda la naci\u00f3n
\nburiata. En tales casos, todos los clanes buriatos dispersos en centenares de verstas al este y
\noeste del lago Baikal deben enviar cazadores especialmente elegidos para este fin. Miles de
\npersonas se re\u00fanen para esta caza nacional, y cada una trae provisiones para un mes entero.
\nTodas las porciones de provisi\u00f3n deben ser iguales, y por ello antes de depositarlas todas
\njuntas, cada porci\u00f3n es sopesada por un anciano (starschin\u00e1) elegido (indefectiblemente \u00aba
\nmano\u00bb: la balanza ser\u00eda una infracci\u00f3n a la costumbre antigua). A continuaci\u00f3n de esto, los
\ncazadores se dividen en destacamentos, a raz\u00f3n de veinte hombres cada uno, y comienzan la
\ncaza seg\u00fan un plan trazado de antemano. En tales cazas nacionales, toda la naci\u00f3n buriata
\nrevive las tradiciones \u00e9picas de aquellos tiempos en que estaba unida en una federaci\u00f3n
\npoderosa. Puedo tambi\u00e9n agregar que semejantes cacer\u00edas son un fen\u00f3meno corriente entre
\nlos indios pieles rojas y entre los chinos de las orillas del Usuri (kada).
\nEn los kabdas, cuyo modo de vida ha sido tan bien descrito por dos investigadores franceses,
\ntenemos a los representantes de los \u00abb\u00e1rbaros\u00bb que han hecho alg\u00fan progreso m\u00e1s en la
\nagricultura. Sus campos est\u00e1n regados por acequias, abonados y, en general, bien trabajados,
\ny en las zonas monta\u00f1osas, todo pedazo de tierra apto es labrado a pico. Los kabilas han
\npasado por no pocas vicisitudes en su historia: siguieron por alg\u00fan tiempo la ley musulmana
\nsobre la herencia, pero no pudieron conformarse con ella, y hace unos ciento cincuenta a\u00f1os
\nvolvieron a su anterior derecho com\u00fan tribal. Debido a esto, la posesi\u00f3n de la tierra tiene en
\nellos un car\u00e1cter mixto, y la propiedad privada de la tierra existe junto con la posesi\u00f3n comunal.
\nEn todo caso, la base de la organizaci\u00f3n comunal actual es la comuna aldeana (thaddart), que
\ngeneralmente se compone de algunas familias indivisas (klaroubas), que reconocen la
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n84
\ncomunidad de su origen, y tambi\u00e9n, en menor proporci\u00f3n, de algunas familias de extranjeros.
\nLas aldeas se agrupan en clanes o tribus (arch); varios clanes constituyen la confederaci\u00f3n
\n(thak’ ebilt); y finalmente, varias confederaciones se constituyen a veces en una liga cuyo fin
\nprincipal es la protecci\u00f3n armada.
\nLos kabilas no conocen autoridad alguna fuera de su djemda o asamblea de la comuna
\naldeana. Participan en ella todos los hombres adultos, y se re\u00fanen simplemente bajo el cielo
\nabierto, o bien en un edificio especial que tiene asientos de piedras. Las decisiones de la
\ndjemda, evidentemente, deben ser tomadas por unanimidad, es decir, el juicio se prolonga
\nhasta que todos los presentes est\u00e1n de acuerdo en tomar una decisi\u00f3n determinada, o en
\nsometerse a ella. Puesto que en la comuna aldeana no existe autoridad que pueda obligar a la
\nminor\u00eda a someterse a la decisi\u00f3n de la mayor\u00eda, el sistema de decisiones un\u00e1nimes era
\npracticado por el hombre en todas partes donde exist\u00edan tales comunas, y se practica a\u00fan ahora
\nall\u00ed donde contin\u00faan existiendo, es decir, entre varios centenares de millones de hombres, sobre
\ntoda la extensi\u00f3n del globo terrestre. La djemaa kabile\u00f1a misma designa su poder ejecutivo al
\nanciano, al escriba y al tesorero; ella misma determina sus impuestos y administra la repartici\u00f3n
\nde las tierras comunales, lo mismo que todos los trabajos de utilidad p\u00fablica.
\nUna parte importante del trabajo es efectuado en com\u00fan; los caminos, las mezquitas, las
\nfuentes, los canales de regad\u00edo, las torres de defensa contra las incursiones, las cercas de las
\naldeas, etc., todo esto es construido por la comuna aldeana, mientras que los grandes caminos,
\nlas mezquitas de mayores dimensiones y los grandes mercados son obras de la tribu entera.
\nMuchas huellas del cultivo comunal existen a\u00fan hoy, y las casas siguen siendo construidas por
\ntoda la aldea, o bien, con ayuda de todos los hombres y mujeres de la aldea. En general,
\nrecurren a la \u00abayuda\u00bb casi diariamente, para el cultivo de los campos, para la recolecci\u00f3n, las
\nconstrucciones, etc. En cuanto a los trabajos artesanos, cada comuna tiene su herrero a quien
\nse da parte de la tierra comunal, y \u00e9l trabaja para la comuna. Cuando se aproxima la \u00e9poca de
\narar, recorre todas las casas y repara gratuitamente los arados y otros instrumentos agr\u00edcolas;
\nel forjar un arado nuevo es considerado una obra piadosa que no puede ser recompensada con
\ndinero ni, en general, con ninguna clase de paga.
\nPuesto que en los kabilas existe ya la propiedad privada, evidentemente existen entre ellos
\nricos y pobres. Pero, como todos los hombres que viven en estrecha relaci\u00f3n y saben c\u00f3mo y
\nd\u00f3nde comienza la pobreza, consideran que la pobreza es una eventualidad que puede
\npresent\u00e1rselas a todos. \u00abDe la miseria y de la c\u00e1rcel nadie est\u00e1 libre\u00bb -dicen los campesinos
\nrusos-; los kabilas llevan a la pr\u00e1ctica este proverbio, y en su medio es imposible notar ni la m\u00e1s
\nligera diferencia en el trato entre pobres y ricos; cuando un pobre solicita \u00abayuda\u00bb, el rico trabaja
\nen su campo exactamente lo mismo que el pobre trabaja, en caso parecido, en el campo del
\nrico. Adem\u00e1s, la djem\u00e1a aparta determinados huertos y campos, a veces cultivados en com\u00fan,
\nen beneficio de los miembros m\u00e1s pobres de la comuna. Muchas costumbres parecidas se
\nconservaron hasta hoy. Puesto que las familias m\u00e1s pobres no est\u00e1n en condiciones de
\ncomprarse carne, regularmente compra con la suma formada por el dinero de las multas, de las
\ndonaciones en beneficio de la djem\u00e1a, o del pago para el uso de los dep\u00f3sitos comunales de
\nextracci\u00f3n de aceite de oliva; y esta carne se reparte equitativamente entre aquellos que por su
\npobreza no est\u00e1n en condiciones de comprarla. Exactamente lo mismo, cuando alguna familia
\nsacrifica una oveja o un buey en d\u00eda que no es de mercado, el pregonero de la aldea lo anuncia
\npor todas las calles para que los enfermos y las mujeres encinta puedan recibir cuanta carne
\nnecesiten.
\nEl apoyo mutuo atraviesa como un hilo rojo toda la vida de los kabilas, y si uno de ellos, durante
\nun viaje fuera de los l\u00edmites de la tierra natal, encuentra a otro kabila necesitado, debe prestarle
\nayuda, aunque para esto tuviera que arriesgar sus propios bienes y su vida. Si tal cosa no fuera
\nprestada, la comuna a que pertenece el que ha sido damnificado por semejante ego\u00edsmo,
\npuede quejarse y entonces la comuna del ego\u00edsta lo indemniza inmediatamente. En el caso que
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n85
\ntratamos, tropezamos de tal modo con una costumbre que conoce bien aqu\u00e9l que ha estudiado
\nlas guildas comerciales medievales.
\nTodo extranjero que aparece en la aldea kabila tiene derecho, en invierno, a refugiarse en una
\ncasa, y sus caballos pueden pastar durante un d\u00eda en las tierras comunales. En caso de
\nnecesidad, puede, adem\u00e1s, contar con un apoyo casi ilimitado. As\u00ed, durante el hambre de los
\na\u00f1os 1867-1868, los kabilas aceptaban y alimentaban, sin hacer diferencia de origen, a todos
\naquellos que buscaban refugio en sus aldeas. En el distrito de Deflys se reunieron no menos de
\ndoce mil personas, negadas no solamente de todas las partes de Argelia, sino hasta de
\nMarruecos, y los kabilas las alimentaron a toda!. Mientras que por toda Argelia la gente se
\nmor\u00eda de hambre, en la tierra kabile\u00f1a no hubo un solo caso de muerte por hambre; las
\ncomunas kabile\u00f1as, a menudo priv\u00e1ndose de lo m\u00e1s necesario, organizaron la ayuda, sin pedir
\nning\u00fan socorro al gobierno y sin quejarse por la carga; la consideraban como su deber natural.
\nY mientras que entre los colonos europeos se tomaban todas las medidas policiales posibles
\npara prevenir el robo y el desorden originados por la afluencia de extranjeros, no fue necesario
\nninguna vigilancia semejante para el territorio kabile\u00f1o; las djem\u00e1as no tuvieron necesidad de
\ndefensa ni de ayuda exterior.
\nPuedo citar, s\u00f3lo brevemente, dos rasgos extraordinariamente interesantes de la vida kabile\u00f1a,
\na saber: el establecimiento de la llamada anaya, que tiene por objeto vigilar, en caso de guerra,
\nlos pozos, las acequias de riego, las mezquitas, las plazas de los mercados y algunos caminos,
\ny, tambi\u00e9n, la instituci\u00f3n de los Cofs, de la que hablar\u00e9 m\u00e1s abajo. En la anaya tenemos
\npropiamente una serie completa de disposiciones que tienden a disminuir el mal causado por la
\nguerra, y a conjurarla. As\u00ed, la plaza del mercado es anaya, especialmente si se halla cerca de la
\nfrontera y sirve de lugar de encuentro de los kabilas con los extranjeros; nadie se atreve a
\nperturbar la paz en el mercado; y si se produjeran desordenes, en seguida son reprimidos por
\nlos mismos extranjeros reunidos en la ciudad. El camino por donde las mujeres aldeanas van
\npor agua a la fuente, se considera tambi\u00e9n anaya en caso de guerra, etc. La misma instituci\u00f3n
\nse encuentra en ciertas islas del Oc\u00e9ano Pac\u00edfico.
\nEn cuanto al Cof, esta instituci\u00f3n constituye una forma bastamente extendida de asociaci\u00f3n en
\nciertos respectos, an\u00e1loga a las sociedades y guildas medievales (B\u00fcrgschaften o Gegilden), y
\ntambi\u00e9n constituye una sociedad existente tanto para la defensa mutua como para diversos
\nfines intelectuales, pol\u00edticos, religiosos, morales, etc., que no pueden ser satisfechos por la
\norganizaci\u00f3n territorial de la comuna, del clan o de la confederaci\u00f3n. El Cof no conoce
\nlimitaciones territoriales; recluta sus miembros en diferentes aldeas, hasta entre los extranjeros,
\ny ofrece a sus miembros protecci\u00f3n en todas las circunstancias posibles de la vida. En general,
\nes una tentativa de completar la asociaci\u00f3n territorial por medio de una agrupaci\u00f3n
\nextraterritorial, con el fin de dar expresi\u00f3n a la afinidad mutua de todo g\u00e9nero de aspiraciones
\nque va m\u00e1s all\u00e1 de los l\u00edmites de un lugar determinado. De tal modo, las libres asociaciones
\ninternacionales de gustos e ideas, que nosotros consideramos una de las mejores expresiones
\nde nuestra vida contempor\u00e1nea, tiene su principio en el per\u00edodo b\u00e1rbaro antiguo.
\nLa vida de los monta\u00f1eses caucasianos ofrece otra serie de ejemplos del mismo g\u00e9nero,
\nsumamente instructiva. Estudiando las costumbres contempor\u00e1neas de los osietines -sus
\nfamilias indivisas, sus comunas y sus concepciones jur\u00eddicas-, el profesor M. Kovalevsky, en su
\nnotable obra Las costumbres modernas y la ley antigua, pudo, paso a paso, compararlas con
\ndisposiciones similares de las antiguas leyes b\u00e1rbaras, y hasta tuvo posibilidad de observar el
\nnacimiento primitivo del feudalismo. En otras tribus caucasianas, encontramos a veces indicios
\ndel modo c\u00f3mo se origin\u00f3 la comuna aldeana en los casos en que no era tribal, sino que hab\u00eda
\nnacido, de la uni\u00f3n voluntaria entre familias de diferentes or\u00edgenes. Tal caso se observ\u00f3, por
\nejemplo, recientemente en las aldeas de los jevsures, cuyos habitantes prestaban juramento de
\n\u00abcomunidad y fratemidad\u00bb. En otra parte del C\u00e1ucaso, en el Daghestan, vemos los or\u00edgenes de
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n86
\nlas relaciones feudales entre dos tribus, conserv\u00e1ndose ambas, al mismo tiempo, constituidas
\nen comunas aldeanas y conservando hasta las huellas de las \u00abclases\u00bb de la organizaci\u00f3n tribal.
\nEn este caso, tenemos, de este modo, un ejemplo vivo de las formas que tom\u00f3 la conquista de
\nItalia y de la Galia por los b\u00e1rbaros. Los vencedores lezhinos, que han sometido a varias aldeas
\ngeorgianas y t\u00e1rtaras del distrito de Zakataly, no sometieron estas aldeas a la autoridad de las
\nfamilias separadas; organizaron un clan feudal, compuesto ahora de doce mil hogares divididos
\nen tres aldeas, y poseyendo en com\u00fan no menos de doce aldeas georgianas y t\u00e1rtaras. Los
\nconquistadores repartieron sus propias tierras entre sus clanes, y los clanes, a su vez, la
\ndividieron en partes iguales entre sus familias; pero no intervienen en los asuntos de las
\ncomunas de sus tributarios, quienes hasta ahora practican la costumbre mencionada por Julio
\nC\u00e9sar, a saber: la comuna decide anualmente qu\u00e9 parte de la tierra comunal debe ser cultivada,
\ny esta tierra se reparte en parcelas seg\u00fan la cantidad de familias, y dichas parcelas se
\ndistribuyen por sorteo. Es menester observar que a pesar de que los propietarios no son raros
\nentre los lezhinos -que viven bajo el sistema de la propiedad territorial privada y la posesi\u00f3n
\ncom\u00fan de los esclavos-, son muy raros entre los georgianos sometidos a la servidumbre y que
\ncontin\u00faan manteniendo sus tierras en propiedad comunal.
\nEn cuanto al derecho com\u00fan de los monta\u00f1eses georgianos, es muy similar al derecho de los
\nlongobardos y los francos s\u00e1licos, y algunas de sus disposiciones arrojan nueva luz sobre el
\nprocedimiento jur\u00eddico del per\u00edodo b\u00e1rbaro. Destac\u00e1ndose por su car\u00e1cter muy impresionable,
\nlos habitantes del C\u00e1ucaso emplean todas sus fuerzas para que sus ri\u00f1as no lleguen hasta el
\nhomicidio: as\u00ed, por ejemplo, entre los jevsures pronto se desnudan los sables, pero si acude una
\nmujer y arroja entre los contendientes un trozo de lienzo que sirve a las mujeres como adorno
\nde la cabeza, los sables vuelven en seguida a sus vainas y se interrumpe la ri\u00f1a. El adorno de
\ncabeza de las mujeres en este caso es anaya. Si la ri\u00f1a no se interrumpiera a tiempo y
\nterminara con un homicidio, la compensaci\u00f3n monetaria impuesta al homicida es tan grande,
\nque el culpable queda arruinado para toda la vida, si no lo adopta como hijo la familia del
\nmuerto; si ha recurrido al pu\u00f1al en una ri\u00f1a sin importancia y producido heridas, pierde para
\nsiempre el respeto de sus cong\u00e9neres.
\nEn todas las ri\u00f1as, los asuntos pasan a mano de mediadores: ellos eligen a los jueces entre sus
\ncong\u00e9neres -seis si los asuntos son m\u00e1s bien peque\u00f1os, y de diez a quince en los asuntos m\u00e1s
\nserios- y observadores rusos atestiguan la absoluta incorruptibilidad de los jueces. El juramento
\ntiene tal importancia, que las personas que gozan de respeto general son dispensadas de \u00e9l,
\nconfirmaci\u00f3n simple que es plenamente suficiente, tanto m\u00e1s cuanto que en los asuntos serios
\nel jevsur nunca vacila en reconocer su culpa (naturalmente, me refiero al jevsur no tocado
\ntodav\u00eda por la llamada \u00abcultura\u00bb). El juramento se reserva principalmente para asuntos tales
\ncomo las disputas sobre bienes, en las cuales, aparte del simple establecimiento de los hechos,
\nse requiere adem\u00e1s un determinado g\u00e9nero de apreciaci\u00f3n de ellos. En tales casos, los
\nhombres, cuya afirmaci\u00f3n influye de manera decisiva en la soluci\u00f3n de la discusi\u00f3n, act\u00faan con
\nla mayor circunspecci\u00f3n. En general, puede decirse que las sociedades \u00abb\u00e1rbaras\u00bb del C\u00e1ucaso
\nse distinguen por su honestidad y su respeto a los derechos de los cong\u00e9neres. Las diferentes
\ntribus africanas presentan tal diversidad de sociedades, interesantes en grado sumo, y situadas
\nen todos los grados intermedios de desarrollo, comenzando por la comuna aldeana primitiva y
\nterminando por las monarqu\u00edas b\u00e1rbaras desp\u00f3ticas, que debo abandonar todo pensamiento de
\ndar siquiera los resultados m\u00e1s importantes del estudio comparativo de sus instituciones. Ser\u00e1
\nsuficiente decir que, aun bajo el despotismo m\u00e1s cruel de los reyes, las asambleas de las
\ncomunas aldeanas y su derecho com\u00fan siguen dotadas de plenos poderes sobre un amplio
\nc\u00edrculo de toda clase de asuntos. La ley de Estado permite al rey quitar la vida a cualquier
\ns\u00fabdito, por simple capricho, o hasta para satisfacer su glotoner\u00eda, pero el derecho com\u00fan del
\npueblo contin\u00faa conservando aquella red de instituciones que sirven para el apoyo mutuo, que
\nexiste entre otros \u00abb\u00e1rbaros\u00bb o exist\u00eda entre nuestros antepasados. Y en algunas tribus en mejor
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n87
\nsituaci\u00f3n (en Bornu, Uganda y Abisinia), y en especial entre los bogos, algunas disposiciones
\ndel derecho com\u00fan est\u00e1n espiritualizadas por sentimientos realmente exquisitos y refinados.
\nLas comunas aldeanas de los ind\u00edgenas de ambas Am\u00e9ricas ten\u00edan el mismo car\u00e1cter. Los
\ntup\u00edes de Brasil, cuando fueron descubiertos por los europeos, viv\u00edan en \u00abcasas largas\u00bb
\nocupadas por clanes enteros que cultivaban en com\u00fan sus sementeras de grano y sus campos
\nde mandioca. Los aran, que han avanzado m\u00e1s en el camino de la civilizaci\u00f3n, cultivaban sus
\ncampos en com\u00fan; lo mismo los ucagas, que permaneciendo bajo el sistema del comunismo
\nprimitivo y de las \u00abcasas largas\u00bb aprendieron a trazar buenos caminos y en algunos dominios de
\nla producci\u00f3n dom\u00e9stica no eran inferiores a los artesanos del per\u00edodo antiguo de la Europa
\nmedieval. Todos ellos obedec\u00edan al mismo derecho com\u00fan, cuyos ejemplos hemos citado en las
\np\u00e1ginas precedentes.
\nEn el otro extremo del mundo encontramos el feudalismo malayo, el cual, sin embargo,
\nmostr\u00f3se impotente para desarraigar la negaria; es decir, la comuna aldeana, con su dominio
\ncomunal, por lo menos, sobre una parte de la tierra y su redistribuci\u00f3n entre las negarias de la
\ntribu entera. En los alfurus de Minahasa encontramos el sistema comunal de labranzas de tres
\namelgas; en la tribu india de los wyandots encontramos la redistribuci\u00f3n peri\u00f3dica de la tierra,
\nrealizada por todo el clan. Principalmente en todas las partes de Sumatra, donde el derecho
\nmusulm\u00e1n a\u00fan no ha logrado destruir por completo la antigua organizaci\u00f3n tribal, hallamos a la
\nfamilia indivisa (suka) y a la comuna aldeana (kohta) que conservan sus derechos sobre la
\ntierra, aun en los casos en que parte de ella ha sido desbrozada sin permiso de la comunal.
\nPero decir esto significa decir, al mismo tiempo, que todas las costumbres que sirven para la
\nprotecci\u00f3n mutua y la conjuraci\u00f3n de las guerras tribales a causa de la venganza de sangre y,
\nen general, de todo g\u00e9nero de guerra -costumbres que hemos se\u00f1alado brevemente m\u00e1s arriba
\ncomo costumbres t\u00edpicas de la comuna-, tambi\u00e9n existen en el caso que nos ocupa. M\u00e1s a\u00fan:
\ncuando m\u00e1s completa se ha conservado la posesi\u00f3n comunal, tanto mejores y m\u00e1s suaves son
\nlas costumbres. De Stuers afirma positivamente que en todas partes donde la comuna aldeana
\nha sido menos oprimida por los conquistadores, se observa menos desigualdad de bienes
\nmateriales, y las mismas prescripciones de venganza de sangre se distinguen por una crueldad
\nmenor; y, por lo contrario, en todas partes donde la comuna aldeana ha sido destruida
\ndefinitivamente, \u00ablos habitantes sufren una opresi\u00f3n insoportable de parte de los gobernantes
\ndesp\u00f3ticos\u00bb. Y esto es completamente natural. De modo que cuando Waitz observ\u00f3 que las
\ntribus que han conservado sus confederaciones tribales se hallan en un nivel m\u00e1s elevado de
\ndesarrollo y poseen una literatura m\u00e1s rica que las tribus en las cuales estos lazos han sido
\ndestruidos, expres\u00f3 justamente lo que se hubiera podido prever anticipadamente.
\nCitar m\u00e1s ejemplos significar\u00eda ya repetirse, tan sorprendentemente se parecen las comunas
\nb\u00e1rbaras entre s\u00ed, a pesar de la diversidad de climas y de razas. Un mismo proceso de
\ndesarrollo se produjo en toda la humanidad, con uniformidad asombrosa. Cuando, destruida
\ninteriormente por la familia separada, y exteriormente por el desmembramiento de los clanes
\nque emigraban y por la necesidad de aceptar en su medio a los extranjeros, la organizaci\u00f3n
\ntribal comenz\u00f3 a descomponerse, en su reemplazo apareci\u00f3 la comuna aldeana, basada sobre
\nla concepci\u00f3n de territorio com\u00fan. Esta nueva organizaci\u00f3n, crecida de modo natural de la
\norganizaci\u00f3n tribal precedente, permiti\u00f3 a los b\u00e1rbaros atravesar el per\u00edodo m\u00e1s turbio de la
\nhistoria sin desintegrarse en familias separadas, que hubieran perecido inevitablemente en la
\nlucha por la existencia. Bajo la nueva organizaci\u00f3n se desarrollaron nuevas formas de cultivo de
\nla tierra, la agricultura alcanz\u00f3 una altura que la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n del globo terrestre no
\nha sobrepasado hasta los tiempos presentes; la producci\u00f3n artesana dom\u00e9stica alcanz\u00f3 un
\nelevado nivel de perfecci\u00f3n. La naturaleza salvaje fue vencida; se practicaron caminos a trav\u00e9s
\nde los bosques, y pantanos, y el desierto se pobl\u00f3 de aldeas, brotadas como enjambres de las
\ncomunas maternas. Los mercados, las ciudades fortificadas, las iglesias, crecieron entre los
\nbosques desiertos y las llanuras. Poco a poco empezaron a elaborarse las concepciones de
\nuniones m\u00e1s amplias, extendidas a tribus enteras, y a grupos de tribus, diferentes por su origen.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n88
\nLas viejas concepciones de la justicia, que se reduc\u00edan simplemente a la venganza, de modo
\nlento sufrieron una transformaci\u00f3n profunda y el deber de reparar el perjuicio producido ocup\u00f3 el
\nlugar de la idea de venganza.
\nEl derecho com\u00fan, que hasta ahora sigue siendo ley de la vida cotidiana para las dos terceras
\npartes de la humanidad, si no m\u00e1s, se elabor\u00f3 poco a poco bajo esta organizaci\u00f3n, lo mismo
\nque un sistema de costumbres que tend\u00edan a prevenir la opresi\u00f3n de las masas por la minor\u00eda,
\ncuyas fuerzas crec\u00edan a medida que aumentaba la posibilidad de la acumulaci\u00f3n individual de
\nriqueza.
\nTal era la nueva forma en que se encauz\u00f3 la tendencia de las masas al apoyo mutuo. Y
\nnosotros veremos en los cap\u00edtulos siguientes que el progreso -econ\u00f3mico, intelectual y moralque
\nalcanz\u00f3 la humanidad bajo esta forma nueva popular de organizaci\u00f3n fue tan grande, que
\ncuando m\u00e1s tarde comenzaron a formarse los Estados, simplemente se apoderaron, en inter\u00e9s
\nde las minor\u00edas, de todas las funciones jur\u00eddicas, econ\u00f3micas y administrativas que la comuna
\naldeana desempe\u00f1aba ya en beneficio de todos.
\nCAPITULO V
\nLA AYUDA MUTUA EN LA CIUDAD MEDIEVAL
\nLa sociabilidad y la necesidad de ayuda y apoyo mutuo son cosas tan innatas de la naturaleza
\nhumana, que no encontramos en la historia \u00e9pocas en que los hombres hayan vivido dispersos
\nen peque\u00f1as familias individuales, luchando entre s\u00ed por los medios de subsistencia. Por el
\ncontrario, las investigaciones modernas han demostrado, como hemos visto en los dos
\ncap\u00edtulos precedentes, que desde los tiempos m\u00e1s antiguos de su vida prehist\u00f3rica, los
\nhombres se un\u00edan ya en clanes mantenidos juntos por la idea de la unidad de origen de todos
\nlos miembros del clan y por la veneraci\u00f3n de los antepasados comunes. Durante muchos
\nmilenios, la organizaci\u00f3n tribal sirvi\u00f3, de tal modo, para unir a los hombres, a pesar de que no
\nexist\u00eda en ella decididamente ninguna autoridad para hacerla obligatoria; y esta organizaci\u00f3n de
\nvida dej\u00f3 una impresi\u00f3n profunda en todo el desarrollo subsiguiente de la humanidad.
\nCuando los lazos del origen com\u00fan comenzaron a debilitarse a causa de las migraciones
\nfrecuentes y lejanas, y el desarrollo de la familia separada dentro del clan mismo, tambi\u00e9n
\ndestruy\u00f3 la antigua unidad tribal; entonces, una nueva forma de uni\u00f3n, fundada en el principio
\nterritorial -es decir, la comuna aldeana’ fue llamada a la vida por el genio social creador del
\nhombre. Esta instituci\u00f3n, a su vez, sirvi\u00f3 para unir a los hombres durante muchos siglos,
\nd\u00e1ndoles la posibilidad de desarrollar m\u00e1s y m\u00e1s sus instituciones sociales, y junto con eso,
\nayud\u00e1ndolos a atravesar los per\u00edodos m\u00e1s sombr\u00edos de la historia sin haberse desintegrado en
\nconglomerados de familias e individuos a quienes nada ligaba entre s\u00ed. Gracias a esto, como
\nhemos visto en los dos cap\u00edtulos precedentes, el hombre pudo avanzar al m\u00e1ximo en su
\ndesarrollo y elaborar una serie de instituciones sociales secundarias, muchas de las cuales han
\nsobrevivido hasta el presente.
\nAhora tenemos que seguir el desarrollo m\u00e1s avanzado de aquella tendencia a la ayuda mutua,
\nsiempre inherente al hombre. Tomando las comunas aldeanas de los llamados b\u00e1rbaros en la
\n\u00e9poca en que entraron en el nuevo per\u00edodo de civilizaci\u00f3n, despu\u00e9s de la ca\u00edda del imperio
\nromano de Occidente, debemos estudiar ahora las nuevas formas en que se encauzaron las
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n89
\nnecesidades sociales de las masas durante la edad media, y especialmente, las guildas
\nmedievales en la ciudad medieval
\nLos as\u00ed llamados b\u00e1rbaros de los primeros siglos de nuestra era, lo mismo que muchas tribus
\nmog\u00f3licas, africanas, \u00e1rabes, etc., que a\u00fan ahora se encuentran en el mismo nivel de
\ndesarrollo, no s\u00f3lo no se parec\u00edan a los animales sanguinarios con los que se les compara a
\nmenudo, sino que, por el contrario, invariablemente prefer\u00edan la paz a la guerra. Con excepci\u00f3n
\nde algunas pocas tribus, que durante las grandes migraciones fueron arrojadas a los desiertos
\nest\u00e9riles o a las altas zonas monta\u00f1osas, y de tal modo se vieron obligadas a vivir de
\nincursiones peri\u00f3dicas contra sus vecinos m\u00e1s afortunados; con excepci\u00f3n de estas tribus,
\ndec\u00edamos, la gran mayor\u00eda de los germanos, sajones, celtas, eslavos, etc., en cuanto se
\nasentaron en sus tierras reci\u00e9n conquistadas, inmediatamente se volvieron al arado, o al pico, y
\na sus reba\u00f1os. Los c\u00f3digos b\u00e1rbaros m\u00e1s antiguos nos describen ya sociedades compuestas
\nde comunas agr\u00edcolas pac\u00edficas, y de ninguna manera hordas desordenadas de hombres que se
\nhallaban en guerra ininterrumpida entre s\u00ed.
\nEstos b\u00e1rbaros cubrieron los piases ocupados por ellos de aldeas y granjas; desbrozaron los
\nbosques, construyeron puentes sobre los torrentes brav\u00edos, levantaron senderos de tr\u00e1nsito
\nsobre los pantanos, colonizaron el desierto completamente inhabitable hasta entonces, y
\ndejaron las arriesgadas ocupaciones guerreras a las hermandades, scholae, mesnadas de
\nhombres inquietos que se reun\u00edan alrededor de caudillos temporarios, que iban de lugar en
\nlugar ofreciendo su pasi\u00f3n de aventuras, sus armas y conocimientos de los asuntos militares
\npara proteger la poblaci\u00f3n que deseaba s\u00f3lo una cosa: que la permitieran vivir en paz. Bandas
\nde tales guerreros iban y ven\u00edan, librando entre s\u00ed guerras tribales por venganzas de sangre;
\npero la masa principal de la poblaci\u00f3n continuaba arando la tierra, prestando muy poca atenci\u00f3n
\na sus pretendidos caudillos, mientras no perturbara la independencia de las comunas aldeanas.
\nY esta masa de nuevos pobladores de Europa elabor\u00f3, ya entonces, sistemas de posesi\u00f3n de la
\ntierra y m\u00e9todos de cultivo que hasta ahora permanecen en vigor y en uso entre centenares de
\nmillones de hombres. Elaboraron su sistema de compensaci\u00f3n por las ofensas inferidas, en
\nlugar de la antigua venganza de sangre; aprendieron los primeros oficios; y despu\u00e9s de haber
\nfortificado sus aldeas con empalizadas, ciudadelas de tierra y torres, en donde pod\u00edan ocultarse
\nen caso de nuevas incursiones, pronto entregaron la protecci\u00f3n de estas torres y ciudadelas a
\nquienes hac\u00edan de la guerra un oficio.
\nPrecisamente este pacifismo de los b\u00e1rbaros, y de ning\u00fan modo los supuestos instintos b\u00e9licos,
\nse convirti\u00f3 de tal manera en la fuente del sojuzgamiento de los pueblos por los caudillos
\nmilitares que sigui\u00f3 a este per\u00edodo. Es evidente que el mismo modo de vida de las
\nhermandades armadas daba a las mesnadas oportunidades considerablemente mayores para
\nel enriquecimiento que las que podr\u00edan present\u00e1rselas a los labradores que llevaban una vida
\npac\u00edfica en sus comunas agr\u00edcolas. Aun hoy vemos que los hombres armados, de tanto en
\ntanto, emprenden incursiones de pirater\u00eda para matar a los matabeles africanos y quitarles sus
\nreba\u00f1os, a pesar de que los matabeles s\u00f3lo aspiran a la paz y est\u00e1n dispuestos a comprarla
\naunque sea a un precio elevado; as\u00ed en la antig\u00fcedad los mesnaderos evidentemente no se
\ndistingu\u00edan por una escrupulosidad mayor que sus descendientes contempor\u00e1neos. De este
\nmodo se apropiaron de ganado, hierro (que ten\u00eda en aquellos tiempos un valor muy elevado) y
\nesclavos; y a pesar de que la mayor parte de los bienes saqueados se gastaba all\u00ed mismo en
\nlos gloriosos festines que canta la poes\u00eda \u00e9pica, de todos modos una cierta parte quedaba y
\ncontribu\u00eda a un enriquecimiento mayor.
\nEn aquellos tiempos exist\u00edan a\u00fan abundancia de tierras incultas y no hab\u00eda escasez de hombres
\ndispuestos a cultivarla siempre que pudieran conseguir el ganado necesario y los instrumentos
\nde trabajo. Aldeas enteras llevadas a la miseria por las enfermedades, las epizootias del
\nganado, los incendios o ataques de nuevos inmigrantes, abandonaban sus casas y se iban a la
\ndesbandada en b\u00fasqueda de nuevos lugares de residencia lo mismo que en Rusia a\u00fan en el
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n90
\npresente hay aldeas que vagan dispersas por las mismas causas. Y he aqu\u00ed que si algunos de
\nlos hirdmen, es decir, jefes de mesnaderos, ofrec\u00edan entregar a los campesinos alg\u00fan ganado
\npara iniciar su nuevo hogar, hierro para forjar el arado, si no el arado mismo, y tambi\u00e9n
\nprotecci\u00f3n contra las incursiones y los saqueos, y si declaraba que por algunos a\u00f1os los nuevos
\ncolonos estar\u00edan exentos de toda paga antes de comenzar a amortizar la deuda, entonces los
\ninmigrantes de buen grado se asentaban en su tierra. Por consiguiente, cuando despu\u00e9s de una
\nlucha obstinada con las malas cosechas, inundaciones y fiebres, estos pioneros comenzaban a
\nrembolsar sus deudas, f\u00e1cilmente se convert\u00edan en siervos del protector del distrito.
\nAs\u00ed se acumulaban las riquezas; y detr\u00e1s de las riquezas sigue siempre el poder. Pero, sin
\nembargo, cuanto m\u00e1s penetramos en la vida de aquellos tiempos -siglo sexto y s\u00e9ptimo- tanto
\nm\u00e1s nos convencemos de que para el establecimiento del poder de la minor\u00eda se requer\u00eda,
\nadem\u00e1s de la riqueza y de la fuerza militar, todav\u00eda un elemento. Este elemento fue la ley y el
\nderecho, el deseo de las masas de mantener la paz y establecer lo que consideraban justicia; y
\neste deseo dio a los caudillos de las mesnadas, a los knyazi, pr\u00edncipes, reyes, etc., la fuerza
\nque adquirieron dos o tres siglos despu\u00e9s. La misma idea de la justicia, nacida en el per\u00edodo
\ntribal, pero concebida ahora como la compensaci\u00f3n debida por la ofensa causada, pas\u00e9 como
\nun hilo rojo a trav\u00e9s de la historia de todas las instituciones siguientes; y en medida
\nconsiderablemente mayor que las causas militares o econ\u00f3micas, sirvi\u00f3 de base sobre la cual
\nse desarroll\u00f3 la autoridad de los reyes y de los se\u00f1ores feudales.
\nEn realidad, la principal preocupaci\u00f3n de las comunas aldeanas b\u00e1rbaras era entonces (como
\ntambi\u00e9n ahora en los pueblos contempor\u00e1neos nuestros, situados en el mismo nivel de
\ndesarrollo) la r\u00e1pida suspensi\u00f3n de las guerras familiares, surgidas de la venganza de sangre,
\ndebidas a las concepciones de la justicia, corrientes entonces. No bien se produc\u00eda una ri\u00f1a
\nentre dos comuneros, inmediatamente la comuna, y la asamblea comunal, despu\u00e9s de
\nescuchar el caso, fijaba la compensaci\u00f3n monetaria (wergeld), es decir, la compensaci\u00f3n que
\ndeb\u00eda pagar al perjudicado o a su familia, y de modo igual tambi\u00e9n el monto de la multa (fred)
\npor la perturbaci\u00f3n de la paz, que se pagaba a la comuna. Dentro de la misma comuna las
\ndisensiones se arreglaban f\u00e1cilmente de este modo. Pero cuando se produc\u00eda un caso de
\nvenganza de sangre entre dos tribus diferentes, o dos confederaciones de tribus -entonces, a
\npesar de todas las medidas tomadas para conjurar tales guerras- era dif\u00edcil encontrar el \u00e1rbitro o
\nconocedor del derecho com\u00fan, cuya decisi\u00f3n fuera aceptable para ambas partes, por confianza
\nen su imparcialidad y en su conocimiento de las leyes m\u00e1s antiguas. La dificultad se
\nComplicaba a\u00fan m\u00e1s porque el derecho com\u00fan de las diferentes tribus y confederaciones no
\ndeterminaba igualmente el monto de la compensaci\u00f3n monetaria en los diferentes casos.
\nDebido a esto, apareci\u00f3 la costumbre de tomar un juez de entre las familias o clanes conocidos
\npor que conservaban la ley antigua en toda su pureza, y pose\u00edan el conocimiento de las
\ncanciones, versos, sagas, etc\u00e9tera, con cuya ayuda se reten\u00eda la ley en la memoria. La
\nconservaci\u00f3n de la ley, de este modo, se hizo un g\u00e9nero de arte, \u00abmisterio\u00bb, cuidadosamente
\ntransmitido de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n, en determinadas familias. As\u00ed, por ejemplo, en
\nIslandia y en los otros pa\u00edses escandinavos, en cada Alithing o asamblea nacional, el
\nl\u00f6vs\u00f6gmathr (recitador de los derechos) cantaba de memoria todo el derecho com\u00fan, para
\nedificaci\u00f3n de los reunidos, y en Irlanda, como es sabido, exist\u00eda una clase especial de hombres
\nque ten\u00edan la reputaci\u00f3n de ser conocedores de las tradiciones antiguas, y debido a esto
\ngozaban de gran autoridad en calidad de jueces. Por esto, cuando encontramos en los anales
\nrusos noticias de que algunas tribus de Rusia noroccidental, viendo los des\u00f3rdenes que iban en
\naumento y que ten\u00edan su origen en el hecho de que \u00abel clan se levanta contra el clan\u00bb, acudieron
\na los varingiar normandos y les pidieron que se convirtiesen en sus jueces y en comandantes
\nde sus mesnadas; cuando vemos m\u00e1s tarde a los knyazi, elegidos invariablemente durante los
\ndos siglos siguientes de una misma familia normanda, debemos reconocer que los eslavos
\nadmit\u00edan en estos normandos un mejor conocimiento de las leyes de derecho com\u00fan, el cual los
\ndiferentes clanes eslavos reconoc\u00edan como conveniente para ellos. En este caso, la posesi\u00f3n
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n91
\nde las runas, que serv\u00edan para anotar las antiguas costumbres, fue entonces una ventaja
\npositiva en favor de los normandos; a pesar de que en otros casos existen tambi\u00e9n indicaciones
\nde que acud\u00edan en procura de jueces al clan m\u00e1s \u00abantiguo\u00bb, es decir, a la rama que se
\nconsideraba materna, y que las resoluciones de estos jueces eran consideradas just\u00edsimas. Por
\n\u00faltimo, en una \u00e9poca posterior vemos la inclinaci\u00f3n m\u00e1s notoria a elegir jueces entre el clero
\ncristiano, que entonces se atenta a\u00fan al principio fundamental del cristianismo, ahora olvidado:
\nque la venganza no constituye un acto de justicia. Entonces el clero cristiano abr\u00eda sus iglesias
\ncomo lugar de refugio a los hombres que hu\u00edan de la venganza de sangre, y de buen grado
\ninterven\u00eda en calidad de mediador en los asuntos criminales, oponi\u00e9ndose siempre al antiguo
\nprincipio tribal: \u00abvida por vida y sangre por sangre\u00bb.
\nEn una palabra, cuanto m\u00e1s profundamente penetramos en la historia de las antiguas
\ninstituciones, tanto menos encontramos fundamentos para la teor\u00eda del origen militar de la
\nautoridad que sostiene Spencer. Juzgando por todo eso hasta la autoridad que m\u00e1s tarde se
\nconvirti\u00f3 en fuente de opresi\u00f3n tuvo su origen en las inclinaciones pac\u00edficas de las masas.
\nEn todos los casos jur\u00eddicos, la multa (fred) que a menudo alcanzaba a la mitad del monto de la
\ncompensaci\u00f3n monetaria (wergeld) se pon\u00eda a disposici\u00f3n de la asamblea comunal, y desde
\ntiempos inmemoriales se empleaba en obras de utilidad com\u00fan, o que serv\u00edan para la defensa.
\nHasta ahora tiene el mismo destino (erecci\u00f3n de torres) entre los kabilas y algunas tribus
\nmog\u00f3licas; y tenemos testimonios hist\u00f3ricos directos de que aun bastante m\u00e1s tarde, las multas
\njudiciales, en Pskov y en algunas ciudades francesas y alemanas, se empleaban en la
\nreparaci\u00f3n de las murallas de la ciudad. Por esto era perfectamente natural que las multas se
\nconfiaran a los jueces (knyazi\u00e1), condes, etc., quienes, al mismo tiempo, deb\u00edan mantener la
\nmesnada de hombres armados para la defensa del territorio, y tambi\u00e9n deb\u00edan hacer cumplir la
\nsentencia. Esto se hizo costumbre general en los siglos octavo y noveno, hasta en los casos en
\nque actuaba como juez un obispo electo. De tal modo aparecieron los g\u00e9rmenes de la fusi\u00f3n en
\nuna misma persona de lo que ahora llamamos poder judicial y ejecutivo.
\nAdem\u00e1s, la autoridad del rey, knyaz, conde, etc., estaba estrictamente limitada, a estas dos
\nfunciones. No era, de ning\u00fan modo, el gobernador del pueblo, el poder supremo pertenec\u00eda a\u00fan
\na la asamblea popular; no era ni siquiera comandante de la milicia popular, puesto que cuando
\nel pueblo tomaba las armas se hallaba bajo el comando de un caudillo tambi\u00e9n electo, que no
\nestaba sometido al rey o al knyaz, sino que era considerado su igual. El rey o el knyaz era se\u00f1or
\ntodopoderoso s\u00f3lo en sus dominios personales. Pr\u00e1cticamente, en la lengua de los b\u00e1rbaros la
\npalabra knung, konung, koning o cyning -sin\u00f3nimo del rex latino-, no ten\u00eda otro significado que el
\nde simple caudillo temporal o jefe de un destacamento de hombres. El comandante de una
\nflotilla de barcos, o hasta de un simple nav\u00edo pirata, era tambi\u00e9n konung; aun ahora en Noruega,
\nel pescador que dirige la pesca local se llama Not-kcing (rey de las redes). Los honores con que
\nm\u00e1s tarde comenzaron a rodear la personalidad del rey a\u00fan no exist\u00edan entonces, y mientras
\nque el delito de traici\u00f3n al clan se castigaba con la muerte, por el asesinato del rey se impon\u00eda
\nsolamente una compensaci\u00f3n monetaria, en cuyo caso solamente se valoraba el rey tantas
\nveces m\u00e1s que un hombre libre com\u00fan. Y cuando el rey (o Kanut) mat\u00f3 a uno de los miembros
\nde su mesnada, la saga le representa convoc\u00e1ndolos a la asamblea (thing), durante la cual se
\npuso de rodillas suplicando perd\u00f3n. Su culpa fue perdonada, pero s\u00f3lo despu\u00e9s de haber
\naceptado pagar una compensaci\u00f3n monetaria nueve veces mayor que la habitual, y de esta
\ncompensaci\u00f3n recibi\u00f3 \u00e9l mismo una tercera parte, por la p\u00e9rdida de su hombre, una tercera
\nparte fue entregada a los parientes del muerto y una tercera parte (en calidad de fred, es decir
\nmulta) a la mesnada. En realidad, fue necesario que se efectuara el cambio m\u00e1s completo en
\nlas concepciones corrientes, bajo la influencia de la Iglesia y el estudio del derecho romano,
\nantes de que la idea de la sagrada inviolabilidad comenzara a aplicarse a la persona del rey.
\nMe saldr\u00eda yo, sin embargo, de los l\u00edmites de los ensayos presentes si quisiera seguir desde los
\nelementos arriba citados el desarrollo paulatino de la autoridad. Historiadores tales como Green
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n92
\ny la se\u00f1ora de Green con respecto a Inglaterra; Agustin Thierry, Michelet y Luchaire en Francia;
\nKaufmann, Janssen y hasta Nitzsch en Alemania; Leo y Botta en Italia, y Bielaief, Kostomarof y
\nsus continuadores en Rusia, y muchos otros, nos han referido esto detalladamente. Han
\nmostrado c\u00f3mo la poblaci\u00f3n, plenamente libre y que hab\u00eda acordado solamente \u00abalimentar\u00bb a
\ndeterminada cantidad de sus protectores militares, paulatinamente se convirti\u00f3 en sierva de
\nestos protectores; c\u00f3mo el entregarse a la protecci\u00f3n de la Iglesia, o del se\u00f1or feudal
\n(commendation), se convirti\u00f3 en una onerosa necesidad para los ciudadanos libres, siendo la
\n\u00fanica protecci\u00f3n contra los otros depredadores feudales; c\u00f3mo el castillo del se\u00f1or feudal y del
\nobispo se convirti\u00f3 en un nido de asaltantes, en una palabra, c\u00f3mo se introdujo el yugo del
\nfeudalismo y c\u00f3mo las cruzadas, librando a todos los que llevaban la cruz, dieron el primer
\nimpulso para la liberaci\u00f3n del pueblo. Pero no tenemos necesidad de referir aqu\u00ed todo esto,
\npues nuestra tarea principal es seguir ahora la obra del genio constructor de las masas
\npopulares, en sus instituciones, que serv\u00edan a la obra de ayuda mutua.
\nEn la misma \u00e9poca en que parec\u00eda que las \u00faltimas huellas de la libertad hab\u00edan desaparecido
\nentre los b\u00e1rbaros, y que Europa, ca\u00edda bajo el poder de mil peque\u00f1os gobernantes, se
\nencaminaba directamente al establecimiento de los Estados teocr\u00e1ticos y desp\u00f3ticos que
\ncom\u00fanmente segu\u00edan al per\u00edodo b\u00e1rbaro en la \u00e9poca precedente de civilizaci\u00f3n, o se
\nencaminaba a la creaci\u00f3n de las monarqu\u00edas b\u00e1rbaras, como las que ahora vemos en \u00c1frica, en
\nesta misma \u00e9poca, dec\u00edamos, la vida en Europa tomaba una nueva direcci\u00f3n. Se encamin\u00f3 en
\ndirecci\u00f3n semejante a la que ya hab\u00eda sido tomada una vez por la civilizaci\u00f3n de las ciudades
\nde la antigua Grecia. Con unanimidad que nos parece ahora casi incomprensible, y que durante
\nmucho tiempo realmente no ha sido observada por los historiadores, las poblaciones urbanas,
\nhasta los burgos m\u00e1s peque\u00f1os, comenzaron a sacudir el yugo de sus se\u00f1ores temporales y
\nespirituales. La villa fortificada se rebel\u00f3 contra el castillo del se\u00f1or feudal; primeramente
\nsacudi\u00f3 su autoridad, luego atac\u00f3 al castillo, y finalmente lo destruy\u00f3. El movimiento se extendi\u00f3
\nde una ciudad a otra, y en breve tiempo participaron de \u00e9l todas las ciudades europeas. En
\nmenos de cien a\u00f1os, las ciudades libres crecieron a orillas del Mediterr\u00e1neo, del mar del Norte,
\ndel B\u00e1ltico, el oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico y de los fiordos de Escandinavia; al pie de los Apeninos, Alpes
\nSchwarzenwald, Grampianos, C\u00e1rpatos; en las llanuras de Rusia, Hungr\u00eda, Francia y Espa\u00f1a.
\nPor doquier ard\u00edan las mismas rebeliones, que ten\u00edan en todas partes los mismos caracteres,
\npasando en todas partes aproximadamente a trav\u00e9s de las mismas formas y conduciendo a los
\nmismos resultados.
\nEn cada ciudad peque\u00f1a, en cualquier parte donde los hombres encontraban o pensaban
\nencontrar cierta protecci\u00f3n tras las murallas de la ciudad, ingresaban en las \u00abconjuraciones\u00bb
\n(cojurations), \u00abhermandades y amistades\u00bb (amicia), unidas por un sentimiento com\u00fan, e iban
\natrevidamente al encuentro de la nueva vida de ayuda mutua y de libertad. Y lograron realizar
\nsus aspiraciones tanto que, en trescientos o cuatrocientos a\u00f1os cambi\u00f3 por completo el aspecto
\nde Europa. Cubrieron el pa\u00eds de ciudades, en las que se elevaron edificios hermosos y
\nsuntuosos que eran expresi\u00f3n del genio de las uniones libres de hombres libres, edificios cuya
\nbelleza y expresividad a\u00fan no hemos superado. Dejaron en herencia a las generaciones
\nsiguientes, artes y oficios completamente nuevos, y toda nuestra educaci\u00f3n moderna, con todos
\nlos \u00e9xitos que ha obtenido y todos los que se esperan en lo futuro, constituyen solamente un
\ndesarrollo ulterior de esta herencia. Y cuando ahora tratamos de determinar qu\u00e9 fuerzas
\nprodujeron estos grandes resultados, las encontramos no en el genio de los h\u00e9roes individuales
\nni en la poderosa organizaci\u00f3n de los grandes Estados, ni en el talento pol\u00edtico de sus
\ngobernantes, sino en la misma corriente de ayuda mutua y apoyo mutuo, cuya obra hemos visto
\nen la comuna aldeana, y que se anim\u00f3 y renov\u00f3 en la Edad Media mediante un nuevo g\u00e9nero
\nde uniones, las guildas, inspiradas por el mismo esp\u00edritu, pero que se hab\u00eda encauzado ya en
\nuna nueva forma.
\nEn la \u00e9poca presente, es bien sabido que el feudalismo no implica la descomposici\u00f3n de la
\ncomuna aldeana, a pesar de que los gobernantes feudales consiguieron imponer el yugo de la
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n93
\nservidumbre a los campesinos y apropiarse de los derechos que antes pertenec\u00edan a la comuna
\naldeana (contribuciones, mano-muerta, impuestos a la herencia y casamientos), los
\ncampesinos, a pesar de todo, conservaron dos derechos comunales fundamentales: la posesi\u00f3n
\ncomunal de la tierra y la jurisdicci\u00f3n propia. En tiempos pasados, cuando el rey enviaba a su
\nvogt Guez) a la aldea, los campesinos iban al encuentro del nuevo juez con flores en una mano
\ny un arma en la otra, y le preguntaban qu\u00e9 ley ten\u00eda intenci\u00f3n de aplicar, si la que \u00e9l hallaba en
\nla aldea o la que \u00e9l tra\u00eda. En el primer caso, le entregaban las flores y lo aceptaban, y en el
\nsegundo, entablaban guerra contra \u00e9l. Ahora los campesinos hab\u00edan de aceptar al juez enviado
\npor el rey o el se\u00f1or feudal, puesto que no pod\u00edan rechazarlo; pero a pesar de todo, reten\u00edan el
\nderecho de jurisdicci\u00f3n para la asamblea comunal, y ellos mismos designaban seis, siete o
\ndoce jueces que actuaban conjuntamente con el juez del se\u00f1or feudal, en presencia de la
\nasamblea comunal, en calidad de mediadores o personas que \u00abhallaban las sentencias\u00bb. En la
\nmayor\u00eda de los casos, ni siquiera quedaba al juez real o feudal m\u00e1s que confirmar la resoluci\u00f3n
\nde los jueces comunales y recibir la multa (fred) habitual.
\nEl preciso derecho al procedimiento judicial propio, que en aquel tiempo implicaba el derecho a
\nla administraci\u00f3n propia y a la legislaci\u00f3n propia, se conserva en medio de todas las guerras y
\nconflictos. Ni siquiera los jurisconsultos que rodeaban a Carlomagno pudieron destruir este
\nderecho; se vieron obligados a confirmarlo. Al mismo tiempo, en todos los asuntos relativos a
\nlas posesiones comunales, la asamblea comunal conservaba la soberan\u00eda y, como ha sido
\ndemostrado por Maurer, a menudo exig\u00eda la sumisi\u00f3n de parte del mismo se\u00f1or feudal en los
\nasuntos relativos a la tierra. El desarrollo m\u00e1s fuerte del feudalismo no pudo quebrantar la
\nresistencia de la comuna aldeana: se aferraba firmemente a sus derechos; y cuanto, en el siglo
\nnoveno y en el d\u00e9cimo, las invasiones de los normandos, \u00e1rabes y h\u00fangaros, mostraron
\nclaramente que las mesnadas guerreras en realidad eran impotentes para proteger el pa\u00eds de
\nlas incursiones, por toda Europa los campesinos mismos comenzaron a fortificar sus
\npoblaciones con muros de piedras y fortines. Miles de centros fortificados fueron erigidos
\nentonces, gracias a la energ\u00eda de las comunas aldeanas; y una vez que alrededor de las
\ncomunas se erigieron baluartes y murallas, y en este nuevo santuario se crearon nuevos
\nintereses comunales, los habitantes comprendieron en seguida que ahora, detr\u00e1s de sus muros,
\npod\u00edan resistir no s\u00f3lo los ataques de los enemigos exteriores, sino tambi\u00e9n los ataques de. los
\nenemigos interiores, es decir, los se\u00f1ores feudales. Entonces una nueva vida libre comenz\u00f3 a
\ndesarrollarse dentro de estas fortalezas. Hab\u00eda nacido la ciudad medieval.
\nNing\u00fan per\u00edodo de la historia sirve de mejor confirmaci\u00f3n de las fuerzas creadoras del pueblo
\nque los siglos d\u00e9cimo y und\u00e9cimo, en que las aldeas fortificadas y las villas comerciales que
\nconstitu\u00edan un g\u00e9nero de \u00aboasis en la selva feudal\u00bb comenzaron a liberarse del yugo de los
\nse\u00f1ores feudales y a elaborar lentamente la organizaci\u00f3n futura de la ciudad. Por desgracia, los
\ntestimonios hist\u00f3ricos de este per\u00edodo se distinguen por su extrema escasez: conocemos sus
\nresultados, pero muy poco ha llegado hasta nosotros sobre los medios con que estos resultados
\nfueron obtenidos. Bajo la protecci\u00f3n de sus muros, las asambleas urbanas -algunas
\ncompletamente independientes, otras bajo la direcci\u00f3n de las principales familias de nobles o de
\ncomerciantes- conquistaron y consolidaron el derecho a elegir el protector militar de la ciudad
\n(defensor municipit) y el del juez supremo, o por lo menos el derecho de elegir entre aquellos
\nque expresaran sus deseos de ocupar este puesto. En Italia, las comunas j\u00f3venes expulsaban
\ncontinuamente a sus protectores (defensores o domina) y hasta sucedi\u00f3 que las comunas
\ndebieron luchar con los que no consent\u00edan en irse de buen grado. Lo mismo suced\u00eda en el Este.
\nEn Bohemia, tanto los pobres como los ricos (Bohemicae gentis magni et parvi, nobiles et
\nignobiles), tomaban igualmente parte en las elecciones; y las asambleas populares (vi\u00e9che) de
\nlas ciudades rusas regularmente eleg\u00edan, ellas mismas, a sus knyaz -siempre de una misma
\nfamilia, los Rurik-; contra\u00edan pactos (convenciones) y expulsaban al knyaz si provocaba
\ndescontento. Al mismo tiempo, en la mayor\u00eda de las ciudades del Oeste y Sur de Europa exist\u00eda
\nla tendencia a designar en calidad de protector de la ciudad (defensor) al obispo, que la ciudad
\nmisma eleg\u00eda; y los obispos a menudo sobresalieron tanto en la defensa de los privilegios
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n94
\n(inmunidades) y de las libertades urbanas, que muchos de ellos, despu\u00e9s de muertos, fueron
\nreconocidos como santos o patronos especiales de sus diferentes ciudades. San Uthelred de
\nWinchester, San Ulrico de Augsburg, San Wolfgang de Ratisbona, San Heriberto de Colonia,
\nSan Adalberto de Praga, etc., y numerosos abates y monjes se convirtieron en santos de sus
\nciudades por haber defendido sus derechos populares. Y con la ayuda de estos nuevos
\ndefensores, laicos y cl\u00e9rigos, los ciudadanos conquistaron para su asamblea popular plenos
\nderechos a la independencia en la jurisdicci\u00f3n y administraci\u00f3n.
\nTodo el proceso de liberaci\u00f3n fue avanzando poco a poco, gracias a una serie ininterrumpida de
\nactos en que se manifestaba su fidelidad a la obra com\u00fan y que eran realizados por hombres
\nsalidos de las masas populares, por h\u00e9roes desconocidos, cuyos mismos nombres no han sido
\nconservados por la historia. El asombroso movimiento, conocido bajo el nombre de \u00abpaz de
\nDios (treuga Dei)\u00bb, con cuya ayuda las masas populares trataban de poner l\u00edmite a las
\ninterminables guerras tribales por venganza de sangre que se prolongaba entre las familias de
\nlos notables, naci\u00f3 en las j\u00f3venes ciudades libres, y los obispos y los ciudadanos se esforzaban
\npor extender a la nobleza la paz que establecieron entre ellos, dentro de sus murallas urbanas.
\nYa en este per\u00edodo, las ciudades comerciales de Italia, y en especial Amalfi (que ten\u00eda c\u00f3nsules
\nelectos desde el a\u00f1o 844) y a menudo cambiaban a su dux en el siglo d\u00e9cimo, elaboraron el
\nderecho com\u00fan mar\u00edtimo y comercial, que m\u00e1s tarde sirvi\u00f3 de ejemplo para toda Europa.
\nRavenna elabor\u00f3, en la misma \u00e9poca, su organizaci\u00f3n artesanal, y Mil\u00e1n, que hizo su primera
\nrevoluci\u00f3n en el a\u00f1o 980, se convirti\u00f3 en centro comercial importante y su comercio gozaba de
\nuna completa independencia ya en el siglo und\u00e9cimo. Lo mismo puede decirse con respecto a
\nBrujas y Gante, y tambi\u00e9n a varias ciudades francesas en las que el Mahl o forum (asamblea
\npopular) se hab\u00eda hecho ya una instituci\u00f3n completamente independiente. Ya durante este
\nper\u00edodo comenz\u00f3 la obra de embellecimiento art\u00edstico de las ciudades con las producciones de
\nla arquitectura que admiramos a\u00fan, y que atestiguan elocuentemente el movimiento intelectual
\nque se produc\u00eda entonces. \u00abCasi por todo el mundo se renovaban los templos\u00bb -escrib\u00eda en su
\ncr\u00f3nica Ra\u00fal Cylaber, y algunos de los monumentos m\u00e1s maravillosos de la arquitectura
\nmedieval datan de este per\u00edodo: la asombrosa iglesia antigua de Bremen fue construida en el
\nsiglo noveno; la catedral de San Marcos, en Venecia, fue terminada en el a\u00f1o 1071, y la
\nhermosa catedral de Pisa, en el a\u00f1o 1063. En realidad, el movimiento intelectual que se ha
\ndescrito con el nombre de Renacimiento del siglo duod\u00e9cimo y de racionalismo del siglo
\nduod\u00e9cimo, que fue precursor de la Reforma, tiene su principio en este per\u00edodo en que la
\nmayor\u00eda de las ciudades constitu\u00edan a\u00fan simples aglomeraciones de peque\u00f1as comunas
\naldeanas, rodeadas por una muralla com\u00fan, y algunas se convirtieron ya en comunas
\nindependientes.
\nPero se requer\u00eda todav\u00eda otro elemento, a m\u00e1s de la comuna aldeana, para dar a estos centros
\nnacientes de libertad e ilustraci\u00f3n la unidad de pensamiento y acci\u00f3n y la poderosa fuerza de
\niniciativa que crearon su poder\u00edo en el siglo duod\u00e9cimo y decimotercero. Bajo la creciente
\ndiversidad de ocupaciones, oficios y artes, y el aumento del comercio con pa\u00edses lejanos, se
\nrequer\u00eda una forma de uni\u00f3n que no hab\u00eda dado a\u00fan la comuna aldeana, y este nuevo elemento
\nnecesario fue encontrado en las guildas. Muchos vol\u00famenes se han escrito sobre estas uniones
\nque, bajo el nombre de guildas, hermandades, dr\u00fazhestva, minne, arti\u00e9l, en Rusia; esnaf en
\nServ\u00eda y Turqu\u00eda, amkari en Georgia, etc., adquirieron gran desarrollo en la Edad Media. Pero
\nlos historiadores hubieron de trabajar m\u00e1s de sesenta a\u00f1os sobre esta cuesti\u00f3n antes de que
\nfuera comprendida la universalidad de esta instituci\u00f3n y explicado su verdadero car\u00e1cter. S\u00f3lo
\nahora, que ya est\u00e1n impresos y estudiados centenares de estatutos de guildas y se ha
\ndeterminado su relaci\u00f3n con los collegia romana, y tambi\u00e9n con las uniones a\u00fan m\u00e1s antiguas
\nde Grecia e India, podemos afirmar con plena seguridad que estas hermandades son solamente
\nel desarrollo mayor de aquellos mismos principios cuya aparici\u00f3n hemos visto ya en la
\norganizaci\u00f3n tribal y en la comuna aldeana.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n95
\nNada puede ilustrar mejor estas hermandades medievales que las guildas temporales que se
\nformaban en las naves comerciales. Cuando la nave hanse\u00e1tica se hab\u00eda hecho a la mar, sol\u00eda
\nocurrir que, pasado el primer medio d\u00eda desde la salida del puerto, el capit\u00e1n o skiper (Schiffer)
\ngeneralmente reun\u00eda en cubierta a toda la tripulaci\u00f3n y a los pasajeros y les dirig\u00eda, seg\u00fan el
\ntestimonio de un contempor\u00e1neo, el discurso siguiente:
\n\u00abComo nos hallamos ahora a merced de la voluntad de Dios y de las olas -dec\u00eda- debemos ser
\niguales entre nosotros. Y puesto que estamos rodeados de tempestades, altas olas, piratas
\nmar\u00edtimos y otros peligros, debemos mantener un orden estricto, a fin de llevar nuestro viaje a
\nun feliz t\u00e9rmino. Por esto debemos rogar que haya viento favorable y buen \u00e9xito y, seg\u00fan la ley
\nmar\u00edtima, elegir a aquellos que ocupar\u00e1n el asiento de los jueces (Sch\u00f6ffenstellen)\u00bb. Y luego la
\ntripulaci\u00f3n eleg\u00eda a un Vogt y cuatro scabini que se convert\u00edan en jueces. Al final de la
\nnavegaci\u00f3n, el Vogt y los scabini se despojaban de su obligaci\u00f3n y dirig\u00edan a la tripulaci\u00f3n el
\nsiguiente discurso: \u00abDebemos perdonarnos todo lo que sucedi\u00f3 en la nave y considerarlo
\nmuerto (todt und ab sein lassen). Hemos juzgado con rectitud y en inter\u00e9s de la justicia. Por
\nesto, rogamos a todos vosotros, en nombre de la justicia honesta, olvidar toda animosidad que
\npod\u00e1is albergar el uno contra el otro y jurar sobre el pan y la sal que no recordar\u00e9is lo pasado
\ncon rencor. Pero si alguno se considera ofendido, que se dirija al Landvogt (juez de tierra) y,
\nantes de la ca\u00edda del sol, solicite justicia ante \u00e9l\u00bb. \u00abAl desembarcar a tierra todas las multas
\n(fred) cobradas en el camino se entregaban al Vogt portuario para ser distribuidas entre los
\npobres\u00bb.
\nEste simple relato quiz\u00e1 caracterice mejor que nada el esp\u00edritu de las guildas medievales.
\nOrganizaciones semejantes brotaban doquiera apareciese un grupo de hombres unidos por
\nalguna actividad com\u00fan: pescadores, cazadores, comerciantes, viajeros, constructores, o
\nartesanos asentados, etc. Como hemos visto, en la nave ya exist\u00eda una autoridad, en manos del
\ncapit\u00e1n, pero, para el \u00e9xito de la empresa com\u00fan, todos los reunidos en la nave, ricos y pobres,
\nlos amos y la tripulaci\u00f3n, el capit\u00e1n y los marineros, acordaban ser iguales en sus relaciones
\npersonales -acordaban ser simplemente hombres obligados a ayudarse mutuamente- y se
\nobligaban a resolver todos los desacuerdos que pudieran surgir entre ellos con la ayuda de los
\njueces elegidos por todos. Exactamente lo mismo cuando cierto n\u00famero de artesanos,
\nalba\u00f1iles, carpinteros, picapedreros, etc., se un\u00edan para la construcci\u00f3n, por ejemplo, de una
\ncatedral, a pesar de que todos ellos pertenec\u00edan a la ciudad, que ten\u00eda su organizaci\u00f3n pol\u00edtica,
\ny a pesar de que cada uno de ellos, adem\u00e1s, pertenec\u00eda a su corporaci\u00f3n, sin embargo, al
\njuntarse para una empresa com\u00fan -para una actividad que conoc\u00edan mejor que las otras- se
\nun\u00edan adem\u00e1s en una organizaci\u00f3n fortalecida por lazos m\u00e1s estrechos, aunque fuesen
\ntemporarios: fundaban una guilda, un arti\u00e9l, para la construcci\u00f3n de la catedral. Vemos lo
\nmismo, tambi\u00e9n actualmente, en el kabile\u00f1o. Los kabilas tienen su comuna aldeana, pero
\nresulta insuficiente para la satisfacci\u00f3n de todas sus necesidades pol\u00edticas, comerciales y
\npersonales de uni\u00f3n, debido a lo cual se constituye una hermandad m\u00e1s estrecha en forma de
\ncof.
\nEn cuanto al car\u00e1cter fraternal de las guildas medievales, para su explicaci\u00f3n, puede
\naprovecharse cualquier estatuto de guilda. Si tomamos, por ejemplo, la skraa de cualquier
\nguilda danesa antigua, leemos en ella, primeramente, que en las guildas deben reinar
\nsentimientos fraternales generales; siguen luego las reglas relativas a la jurisdicci\u00f3n propia en
\nlas guildas, en caso de ri\u00f1a entre dos hermanos de las guildas o entre un hermano y un extra\u00f1o,
\ny por \u00faltimo, se enumeran los deberes de los hermanos. Si la casa de un hermano se incendia,
\nsi pierde su barca, si sufre durante una peregrinaci\u00f3n, todos los dem\u00e1s hermanos deben acudir
\nen su ayuda. Si el hermano se enferma de gravedad, dos hermanos deben permanecer junto a
\nsu lecho hasta que pase el peligro; si muere, los hermanos deben enterrarlo -un deber de no
\npoca importancia en aquellos tiempos de epidemias frecuentes- y acompa\u00f1arlo hasta la iglesia
\ny la sepultura. Despu\u00e9s de la muerte de un hermano, si era necesario, deb\u00edan cuidarse de sus
\nhijos; muy a menudo, la viuda se convert\u00eda en hermana de la guilda.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n96
\nLos dos importantes rasgos arriba citados se encuentran en todas las hermandades, cualquiera
\nque fuera la finalidad para la cual han sido fundadas. En todos los casos, los miembros
\nprecisamente se trataban as\u00ed y se llamaban mutuamente hermano y hermana. En las guildas,
\ntodos eran iguales. Las guildas ten\u00edan en com\u00fan alguna propiedad (ganado, tierra, edificios,
\niglesias o \u00abahorros comunales\u00bb). Todos los hermanos juraban olvidar todos los conflictos tribales
\nanteriores por venganza de sangre; y, sin imponerse entre s\u00ed el deber incumplible de no re\u00f1ir
\nnunca, llegaban a un acuerdo para que la ri\u00f1a no pasara a ser enemistad familiar con todas las
\nconsecuencias de la venganza tribal, y para que, en la soluci\u00f3n de la ri\u00f1a, los hermanos no se
\ndirigieran a ning\u00fan otro tribunal fuera del tribunal de la guilda de los mismos hermanos. En el
\ncaso de que un hermano fuera arrastrado a una ri\u00f1a con una persona ajena a la guilda, los
\nhermanos estaban obligados a apoyarlo a cualquier precio; y si fuera \u00e9l acusado, justa o
\ninjustamente, de inferir la ofensa, los hermanos deb\u00edan ofrecerle apoyo y tratar de llevar el
\nasunto a una soluci\u00f3n pac\u00edfica. Siempre que la violencia ejercida por un hermano no fuera
\nsecreta -en este \u00faltimo caso estar\u00eda fuera de la ley- la hermandad sal\u00eda en su defensa. Si los
\nparientes del hombre ofendido quisieran vengarse inmediatamente del ofensor con una
\nagresi\u00f3n, la hermandad lo proveer\u00eda de caballo para la huida, o de un bote, o de un par de
\nremos, de un cuchillo y un acero para producir fuego; si permanec\u00eda en la ciudad, lo
\nacompa\u00f1aba por todas partes una guardia de doce hermanos; y durante este tiempo la
\nhermandad trataba por todos los medios de arreglar la reconciliaci\u00f3n (composition). Cuando el
\nasunto llegaba a los tribunales, los hermanos se presentaban al tribunal para confirmar, bajo
\njuramento, la veracidad de las declaraciones del acusado; si el tribunal lo hallaba culpable, no le
\ndejaban caer en la ruina completa, o ser reducido a la esclavitud debido a la imposibilidad de
\npagar la indemnizaci\u00f3n monetaria reclamada: todos participaban en el pago de ella,
\nexactamente lo mismo que lo hac\u00eda en la antig\u00fcedad todo el clan. S\u00f3lo en el caso de que el
\nhermano defraudara la confianza de sus hermanos de guilda, o hasta de otras personas, era
\nexpulsado de la hermandad con el nombre de \u00abinservible\u00bb (tha scal han maeles af br\u00f6drescap
\nmet nidings nafn). La guilda era, de tal modo, prolongaci\u00f3n del \u00abclan\u00bb anterior.
\nTales eran las ideas dominantes de estas hermandades que gradualmente se extendieron a
\ntoda la vida medieval. En realidad, conocemos guildas surgidas entre personas de todas las
\nprofesiones posibles: guildas de esclavos, guildas de ciudadanos libres y guildas mixtas,
\ncompuestas de esclavos y ciudadanos libres; guildas organizadas con fines especiales: la caza,
\nla pesca o determinada expedici\u00f3n comercial y que se disolv\u00edan cuando se hab\u00eda logrado el fin
\npropuesto, y guildas que existieron durante siglos en determinados oficios o ramos de comercio.
\nY a medida que la vida desarrollaba una variedad de fines cada vez mayor, crec\u00eda, en
\nproporci\u00f3n, la variedad de las guildas. Debido a esto, no s\u00f3lo los comerciantes, artesanos,
\ncazadores y campesinos se un\u00edan en guildas, sino que encontramos guildas de sacerdotes,
\npintores, maestros de escuelas primarias y universidades; guildas para la representaci\u00f3n
\nesc\u00e9nica de \u00abLa Pasi\u00f3n del Se\u00f1or\u00bb, para la construcci\u00f3n de iglesias, para el desarrollo de los
\n\u00abmisterios\u00bb de determinada escuela de arte u oficio; guildas para distracciones especiales, hasta
\nguildas de mendigos, verdugos y prostitutas, y todas estas guildas estaban organizadas seg\u00fan
\nel mismo doble principio de jurisdicci\u00f3n propia y de apoyo mutuo. En cuanto a Rusia, poseemos
\ntestimonios positivos que indican que el hecho mismo de la formaci\u00f3n de Rusia fue tanto obra
\nde los artieli de pescadores, cazadores e industriales como del resultado del brote de las
\ncomunas aldeanas. Hasta en los d\u00edas presentes, Rusia est\u00e1 cubierta por artieli.
\nSe ve ya por las observaciones precedentes cu\u00e1n err\u00f3nea era la opini\u00f3n de los primeros
\ninvestigadores de las guildas cuando consideraban como esencia de esta instituci\u00f3n la
\nfestividad anual que era organizada com\u00fanmente por los hermanos. En realidad, el convite
\ncom\u00fan ten\u00eda lugar el mismo d\u00eda, o el d\u00eda siguiente, despu\u00e9s de realizada la elecci\u00f3n de los jefes,
\nla deliberaci\u00f3n de las modificaciones necesarias en los reglamentos y, muy a menudo, el juicio
\nde las ri\u00f1as surgidas entre hermanos; por \u00faltimo, en este d\u00eda, a veces, se renovaba el juramento
\nde fidelidad a la guilda. El convite com\u00fan, como el antiguo fest\u00edn de la asamblea comunal de la
\ntribu -mahl o mahlum- o la aba de los buriatos, o la fiesta parroquias y el fest\u00edn al finalizar la
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n97
\nrecolecci\u00f3n, serv\u00edan simplemente para consolidar la hermandad. Simbolizaba los tiempos en
\nque todo era del dominio com\u00fan del clan. En ese d\u00eda, por lo menos, todo pertenec\u00eda a todos; se
\nsentaban todos a una misma mesa. Hasta en un per\u00edodo considerablemente m\u00e1s avanzado, los
\nhabitantes de los asilos de una de las guildas de Londres, ese d\u00eda, se sentaban a una mesa
\ncom\u00fan junto con los ricos alderpnen.
\nEn cuanto a la diferencia que algunos investigadores trataron de establecer entre las viejas –
\nguildas de paz\u00bb sajonas (frith guild) y las llamadas guildas \u00absociales\u00bb o \u00abreligiosas\u00bb, con respecto
\na esto puede decirse que todas eran guildas de paz en el sentido ya dicho y todas ellas eran
\nreligiosas en el sentido en que la comuna aldeana o la ciudad puesta bajo la protecci\u00f3n de un
\nsanto especial son sociales y religiosas. Si la instituci\u00f3n de la guilda tuvo tan vasta difusi\u00f3n en
\nAsia, Africa y Europa, si sobrevivi\u00f3 un milenio, surgiendo nuevamente cada vez que condiciones
\nsimilares la llamaban a la vida, se explica porque la guilda representaba algo
\nconsiderablemente mayor que una simple asociaci\u00f3n para la comida conjunta, o para concurrir
\na la iglesia en determinado d\u00eda, o para efectuar el entierro por cuenta com\u00fan. Respond\u00eda a una
\nnecesidad hondamente arraigada en la naturaleza humana; reun\u00eda en s\u00ed todos aquellos
\natributos de que posteriormente se apropi\u00f3 el Estado por medio de su burocracia su polic\u00eda, y
\naun mucho m\u00e1s. La guilda era una asociaci\u00f3n para el apoyo mutuo \u00abde hecho y de consejo\u00bb, en
\ntodas las circunstancias y en todas las contingencias de la vida; y era una organizaci\u00f3n para el
\nafianzamiento de la justicia, diferenci\u00e1ndose del gobierno, sin embargo, en que en lugar del
\nelemento formal, que era el rasgo esencial caracter\u00edstico de la intromisi\u00f3n del Estado. Hasta
\ncuando el hermano de la guildas aparec\u00eda ante el tribunal de la misma, era juzgado por
\npersonas que le conoc\u00edan bien, estaban a su lado en el trabajo conjunto, se hab\u00edan sentado con
\n\u00e9l m\u00e1s de una vez en el convite com\u00fan, y juntos cumpl\u00edan toda clase de deberes fraternales;
\nrespond\u00eda ante hombres que eran sus iguales y sus hermanos verdaderos, y no ante te\u00f3ricos
\nde la ley o defensores de ciertos intereses ajenos.
\nEs evidente que una instituci\u00f3n tal como la guilda, bien dotada para la satisfacci\u00f3n de la
\nnecesidad de uni\u00f3n, sin privar por eso al individuo de su independencia e iniciativa, debi\u00f3
\nextenderse, crecer y fortalecerse. La dificultad resid\u00eda solamente en hallar una forma que
\npermitiera a las federaciones de guildas unirse entre s\u00ed, sin entrar en conflicto con las
\nfederaciones de comunas aldeanas, y uniera unas y otras en un todo armonioso. Y cuando se
\nhall\u00f3 la forma conveniente -en la ciudad libre- y una serie de circunstancias favorables dio a las
\nciudades la posibilidad de declarar y afirmar su independencia, la realizaron con tal unidad de
\npensamiento, que habr\u00eda de provocar admiraci\u00f3n aun en nuestro siglo de los ferrocarriles, las
\ncomunicaciones telegr\u00e1ficas y la imprenta. Centenares de Cartas con las que las ciudades
\nafirmaron su uni\u00f3n llegaron hasta nosotros; y en todas estas Cartas aparecen las mismas ideas
\ndominantes, a pesar de la infinita diversidad de detalles que depend\u00edan de la mayor o menor
\nplenitud de libertad. Por doquier la ciudad se organizaba como una federaci\u00f3n doble, de
\npeque\u00f1as comunas aldeanas y de guildas.
\n\u00abTodos los pertenecientes a la amistad de la ciudad -como dice, por ejemplo, la Carta acordada
\nen 1188 a los ciudadanos de la ciudad de Aire, por Felipe, conde de Flandes- han prometido y
\nconfirmado, bajo juramento, que se ayudar\u00e1n mutuamente como hermanos en todo lo \u00fatil y
\nhonesto; que si el uno ofende al otro, de palabra o de hecho, el ofendido no se vengar\u00e1 por s\u00ed
\nmismo ni lo har\u00e1n sus allegados… presentar\u00e1 una queja y el ofensor pagar\u00e1 la debida
\nindemnizaci\u00f3n por la ofensa, de acuerdo con la resoluci\u00f3n dictada por doce jueces electos que
\nactuar\u00e1n en calidad de \u00e1rbitros. Y si el ofensor o el ofendido, despu\u00e9s de la tercera advertencia,
\nno se somete a la resoluci\u00f3n de los \u00e1rbitros, ser\u00e1 excluido de la amistad como hombre
\ndepravado y perjuro.
\n\u00abTodo miembro de la comuna ser\u00e1 fiel a sus conjurados, y les prestar\u00e1 ayuda y consejo de
\nacuerdo con lo que dicte la justicia\u00bb -as\u00ed dicen las Cartas de Amiens y Abbeville-. \u00abTodos se
\nayudar\u00e1n mutuamente, cada uno seg\u00fan sus fuerzas, en los l\u00edmites de la comuna, y no
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n98
\npermitir\u00e1n que uno tome algo a otro comunero, o que obligue a otro a pagar cualquier clase de
\ncontribuci\u00f3n\u00bb, leemos en las cartas de Soissons, Compi\u00e9gne, Senlis, y de muchas otras
\nciudades del mismo tiempo.
\n\u00abLa comuna -escribi\u00f3 el defensor del antiguo orden, Guilbert de Nogent- es un juramento de
\nayuda mutua (mutui adjutori conjuratio)\u00bb… \u00abUna palabra nueva y detestable. Gracias a ella, los
\nsiervos (capite sensi) se liberan de toda servidumbre; gracias a ella, se liberan del pago de las
\ncontribuciones que generalmente pagaban los siervos\u00bb.
\nEsta misma ola liberadora rod\u00f3 en los siglos d\u00e9cimo, und\u00e9cimo y duod\u00e9cimo por toda Europa,
\narrollando tanto las ciudades ricas como las m\u00e1s pobres. Y si podemos decir que, hablando en
\ngeneral, primero se liberaron las ciudades italianas (muchas a\u00fan en el siglo und\u00e9cimo y algunas
\ntambi\u00e9n en el siglo d\u00e9cimo), sin embargo no podemos dejar de se\u00f1alar el centro menudo, un
\npeque\u00f1o burgo de un punto cualquiera de Europa central se pon\u00eda a la cabeza del movimiento
\nde su regi\u00f3n, y las grandes ciudades tomaban su Carta como modelo. As\u00ed, por ejemplo, la Carta
\nde la peque\u00f1a ciudad de Lorris fue aceptada por ciudades del sureste de Francia, y la Carta de
\nBeaumont sirvi\u00f3 de modelo a m\u00e1s de quinientas ciudades y villas de B\u00e9lgica y Francia. Las
\nciudades enviaban continuamente diputados especiales a la ciudad vecina, para obtener copia
\nde su Carta, y sobre esa base elaboraban su propia constituci\u00f3n. Sin embargo, las ciudades no
\nse conformaban con la simple trascripci\u00f3n de las Cartas: compon\u00edan sus cartas en conformidad
\ncon las concesiones que consegu\u00edan arrancar a sus se\u00f1ores feudales; resultando, como
\nobserv\u00f3 un historiador, que las cartas de las comunas medievales se distinguen por la misma
\ndiversidad que la arquitectura g\u00f3tica de sus iglesias y catedrales. La misma idea dominante en
\ntodas, puesto que la catedral de la ciudad representaba simb\u00f3licamente la uni\u00f3n de las
\nparroquias o de las comunas peque\u00f1as y de las guildas en la ciudad libre, y en cada catedral
\nhab\u00eda una infinita riqueza de variedad en los detalles de su ornamento.
\nEl punto m\u00e1s esencial para las ciudades que se liberaban era su jurisdicci\u00f3n propia, que
\nimplicaba tambi\u00e9n la administraci\u00f3n propia. Pero la ciudad no era simplemente una parte
\n\u00abaut\u00f3noma\u00bb del Estado -tales palabras ambiguas no hab\u00edan sido inventadas-, constitu\u00eda un
\nEstado por s\u00ed mismo. Ten\u00eda derecho a declarar la guerra y negociar la paz, el derecho de
\nestablecer alianzas con sus vecinos y de federarse con ellos. Era soberana en sus propios
\nasuntos y no se inmiscu\u00eda en los ajenos.
\nEl poder pol\u00edtico supremo de la ciudad se encontraba, en la mayor\u00eda de los casos, \u00edntegramente
\nen manos de la asamblea popular (forum) democr\u00e1tica, como suced\u00eda, por ejemplo, en Pskof,
\ndonde la vi\u00e9che enviaba y recib\u00eda los embajadores, conclu\u00eda tratados, invitaba y expulsaba a los
\nknyazi\u00e1, o prescind\u00eda por completo de ellos durante d\u00e9cadas enteras. 0 bien, el alto poder
\npol\u00edtico era transferido a manos de algunas familias notables, comerciantes o hasta de nobles; o
\nera usurpado por ellos, como suced\u00eda en centenares de ciudades de Italia y Europa central.
\nPero los principios fundamentales continuaban siendo los mismos: la ciudad era un Estado y, lo
\nque es quiz\u00e1 a\u00fan m\u00e1s notable, si el poder de la ciudad hab\u00eda sido usurpado, o se hab\u00edan
\napropiado paulatinamente de \u00e9l la aristocracia comercial o hasta la nobleza, la vida interior de la
\nciudad y el car\u00e1cter democr\u00e1tico de sus relaciones cotidianas sufr\u00edan por ello poca mengua:
\ndepend\u00eda poco de lo que se puede llamar forma pol\u00edtica del Estado.
\nEl secreto de esta contradicci\u00f3n aparente reside en que la ciudad medieval no era un Estado
\ncentralizado. Durante los primeros siglos de su existencia, la ciudad apenas se pod\u00eda llamar
\nEstado, en cuanto se refer\u00eda a su organizaci\u00f3n interna, puesto que la edad media, en general,
\nera ajena a nuestra centralizaci\u00f3n moderna de las funciones, como tambi\u00e9n a nuestra
\ncentralizaci\u00f3n de las provincias y distritos en manos de un gobierno central. Cada grupo ten\u00eda,
\nentonces, su parte de soberan\u00eda.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n99
\nCom\u00fanmente la ciudad estaba dividida en cuatro barrios, o en cinco, seis o siete kontsi
\n(sectores) que irradiaban de un centro donde estaba situada la catedral y a menudo la fortaleza
\n(krieml). Y cada barrio o koniets en general representaba un determinado g\u00e9nero de comercio o
\nprofesi\u00f3n que predominaban en \u00e9l, a pesar de que en aquellos tiempos en cada barrio o koniets
\npod\u00edan vivir personas que ocupaban diferentes posiciones sociales y que se entregaban a
\ndiversas ocupaciones: la nobleza, los comerciantes, los artesanos y a\u00fan los semi-siervos. Cada
\nkoniets o sector, sin embargo, constitu\u00eda una unidad enteramente independiente. En Venecia,
\ncada isla constitu\u00eda una comuna pol\u00edtica independiente, que ten\u00eda su organizaci\u00f3n propia de
\noficios y comercios, su comercio de sal y pan, su administraci\u00f3n y su propia asamblea popular o
\nforum. Por esto, la elecci\u00f3n por toda Venecia de uno u otro dux, es decir, el jefe militar y
\ngobernador supremo, no alteraba la independencia interior de cada una de estas comunas
\nindividuales.
\nEn Colonia, los habitantes se divid\u00edan en Geburschaften y Heimschaften (viciniae), es decir,
\nguildas vecinales cuya formaci\u00f3n data del periodo de los francos, y cada una de estas guildas
\nten\u00eda en juez (Burgrichter) y los doce jurados electos corrientes (Sch\u00f3ffen), -su Vogt (especie de
\njefe policial) y su greve o jefe de la milicia de la guilda.
\nLa historia del Londres antiguo, antes de la conquista normanda del siglo XII, dice Green, es la
\nhistoria de algunos peque\u00f1os grupos, dispersos en una superficie rodeada por los muros de la
\nciudad, y donde cada grupo se desarrollaba por s\u00ed solo, con sus instituciones, guildas,
\ntribunales, iglesias, etc.; s\u00f3lo poco a poco estos grupos se unieron en una confederaci\u00f3n
\nmunicipal. Y cuando consultamos los anales de las ciudades rusas, de Novgorod y de Pskof,
\nque se distinguen tanto los unos como los otros por la abundancia de detalles puramente
\nlocales, nos enteramos de que tambi\u00e9n los kontsi, a su vez, consist\u00edan en calles (ulitsy)
\nindependientes, cada una de las cuales, a pesar de que estaba habitada preferentemente por
\ntrabajadores de un oficio determinado, contaba, sin embargo, entre sus habitantes tambi\u00e9n
\ncomerciantes y agricultores, y constitu\u00eda una comuna separada. La ulitsa asum\u00eda la
\nresponsabilidad comuna por todos sus miembros, en caso de delito. Pose\u00eda tribunal y
\nadministraci\u00f3n propios en la persona de los magistrados de la calle (ulitch\u00e1nske st\u00e1rosty) ten\u00eda
\nsello propio (el s\u00edmbolo del poder estatal) y en caso de necesidad, se reun\u00eda su vi\u00e9che
\n(asamblea) de la calle. Ten\u00eda, por \u00faltimo, su propia milicia, los sacerdotes que ella eleg\u00eda, y
\nten\u00eda su vida colectiva propia y sus empresas colectivas. De tal modo, la ciudad medieval era
\nuna federaci\u00f3n doble: de todos los jefes de familia reunidos en peque\u00f1as confederaciones
\nterritoriales -calle, parroquia, koniets- y de individuos unidos por un juramento com\u00fan en
\nguildas, de acuerdo con sus profesiones. La primera federaci\u00f3n era fruto del crecimiento
\nsubsiguiente, provocado por las nuevas condiciones.
\nEn esto resid\u00eda toda la esencia de la organizaci\u00f3n de las ciudades medievales libres, a las que
\ndebe Europa el desarrollo esplendoroso tomado por su civilizaci\u00f3n.
\nEl objeto principal de la ciudad medieval era asegurar la libertad, la administraci\u00f3n propia y la
\npaz; y la base principal de la vida de la ciudad, como veremos en seguida, al hablar de las
\nguildas artesanos, era el trabajo. Pero la \u00abproducci\u00f3n- no absorb\u00eda toda la atenci\u00f3n del
\neconomista medieval. Con su esp\u00edritu pr\u00e1ctico comprend\u00eda que era necesario garantizar el
\n\u00abconsumo\u00bb para que la producci\u00f3n fuera posible; y por esto el proveer a \u00abla necesidad com\u00fan de
\nalimento y habitaci\u00f3n para pobres y ricos- (gemeine notdurft und gemach armer und richer), era
\nel principio fundamental de toda ciudad. Estaba terminantemente prohibido comprar productos
\nalimenticios y otros art\u00edculos de primera necesidad (carb\u00f3n, le\u00f1a, etc.) antes de ser entregados
\nal mercado, o comprarlos en condiciones especialmente favorables -no accesibles a otros-, en
\nuna palabra, el preempcio, la especulaci\u00f3n. Todo deb\u00eda ir primeramente al mercado, y all\u00ed ser
\nofrecido para que todos pudieran comprar hasta que el sonido de la campana anunciara la
\nclausura del mercado. S\u00f3lo entonces pod\u00eda el comerciante minorista comprar los productos
\nrestantes: pero aun en este caso, su beneficio deb\u00eda ser \u00abun beneficio honesto\u00bb. Adem\u00e1s, si un
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n100
\npanadero, despu\u00e9s de la clausura del mercado, compraba grano al por mayor, entonces
\ncualquier ciudadano ten\u00eda derecho a exigir determinada cantidad de este grano (alrededor de
\nmedio quarter) al precio por mayor si hac\u00eda tal demanda antes de la conclusi\u00f3n definitiva de la
\noperaci\u00f3n; pero, del mismo modo, cualquier panadero pod\u00eda hacer la demanda si un ciudadano
\ncompraba centeno para la reventa. Para moler el grano bastaba con llevarlo al molino de la
\nciudad, donde era molido por turno, a un precio determinado; se pod\u00eda cocer el pan en el four
\nbanal, es decir, el horno comunal. En una palabra, si la ciudad sufr\u00eda necesidad, la sufr\u00edan
\nentonces m\u00e1s o menos todos; pero, aparte de tales desgracias, mientras existieron las ciudades
\nUbres, dentro de sus muros nadie pod\u00eda morir de hambre como sucede demasiado a menudo
\nen nuestra \u00e9poca.
\nAdem\u00e1s, todas estas reglas datan ya del per\u00edodo m\u00e1s avanzado de la vida de las ciudades,
\npues al principio de su vida las ciudades libres generalmente compraban por s\u00ed mismas todos
\nlos productos alimenticios para el consumo de los ciudadanos. Los documentos publicados
\nrecientemente por Charles Gross contienen datos plenamente precisos sobre este punto, y
\nconfirman su conclusi\u00f3n de que las cargas de productos alimenticios llegadas a la ciudad \u00aberan
\ncompradas por funcionarios civiles especiales, en nombre de la ciudad, y luego distribuidas
\nentre los comerciantes burgueses, y a nadie se permit\u00eda comprar mercanc\u00eda descargada en el
\npuerto a menos que las autoridades municipales hubieran rehusado comprarla. Tal era -agrega
\nGross- seg\u00fan parece, la pr\u00e1ctica generalizada en Inglaterra, Irlanda, Gales y Escocia. Hasta en
\nel siglo XVI vemos que en Londres se efectuaba la compra com\u00fan de grano -para comodidad y
\nbeneficio en todos los aspectos, de la ciudad y del Palacio de Londres y de todos los
\nciudadanos y habitantes de ella en todo lo que de nosotros depende\u00bb, como escrib\u00eda el alcalde
\nen l565.
\nEn Venecia, todo el comercio de granos, como se sabe bien ahora, se hallaba en manos de la
\nciudad, y de los \u00abbarrios\u00bb, al recibir el grano de la oficina que administraba la importaci\u00f3n,
\ndeb\u00edan distribuir por las casas de todos los ciudadanos del barrio la cantidad que corresponda a
\ncada uno. En Francia, la ciudad de Amiens compraba sal y la distribu\u00eda entre todos los
\nciudadanos al precio de compra; y a\u00fan en la \u00e9poca presente encontramos en muchas ciudades
\nfrancesas las halles que antes eran el dep\u00f3sito municipal para el almacenamiento del grano y
\nde la sal. En Rusia, era esto un hecho corriente en Novgorod y Pskof.
\nNecesario es decir que toda esta cuesti\u00f3n de las compras comunales para consumo de los
\nciudadanos y de los medios con que eran realizadas no ha recibido a\u00fan la debida atenci\u00f3n de
\nparte de los historiadores; pero aqu\u00ed y all\u00e1 se encuentran hechos muy instructivos que arrojan
\nnueva luz sobre ella. As\u00ed, entre los documentos de Gross existe un reglamento de la ciudad de
\nKilkenny, que data del a\u00f1o 1367, y por este documento nos enteramos de qu\u00e9 modo se
\nestablec\u00edan los precios de las mercader\u00edas. \u00abLos comerciantes y los marinos -dice Grossdeb\u00edan
\nmostrar, bajo juramento, el precio de compra de su mercader\u00eda y los gastos originados
\npor el transporte. Entonces el alcalde de la ciudad y dos personas honestas fijaban el precio
\n(named the price) a que deb\u00eda venderse la mercader\u00eda.\u00bb La misma regla se observaba en
\nThurso para las mercader\u00edas que llegaban \u00abpor mar y por tierra\u00bb. Este m\u00e9todo \u00abde fijar precio\u00bb
\narmoniza tan justamente con el concepto que sobre el comercio predominaba en la Edad Media
\nque debe haber sido corriente. El que una tercera persona fijara el precio era costumbre muy
\nantigua; y para todo g\u00e9nero de intercambio dentro de la ciudad indudablemente se recurr\u00eda muy
\na menudo a la determinaci\u00f3n del precio, no por el vendedor o el comprador, sino por una
\ntercera persona -una persona \u00abhonesta\u00bb-. Pero este orden de cosas nos remonta a un per\u00edodo
\na\u00fan m\u00e1s antiguo de la historia del comercio, precisamente al per\u00edodo en que todo el comercio
\nde productos importantes era efectuado por la ciudad entera, y los compradores eran s\u00f3lo
\ncomisionistas apoderados de la ciudad para las ventas de la mercader\u00eda que ella exportaba. As\u00ed
\nel reglamento de Waterford, publicado tambi\u00e9n por Gross, dice que \u00abtodas las mercader\u00edas, de
\ncualquier g\u00e9nero que fueran… deb\u00edan ser compradas por el alcalde (el jefe de la ciudad) y los
\nujieres (balives), designados compradores comunales (para la ciudad) para el caso, y deb\u00edan
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n101
\nser distribuidas entre todos los ciudadanos libres de la ciudad (exceptuando solamente las
\nmercanc\u00edas propias de los ciudadanos y habitantes libres\u00bb). Este estatuto apenas se puede
\ninterpretar de otro modo que no sea admitiendo que todo el comercio exterior de la ciudad era
\nefectuado por sus agentes apoderados. Adem\u00e1s, tenemos el testimonio directo de que
\nprecisamente as\u00ed estaba establecido en Novgorod y Pskof. El soberano se\u00f1or Novgorod y el
\nsoberano se\u00f1or Pskof enviaban ellos mismos sus caravanas de comerciantes a los pa\u00edses
\nlejanos.
\nSabemos tambi\u00e9n que en casi todas las ciudades medievales de Europa central y occidental,
\ncada guilda de artesanos habitualmente compraba en com\u00fan todas las materias primas para
\nsus hermanos y vend\u00eda los productos de su trabajo por medio de sus delegados; y apenas es
\nadmisible que el comercio exterior no se realizara siguiendo este orden, tanto m\u00e1s cuanto que,
\ncomo bien saben los historiadores, hasta el siglo XIII todos los compradores de una
\ndeterminada ciudad en el extranjero no s\u00f3lo se consideraban responsables, como corporaci\u00f3n,
\nde las deudas contra\u00eddas por cualquiera de ellos, sino que tambi\u00e9n la ciudad entera era
\nresponsable de las deudas contra\u00eddas por cada uno de sus ciudadanos comerciantes.
\nSolamente en los siglos XII y XIII las ciudades del Rhin concertaron pactos especiales que
\nanulaban esta cauci\u00f3n solidaria. Y por \u00faltimo, tenemos el notable documento de Ipswich,
\npublicado por Gross, en el cual vemos que la guilda comercial de esta ciudad se compon\u00eda de
\ntodos aquellos que se contaban entre los hombres libres de la ciudad, y expresaban
\nconformidad en pagar su cuota (su \u00abhanse\u00bb) a la guildas, y toda la comuna juzgaba en com\u00fan
\ncu\u00e1l era el mejor modo de apoyar a la guilda comercial y qu\u00e9 privilegios deb\u00eda darle. La guilda
\ncomercial (the Merchant guild) de Ipswich resultaba de tal modo m\u00e1s bien una corporaci\u00f3n de
\napoderados de la ciudad que una guilda com\u00fan privada.
\nEn una palabra cuanto m\u00e1s conocemos la ciudad medieval, tanto m\u00e1s nos convencemos de
\nque no era una simple organizaci\u00f3n pol\u00edtica para la protecci\u00f3n de ciertas libertades pol\u00edticas.
\nConstitu\u00eda una tentativa -en mayor escala de lo que se hab\u00eda hecho en la comuna aldeana- de
\nuni\u00f3n estrecha con fines de ayuda y apoyo mutuos, para el consumo y la producci\u00f3n y para la
\nvida social en general, sin imponer a los hombres, por ello, los grillos del Estado, sino, por el
\ncontrario, dejando plena libertad a la manifestaci\u00f3n del genio creador de cada grupo individual
\nde hombres en el campo de las artes, de los oficios, de la ciencia, del comercio y de la
\norganizaci\u00f3n pol\u00edtica.
\nHasta d\u00f3nde tuvo \u00e9xito esta tentativa lo veremos, mejor que nada, examinando en el cap\u00edtulo
\nsiguiente la organizaci\u00f3n del trabajo en la ciudad medieval y las relaciones de las ciudades con
\nla poblaci\u00f3n campesina que las rodeaba.
\nCAPITULO VI
\nLA AYUDA MUTUA EN LA CIUDAD MEDIEVAL
\nLas ciudades medievales no estaban organizadas seg\u00fan un plano trazado de antemano por
\nvoluntad de alg\u00fan legislador extra\u00f1o a la poblaci\u00f3n: Cada una de estas ciudades era fruto del
\ncrecimiento natural, en el sentido pleno de la palabra- era el resultado, en constante variaci\u00f3n
\nde la lucha entre diferentes fuerzas, que se ajustaban mutuamente una y otra vez, de
\nconformidad con la fuerza viva de cada una de ellas, y tambi\u00e9n seg\u00fan las alternativas de la
\nlucha y seg\u00fan el apoyo que hallaban en el medio que las circundaba. Debido a esto, no se
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n102
\nhallar\u00e1n dos ciudades cuya organizaci\u00f3n interna y cuyos destinos hist\u00f3ricos fueran id\u00e9nticos; y
\ncada una de ellas, -tomada en particular-, cambia su fisonom\u00eda de siglo en siglo. Sin embargo,
\nsi echamos un vistazo amplio sobre todas las ciudades de Europa, las diferencias locales y
\nnacionales desaparecen y nos sorprendemos por la similitud asombrosa que existe entre todas
\nellas, a pesar de que cada una de ellas se desarroll\u00f3 por s\u00ed misma, independientemente de las
\notras, y en condiciones diferentes. Cualquiera peque\u00f1a ciudad del Norte de Escocia, poblada
\npor trabajadores y pescadores pobres, o las ricas ciudades de Flandes, con su comercio
\nmundial, con su lujo, amor a los placeres y con su vida animada; una ciudad italiana enriquecida
\npor sus relaciones con Oriente y que elabor\u00f3 dentro de sus muros un gusto art\u00edstico refinado y
\nuna civilizaci\u00f3n refinada, y, por \u00faltimo, una ciudad pobre, de la regi\u00f3n pantanoso-lacustre de
\nRusia, dedicada principalmente a la agricultura, parecer\u00eda que poco tienen de com\u00fan entre s\u00ed. Y,
\nsin embargo, las l\u00edneas dominantes de su organizaci\u00f3n y el esp\u00edritu de que est\u00e1n impregnadas
\nasombran por su semejanza familiar.
\nPor doquier hallamos las mismas federaciones de peque\u00f1as comunas o parroquias o guildas;
\nlos mismos \u00absuburbios\u00bb alrededor de la \u00abciudad\u00bb madre; la misma asamblea popular; los mismos
\nsignos exteriores de independencia; el sello, el estandarte,, etc. El protector (defensor) de la
\nciudad bajo distintas denominaciones, y distintos ropajes, representa a una misma autoridad
\ndefendiendo los mismos intereses; el abastecimiento de v\u00edveres, el trabajo, el comercio, est\u00e1n
\norganizados en las mismas l\u00edneas generales; los conflictos interiores y exteriores nacen de los
\nmismos motivos; m\u00e1s a\u00fan, las mismas consignas desplegadas durante estos conflictos y hasta
\nlas f\u00f3rmulas utilizadas en los anales de la ciudad, ordenanzas, documentos, son las mismas; y
\nlos monumentos arquitect\u00f3nicos, ya sean de estilo g\u00f3tico, romano o bizantino, expresan las
\nmismas aspiraciones y los mismos ideales; estaban concebidos para expresar el mismo
\npensamiento y se constru\u00edan del mismo modo. Muchas disimilitudes son simplemente el
\nresultado de las diferencias de edad de dos ciudades, y esas disimilitudes entre ciudades de la
\nmisma regi\u00f3n, por ejemplo, Pskof y Novgorod, Florencia y Roma, que ten\u00edan un car\u00e1cter real, se
\nrepiten en distintas partes de Europa. La unidad de la idea dominante y las razones id\u00e9nticas
\ndel nacimiento allanan las diferencias aparecidas como resultado del clima, de la posici\u00f3n
\ngeogr\u00e1fica, de la riqueza, del lenguaje y de la religi\u00f3n. He aqu\u00ed por qu\u00e9 podemos hablar de la
\nciudad medieval en general, como de una fase plenamente definida de la civilizaci\u00f3n; y a pesar
\nde que son de desear en grado superlativo las investigaciones que se\u00f1alen las particularidades
\nlocales. e individuales de las ciudades, podemos, no obstante, se\u00f1alar los rasgos principales del
\ndesarrollo que eran comunes a todas ellas.
\nNo cabe duda alguna de que la protecci\u00f3n que habitual y universalmente se acordaba al
\nmercado, ya desde las primeras \u00e9pocas b\u00e1rbaras, desempe\u00f1\u00f3 un papel importante, a pesar de
\nno ser exclusivo, en la obra de la liberaci\u00f3n de las ciudades medievales. Los b\u00e1rbaros del
\nper\u00edodo antiguo no conoc\u00edan el comercio dentro de, sus comunas aldeanas; comerciaban
\nsolamente con los extranjeros en ciertos lugares determinados y ciertos d\u00edas fijados de
\nantemano. Y para que el extranjero, pudiera presentarse en el lugar de trueque, sin riesgo de
\nser muerto en cualquier altercado sostenido por dos clanes, a causa de una venganza de
\nsangre, el mercado se pon\u00eda siempre bajo la protecci\u00f3n especial de todos los clanes. Tambi\u00e9n
\nera inviolable, como el lugar de veneraci\u00f3n religiosa bajo cuya sombra se organizaba
\ngeneralmente. Entre los kabilas, el mercado hasta ahora es anaya, lo mismo que el sendero por
\nel cual las mujeres acarrean el agua de los pozos; no era posible aparecer armado en el
\nmercado ni en el sendero, ni siquiera durante las guerras intertribales. En la \u00e9poca medieval, el
\nmercado gozaba por lo com\u00fan exactamente de la misma protecci\u00f3n. La venganza tribal nunca
\ndeb\u00eda proseguirse hasta la plaza donde se reun\u00eda el pueblo con prop\u00f3sitos de comerciar, y, del
\nmismo modo, en determinado radio alrededor de esta plaza; y si en la abigarrada multitud de
\nvendedores y compradores se produc\u00eda alguna ri\u00f1a, era menester someterla al examen de
\naqu\u00e9llos bajo cuya protecci\u00f3n se encontraba el mercado; es decir, al tribunal de la comuna, o al
\njuez del obispado, del se\u00f1or feudal o del rey. El extranjero que se presentara con fines
\ncomerciales era hu\u00e9sped, y hasta usaba este hombre; en el mercado era inviolable. Hasta el
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n103
\nbar\u00f3n feudal, que sin escr\u00fapulos despojaba a los comerciantes en el camino real, trataba con
\nrespeto al Weichbild, la se\u00f1al de la asamblea popular, es decir, la p\u00e9rtiga que se elevaba en la
\nplaza del mercado, en cuyo tope se hallaban las armas reales! o un guante de caballero, o la
\nimagen del santo local, o simplemente la cruz, seg\u00fan estuviera el mercado bajo la protecci\u00f3n
\ndel rey, de la asamblea popular, vi\u00e9che, o de la iglesia local.
\nEs f\u00e1cil comprender de qu\u00e9 modo el poder judicial propio de la ciudad, pudo originarse en el
\npoder judicial especial del mercado, cuando este poder fue cedido, de buen grado o no, a la
\nciudad misma. Es comprensible, tambi\u00e9n, que tal origen de las libertades urbanas, cuyas
\nhuellas se pueden seguir en muchos casos, imprimi\u00f3 tu seno inevitablemente. a su desarrollo
\nulterior. Dio el predominio a la parte comercial de la comuna. Los burgueses que pose\u00edan en
\naquellos tiempos una casa en la ciudad y que eran copropietarios de las tierras de ella, muy a
\nmenudo organizaban entonces una guilda comercial, la cual ten\u00eda en sus manos tambi\u00e9n el
\ncomercio de la ciudad, y a pesar de que al principio cada ciudadano, pobre o rico, pod\u00eda
\ningresar en la guilda comercial, y hasta el comercio mismo era efectuado en inter\u00e9s de toda la
\nciudad, por medio de sus apoderados, no obstante la guilda comercial paulatinamente se
\nconvert\u00eda en un g\u00e9nero de corporaci\u00f3n privilegiada. Llena de celo, no admiti\u00f3 en sus filas a la
\npoblaci\u00f3n advenediza, que pronto comenz\u00f3 a afluir a las ciudades libres y todas las ventajas
\nderivadas del comercio las conservaban en beneficio de unas pocas \u00abfamilias\u00bb (les familles, los
\nstaroy\u00edby, viejos habitantes) que eran ciudadanos cuando la ciudad proclam\u00f3 su independencia.
\nDe tal modo, evidentemente, amenazaba el peligro del surgimiento de una oligarqu\u00eda comercial.
\nPero, ya en el siglo X, y a\u00fan m\u00e1s, en los siglos XI y XII, los oficios principales tambi\u00e9n se
\norganizaban en guildas, que en la mayor\u00eda de los casos pod\u00edan limitar las tendencias
\nolig\u00e1rquicas de los comerciantes.
\nLa guilda de artesanos de aquellos tiempos, generalmente vend\u00eda por s\u00ed misma los productos
\nque sus miembros elaboraban, y compraban en com\u00fan las materias primas para ellos, y de este
\nmodo sus miembros eran, al mismo tiempo, tanto comerciantes corno artesanos. Debido a esto,
\nel predominio alcanzado por las viejas guildas de artesanos desde el principio mismo de la vida
\nlibre de las ciudades dio al trabajo de artesano aquella elevada posici\u00f3n que ocup\u00f3
\nposteriormente en la ciudad. En realidad, en la ciudad medieval, el trabajo del artesano no era
\nsigno de posici\u00f3n social inferior, por lo contrario, no s\u00f3lo conservaba huellas del profundo
\nrespeto con que se le trataba antes, en la comuna aldeana, sino que el r\u00e1pido desarrollo de la
\nhabilidad art\u00edstica en la producci\u00f3n de todos los oficios: de la joyer\u00eda, del tejido, de la canter\u00eda,
\nde la arquitectura, etc\u00e9tera, hac\u00eda que todos los que estaban en el poder en las rep\u00fablicas libres
\nde aquella \u00e9poca, trataran con profundo respeto personal al artesano-artista.
\nEn general, el trabajo manual se consideraba en: los \u00abmisterios\u00bb (arti\u00e9ti, guildas) medieval es
\ncomo un deber piadoso hacia los conciudadanos, corno una funci\u00f3n (Amt) social, tan honorable
\ncorno cualquier otra. La idea de \u00abjusticia\u00bb con respecto a la comuna y de \u00abverdad\u00bb con respecto
\nal producto y al consumidor, que nos parecer\u00eda tan extra\u00f1a en nuestra \u00e9poca, entonces
\nimpregnaba todo el proceso de producci\u00f3n y trueque. El trabajo del curtidor, calderero,
\nzapatero, deb\u00eda ser \u00abjusto\u00bb, Concienzudo escrib\u00edan entonces. La madera, el cuero o los hilos
\nutilizados por los artesanos, deb\u00edan ser \u00abhonestos\u00bb; el pan deb\u00eda ser amasado \u00aba conciencia\u00bb,
\netc\u00e9tera. Transportado este lenguaje a nuestra vida moderna, aparecer\u00e1 artificioso y afectado;
\npero entonces era completamente natural y estaba desprovisto de toda afectaci\u00f3n, pues que el
\nartesano medieval no produc\u00eda para un comprador que no conoc\u00eda, no arrojaba sus mercanc\u00edas
\nen un mercado desconocido; antes que nada produc\u00eda para su propia guilda, que al principio
\nvend\u00eda ella misma, en su c\u00e1mara de tejedores, de cerrajeros, etc\u00e9tera, la mercanc\u00eda elaborada
\npor los hermanos de la guilda; para una hermandad de hombres en la que todos se conoc\u00edan,
\nen la que todos conoc\u00edan la t\u00e9cnica del oficio y, al estabais el precio al producto, cada uno
\npod\u00eda apreciar la habilidad puesta en la producci\u00f3n de un objeto determinado y el trabajo
\nempleado en \u00e9l. Adem\u00e1s, no era un, productor aislado que ofrec\u00eda a la comuna la mercanc\u00eda
\npala la compra, la ofrec\u00eda la guilda; la comuna misma, a su vez, ofrec\u00eda a la hermandad de las
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n104
\ncomunas confederadas aquellas mercanc\u00edas que eran exportadas por ella y por cuya calidad
\nrespond\u00eda ante ellas.
\nCon tal organizaci\u00f3n para cada oficio, era cuesti\u00f3n de amor propio no ofrecer mercanc\u00eda de
\ncalidad inferior; los defectos t\u00e9cnicos de la mercanc\u00eda o adulteraciones afectaban a toda la
\ncomuna, pues, seg\u00fan las palabras de una ordenanza, \u00abdestruyen la confianza p\u00fablica\u00bb De tal
\nmodo la producci\u00f3n era un deber social y estaba puesta bajo el control de toda las amitas -de
\ntoda la hermandad-; debido a lo cual, el trabajo manual, mientras existieron las ciudades libres,
\nno pod\u00eda descender a la posici\u00f3n inferior a la cual, a menudo, llega ahora.
\nLA diferencia entre el maestro y el aprendiz, o entre el maestro y el medio oficial (compayne,
\nGeselle) ha existido ya desde la \u00e9poca misma del establecimiento de las ciudades medievales
\nlibres; pero al principio esta diferencia era s\u00f3lo diferencia de edad y de grado de habilidad, y no
\nde autoridad y riqueza. Despu\u00e9s de haber estado siete a\u00f1os como aprendiz y de haber
\ndemostrado conocimiento y capacidad en un determinado oficio, por medio de una obra hecha
\nespecialmente, el aprendiz se convert\u00eda, en maestro a su vez. Y solamente bastante m\u00e1s tarde,
\nen e! siglo XVI, cuando la autoridad real ya hab\u00eda destruido la organizaci\u00f3n de la ciudad y de los
\nartesanos, se pod\u00eda llegar a maestro simplemente por herencia o en virtud de la riqueza. Pero
\n\u00e9sta ya era la \u00e9poca de la decadencia general de la industria y del arte de la Edad Media.
\nEn el primer per\u00edodo, floreciente, de las ciudades medievales, no hab\u00eda en ellas mucho lugar
\npara el trabajo alquilado y para los alquiladores individuales. El trabajo de los tejedores,
\narmeros, herreros, panaderos, etc\u00e9tera, efectu\u00e1base para la guilda y la ciudad; y cuando en los
\noficios de la construcci\u00f3n se alquilaban artesanos extra\u00f1os, \u00e9stos trabajaban como corporaci\u00f3n
\ntemporal (como se observa tambi\u00e9n en la \u00e9poca presente en los arti\u00e9li rusos) cuyo trabajo se
\npagaba a todo el arti\u00e9l, en bloque. El trabajo para un patr\u00f3n individual empez\u00f3 a extenderse
\nm\u00e1s tarde; pero tambi\u00e9n en estas circunstancias se pagaba al trabajador mejor de lo que se
\npaga ahora, aun en Inglaterra, y considerablemente mejor de lo que se pagaba com\u00fanmente en
\ntoda Europa en la primera mitad del siglo XIX. Thorold Rogers hizo conocer este hecho en
\ngrado suficiente a los lectores ingleses; pero es menester decir lo mismo de la Europa
\ncontinental, como lo demuestran las investigaciones de Falke y Sch\u00f3nberg, y tambi\u00e9n muchas
\nindicaciones ocasionales. A\u00fan en el siglo XV, el alba\u00f1il, carpintero o herrero, recib\u00eda en Amiens
\nun salario diario a raz\u00f3n de cuatro sols, que correspond\u00edan a 48 libras de pan o a una octava
\nparte de un buey peque\u00f1o (bouverd). En Sajonia, el salario de un Geselle (medio oficial) en el
\noficio de la construcci\u00f3n era tal que, expres\u00e1ndonos con las palabras de Falke, el obrero pod\u00eda
\ncomprar con su sueldo de seis d\u00edas tres ovejas y un par de botas. Las ofrendas de los obreros
\n(Geselle) en los distintos templos son tambi\u00e9n testimonios de su relativo bienestar, sin hablar ya
\nde las ofrendas suntuosas de algunas guildas de artesanos y de sus gastos para las
\nfestividades y sus procesiones pomposas. Realmente, cuanto m\u00e1s estudiamos las ciudades
\nmedievales, tanto m\u00e1s nos convencemos que nunca el trabajo ha sido tan bien pagado y ha
\ngozado de respeto general como en la \u00e9poca en que la vida de las ciudades libres se hallaba en
\nsu punto m\u00e1ximo de desarrollo. M\u00e1s a\u00fan. No s\u00f3lo, muchas aspiraciones de nuestros radicales
\nmodernos hab\u00edan sido realizadas ya en la Edad media, sino que hasta mucho de lo que ahora
\nse considera ut\u00f3pico se aceptaba entonces como algo completamente natural. Se burlan de
\nnosotros cuando decimos que el trabajo debe ser agradable, pero, seg\u00fan las palabras de la
\nordenanza de la Edad Media de Kuttenberg, \u00abcada uno debe hallar placer en su trabajo y nadie
\ndebe, pasando el tiempo en holganza (mit nichts thun), apropiarse de lo que ha sido producido
\ncon la aplicaci\u00f3n y el trabajo ajeno, pues las leyes deben ser un escudo para la defensa de la
\naplicaci\u00f3n y del trabajo\u00bb. Y entre todas las charlas modernas sobre la jornada de ocho horas de
\ntrabajo, no ser\u00eda inoportuno recordar la ordenanza de Fernando I, relativa a las minas imperiales
\nde carb\u00f3n; seg\u00fan esta ordenanza se establece la jornada de trabajo del minero en ocho horas
\n\u00abcomo se ha hecho desde antiguo\u00bb (wie vor Alters herkommen), y que estaba completamente
\nprohibido trabajar despu\u00e9s del medio d\u00eda del s\u00e1bado. Una jornada de trabajo m\u00e1s larga era muy
\nrara, dice Janssen, mientras que se daban con bastante frecuencia las m\u00e1s cortas. Seg\u00fan las
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n105
\npalabras de Rogers, en Inglaterra, en el siglo XV, los trabajadores trabajaban solamente
\ncuarenta y ocho \u00abhoras por semana\u00bb. El semi-feriado del s\u00e1bado, que consideramos una
\nconquista moderna, en realidad era una antigua instituci\u00f3n medieval; era ese el d\u00eda de ba\u00f1o de
\nuna parte considerable de los miembros de la comuna, y los jueves, despu\u00e9s del mediod\u00eda, lo
\nera para todos los medios oficiales (Geselle). Y a pesar de que en aquella \u00e9poca no exist\u00edan
\naun los comedores escolares -probablemente porque no enviaban hambrientos los ni\u00f1os a la
\nescuela- se hab\u00eda establecido, en diversas ciudades, el distribuir dinero a los ni\u00f1os para el
\nba\u00f1o, si este gasto constitu\u00eda una carga para sus padres.
\nEn cuanto a los congresos de trabajadores, eran un fen\u00f3meno corriente en la Edad Media. En
\nalgunas partes de Alemania, los artesanos de un mismo oficio, pero que pertenec\u00edan a
\ndiferentes comunas, generalmente se reun\u00edan para determinar el plazo del aprendizaje, el
\nsalario, la condici\u00f3n del viaje por su pa\u00eds, que se consideraba entonces obligatorio para todo
\ntrabajador que hab\u00eda terminado su aprendizaje, etc\u00e9tera. En el a\u00f1o 1572, las ciudades que
\npertenec\u00edan a la liga hanse\u00e1tica formalmente reconoc\u00edan a los artesanos el derecho de reunirse
\nperi\u00f3dicamente en asamblea y adoptar cualquier g\u00e9nero de resoluciones, siempre que estas
\n\u00faltimas no se opusieran a las ordenanzas de las ciudades, que determinaban la calidad de las
\nmercanc\u00edas. Es sabido que tales congresos de trabajadores, en parte internacionales (como la
\nmisma Hansa), eran convocados por los panaderos, fundadores, curtidores, herreros,
\nespaderos, toneleros.
\nLa organizaci\u00f3n de las guildas requer\u00eda, naturalmente, una supervisi\u00f3n cuidadosa de ellas sobre
\nlos artesanos, y para este fin se designaban jurados especiales. Es notable, sin embargo, el
\nhecho de que mientras las ciudades llevaban una vida libre, no se o\u00edan quejas sobre
\nsupervisi\u00f3n; mientras que cuando el Estado intervino y confisc\u00f3 la propiedad de las guildas y
\nviol\u00f3 su independencia en beneficio de su propia burocracia, las quejas se hicieron simplemente
\ninnumerables. Por otra parte, el enorme progreso en el campo de todas las artes, alcanzado
\nbajo el sistema de la guilda medieval, es la mejor demostraci\u00f3n de que este sistema no era un
\nobst\u00e1culo para el desarrollo de la iniciativa personal. El hecho es que la guilda medieval, como
\nla parroquia medieval, la ulitsa o el koniets, no era una Corporaci\u00f3n de ciudadanos puestos bajo
\nen control de los funcionarios del Estado; era una confederaci\u00f3n de todos los hombres unidos
\npara una determinada producci\u00f3n, y en su composici\u00f3n entraban compradores jurados de
\nmaterias primas, vendedores de mercanc\u00edas manufacturadas y maestros artesanos, medio
\noficiales, compaynes y aprendices. Para la organizaci\u00f3n interna de una determinada
\nproducci\u00f3n, la asamblea de todas estas personas era soberana, mientras no afectara a las otras
\nguildas, en cuyo caso el asunto se somet\u00eda a la consideraci\u00f3n de la guilda de las guildas, es
\ndecir, de la ciudad. Aparte de las funciones reci\u00e9n indicadas, la guilda representaba a\u00fan algo
\nm\u00e1s. Ten\u00eda su jurisdicci\u00f3n propia, es decir, el derecho propio de justicia en sus asuntos, y su
\npropia fuerza armada; ten\u00eda sus asambleas generales o vi\u00e9che, propias tradiciones de lucha,
\ngloria e independencia, y sus relaciones propias con las otras guildas del mismo oficio u
\nocupaci\u00f3n de otras ciudades. En una palabra, llevaba una vida org\u00e1nica plena, que proven\u00eda de
\nque abrazaba en un conjunto la vida toda de esta uni\u00f3n. Cuando la ciudad era convocada a las
\nurnas, la guilda marchaba como una compa\u00f1\u00eda separada (Schaar), equipada con las armas que
\nle pertenec\u00edan (y en una \u00e9poca m\u00e1s avanzada, con sus ca\u00f1ones propios, adornados
\namorosamente por la guilda), bajo el mando de los jefes elegidos por ella misma. En una
\npalabra, la guilda era la misma unidad independiente, era la federaci\u00f3n, como lo era la rep\u00fablica
\nde Uri, o Ginebra, cincuenta a\u00f1os atr\u00e1s, en la confederaci\u00f3n suiza. Por esta raz\u00f3n, comparar las
\nguildas con los sindicatos modernos o las uniones profesionales, despojados de todos los
\natributos de la soberan\u00eda del Estado y reducidos al cumplimiento de dos o tres funciones
\nsecundarias, es tan irrazonable corno comparar Florencia y Brujas con cualquier comuna
\naldeana francesa que arrastra una vida desgraciada, bajo la opresi\u00f3n del prefecto y del c\u00f3digo
\nnapole\u00f3nico, o con una ciudad rusa administrada seg\u00fan las ordenanzas municipales de Catalina
\nII. La aldehuela francesa y la ciudad rusa tienen tambi\u00e9n su alcalde electo, como lo ten\u00edan
\nFlorencia y Brujas, y la ciudad rusa hasta ten\u00eda las corporaciones de aduanas; pero la diferencia
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n106
\nentre ellos es toda la diferencia que existe entre Florencia, por una parte, y cualquier aldehuela
\nde Fontenay-les Oises, en Francia, o Tsarevokokshaisk, por otra; o bien, entre el dux veneciano
\ny el alcalde de aldea moderno, que se inclina ante el escribiente del se\u00f1or subprefecto.
\nLas guildas de la Edad Media estaban en condici\u00f3n de sostener su independencia, y cuando
\nm\u00e1s tarde especialmente en el siglo XIV, debido a varias razones que indicaremos en seguida,
\nla antigua vida de la ciudad empez\u00f3 a sufrir profundos cambios, entonces los oficios m\u00e1s
\nj\u00f3venes demostraron ser lo bastante fuertes para conquistarse, a su vez, la parte que les
\ncorrespond\u00eda en la direcci\u00f3n de los asuntos de la ciudad. Las masas organizadas en guildas
\n\u00abmenores\u00bb se rebelaron para arrancar el poder de manos de la oligarqu\u00eda creciente, y en la
\nmayor\u00eda de los casos obtuvieron \u00e9xito, y entonces abrieron una nueva era de florecimiento de
\nlas ciudades libres. Verdad es que, en algunas ciudades, la rebeli\u00f3n de las guildas menores fue
\nahogada en sangre, y entonces se decapit\u00f3 sin piedad a los trabajadores, como sucedi\u00f3 en el
\na\u00f1o 1306 m Par\u00eds y en 1374 en Colonia. En esos casos, las libertades urbanas, despu\u00e9s de
\ntales derrotas, se encaminaron hacia la decadencia, y la ciudad cay\u00f3 bajo el yugo del poder
\ncentral. Pero en la mayor\u00eda de las ciudades exist\u00edan fuerzas vitales suficientes como para salir
\nde la lucha renovadas y con energ\u00edas nuevas. Un nuevo per\u00edodo de renovaci\u00f3n juvenil fue
\nentonces su recompensa. Se infundi\u00f3 a las ciudades una ola de vida nueva, que hall\u00f3 tambi\u00e9n
\nsu expresi\u00f3n en magn\u00edficos monumentos arquitect\u00f3nicos nuevos y en un- nuevo per\u00edodo de
\nprosperidad, en el progreso repentino de la t\u00e9cnica y de los inventos, y en el nuevo movimiento
\nintelectual que condujo pronto a la \u00e9poca del Renacimiento y de la Reforma. La vida de la
\nciudad medieval era una serie completa de luchas que ten\u00edan que librar los burgueses para
\nobtener la libertad y conservarla. Verdad es que durante esta dura lucha se desarroll\u00f3 la raza de
\nlos ciudadanos fuerte y tenaz; verdad es que esta lucha cre\u00f3 el amor y la adoraci\u00f3n por la
\nciudad natal y que los grandes hechos realizados por las comunas, medievales estaban
\ninspirados precisamente por este amor. Pero los sacrificios que tuvieron que hacer las comunas
\nen las luchas por la libertad eran, sin embargo, muy duros, y la lucha sostenida por las comunas
\nintrodujo fuentes profundas de disensiones en su vida interior misma. Muy pocas ciudades
\nconsiguieron, gracias al concurso de circunstancias favorables, alcanzar la libertad
\ninmediatamente, y en la mayor\u00eda de los casos la perdieron con la misma facilidad. La enorme
\nmayor\u00eda de las ciudades hubo de luchar durante cincuenta y cien a\u00f1os, y a veces m\u00e1s, para
\nalcanzar el primer reconocimiento de sus derechos a una vida libre, y otro siglo m\u00e1s antes de
\nque consiguieran afirmar su libertad sobre una base s\u00f3lida; las Cartas del siglo XII fueron
\nsolamente los primeros pasos hacia la libertad. En realidad, la ciudad medieval era un oasis
\nfortificado en un pa\u00eds hundido en la sumisi\u00f3n feudal, y tuvo que afirmar con la fuerza de las
\narmas su derecho a la vida.
\nDebido a las razones expuestas brevemente en el cap\u00edtulo que precede, toda comuna aldeana
\ncay\u00f3 gradualmente bajo el yugo de alg\u00fan se\u00f1or laico o cl\u00e9rigo. La casa de tal se\u00f1or poco a
\npoco se transform\u00f3 en castillo, y sus hermanos de armas se convirtieron entonces en la peor
\nclase de vagabundos mercenarios, siempre dispuestos a despojar a los campesinos. A m\u00e1s de
\nla barchina, es decir, de los tres d\u00edas semanales que los campesinos deb\u00edan trabajar para el
\nse\u00f1or, impon\u00edanles ahora iodo g\u00e9nero de contribuciones por todo: por el derecho de sembrar y
\ncosechar por el derecho de estar triste o de alegrarse, por el derecho de vivir, casarse y morir.
\nPero lo peor de todo era que constantemente los despojaban los hombres armados que
\npertenec\u00edan a las mesnadas de los terratenientes feudales vecinos, quienes miraban a los
\ncampesinos c\u00f3mo si fueran familiares del se\u00f1or, y por ello, si estallaba entre sus se\u00f1ores una
\nguerra tribal por venganza de sangre, ejerc\u00edan su venganza sobre sus campesinos, sus
\nganados y sus sembrados. Adem\u00e1s, todos los prados, todos los campos, todos los r\u00edos y
\ncaminos, todo alrededor de la ciudad y todo hombre asentado sobre la tierra estaban bajo la
\nautoridad de alg\u00fan se\u00f1or feudal.
\nEl odio de los burgueses contra los terratenientes feudales hall\u00f3 una expresi\u00f3n muy precisa en
\nalgunas Cartas que obligaron a firmar a sus ex-se\u00f1ores. Enrique V, por ejemplo, debi\u00f3 firmar,
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n107
\nen la Carta acordada a la ciudad de Speier, en el a\u00f1o 1111, que libraba a los burgueses de \u00abla
\nley horrible e indigna de la posesi\u00f3n de manomuerta, por la cual la ciudad fue llevada a la
\nmiseria m\u00e1s profunda (von dem Scheusslichen und nichtswurdigen Gesetze, welches gemein
\nBudel genannt wird. Kallsen, T. I. 397). En la coutume, es decir, ordenanza de la ciudad de
\nBayona, existen tales l\u00edneas: \u00abEl pueblo es anterior al se\u00f1or. El pueblo, que sobrepasa por su
\nn\u00famero a las otras clases, deseando la paz, cre\u00f3 a los se\u00f1ores para frenar y reprimir a los
\npoderosos\u00bb, etc. (Giry, Etablissements de Rouen, T. I., 117, citado por Luchairel p\u00e1g. 24). Una
\ncarta sometida a la firma del rey Roberto no es menos caracter\u00edstica. Le obligaron a decir en
\nella: \u00abNo robar\u00e9 bueyes ni otros animales. No me apoderar\u00e9 de los comerciantes ni les quitar\u00e9
\nsu dinero, ni les impondr\u00e9 rescate. Desde la Anunciaci\u00f3n hasta el d\u00eda de Todos los Santos, no
\nme apoderar\u00e9, en los prados, de caballos, yeguas ni potros. No incendiar\u00e9 los molinos y no
\nrobar\u00e9 la harina… No prestar\u00e9 protecci\u00f3n a los ladrones\u00bb, etc. (Pfister public\u00f3 este documento,
\nreproducido tambi\u00e9n por Luchaire). La Carta \u00abotorgada\u00bb por el obispo de Besangon, Hugues, a
\nla ciudad que se hab\u00eda rebelado contra \u00e9l, en la cual debi\u00f3 enumerar todas las calamidades
\ncausadas por sus derechos a la posesi\u00f3n feudal, no es menos caracter\u00edstica. Se podr\u00edan citar
\nmuchos otros ejemplos.
\nConservar la libertad entre la arbitrariedad de los barones feudales que las rodeaban hubiera
\nsido imposible, y por esto las ciudades libres se vieron obligadas a iniciar una guerra fuera de
\nsus muros. Los burgueses comenzaron a enviar sus hombres para levantar a las aldeas contra
\nlos terratenientes y dirigir la insurrecci\u00f3n; aceptaron a las aldeas en la organizaci6n de sus
\ncorporaciones; y por \u00faltimo iniciaron la guerra directa contra la nobleza. En Italia, donde la tierra
\nestaba densamente poblada de castillos feudales, la guerra asumi\u00f3 proporciones heroicas y era
\nlibrada por ambas partes con extrema dureza. Florencia tuvo que sostener, durante setenta y
\nsiete a\u00f1os enteros guerras sangrientas para liberar su contado (es decir, su provincia) de los
\nnobles, pero, cuando la lucha se termin\u00f3 victoriosamente (en el a\u00f1o 1181), hubo que empezar
\nde nuevo. La nobleza reuni\u00f3 sus fuerzas y form\u00f3 sus propias ligas en contraposici\u00f3n a las ligas
\nde las ciudades, y recibi\u00f3 el apoyo creciente ya sea de parte del emperador o del papa, y
\nprolong\u00f3 la guerra a\u00fan ciento treinta a\u00f1os m\u00e1s. Lo mismo sucedi\u00f3 en la regi\u00f3n de Roma, en
\nLombard\u00eda, en la regi\u00f3n de G\u00e9nova, por toda Italia.
\nProdigios de valor, audacia y tenacidad fueron real izados por los burgueses durante estas
\nguerras. Pero el arco y las segures de guerra de los artesanos de las ciudades no siempre se
\nimpusieron a lo! caballeros vestidos de armaduras, y muchos castillos resistieron el asedio con
\n\u00e9xito, a pesar de las ingeniosas m\u00e1quinas agresivas y la tenacidad de los burgueses que lo
\nsitiaban. Algunas ciudades, como por ejemplo Florencia, Bolonia y muchas otras en Francia,
\nAlemania y Bohemia, consiguieron liberar a las aldeas que las rodeaban, y la recompensa de
\nsus esfuerzos fue una notable prosperidad y tranquilidad. Pero aun en estas ciudades, y m\u00e1s
\na\u00fan en las ciudades menos poderosas o menos emprendedoras, los comerciantes y los
\nartesanos, agotados por la guerra y comprendiendo falsamente sus propios intereses,
\nconcertaron la paz con lo barones, vendi\u00e9ndoles, por as\u00ed decirlo, los campesinos. Obligaron al
\nbar\u00f3n a prestar juramento de lealtad a la ciudad; su castillo fue derruido hasta los cimientos y \u00e9l
\ndio su conformidad para construir una casa y vivir en la ciudad, donde se convirti\u00f3 entonces en
\nconciudadano (combourgeois, concittadino), pero en cambio, conserv\u00f3 la mayor\u00eda de sus
\nderechos sobre los campesinos, quienes de tal modo recibieron s\u00f3lo un alivio parcial de la
\ncarga servil que pesaba sobre ellos. Los burgueses no comprendieron que les era menester dar
\niguales derechos de ciudadan\u00eda al campesino, en quien ten\u00edan que confiar en materia de
\naprovisionamiento de productos alimenticios para la ciudad; y debido a esta incomprensi\u00f3n
\nentre la ciudad y la aldea se abri\u00f3 entre ellos, desde entonces, un profundo abismo. En algunas
\nocasiones, los campesinos solamente cambiaron de se\u00f1ores, puesto que la ciudad compraba
\nlos derechos al bar\u00f3n y los vend\u00eda en parte a sus propios ciudadanos. La servidumbre se
\nmantuvo de tal modo, y s\u00f3lo considerablemente m\u00e1s tarde, al final del siglo XIII, revoluci\u00f3n de
\nlos oficios menores le puso fin; pero, habiendo destruido la servidumbre personal, esta
\nrevoluci\u00f3n, al mismo tiempo, quitaba no pocas veces al campesino sus tierras. Apenas es
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n108
\nnecesario agregar que las ciudades sintieron pronto en carne propia las consecuencias fatales
\nde tal pol\u00edtica miope: la aldea se convirti\u00f3 en enemiga de la ciudad.
\nLa guerra contra los castillos tuvo todav\u00eda una consecuencia perniciosa m\u00e1s: arroj\u00f3 a las
\nciudades a guerras prolongadas, lo que permiti\u00f3 que se formara entre los historiadores la teor\u00eda
\nque estuvo en boga hasta tiempos recientes, y seg\u00fan la cual las ciudades perdieron su libertad
\ndebido a la envidia rec\u00edproca y a la lucha entre s\u00ed. Sosten\u00edan esta teor\u00eda especialmente los
\nhistoriadores imperialistas, pero fue sacudida fuertemente por las recientes investigaciones. Es
\nindudable que en Italia las ciudades lucharon entre s\u00ed con animosidad obstinada; pero en
\nninguna parte, fuera de Italia, las guerras urbanas, especialmente en el per\u00edodo antiguo,
\ntuvieron sus causas especiales. Fueron (como lo han demostrado ya Sismondi y Ferrari) la
\nprolongaci\u00f3n de la lucha contra los castillos, la prolongaci\u00f3n inevitable de la lucha del principio
\ndel municipio libre y federativo en contra del feudalismo, del imperialismo y del papado; es decir,
\nen contra de los partidarios de la servidumbre, apoyados unos por el emperador germano y
\notros por el papa. Muchas ciudades que se hab\u00edan liberado s\u00f3lo en parte del poder del obispo,
\ndel se\u00f1or feudal o del emperador, fueron arrastradas por la fuerza a la lucha contra las ciudades
\nlibres, por los nobles, el emperador y la Iglesia, cuya pol\u00edtica tend\u00eda a no permitir que las
\nciudades se unieran, y a armarlas una contra la otra. Estas condiciones especiales (que
\nparcialmente se hab\u00edan reflejado tambi\u00e9n sobre Alemania) explican por qu\u00e9 las ciudades
\nitalianas, de las cuales algunas buscaron el apoyo del emperador para luchar contra el papa,
\notras el de la Iglesia para luchar contra el emperador, Pronto se dividieron en dos campos,
\ngibelinos y g\u00fcelfos, y por qu\u00e9 la misma divisi\u00f3n apareci\u00f3 tambi\u00e9n dentro de cada ciudad. El
\nenorme progreso econ\u00f3mico alcanzado por la mayor\u00eda de las ciudades italianas justamente en
\nla \u00e9poca en que estas guerras estaban en su apogeo, y la ligereza con que se concertaban las
\nalianzas entre las ciudades, dan una idea a\u00fan m\u00e1s fiel de la lucha de las ciudades y socava
\nm\u00e1s a\u00fan la teor\u00eda arriba citada. Y en los a\u00f1os 1130-1150 empezaron a formarse poderosas
\nalianzas o ligas de ciudades; y transcurridos algunos a\u00f1os, cuando Federico Barbarroja atac\u00f3 a
\nItalia, y, apoyado por la nobleza y algunas ciudades retardadas march\u00f3 contra Mil\u00e1n, el
\nentusiasmo del pueblo se despert\u00f3 con fuerza en muchas ciudades, bajo la influencia de los
\npredicadores populares. Cremona, Piacenza, Brescia, Tortona y otras se lanzaron al rescate;
\nlos estandartes de las guildas de Verona, Padua, Vicenzia y Trevisso, llameaban juntos en el
\ncampamento de las ciudades contra los estandartes del emperador y de la nobleza. El a\u00f1o
\nsiguiente se form\u00f3 la alianza lombarda, y sesenta a\u00f1os despu\u00e9s vemos ya que esta liga se
\nfortific\u00f3 con las alianzas de muchas otras ciudades, y constituy\u00f3 una organizaci\u00f3n durable que
\nguardaba la mitad de sus fondos de guerra en G\u00e9nova y la mitad en Venecia. En Toscana,
\nFlorencia encabezaba otra liga poderosa, la de Toscana, a la que pertenec\u00edan Lucea, Bologna,
\nPistoia y otras ciudades, y la cual desempe\u00f1\u00f3 un papel importante en la derrota de la nobleza
\nde Italia central. Ligas m\u00e1s reducidas eran, en aquella misma \u00e9poca, el fen\u00f3meno m\u00e1s
\ncorriente. De tal modo, es indudable que a pesar de que exist\u00eda rivalidad entre las ciudades, y
\nno era dif\u00edcil sembrar la discordia entre ellas, esta rivalidad no imped\u00eda a las ciudades unirse
\npara la defensa com\u00fan de su libertad. Solamente m\u00e1s tarde, cuando cada una de las ciudades
\nse convirti\u00f3 en un peque\u00f1o Estado, empezaron entre ellas guerras, como sucede siempre que
\nlos Estados comienzan a luchar entre s\u00ed por el predominio o por las colonias.
\nLigas semejantes se formaron, con el mismo fin, en Alemania. Cuando, bajo los herederos de
\nConrado, el pa\u00eds se convirti\u00f3 en un campo de interminables guerras de venganza entre los
\nbarones, las ciudades de Westfalia formaron una liga contra los caballeros, y uno de los puntos
\ndel pacto era la obligaci\u00f3n de no dar nunca pr\u00e9stamo de dinero al caballero que continuara
\nocultando mercanc\u00edas robadas. En los tiempos en que \u00ablos caballeros y la nobleza viv\u00edan de la
\nrapi\u00f1a y mataban a quienes quer\u00edan\u00bb, como dice la queja de Worms (Wormser Zorn), las
\nciudades del Rhin (Mainz, Colonia, Speier, Strassbourg y Basel) tomaron la iniciativa de formar
\nuna liga para perseguir a los saqueadores y mantener la paz; pronto cont\u00f3 con sesenta
\nciudades que hab\u00edan ingresado en la alianza. M\u00e1s tarde, la liga de las ciudades de Suabia,
\ndivididas en tres c\u00edrculos de paz- (Augsburg, Constanza y Ulm) persegu\u00eda el mismo objeto. Y a
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n109
\npesar de que estas alianzas fueron rotas se prolongaron el tiempo suficiente como para
\ndemostrar que mientras los pretendidos pacificadores -los reyes, emperadores y la Iglesiafomentaban
\nla discordia, y ellos mismos eran impotentes contra los rapaces caballeros, el
\nimpulso para el establecimiento de la paz y la uni\u00f3n provino de las ciudades. Las ciudades -y no
\nlos emperadores- fueron los verdaderos creadores de la uni\u00f3n nacional.
\nAlianzas similares, mejor dicho, federaciones, con fines semejantes, se organizaron tambi\u00e9n
\nentre las aldeas, y ahora que Luchaire ha llamado la atenci\u00f3n sobre este fen\u00f3meno es de
\nesperar que pronto conoceremos m\u00e1s detalles de estas federaciones. Sabemos que las aldeas
\nse unieron en peque\u00f1as ligas en el distrito (contado) de Florencia; tambi\u00e9n en los distritos
\nsometidos a Novgorod y Pskof. En cuanto a Francia, existe el testimonio positivo de la
\nfederaci\u00f3n de diecisiete aldeas campesinas que ha existido en el Laonnais durante casi cien
\na\u00f1os (hasta el a\u00f1o 1256) y que han luchado obstinadamente por su independencia. Adem\u00e1s, en
\nlas vecindades de la ciudad de Laon exist\u00edan tres rep\u00fablicas campesinas que ten\u00edan tartas
\njuradas, seg\u00fan el modelo de la Carta de Laon y Soissons, y como sus tierras lindaban, se
\napoyaban mutuamente en sus guerras de liberaci\u00f3n. En general, Luchaire opina que muchas de
\ntales uniones se formaron en Francia en los siglos XII y XIII, pero en la mayor\u00eda de los casos se
\nhan perdido las noticias documentales sobre ellas. Naturalmente, no estando protegidas por
\nmuros, como las ciudades, las uniones aldeanas fueron f\u00e1cilmente destruidas por los reyes y
\nbarones, pero bajo algunas condiciones favorables, cuando hallaron apoyo en las uniones de
\nlas ciudades, o protecci\u00f3n en sus monta\u00f1as, semejantes rep\u00fablicas campesinas se hicieron
\nindependientes, como ocurri\u00f3 en la Confederaci\u00f3n Suiza.
\nEn cuanto a las uniones concertadas por las ciudades con fines especiales, eran un fen\u00f3meno
\nmuy corriente. Las relaciones establecidas en el per\u00edodo de liberaci\u00f3n, cuando las ciudades se
\ncopiaban mutuamente las cartas, no se interrumpieron posteriormente. A veces cu\u00e1ndo los
\nseabini de cualquier ciudad alemana deb\u00edan pronunciar una sentencia, en un caso para ellos
\nnuevo y complejo, y declaraban que no pod\u00edan hallar la resoluci\u00f3n (des Urtheiles nieht weise zu
\nsean), enviaban delegados a otra ciudad con el fin de buscar una soluci\u00f3n oportuna. Lo mismo
\nsuced\u00eda tambi\u00e9n en Francia. Sabemos tambi\u00e9n que Forli y Ravenna naturalizaban
\nrec\u00edprocamente a sus ciudadanos y les daban plenos derechos en ambas ciudades.
\nSometer una disputa surgida entre dos ciudades, o dentro de la ciudad, a la resoluci\u00f3n de otra
\ncomuna, a la que incitaban a actuar en calidad de \u00e1rbitro, estaba tambi\u00e9n en el esp\u00edritu de la
\n\u00e9poca. En cuanto a los pactos comerciales entre las ciudades eran cosa muy corriente. Las
\nuniones para la regulaci\u00f3n de la producci\u00f3n y la determinaci\u00f3n del volumen de los toneles
\nutilizados en el comercio de vinos, las \u00abuniones de los arenqueros\u00bb, etc., fueron precursores de
\nla gran federaci\u00f3n comercial de la Hansa flamenca, y m\u00e1s tarde, de la gran Hansa germ\u00e1nica
\ndel Norte, en la cual ingresaron la soberana Novgorod y algunas ciudades polacas. La historia
\nde estas dos vastas uniones es interesante en grado sumo, e instructiva, pero se requerir\u00edan
\nmuchas p\u00e1ginas para relatar su vida compleja y multiforme. Observar\u00e9, solamente, que gracias
\na las Uniones de la Edad Media hicieron m\u00e1s por el desarrollo de las relaciones internacionales,
\nde la navegaci\u00f3n mar\u00edtima y de los descubrimientos mar\u00edtimos que todos los Estados de los
\nprimeros diecisiete siglos de nuestra era.
\nResumiendo lo dicho, las ligas y las uniones entre peque\u00f1as unidades territoriales, lo mismo
\nque entre los hombres que se un\u00edan con fines comunes en sus guildas correspondientes, y
\ntambi\u00e9n las federaciones entre las ciudades y grupos de ciudades, constituy\u00f3 la esencia misma
\nde la vida y del pensamiento de todo este per\u00edodo. Los primeros cinco siglos del segundo
\nmilenio de nuestra era (hasta el XVI) pueden ser considerados, de tal modo, una colosal
\ntentativa de asegurar la ayuda mutua y el apoyo mutuo en gran escala, sobre los principios de
\nla uni\u00f3n y de la colaboraci\u00f3n, llevados a trav\u00e9s de todas las manifestaciones de la vida humana
\ny en todos los grados posibles. Este intento fue coronado por el \u00e9xito en grado considerable.
\nUni\u00f3 a los hombres, antes divididos, les asegur\u00f3 una libertad considerable, decuplic\u00f3 sus
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n110
\nfuerzas. En aquella \u00e9poca en que multitud de toda clase de influencias creaban en los hombres
\nla tendencia a aislarse de los otros en su c\u00e9lula, y exist\u00eda tal abundancia de causas de
\ndiscordia, es consolador ver y observar que las ciudades diseminadas por toda Europa tuvieran
\ntanto en com\u00fan y que con tal presteza se unieran para la persecuci\u00f3n de tan numerosos
\nobjetivos comunes. Verdad es que, al final de cuentas, no resistieron ante, enemigos
\npoderosos. Practicaban ampliamente los principios de ayuda mutua, pero, sin embargo,
\nsepar\u00e1ndose de los campesinos labradores, aplicaron estos principios a la vida de una manera
\nque no fue suficientemente amplia, y privadas del apoyo de los campesinos, las ciudades no
\npudieron resistir la violencia de los reinos e imperios nacientes. Pero no perecieron debido a la
\nenemistad rec\u00edproca, y sus errores no fueron la consecuencia del desarrollo insuficiente del
\nesp\u00edritu federativo entre ellos.
\nLa nueva direcci\u00f3n tomada por la vida humana en la ciudad de la Edad Media tuvo enormes
\nconsecuencias en el desarrollo de toda la civilizaci\u00f3n. A comienzos del siglo XI, las ciudades de
\nEuropa constitu\u00edan solamente peque\u00f1os grupos de miserables chozas, que se refugiaban
\nalrededor de iglesias bajas y deformes, cuyos constructores apenas si sab\u00edan trazar un arco.
\nLos oficios, que se reduc\u00edan principalmente a la tejedur\u00eda y a la forja, se hallaban en estado
\nembrionario; la ciencia encontraba refugio s\u00f3lo en algunos monasterios. Pero trescientos
\ncincuenta a\u00f1os m\u00e1s tarde el aspecto mismo de Europa cambi\u00f3 por completo. La tierra estaba
\nya sembrada de ricas ciudades, y estas ciudades hall\u00e1banse rodeadas por muros dilatados y
\nespesos que se hallaban adornados por torres y puertas ostentosas cada una de, las cuales
\nconstitu\u00eda una obra de arte. Catedrales concebidas en estilo grandioso y cubiertas por
\nnumerosos ornamentos decorativos, elevaban a las nubes sus altos campanarios, y en su
\narquitectura se manifestaba tal audacia de imaginaci\u00f3n y tal pureza de forma, que vanamente
\nnos esforzamos en alcanzar en la \u00e9poca presente. Los oficios y las artes se elevaron a tal
\nperfecci\u00f3n que aun, ahora apenas podemos decir que las hemos superado en mucho, si no
\ncolocamos la velocidad de la fabricaci\u00f3n por encima del talento inventiva del trabajador y de la
\nterminaci\u00f3n de su trabajo. Las naves de las ciudades libres surcaban en todas direcciones el
\nmar Mediterr\u00e1neo norte y sur; un esfuerzo m\u00e1s y cruzar\u00edan el oc\u00e9ano. En vastas extensiones, el
\nbienestar ocup\u00f3 el lugar de la miseria anterior; se desarroll\u00f3 y se extendi\u00f3 la educaci\u00f3n.
\nJunto con esto se elabor\u00f3 el m\u00e9todo cient\u00edfico de investigaci\u00f3n -positivo y natural en lugar de la
\nescol\u00e1stica anterior- y fueron establecidas las bases de la mec\u00e1nica y de las ciencias f\u00edsicas.
\nM\u00e1s a\u00fan: estaban preparados todos aquellos inventos mec\u00e1nicos de que tanto se enorgullece
\nel siglo XIX. Tales fueron los cambios m\u00e1gicos que se hab\u00edan producido en Europa en menos
\nde cuatrocientos a\u00f1os. Y las p\u00e9rdidas sufridas por Europa cuando cayeron sus ciudades libres
\npueden ser plenamente apreciadas si se compara el siglo diecisiete con el catorce o hasta con
\nel trece. En el siglo dieciocho desapareci\u00f3 el bienestar que distingu\u00eda a Escocia, Alemania, las
\nllanuras de Italia. Los caminos decayeron, las ciudades se despoblaron, el trabajo libre se
\nconvirti\u00f3 en esclavitud, las artes se marchitaron, y hasta el comercio decay\u00f3. . Si tras las
\nciudades medievales no hubiera quedado monumento escrito alguno, por los cuales se pudiera
\njuzgar el esplendor de su vida, si hubieran quedado tras ellas solamente los monumentos de su
\narte arquitect\u00f3nico, que hallamos dispersos por toda Europa, de Escocia a Italia, y de Gerona,
\nen Espa\u00f1a, hasta Breslau, en el territorio eslavo, aun entonces podr\u00edamos decir que la \u00e9poca de
\nlas ciudades independientes fue la del m\u00e1ximo florecimiento del intelecto humano durante todos
\nlos siglos del cristianismo, hasta el fin del siglo XVIII. Mirando, por ejemplo, el cuadro medieval
\nque representa Nuremberg, con sus decenas de torres y elevados campanarios que llevaban en
\nsi cada una el sello del arte creador libre, apenas podemos imaginar que s\u00f3lo trescientos a\u00f1os
\nantes Nuremberg era \u00fanicamente un mont\u00f3n de chozas miserables.
\nLo mismo con respecto a todas las ciudades libres de la Edad Media, sin excepci\u00f3n. Y nuestro
\nasombro aumenta a medida que observamos en detalle la arquitectura y los ornatos de cada
\nuna de las innumerables iglesias, campanarios, puertas de las ciudades y casas consistoriales,
\ndiseminados por toda Europa, empezando por Inglaterra, Holanda, B\u00e9lgica, Francia e Italia, y
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n111
\nllegando, en el Este, hasta Bohemia y hasta las ciudades de la Galitzia polaca, ahora muertas.
\nNo solamente Italia -madre del arte-, sino toda Europa, estaba repleta de semejantes
\nmonumentos. Es extraordinariamente significativo, adem\u00e1s, el hecho de que de todas las artes,
\nla arquitectura arte social por excelencia alcanzara en esta \u00e9poca el m\u00e1s elevado desarrollo. Y
\nrealmente, tal desarrollo de la arquitectura fue posible s\u00f3lo como resultado de la sociabilidad
\naltamente desarrollada en la vida de entonces.
\nLa arquitectura medieval alcanz\u00f3 tal grandeza no s\u00f3lo porque era el desarrollo natural de un
\noficio art\u00edstico, como insisti\u00f3 sobre esto justamente Ruskin; no solamente porque cada edificio y
\ncada ornato arquitect\u00f3nico fueron concebidos por hombres que conoc\u00edan por la experiencia de
\nsus propias manos cu\u00e1les efectos art\u00edsticos pueden producir la piedra, el hierro, el bronce o
\nsimplemente las vigas y el cemento mezclado con guijarros; no s\u00f3lo porque cada monumento
\nera el resultado de la experiencia colectiva reunida, acumulada en cada arte u oficio, la
\narquitectura medieval era grande porque era la expresi\u00f3n de una gran idea. Como el arte
\ngriego, surgi\u00f3 de la concepci\u00f3n de la fraternidad y unidad alentadas por la ciudad. Pose\u00eda una
\naudacia que pudo ser lograda s\u00f3lo merced a la lucha atrevida de las ciudades contra sus
\nopresores y vencedores; respiraba energ\u00eda porque toda la vida de la ciudad estaba impregnada
\nde energ\u00eda. La catedral o la casa consistorial de la ciudad encarnaba, simbolizaba, el organismo
\nen el cual cada alba\u00f1il y picapedrero eran constructores. El edificio medieval nunca constitu\u00eda el
\ndesignio de un individuo, para cuya realizaci\u00f3n trabajan miles de esclavos, desempe\u00f1ando un
\ntrabajo determinado por una idea ajena: toda la ciudad tomaba parte en su construcci\u00f3n. El alto
\ncampanario era parte de un gran edificio; en el que palpitaba la vida de la ciudad; no estaba
\ncolocado sobre una plataforma que no tenla sentido como la torre Eiffel de Par\u00eds; no era una
\nconstrucci\u00f3n falsa, de piedra: erigida con objeto de ocultar la fealdad del armaz\u00f3n de hierro que
\nle serv\u00eda de base, como fue hecho recientemente en el Tow\u00e9r Bridge, Londres. Como la
\nAcr\u00f3polis de Atenas, la catedral de la ciudad medieval ten\u00eda por objeto glorificar las grandezas
\nde la ciudad victoriosa; encarnaba y espiritualizaba la uni\u00f3n de los oficios, era la expresi\u00f3n del
\nsentimiento de cada ciudadano, que se enorgullec\u00eda de su ciudad, puesto que era su propia
\ncreaci\u00f3n. No raramente ocurr\u00eda tambi\u00e9n que la ciudad, habiendo realizado con \u00e9xito la segunda:
\nresoluci\u00f3n de los oficios menores, comenzaba a construir una nueva catedral con objeto de
\nexpresar la uni\u00f3n nueva, m\u00e1s profunda y amplia, que hab\u00eda aparecido en su vida.
\nLas catedrales y casas consistoriales de la Edad Media tienen un rasgo asombroso m\u00e1s. Los
\nrecursos efectivos con que las ciudades empezaron sus grandes construcciones sol\u00edan secar en
\nla mayor\u00eda de los casos, desproporcionadamente reducidos. La catedral de Colonia, por
\nejemplo, fue iniciada con un desembolso anual de 500 marcos en total; una donaci\u00f3n de 100
\nmarcos se inscribi\u00f3 como d\u00e1diva importante. Hasta cuando la obra se aproximaba a su fin, el
\ngasto anual apenas avanzaba a 5.000 marcos, y nunca sobrepas\u00f3 los 14.000. La catedral de
\nBasilea fue construida con los mismos insignificantes medios. Pero cada corporaci\u00f3n ofrendaba
\npara su monumento com\u00fan tu parte de piedra de trabajo y de genio decorativo. Cada guilda
\nexpresaba en ese momento sus opiniones pol\u00edticas, refiriendo, en la piedra o el bronce, la
\nhistoria de la ciudad, glorificando los principios de libertad, igualdad y fraternidad; ensalzando a
\nlos aliados de la ciudad y condenando al fuego eterno a sus enemigos. Y cada guilda
\nexpresaba su amor al monumento com\u00fan orn\u00e1ndolo ricamente con ventanas y vitrales, pinturas,
\n\u00abcon puertas de iglesia dignas de ser las puertas del cielo\u00bb -seg\u00fan la expresi\u00f3n de Miguel Angelo
\ncon ornatos de piedra en todos los m\u00e1s peque\u00f1os rincones de la construcci\u00f3n. Las peque\u00f1as
\nciudades, y hasta las m\u00e1s peque\u00f1as parroquias, rivalizaban en este g\u00e9nero de trabajos con las
\ngrandes ciudades, y las catedrales de Lyon o de Saint Ouen apenas ceden a la catedral de
\nReims, a la Casa Consistorial de Bremen o al campanario del Consejo Popular de Breslau.
\n\u00abNinguna obra debe ser comenzada por la comuna si no ha sido concebida en consonancia con
\nel gran coraz\u00f3n del la comuna, formada por los corazones de todos sus ciudadanos, unidos en
\nuna sola voluntad com\u00fan\u00bb -tales eran las palabras del Consejo de la Ciudad, en Florencia-; y
\neste esp\u00edritu se manifiesta en todas las obras comunales que est\u00e1n destinadas a la utilidad
\np\u00fablica, como por, ejemplo, en los canales, las terrazas, los plant\u00edos de vi\u00f1edos y frutales
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n112
\nalrededor de Florencia, o en los canales de regad\u00edo que atravesaban las llanuras de Lombard\u00eda,
\nen el puerto y en el acueducto de G\u00e9nova, y, en suma, en todas las construcciones comunales
\nque se emprend\u00edan en casi todas las ciudades
\nTodas las artes ten\u00edan el mismo \u00e9xito en las ciudades medievales, y nuestras adquisiciones
\nactuales en este campo, en la mayor\u00eda de los casos, no. son nada m\u00e1s que la prolongaci\u00f3n de
\nlo que hab\u00eda crecido entonces. El bienestar de las ciudades flamencas se fundaba en la
\nfabricaci\u00f3n de los finos tejidos de lana., Florencia, a comienzos del siglo XIV hasta la epidemia
\nde la \u00abmuerte negra\u00bb, fabricaba de 70.000 a 100.000 piezas de lana, que se evaluaban en
\n1.200.000 florines de oro. El cincelado de metales preciosos, el arte de la. fundici\u00f3n, la forja
\nart\u00edstica del hierro, fueron creaci\u00f3n de las guildas medievales (misterios), que alcanzaron en sus
\nrespectivos dominios todo cuanto se pod\u00eda lograr mediante el trabajo manual, sin, recurrir a la
\nayuda de un motor mec\u00e1nico poderoso; por medio del traba o manual y la inventiva, pues,
\nsirvi\u00e9ndose de las palabras de Whewell, \u00abrecibimos el pergamino y el papel, la imprenta y el
\ngrabado, el vidrio perfeccionado y el acero, la p\u00f3lvora, el reloj, el telescopio, la br\u00fajula mar\u00edtima,
\nel calendario reformado, el sistema decimal, el \u00e1lgebra, la trigonometr\u00eda, la qu\u00edmica, el
\ncontrapunto (descubrimiento que equivale a una nueva creaci\u00f3n de la m\u00fasica): hemos heredado
\ntodo esto de aquella \u00e9poca que tan despreciativamente llamamos \u00abper\u00edodo de estancamiento\u00bb\u00bb.
\nVerdad es que, como observ\u00f3 Whewell, ninguno, de estos descubrimientos introdujo un
\nprincipio nuevo; pero la ciencia medieval alcanz\u00f3 algo m\u00e1s que el descubrimiento real de
\nnuevos principios. Prepar\u00f3 al descubrimiento de todos aquellos nuevos principios que
\nconocemos actualmente en el dominio de las ciencias mec\u00e1nicas: ense\u00f1\u00f3 al investigador a
\nobservar los hechos y extraer conclusiones. Entonces se cre\u00f3 la ciencia inductiva, y a pesar de
\nque no hab\u00eda captado a\u00fan plenamente el sentido y la fuerza de la inducci\u00f3n, ech\u00f3 las bases
\ntanto de la mec\u00e1nica como de la f\u00edsica. Francis Bacon, Galileo y Cop\u00e9rnico, fueron
\ndescendientes directos de Roger Bacon y Miguel Scott, como la m\u00e1quina de vapor fue el
\nproducto directo de las investigaciones sobre la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica- realizadas en las
\nuniversidades italianas y de la educaci\u00f3n matem\u00e1tica y t\u00e9cnica que distingu\u00eda a Nurember.
\nPero, \u00bfes necesario, en verdad, extenderse y demostrar el progreso de las ciencias y de las
\nartes en las ciudades de la Edad Media? \u00bfNo basta mencionar simplemente las catedrales, en
\nel campo de las artes, y la lengua italiana y el poema de Dante, en el dominio del pensamiento,
\npara dar en seguida la medida de lo que cre\u00f3 la ciudad medieval durante los cuatro siglos de su
\nexistencia?
\nNo cabe duda alguna de que las ciudades medievales prestaron un servicio inmenso a la
\ncivilizaci\u00f3n europea. Impidieron que Europa cayera en los estados teocr\u00e1ticos y desp\u00f3ticos que
\nse crearon en la antig\u00fcedad en Asia; di\u00e9ronle variedad de manifestaciones vivientes, seguridad
\nen s\u00ed misma, fuerza de iniciativa y aquella enorme energ\u00eda intelectual y moral que posee ahora y
\nque es la mejor garant\u00eda de que la civilizaci\u00f3n europea podr\u00e1 rechazar toda nueva invasi\u00f3n de
\nOriente.
\nPero, \u00bfpor qu\u00e9 estos centros de civilizaci\u00f3n que trataron de hallar respuestas a las exigencias
\nde la naturaleza humana y que se distinguieron por tal plenitud de vida no pudieron prolongar
\nsu existencia? \u00bfPor qu\u00e9 en el siglo XVI fueron atacadas de debilidad senil y por qu\u00e9, despu\u00e9s
\nde haber rechazado tantas invasiones exteriores y de haber sabido extraer una nueva energ\u00eda
\naun de sus discordias interiores, estas ciudades, al final de cuentas, cayeron v\u00edctimas de los
\nataques exteriores y de las disensiones intestinas?
\nDiferentes causas provocaron esta ca\u00edda, algunas de las cuales tuvieron su ra\u00edz en el pasado
\nlejano, mientras que las otras fueron el resultado de errores cometidos por las ciudades
\nmismas. El impulso en este sentido fue dado primeramente por las tres invasiones de Europa: la
\nmogol a Rusia en el siglo XIII, la turca a la pen\u00ednsula balc\u00e1nica y a los eslavos del Este, en el
\nsiglo XV, y la invasi\u00f3n de los moros a Espa\u00f1a y Sur de Francia, desde el siglo IX hasta el XII.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n113
\nDetener est\u00e1s invasiones fue muy dif\u00edcil; y se consigui\u00f3 arrojar a los mogoles, turcos y moros,
\nque se hab\u00edan afirmado en diferentes lugares de Europa, solamente cuando en Espa\u00f1a y
\nFrancia, Austria y Polonia, en Ucrania y en Rusia, los peque\u00f1os y d\u00e9biles knyazi\u00e1, condes,
\npr\u00edncipes, etc., sometidos por los m\u00e1s fuertes de ellos, comenzaron a formar, estados capaces
\nde mover ej\u00e9rcitos numerosos contra los conquistadores orientales.
\nDe tal modo, a fines del siglo XV, en Europa, comenz\u00f3 a surgir una serie de peque\u00f1os estados,
\nformados seg\u00fan el modelo romano antiguo. En cada pa\u00eds y en cada dominio, cualquiera de los
\nse\u00f1ores feudales que fuera m\u00e1s astuto que los otros, m\u00e1s inclinado a la codicia y, a menudo,
\nmenos escrupuloso que su vecino, lograba adquirir en propiedad personal patrimonios m\u00e1s
\nricos, con mayor cantidad de campesinos, y tambi\u00e9n reunir en tomo a s\u00ed mayor cantidad de
\ncaballeros y mesnaderos y acumular m\u00e1s dinero en sus arcas. Un bar\u00f3n, rey o knyaz,
\ngeneralmente escog\u00eda como residencia no una ciudad administrativa con el consejo popular,
\nsino un grupo de aldeas, de posici\u00f3n geogr\u00e1fica ventajosa, que no se hab\u00edan familiarizado a\u00fan
\ncon la vida libre de la ciudad; Par\u00eds, Madrid, Mosc\u00fa, que s\u00e9, convirtieron en centros de grandes
\nEstados, se hallaban justamente en tales condiciones; y con ayuda del trabajo servil se cre\u00f3
\naqu\u00ed la ciudad real fortificada, a la cual atra\u00eda, mediante una distribuci\u00f3n generosa de aldeas
\n\u00abpara alimentarse\u00bb, a los compa\u00f1eros de haza\u00f1as, y tambi\u00e9n a los comerciantes, que gozaban
\nde la protecci\u00f3n que \u00e9l ofrec\u00eda al comercio.
\nAs\u00ed se citaron, mientras se hallaban a\u00fan en condici\u00f3n embrionaria, los futuros estados, qu\u00e9
\ncomenzaron gradualmente a absorber a otros centros iguales. Los jurisconsultos, educados en
\nel estudio del derecho romano, aflu\u00edan de buen grado a tales ciudades; una raza de hombres,
\ntenaz y ambiciosa, surgida de entre los burgueses y que odiaba por igual la altivez de los
\nfeudales Ala manifestaci\u00f3n de lo que llamaban iniquidad de los campesinos. Ya las formas
\nmismas de la comuna aldeana, desconocidas en sus c\u00f3digos, los mismos principios del
\nfederalismo, les eran odiosos, como herencia de los b\u00e1rbaros. Su ideal era el cesarismo,
\napoyado por la ficci\u00f3n del consenso popular y -especialmente- por la fuerza de las armas; y
\ntrabajaban celosamente para aquellos en quienes confiaban para la realizaci\u00f3n de este ideal.
\nLa Iglesia cristiana, que antes se hab\u00eda rebelado contra el derecho romano y que ahora se
\nhab\u00eda convertido en su aliada, trabajaba en el mismo sentido. Puesto que la tentativa de formar
\nun imperio teocr\u00e1tico en Europa, bajo la supremac\u00eda del Papa, no fue coronada por el \u00e9xito, los
\nobispos m\u00e1s inteligentes y ambiciosos comenzaron a ofrecer entonces apoyo a los que
\nconsideraban capaces de reconstituir el poder de los reyes de Israel y el de los emperadores de
\nConstantinopla. La Iglesia invest\u00eda a los gobernantes que surg\u00edan con su santidad; los coronaba
\ncomo representantes de Dios sobre la tierra, pon\u00eda a su servicio la erudici\u00f3n y el talento
\nestadista de sus servidores; les tra\u00eda sus bendiciones y, sus maldiciones, sus riquezas y la
\nsimpat\u00eda que ella conservaba entre los pobres. Los campesinos, a los cuales las ciudades no
\npudieron o no quisieron liberar, viendo a los burgueses impotentes para poner fin a las guerras
\ninterminables entre los caballeros -por las cuales los campesinos hubieron de pagar tan carodepositaron
\nentonces sus esperanzas en el rey, el emperador, el gran knyaz; y ayud\u00e1ndoles a
\ndestruir el poder de los se\u00f1ores feudales, al mismo tiempo les ayudaron a establecer el Estado
\nCentralizado. Por \u00faltimo, las guerras que tuvieron que sostener durante dos siglos contra los
\nmogoles y los turcos, y la guerra santa contra los moros en Espa\u00f1a, y del mismo modo tambi\u00e9n
\naquellas guerras terribles que pronto comenzaron dentro de cada pueblo entre los centros
\ncrecientes de soberan\u00eda: Ile de France y Borgogne, Escocia e Inglaterra, Inglaterra y Francia,
\nLituania y Polonia, Mosc\u00fa y Tver, etc., condujeron finalmente, a lo mismo. Surgieron estados
\npoderosos y las ciudades tuvieron que entablar lucha no s\u00f3lo con las federaciones, d\u00e9bilmente
\nunidas entre s\u00ed, de los barones feudales o knyazi\u00e1, sino con centros fuertemente organizados
\nque ten\u00edan a su disposici\u00f3n ej\u00e9rcitos enteros de siervos.
\nLo peor de todo era, sin embargo, que los centros crecientes de la monarqu\u00eda hallaron apoyo en
\nlas disensiones que surg\u00edan dentro de las ciudades mismas. Una gran idea, sin duda, constitu\u00eda
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n114
\nla base de la ciudad medieval, pero fue comprendida con insuficiente amplitud. La ayuda y el
\napoyo mutuo no pueden ser limitados por las fronteras de una asociaci\u00f3n peque\u00f1a; deben
\nextenderse a todo lo circundante, de lo contrario, lo circundante absorbe a la asociaci\u00f3n; y en
\neste respecto, el ciudadano medieval, desde el principio mismo, cometi\u00f3 un error enorme. En
\nlugar de considerar a los campesinos y artesanos que se reun\u00edan bajo la protecci\u00f3n de sus
\nmuros, como colaboradores que pod\u00edan aportar su parte en la obra de creaci\u00f3n de la ciudad -lo
\nque han hecho en realidad-, \u00ablas familias\u00bb de los viejos burgueses se apresuraron a separarse
\nnetamente de los nuevos inmigrantes. A los primeros, es decir, a los fundadores de la ciudad,
\nse les dejaba todos los beneficios del comercio comunal de ella, y el usufructo de sus tierras, y
\na los segundos no se les dejaba m\u00e1s, que el derecho de manifestar libremente la habilidad de
\nsus manos. La ciudad, de tal modo, se dividi\u00f3 en \u00abburgueses\u00bb o \u00abcomuneros\u00bb y en \u00abresidentes\u00bb o
\n\u00abhabitantes\u00bb. El comercio, que ten\u00eda antes car\u00e1cter comunal, se convirti\u00f3 ahora en privilegio de
\nlas familias de los comerciantes y artesanos: de la guilda mercantil y de algunas guildas de los
\nllamados \u00abviejos oficios\u00bb; y el paso siguiente: la transici\u00f3n al comercio personal o a los
\nprivilegios de las compa\u00f1\u00edas capitalistas opresoras -de los trusts- se hizo inevitable.
\nLa misma divisi\u00f3n surgi\u00f3 tambi\u00e9n entre la ciudad, en el sentido propio de la palabra, y las
\naldeas que la rodeaban. Las comunas medievales trataron, pues, de liberar a los campesinos;
\npero, sus guerras contra los feudales, poco a poco, se convirtieron, como se ha dicho antes,
\nm\u00e1s bien en guerras por liberar la ciudad misma del poder, de los feudales que por liberar a los
\ncampesinos. Entonces las ciudades dejaron a los feudales sus derechos sobre los campesinos,
\ncon la condici\u00f3n de que no causar\u00edan m\u00e1s da\u00f1o a la ciudad y se hicieron \u00abconciudadanos\u00bb. Pero
\nla nobleza \u00abadoptada\u00bb por la ciudad introdujo sus viejas guerras familiares, en los l\u00edmites de ella.
\nNo se conformaba con la idea de qu\u00e9 los nobles deb\u00edan someterse al tribunal de simples
\nartesanos y comerciantes, y continu\u00f3 librando en las calles de las ciudades sus viejas guerras
\ntribales por venganza de sangre. En cada ciudad exist\u00edan sus Colonnas y Orsinis, sus
\nMontescos y Capuletos, sus Overtolzes y Wises. Extrayendo mayores rentas de las posesiones
\nque consiguieron conservar, los se\u00f1ores feudales se rodearon de numerosos clientes e
\nintrodujeron h\u00e1bitos y costumbres feudales en la vida de la ciudad misma. Cuando en las
\nciudades comenz\u00f3 a surgir el descontento entre las clases artesanas contra las viejas guildas y
\nfamilias, los feudales comenzaron a ofrecer a ambas partes sus espadas y sus numerosos
\nservidores para resolver, por medio de la guerra, los conflictos que surg\u00edan, en lugar de dar al
\ndescontento una salida pac\u00edfica vali\u00e9ndose de los medios que hasta entonces hab\u00eda hallado
\nsiempre, sin recurrir a las armas.
\nEl error m\u00e1s grande y m\u00e1s fatal cometido por la mayor\u00eda de las ciudades fue tambi\u00e9n el basar
\nsus riquezas en el comercio y la industria, junto con un trato despectivo hacia la agricultura. De
\ntal modo, repitieron el error cometido ya una vez por las ciudades de la antigua Grecia y debido
\nal cual cayeron en los mismos cr\u00edmenes. Pero el distanciamiento entre las ciudades y la tierra
\nlas arrastr\u00f3, necesariamente, a una pol\u00edtica hostil hacia las clases agr\u00edcolas, que se hizo
\nespecialmente visible en Inglaterra durante Eduardo III, en Francia durante las jacqueries (las
\ngrandes rebeliones campesinas), en Bohemia en las guerras hussitas, y en Alemania durante la
\nguerra de los campesinos del siglo XVI.
\nPor otra parte, la pol\u00edtica comercial arrastr\u00f3 tambi\u00e9n a las autoridades populares urbanas a
\nempresas lejanas, y desarroll\u00f3 la pasi\u00f3n’ por enriquecerse con las colonias. Surgieron las
\ncolonias fundadas por las rep\u00fablicas italianas, en, el sureste, en Asia Menor y a orillas del mar
\nNegro; por los alemanes en el Este, en tierras eslavas, y por los eslavos, es decir, por Novgorod
\ny Pskof, en el lejano noroeste. Entonces fue necesario mantener ej\u00e9rcitos de mercenarios para
\nlas guerras coloniales, y luego esos mercenarios fueron utilizados tambi\u00e9n para oprimir a los
\nmismos burgueses. Merced a esto, ciudades enteras comenzaron a concertar empr\u00e9stitos en
\ntales proporciones que pronto tuvieron una influencia profundamente desmoralizadora sobre los
\nciudadanos; las ciudades se convirtieron en tributar\u00edas y no raramente en instrumentos
\nobedientes en manos de algunos de sus capitalistas. Asumir el poder fue cosa muy ventajosa, y
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n115
\nlas disensiones internas se desarrollaron en mayores proporciones en cada elecci\u00f3n, durante
\nlas cuales la pol\u00edtica colonial desempe\u00f1aba un papel importante en inter\u00e9s de unas pocas
\nfamilias. La divisi\u00f3n entre ricos y pobres, entre los hombres \u00abmejores\u00bb y \u00abpeores\u00bb, se extendi\u00f3
\nm\u00e1s y m\u00e1s, y en el siglo XVI el poder real hall\u00f3 en cada ciudad aliados y colaboradores
\ndispuestos, a veces entre \u00ablas familias\u00bb que luchaban por el poder, y muy a menudo tambi\u00e9n
\nentre los pobres, a quienes promet\u00edan apaciguar a los ricos.
\nSin embargo, exist\u00eda todav\u00eda una raz\u00f3n de la decadencia de las instituciones comunales, que
\nera m\u00e1s profunda que las restantes. La historia de las ciudades medievales constituye uno de
\nlos ejemplos m\u00e1s asombrosos de la poderosa influencia de las ideas y de los principios,
\nfundamentales reconocidos por los hombres, sobre el destino de la humanidad. Del mismo
\nmodo nos ense\u00f1a tambi\u00e9n que ante un cambio radical en las ideas dominantes de la sociedad,
\nse producen resultados completamente nuevos que encauzan la vida en una nueva direcci\u00f3n.
\nLa fe en sus fuerzas y en el federalismo, el reconocimiento de la libertad y de la administraci\u00f3n
\npropia a cada grupo separado y en general, la estructura del cuerpo pol\u00edtico de lo simple a lo
\ncomplejo, tales fueron los pensamientos dominantes del siglo XI., Pero desde aqu\u00e9lla \u00e9poca, las
\nconcepciones sufrieron un cambio completo., Los eruditos jurisconsultos (legistas) que hab\u00edan
\nestudiado, derecho romano y los prelados de la Iglesia, estrechamente unidos desde la \u00e9poca
\nde Inocencio III, lograron paralizar la idea la antigua idea griega de la libertad y de la federaci\u00f3n
\nque predominaba en la \u00e9poca de la liberaci\u00f3n de las ciudades y exist\u00eda primeramente en la
\nfundaci\u00f3n de estas rep\u00fablicas.
\nDurante dos o tres siglos, los jurisconsultos y el clero comenzaron a ense\u00f1ar, desde el p\u00falpito,
\ndesde la c\u00e1tedra universitaria y en los tribunales, que la salvaci\u00f3n de los hombres se encuentra
\nen un estado fuertemente centralizado, sometido al poder semi-divino de uno o de unos pocos;
\nque un hombre puede y debe ser el salvador de la sociedad, y en nombre de la salvaci\u00f3n
\np\u00fablica puede realizar cualquier acto de violencia: quemar a los hombres en las hogueras,
\nmatarlos con muerte lenta en medio de torturas indescriptibles, sumir provincias enteras en la
\nmiseria m\u00e1s abyecta. Y no escatimaron el dar lecciones visuales en gran escala, y con una
\ncrueldad inaudita se daban estas lecciones donde quiera que pudiese llegar la espada del rey o
\nla hoguera de la Iglesia Debido a estas lecciones y a los ejemplos correspondientes,
\nconstantemente repetidos e inculcados por la fuerza en la conciencia p\u00fablica bajo el signo de la
\nfe, del poder y de lo que consideraba ciencia, la mente misma de los hombres comenz\u00f3 a
\nadquirir una nueva forma. Los ciudadanos comenzaron a encontrar que ning\u00fan poder puede ser
\ndesmedido, ning\u00fan asesinato lento demasiado cruel cuando se trata de la \u00abseguridad p\u00fablica\u00bb. Y
\nen esta nueva direcci\u00f3n de las mentes, y en esta nueva fe en la fuerza de un gobernante \u00fanico,
\nel antiguo principio federal perdi\u00f3 su fuerza, y junto con \u00e9l muri\u00f3 tambi\u00e9n el genio creador de las
\nmasas. La idea romana venci\u00f3, y en tales circunstancias los estados militares centralizados
\nhallaron en las ciudades una presa f\u00e1cil.
\nLa Florencia del siglo XV constituye el modelo t\u00edpico de semejante cambio. Anteriormente, la
\nrevoluci\u00f3n popular sol\u00eda ser el comienzo de un progreso nuevo y m\u00e1s grande. Pero entonces,
\ncuando el pueblo, reducido a la desesperaci\u00f3n, se rebel\u00f3, ya no pose\u00eda el esp\u00edritu constructivo v
\ncreador, y el movimiento popular no produjo idea nueva alguna. En lugar de los anteriores
\ncuatrocientos representantes ante el consejo popular, se introdujeron en ella cien. Pero esta
\nrevoluci\u00f3n en los n\u00fameros no condujo a nada. El descontento popular crec\u00eda, y sigui\u00f3 una serie
\nde nuevas revueltas. Entonces se busc\u00f3 la salvaci\u00f3n en el \u00abtirano\u00bb, que recurri\u00f3 a la masacre de
\nlos rebeldes, pero la desintegraci\u00f3n del organismo comunal prosigui\u00f3. Y cuando, despu\u00e9s de
\nuna nueva revuelta, el pueblo florentino solicit\u00f3 consejo a su favorito, Jer\u00f3nimo Savonarola, el
\nmonje respondi\u00f3: \u00abOh, pueblo m\u00edo, t\u00fa sabes que no puedo intervenir en los asuntos del estado…
\nPurifica tu alma, y si en tal disposici\u00f3n de mente reformas la ciudad, entonces t\u00fa, pueblo de
\nFlorencia, debes comenzar la reforma de toda Italia\u00bb. Se quemaron las m\u00e1scaras que se pon\u00edan
\ndurante los paseos en carnaval y los libros tentadores; se promulg\u00f3 una ley de ayuda a los
\npobres y otra dirigida contra los usureros, pero la democracia de Florencia qued\u00f3 donde estaba.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n116
\nEl antiguo esp\u00edritu creador hab\u00eda desaparecido. Debido a la excesiva confianza en el gobierno,
\nlos florentinos cesaron de confiar en s\u00ed mismos; y demostraron ser impotentes para renovar su
\nvida. El estado no tuvo m\u00e1s que avanzar y destruir sus \u00faltimas libertades. Y as\u00ed lo hizo.
\nY sin embargo, la corriente de ayuda y apoyo mutuo no se apag\u00f3 en las masas, y continu\u00f3
\nfluyendo a\u00fan despu\u00e9s de esta derrota de las ciudades libres. Pronto surgi\u00f3 de nuevo, con
\nfuerza poderosa, en respuesta al llamado comunista de los primeros propagandistas de la
\nreforma, y sigui\u00f3 viviendo a\u00fan despu\u00e9s de que las masas, que hablan sufrido de nuevo el
\nfracaso en su tentativa de construir una nueva vida, inspirada por una religi\u00f3n reformada,
\ncayeron bajo el poder de la monarqu\u00eda. Fluye hoy todav\u00eda y busca los caminos para una nueva
\nexpresi\u00f3n que no ser\u00e1 ya el estado, ni la ciudad medieval, ni la comuna aldeana de los
\nb\u00e1rbaros, ni la organizaci\u00f3n tribal de los salvajes, sino que, procediendo de todas estas formas,
\nser\u00e1 m\u00e1s perfecta que ellas, por su profundidad y por la amplitud de sus principios humanos.
\nCAPITULO VII
\nLA AYUDA MUTUA EN LA SOCIEDAD MODERNA
\nLa inclinaci\u00f3n de los hombres a la ayuda mutua tiene un origen tan remoto y est\u00e1 tan
\nprofundamente entrelazada con todo el desarrollo pasado de la humanidad, que los hombres la
\nhan conservado hasta la \u00e9poca presente, a pesar de todas las vicisitudes de la historia. Esta
\ninclinaci\u00f3n se desarroll\u00f3, principalmente, en los per\u00edodos de paz y bienestar; pero aun cuando
\nlas mayores calamidades azotaban a los hombres, cuando pa\u00edses enteros eran devastados por
\nlas guerras, y poblaciones enteras mor\u00edan de miseria, o gem\u00edan bajo el yugo del poder que los
\noprim\u00eda, la misma inclinaci\u00f3n, la misma necesidad continu\u00f3 existiendo en las aldeas y entre las
\nclases m\u00e1s pobres de la poblaci\u00f3n de las ciudades. A pesar de todo, las fortific\u00f3, y, al final de
\ncuentas, actu\u00f3 aun sobre la minor\u00eda gobernante, belicosa y destructiva que trataba a esta
\nnecesidad como si fuera una tonter\u00eda sentimental. Y cada vez que la humanidad ten\u00eda que
\nelaborar una hueva organizaci\u00f3n social, adaptada a una nueva fase de su desarrollo, el genio
\ncreador del hombre siempre extra\u00eda la inspiraci\u00f3n y los elementos para un nuevo adelanto en el
\ncamino del progreso, de la misma inclinaci\u00f3n, eternamente viva, a la ayuda mutua. Todas las
\nnuevas doctrinas morales y las nuevas religiones provienen de la misma fuente. De modo que
\nel progreso moral del g\u00e9nero humano, si lo consideramos desde un punto de vista amplio,
\nconstituye una extensi\u00f3n gradual de los principios de la ayuda mutua, desde el clan primitivo, a
\nla naci\u00f3n y a la uni\u00f3n de pueblos, es decir, a las agrupaciones de tribus v hombres, m\u00e1s y m\u00e1s
\namplia, hasta que por \u00faltimo estos principios abarquen a toda la humanidad sin distinciones de
\ncreencias, lenguas y razas.
\nAtravesando el per\u00edodo del r\u00e9gimen tribal y el per\u00edodo siguiente de la comuna aldeana, los
\neuropeos, como hemos visto, elaboraron en la Edad Media una nueva forma de organizaci\u00f3n
\nque ten\u00eda una gran ventaja. Dejaba un amplio margen a la iniciativa personal y, al mismo
\ntiempo, respond\u00eda en grado considerable a la necesidad de apoyo mutuo del hombre. En las
\nciudades medievales, fue llamada a la vida la federaci\u00f3n de las comunas aldeanas, cubierta por
\nuna red de guildas y hermandades, v con ayuda de esta nueva forma de doble uni\u00f3n se
\nalcanzaron resultados inmensos en el bienestar com\u00fan, en la industria, en el arte. la ciencia y el
\ncomercio. Hemos considerado estos resultados con bastante detalle en los dos cap\u00edtulos
\nprecedentes, y hemos tratado de explicar por qu\u00e9, al final, del siglo XV las rep\u00fablicas
\nmedievales, rodeadas por los feudos hostiles, incapaces de liberar a los campesinos del yugo
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n117
\nservil y gradualmente corrompidas por las ideas del cesarismo romano, inevitablemente deb\u00edan
\nser presa de los estados guerreros que nac\u00edan y hab\u00edan sido creados para ofrecer resistencia a
\nlas invasiones de los mogoles, turcos y \u00e1rabes.
\nSin embargo, antes que someterse, en los trescientos a\u00f1os siguientes, al poder del estado que
\nlo absorb\u00eda todo, las masas populares hicieron una tentativa grandiosa de reconstruir la
\nsociedad, conservando la base anterior de la ayuda y el apoyo mutuos. Ahora es ya bien sabido
\nque el gran movimiento de los hussitas y de la reforma no fue, de ning\u00fan modo, s\u00f3lo una
\nrevuelta en contra de los abusos de la Iglesia cat\u00f3lica. Este movimiento expuso tambi\u00e9n su ideal
\nconstructivo, y ese ideal era la vida en las comunas fraternales libres. Los escritos y discursos
\nde los predicadores del per\u00edodo primitivo de la reforma, que hab\u00edan hallado el mayor eco en el
\npueblo, estaban impregnados de las ideas de una hermandad econ\u00f3mica y social de los
\nhombres. Son conocidos los \u00abdoce puntos\u00bb de los campesinos alemanes, expuestos por ellos en
\nsu guerra contra los terratenientes y duques, y los art\u00edculos de fe, parecidos a ellos, difundidos
\nentre los campesinos y artesanos alemanes y suizos, que exig\u00edan no s\u00f3lo el establecimiento del
\nderecho de cada uno a interpretar la Biblia seg\u00fan su propia raz\u00f3n, sino que inclu\u00edan tambi\u00e9n la
\nexigencia de la devoluci\u00f3n de las tierras comunales a las comunas aldeanas y la supresi\u00f3n de
\nla prestaci\u00f3n feudal, y en estas exigencias se alud\u00eda siempre a la fe cristiana \u00abverdadera\u00bb, es
\ndecir a la fe en la fraternidad humana. Al mismo tiempo, decenas de miles de hombres
\ningresaron en Moravia en las hermandades comunistas, sacrificando en beneficio de las
\nhermandades todos sus bienes y creando numerosas y florecientes poblaciones, fundadas en
\nlos principios del comunismo. Solamente las masacres en masa, durante las cuales perecieron
\ndecenas de miles de personas, pudieron detener \u00e9ste movimiento popular que se extend\u00eda
\nampliamente y solamente con ayudas de la espada, del fuego y de la rueda, los estados
\nj\u00f3venes se aseguraron la primera y decisiva, victoria sobre las masas populares.
\nDurante los tres siglos siguientes, los Estados que se formaron en toda Europa destru\u00edan
\nsistem\u00e1ticamente las instituciones en las que hallaba expresi\u00f3n la tendencia de los hombres al
\napoyo mutuo. Las comunas aldeanas fueron privadas del derecho de sus asambleas
\ncomunales, de la jurisdicci\u00f3n propia y de la administraci\u00f3n independiente, y las tierras que les
\npertenec\u00edan fueron sometidas al control de los funcionarios del estado y entregadas a merced
\nde los caprichos y de la venalidad. Las ciudades fueron despose\u00eddas de su soberan\u00eda, y las
\nfuentes mismas de su vida interior, la v\u00e9che (la asamblea, el tribunal electo, la administraci\u00f3n
\nelecta y la soberana de la parroquia y de las guildas, todo esto fue destruido. Los funcionarios
\ndel estado, tornaron en sus manos todos los eslabones de lo que antes constitu\u00eda un todo
\norg\u00e1nico.
\nDebido a esta pol\u00edtica fatal y a las guerras engendradas por ella, pa\u00edses enteros, antes poblados
\ny ricos, fueron asolados. Ciudades ricas populosas se transformaron en aldehuelas
\ninsignificantes; hasta los caminos que un\u00edan a las ciudades entre s\u00ed se hicieron intransitables.
\nLa industria, el arte, la ilustraci\u00f3n, decayeron. La educaci\u00f3n pol\u00edtica, la ciencia y el derecho
\nfueron sometidos a la idea de la centralizaci\u00f3n estatal. En las universidades, y desde las
\nc\u00e1tedras eclesi\u00e1sticas se empez\u00f3 a ense\u00f1ar que las instituciones en que los hombres
\nacostumbraban a encarnar hasta entonces su necesidad de ayuda mutua no pueden ser
\ntoleradas en un estado debidamente organizado; que s\u00f3lo el estado y la iglesia pueden
\nconstituir los lazos de uni\u00f3n entre sus s\u00fabditos; que el federalismo y el \u00abparticularismo\u00bb es decir,
\nel cuidado de los intereses locales de una regi\u00f3n o de una ciudad eran enemigos del progreso.
\nEl estado es el \u00fanico impulsor apropiado de todo desarrollo ulterior.
\nAl final del siglo XVIII., los reyes del continente europeo, el Parlamento, en Inglaterra, y hasta la
\nconvenci\u00f3n revolucionaria en Francia, aunque se hallaban en guerra, entre s\u00ed, coincid\u00edan, en la
\nafirmaci\u00f3n de que dentro del Estado no deb\u00eda haber ninguna clase de uniones separadas entre
\nlos ciudadanos, aparte de las establecidas por, el estado y sometidas a \u00e9l; que para los
\ntrabajadores que se atrev\u00edan a ingresar a una \u00abcoalici\u00f3n\u00bb, es decir, en uniones para la defensa
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n118
\nde sus derechos, el \u00fanico castigo conveniente era el trabajo forzado y la muerte. \u00abNo
\ntoleraremos un estado en el estado\u00bb. \u00danicamente el estado y la Iglesia del, estado deb\u00edan
\nocuparse de los intereses generales de los s\u00fabditos, los mismos s\u00fabditos deb\u00edan ser grupos de
\nhombres poco vinculados entre s\u00ed, no unidos por clase alguna de lazos especiales y obligados a
\nrecurrir al estado cada vez que ten\u00edan una necesidad com\u00fan. Hasta la mitad del siglo XIX esta
\nteor\u00eda. y su pr\u00e1ctica correspondiente dominaban en, Europa.
\nHasta las sociedades comerciales e industriales eran miradas con desconfianza por todos los
\nestados. En cuanto a los trabajadores, recordamos a\u00fan que sus uniones eran consideradas
\nilegales hasta en Inglaterra. El mismo punto de vista sosten\u00edase no hace mucho m\u00e1s de veinte
\narios, al final del siglo XIX, en todo el continente, incluso en Francia; a pesar de las revoluciones
\nque vivi\u00f3, los mismos revolucionarios eran tan feroces partidarios del estado como los
\nfuncionarios del rey y del emperador. Todo el sistema de nuestra educaci\u00f3n estatal, hasta la
\n\u00e9poca presente, aun en Inglaterra, era tal que una parte importante de la sociedad consideraba
\ncomo una medida revolucionaria que el pueblo recibiese los derechos de que gozaban todos –
\nlibres y siervos- en la Edad Media, quinientos a\u00f1os Antes, en la asamblea aldeana, en su
\nguilda, en su parroquia y en la ciudad.
\nLa absorci\u00f3n por el estado de todas las funciones sociales, fatalmente favoreci\u00f3 el desarrollo
\ndel individualismo estrecho, desenfrenado. A medida que los deberes del ciudadano hacia el
\nestado se multiplicaban, los ciudadanos evidentemente se liberaban de los deberes hacia los
\notros. En la guilda -en la Edad Media todos pertenec\u00edan a alguna guilda o cofrad\u00eda-, dos
\n\u00abhermanos\u00bb deb\u00edan cuidar por turno al hermano enfermo; ahora basta con dar al compa\u00f1ero de
\ntrabajo la del hospital, para pobres, m\u00e1s pr\u00f3ximo. En la sociedad \u00abb\u00e1rbara\u00bb presenciar una
\npelea entre dos personas por cuestiones personales y no preocuparse de que no tuviera
\nconsecuencias fatales significar\u00eda atraer sobre s\u00ed la acusaci\u00f3n de homicidio, pero, de acuerdo
\ncon las teor\u00edas m\u00e1s recientes del estado que todo lo vigila, el que presencia una pelea no tiene
\nnecesidad de intervenir, pues para eso est\u00e1 la polic\u00eda. Cuando entre los salvajes -por ejemplo,
\nentre los hotentotes-, se considerarla inconveniente ponerse a comer sin haber hecho a gritos
\ntres veces una invitaci\u00f3n Al que deseara unirse al fest\u00edn, entre nosotros el ciudadano respetable
\nse limita a pagar un impuesto para los pobres, dejando a los hambrientos arregl\u00e1rselas como
\npuedan.
\nEl resultado obtenido fue que por doquier -en la vida, la ley, la ciencia, la religi\u00f3n- triunfa ahora
\nla afirmaci\u00f3n de que cada uno puede y debe procurarse su propia felicidad, sin prestar atenci\u00f3n
\nalguna a las necesidades ajenas. Esto se transform\u00f3 en la religi\u00f3n de nuestros tiempos, y los
\nhombres que dudan de ella son considerados utopistas peligrosos. La ciencia proclama en alta
\nvoz que la lucha de cada uno contra todos constituye el principio dominante de la naturaleza en
\ngeneral, y de las sociedades humanas en particular. Justamente a esta guerra la biolog\u00eda actual
\natribuye el desarrollo progresivo del mundo animal. La historia juzga del mismo modo; y los
\neconomistas, en su ignorancia ingenua, consideran que el \u00e9xito de la industria y de la mec\u00e1nica
\ncontempor\u00e1nea son los resultados \u00abasombrosos\u00bb de la influencia del mismo principio. La religi\u00f3n
\nmisma de la Iglesia es la religi\u00f3n del individualismo, ligeramente suavizada por las relaciones
\nm\u00e1s o menos caritativas hacia el pr\u00f3jimo, con preferencia los domingos. Los hombres
\n\u00abpr\u00e1cticos\u00bb y los te\u00f3ricos, hombres de ciencia y predicadores religiosos, legistas y pol\u00edticos,
\nest\u00e1n todos de acuerdo en que el individualismo, es decir, la afirmaci\u00f3n de la propia
\npersonalidad en sus manifestaciones groseras, naturalmente, pueden ser suavizadas con la
\nbeneficencia, y que ese individualismo es la \u00fanica base segura para el mantenimiento de la
\nsociedad y su progreso ulterior.
\nParecer\u00eda, por esto, algo desesperado buscar instituciones de ayuda mutua en la sociedad
\nmoderna, y en general las manifestaciones pr\u00e1cticas de este principio. \u00bfQu\u00e9 pod\u00eda restar de
\nellas? Y adem\u00e1s, en cuanto empezamos a examinar c\u00f3mo viven millones de seres humanos y
\nestudiamos sus relaciones cotidianas, nos asombra, ante todo, el papel enorme que
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n119
\ndesempe\u00f1an en la vida humana, a\u00fan en la \u00e9poca actual, los principios de ayuda y apoyo mutuo.
\nA pesar de que hace ya trescientos o cuatrocientos a\u00f1os que, tanto en la teor\u00eda, como en la vida
\nmisma se produce una destrucci\u00f3n de las instituciones y de los h\u00e1bitos de ayuda mutua, sin
\nembargo, centenares de millones de hombres contin\u00faan viviendo con ayuda de estas
\ninstituciones y h\u00e1bitos; y religiosamente las apoyan all\u00ed donde pudieron ser conservadas y tratan
\nde reconstruirlas donde han sido destruidas. Cada uno de nosotros, en nuestras relaciones
\nmutuas, pasamos minutos en los que nos indignamos contra el credo estrechamente
\nindividualista, de moda en nuestros d\u00edas; sin embargo los actos en cuya realizaci\u00f3n los hombres
\nson guiados por su inclinaci\u00f3n a la ayuda mutua constituyen una parte tan enorme de nuestra
\nvida cotidiana que, si fuera posible ponerles t\u00e9rmino repentinamente, se interrumpir\u00eda de
\ninmediato todo el progreso moral ulterior de la humanidad. La sociedad humana, sin la ayuda
\nmutua, no podr\u00eda ser mantenida m\u00e1s all\u00e1 de la vida de una generaci\u00f3n.
\nLos hechos de tal g\u00e9nero, a los que no se presta atenci\u00f3n, que son muy numerosos y que
\ndescriben la vida de las sociedades, tienen un sentido de primer orden para la vida y la
\nelevaci\u00f3n ulterior de la humanidad. Tambi\u00e9n los examinaremos ahora, comenzando por las
\ninstituciones existentes de apoyo mutuo y pasando luego a los actos de ayuda mutua que
\ntienen origen en las simpat\u00edas personales o sociales.
\nEchando una mirada amplia a la constituci\u00f3n contempor\u00e1nea de la sociedad europea nos
\nasombra, en primer lugar, el hecho de que, a pesar de todos los esfuerzos para terminar con la
\ncomuna aldeana, est\u00e1 forma de uni\u00f3n de los hombres contin\u00faa existiendo en grandes
\nproporciones, como se ver\u00e1 a continuaci\u00f3n, y que en el presente se hacen tentativas ya sea
\npara reconstituirla en una u otra forma, ya sea para hallar algo en su reemplazo. Las teor\u00edas
\ncorrientes de los economistas burgueses y de algunos socialistas afirman que la comuna ha
\nmuerto en la Europa occidental de muerte natural, puesto que se encontr\u00f3 que la posesi\u00f3n
\ncomunal de la tierra era incompatible con las exigencias contempor\u00e1neas del cultivo de la tierra.
\nPero la verdad es que en ninguna parte desapareci\u00f3 la comuna aldeana por propia voluntad, al
\ncontrario, en todas partes las clases dirigentes necesitaron varios siglos de medidas estatales
\npersistentes para desarraigar la comuna y confiscar las tierras comunales. Un ejemplo de tales
\nmedidas y de los m\u00e9todos para ponerla en pr\u00e1ctica nos lo ha dado recientemente el gobierno
\nzarista en el celo del ministro Stolypin.
\nEn Francia, la destrucci\u00f3n de la independencia de las comunas aldeanas y el despojo de las
\ntierras que les pertenec\u00edan empez\u00f3 ya en el siglo XVI. Adem\u00e1s, s\u00f3lo en el siglo siguiente,
\ncuando la masa campesina fue reducida a la completa esclavitud y a la miseria por las
\nrequisiciones y las guerras tan brillantemente descritas por todos los historiadores, el despojo
\nde las tierras comunales pudo realizarse impunemente y entonces alcanz\u00f3 proporciones
\nescandalosas \u00abCada uno les tomaba cuanto pod\u00eda… las divid\u00edan… para despojar a las comunas,
\nse serv\u00edan de deudas simuladas\u00bb. As\u00ed s\u00e9 expresaba el edicto promulgado por Luis XIV, en el
\na\u00f1o 1667. Y como era de esperar, el estado no hall\u00f3 otro medio de curar \u00e9stos males que una
\nmayor sumisi\u00f3n de las comunas a su autoridad y un despojo mayor, esta vez hecho por el
\nEstado mismo. En realidad, dos a\u00f1os despu\u00e9s todos los ingresos monetarios de las comunas
\nfueron confiscados por el rey. En cuanto a la usurpaci\u00f3n de las tierras comunales, se extendi\u00f3
\nm\u00e1s y m\u00e1s, y en el siglo siguiente la nobleza y el clero eran ya due\u00f1os de enormes extensiones
\nde tierra: Seg\u00fan algunas apreciaciones, pose\u00edan la mitad de la superficie apta para el cultivo, y
\nla mayor\u00eda de esas tierras permanec\u00eda inculta. Pero los campesinos todav\u00eda conservaban sus
\ninstituciones comunales y hasta el a\u00f1o 1787 la asamblea comunal campesina, compuesta por
\ntodos los jefes de familia, se reun\u00eda, generalmente a la sombra de un campanario o de un \u00e1rbol,
\npara distribuir las porciones de tierra o partir los campos que quedaban en su posesi\u00f3n, para
\nfijar los impuestos y elegir la administraci\u00f3n comunal, exactamente lo mismo que el mir ruso
\nhoy. Esto ha sido demostrado ahora plenamente por Babeau.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n120
\nEl gobierno franc\u00e9s encontr\u00f3, sin embargo, que las asambleas populares comunales eran
\n\u00abdemasiado ruidosas\u00bb, es decir, demasiado desobedientes, y en- el a\u00f1o 1787 fueron sustituidas
\npor consejos electivos, compuestos por un alcalde y de tres o seis s\u00edndicos que eran elegidos
\nentre los campesinos m\u00e1s acomodados. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, la Asamblea Constituyente
\n\u00abrevolucionaria\u00bb, que en este sentido concordaba plenamente con la vieja organizaci\u00f3n, ratific\u00f3
\n(el 14 de diciembre de 1789) la ley citada, y la burgues\u00eda aldeana se dedic\u00f3 ahora, a su vez, al
\ndespojo de las tierras campesinas, que se prolong\u00f3 durante todo el per\u00edodo revolucionario. El
\n16 de agosto del a\u00f1o 1792, la Asamblea Legislativa, bajo la presi\u00f3n de las insurrecciones
\ncampesinas y del \u00e1nimo alterado del pueblo de Par\u00eds, despu\u00e9s de haber \u00e9ste ocupado el
\npalacio real, decidi\u00f3 devolver a las comunas las tierras que les hab\u00edan quitado; pero, al mismo
\ntiempo, dispuso que de estas tierras, las de laboreo fueran distribuidas solamente entre los
\n\u00abciudadanos\u00bb, es decir, entre los campesinos m\u00e1s acomodados. Esta medida, naturalmente,
\nprovoc\u00f3 nuevas insurrecciones, y fue derogada al a\u00f1o siguiente cuando, despu\u00e9s de la
\nexpulsi\u00f3n de los girondinos de la Convenci\u00f3n, los jacobinos dispusieron, el 11 de junio de 1793,
\nque todas las tierras comunales quitadas a los campesinos por los terratenientes y otros, a
\npartir del a\u00f1o 1669, fueran devueltas a las comunas que pod\u00edan -si lo decid\u00eda una mayor\u00eda de
\ndos tercios de votos- repartir las tierras comunales, pero, en tal caso, en partes iguales entre
\ntodos los habitantes, tanto ricos como pobres, tanto \u00abactivos\u00bb como \u00abinactivos\u00bb.
\nSin embargo, las leyes sobre la repartici\u00f3n de las tierras comunales eran contrarias de tal modo
\na las concepciones de los campesinos, que estos \u00faltimos no las cumpl\u00edan, y en todas partes
\ndonde los campesinos volv\u00edan a poseer, aunque no fuera m\u00e1s que una parte de las tierras,
\ncomunales que les hab\u00edan usurpado, las pose\u00edan en com\u00fan, dej\u00e1ndolas sin dividir. Pero pronto
\nsobrevinieron los largos a\u00f1os de guerras y la reacci\u00f3n, y las tierras comunales fueron
\nllanamente confiscadas por el estado (en el a\u00f1o 1794) para asegurar los pr\u00e9stamos estatales;
\nuna parte fue destinada a la venta, y al final de cuentas, usurpada; luego fueron devueltas las
\ntierras nuevamente a las comunas, y otra vez confiscadas (en el a\u00f1o 1813), y recientemente en
\nel a\u00f1o 1816, los restos de estas tierras, constituidos por alrededor de 6.000.000 de deciatinas
\nde la tierra menos productiva, fueron devueltas a las comunas aldeanas. Todo, r\u00e9gimen nuevo
\nve\u00eda en las tierras comunales una fuente accesible para recompensar a sus partidarios, y tres
\nleyes (la primera en 1837, y la \u00faltima bajo Napole\u00f3n III) fueron promulgadas con el fin de incitar
\na las comunas aldeanas a realizar la repartici\u00f3n de las tierras comunales. Pero tampoco \u00e9ste
\nfue, todav\u00eda, el fin de las penurias comunales. Hubo que derogar tres veces estas leyes, debido
\na la resistencia que encontraron en las aldeas, pero cada vez, el gobierno consigui\u00f3 usurpar
\nalgo de las posesiones comunales; as\u00ed Napole\u00f3n III, con el pretexto de proteger, con un m\u00e9todo
\nperfeccionado, la agricultura, entreg\u00f3 grandes posesiones comunales a algunos de sus
\nfavoritos.
\nHe aqu\u00ed la serie de violencias con que los adoradores del centralismo luchaban contra la
\ncomuna. Y a esto llaman los economistas \u00abmuerte natural de la agricultura comunal, en virtud
\nde las leyes econ\u00f3micas\u00bb
\nEn cuanto a la administraci\u00f3n propia de las comunas aldeanas, \u00bfqu\u00e9 pod\u00eda quedar de ella
\ndespu\u00e9s de tantos golpes? El gobierno consideraba al alcalde y a los s\u00edndicos Como
\nfuncionarios gratuitos, que cumpl\u00edan determinadas funciones de la m\u00e1quina estatal. Aun ahora,
\nbajo la tercera rep\u00fablica, la aldea est\u00e1 privada de toda independencia, y dentro de la comuna no
\npuede ser realizado el m\u00e1s m\u00ednimo acto sin la intervenci\u00f3n y aprobaci\u00f3n de casi todo el
\ncomplejo mecanismo estatal, incluyendo los prefectos y los ministros. Resulta dif\u00edcil creerlo, y
\nsin embargo tal es la realidad. Si, por ejemplo, un campesino tiene intenci\u00f3n de pagar con un
\ndep\u00f3sito en dinero su parte de trabajo en la reparaci\u00f3n de un camino comunal (en lugar de
\nponer \u00e9l mismo la cantidad necesaria de pedregullo), no menos de doce funcionarios del
\nEstado, de diferentes rangos, deben dar su conformidad y para ello se necesitan 52
\ndocumentos, que deben intercambiar los funcionarios, antes de que se permita al campesino
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n121
\nhacer su pago en dinero al consejo comunal. Lo mismo si una tormenta arroja un \u00e1rbol en el
\ncamino; y todo el resto tiene igual car\u00e1cter.
\nLo que ocurri\u00f3 en Francia sucedi\u00f3 en toda Europa occidental y central. Aun los a\u00f1os principales
\ndel colosal saqueo de las tierras comunales coinciden en todas partes. En Inglaterra, la \u00fanica
\ndiferencia reside en que el pillaje se efectu\u00f3 por medio de actos aislados y no por medio de una
\nley general, en una palabra, se produjo con menor precipitaci\u00f3n que en Francia pero, sin
\nembargo, con mayor solidez. La usurpaci\u00f3n de las tierras comunales por los terratenientes
\n(landlords) empez\u00f3 en el siglo XV, despu\u00e9s de la sofocaci\u00f3n de la insurrecci\u00f3n campesina en el
\na\u00f1o 1380, como se desprende de la Historia de Rossus y del estatuto de Enrique VII, en los
\ncuales se habla de estas usurpaciones bajo el t\u00edtulo de \u00abAbominaciones y fechar\u00edas que
\nperjudican al bien p\u00fablico\u00bb. M\u00e1s tarde, bajo Enrique VIII, se inici\u00f3, como es sabido, una
\ninvestigaci\u00f3n especial (Great Inquest), cuyo objeto era hacer cesar la usurpaci\u00f3n de las tierras
\ncomunales: pero esta investigaci\u00f3n termin\u00f3 con la ratificaci\u00f3n de las dilapidaciones, en las
\nproporciones en que ya se hab\u00edan llevado a cabo.
\nLa dilapidaci\u00f3n de las tierras comunales se prolong\u00f3 y se continu\u00f3 expulsando a los
\ncampesinos de las tierras. Pero solamente desde mediados del siglo XVIII, en Inglaterra como
\npor doquier en los, otros pa\u00edses, se instituy\u00f3 una pol\u00edtica sistem\u00e1tica, con miras a destruir la
\nposesi\u00f3n comunal; de modo que no es menester asombrarse de que la posesi\u00f3n comunal haya
\ndesaparecido, sino de que haya podido conservarse hasta en Inglaterra y \u00abpredominar a\u00fan en el
\nrecuerdo de los abuelos de nuestra generaci\u00f3n\u00bb. El verdadero objeto de las actas de
\ncercamiento (Enclosure Acts), como fue demostrado por Seebohm, era la eliminaci\u00f3n de la
\nposesi\u00f3n, comunal’ y fue eliminada tan por completo cuando el Parlamento promulg\u00f3, entre
\n1760 y 1844, casi 4.000 actas de cercamiento, que de ella quedan ahora s\u00f3lo d\u00e9biles huellas.
\nLos lores se apoderaron de las tierras de las comunas aldeanas y cada caso de despojo fue
\nratificado por el Parlamento.
\nEn Alemania, Austria y B\u00e9lgica, la comuna aldeana fue destruida por el estado de modo
\nexactamente igual. Fueron raros los casos en que los comuneros mismos dividieran entre s\u00ed las
\ntierras comunales, a pesar de que en todas partes el estado obligaba a tal repartici\u00f3n o,
\nsimplemente, favorec\u00eda el despojo de sus tierras por particulares, El \u00faltimo golpe a la posesi\u00f3n
\ncomunal en el norte de Europa fue asestado tambi\u00e9n a mediados del siglo XVIII. En Austria, el
\ngobierno tuvo qu\u00e9 poner en acci\u00f3n la fuerza bruta, en el a\u00f1o 1768, para obligar a las comunas a
\nrealizar la divisi\u00f3n de las tierras, y dos a\u00f1os despu\u00e9s se design\u00f3, para este objeto, una comisi\u00f3n
\nespecial. En Prusia, Federico II, en varias de sus ordenanzas (en 1752, 1763, 1765 y 1769)
\nrecomend\u00f3 a las C\u00e1maras judiciales (Justizcollegien) efectuar la divisi\u00f3n por medio de la
\nviolencia. En un distrito de Polonia, Silesia, con el mismo objeto, fue publicada, en 1771, una
\nresoluci\u00f3n especial. Lo mismo sucedi\u00f3 tambi\u00e9n en B\u00e9lgica, pero, como las comunas
\ndemostraron desobediencia, entonces, en el a\u00f1o 1847, fue emitida una ley que daba al
\ngobierno el derecho de comprar los prados comunales y venderlos en parcelas y realizar una
\nventa obligatoria de las tierras comunales si hubiese compradores.
\nPara abreviar, lo que se dice acerca de la muerte natural de las comunas aldeanas, en virtud de
\nlas leyes econ\u00f3micas, constituye una broma tan pesada como si habl\u00e1ramos de la muerte
\nnatural de los soldados ca\u00eddos en el campo de batalla. El lado positivo de la cuesti\u00f3n es este:
\nlas comunas aldeanas vivieron m\u00e1s de mil a\u00f1os, y en los casos en que los campesinos no
\nfueron arruinados por las guerras y las requisiciones, gradualmente mejoraron los m\u00e9todos de
\ncultivo; pero, como el valor de la tierra aumentaba debido al crecimiento de la industria, y la
\nnobleza, bajo la organizaci\u00f3n estatal, alcanz\u00f3 una autoridad como nunca tuvo en el sistema
\nfeudal, se apoder\u00f3 de la mejor parte de las tierras comunales y aplic\u00f3 todos sus esfuerzos en
\ndestruir las instituciones comunales.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n122
\nSin embargo, las instituciones de la comuna aldeana responden tan bien a las necesidades y
\nconcepciones de los que cultivan la tierra, que a pesar de todo, Europa hasta en la \u00e9poca
\npresente est\u00e1 a\u00fan cubierta de supervivencias vivas de las comunas aldeanas, y en la vida
\naldeana abundan a\u00fan hoy h\u00e1bitos y costumbres cuyo origen se remonta al per\u00edodo comunal. En
\nInglaterra misma, a pesar de todas las medidas, draconianas adoptadas para destruir el viejo
\norden de cosas, existi\u00f3 hasta principios del siglo XIX. Gomme, uno de los pocos sabios ingleses
\nque ha llamado la atenci\u00f3n sobre esta materia, se\u00f1ala en su obra que en Escocia se han
\nconservado muchas huellas de la posesi\u00f3n comunal de las tierras, y la \u00abrunrigtenancy\u00bb; es decir,
\nla posesi\u00f3n por los granjeros de parcelas en muchos campos (derechos del comunero
\ntraspasados al granjero), se mantuvo en Forfarshire hasta el a\u00f1o 1813; y en algunas aldeas de
\nInvernes, hasta el a\u00f1o 1801, era costumbre arar la tierra para toda la comuna, sin trazar l\u00edmites,
\ndistribuy\u00e9ndola despu\u00e9s de la labor. En Kilmoriel la participaci\u00f3n y repartici\u00f3n de los campos
\nestuvo en pleno vigor \u00abhasta los \u00faltimos veinticinco a\u00f1os\u00bb, dec\u00eda Gomme, y la Comisi\u00f3n Crofter
\ndel a\u00f1o ochenta hall\u00f3 que esta costumbre se conservaba todav\u00eda en algunas islas\u00bb. En Irlanda,
\neste mismo sistema predomin\u00f3 hasta la \u00e9poca del hambre terrible del a\u00f1o 1848. En cuanto a
\nInglaterra, las obras de Marshall, que pasaron inadvertidas mientras Nasse y Mine no llamaron
\nla atenci\u00f3n sobre ellas, no dejan la menor duda de que el sistema de la comuna aldeana
\ngozaba de amplia difusi\u00f3n en casi todas las regiones de Inglaterra, a\u00fan en los comienzos del
\nsiglo XIX.
\nEn el a\u00f1o 1870, sir Henry Maine fue \u00absorprendido extraordinariamente por la cantidad de casos
\nde t\u00edtulos de propiedad anormales, los que de modo necesario suponen una existencia primitiva
\nde la posesi\u00f3n colectiva y del cultivo conjunto de la tierra\u00bb, y estos casos llamaron su atenci\u00f3n
\ndespu\u00e9s de un estudio comparativamente breve. Y como la posesi\u00f3n comunal se conserv\u00f3 en
\nInglaterra hasta una \u00e9poca tan reciente, es indudable que en las aldeas inglesas se hubiera
\npodido hallar gran n\u00famero de h\u00e1bitos y costumbres de ayuda mutua, con s\u00f3lo que los escritores
\ningleses hubieran prestado mayor atenci\u00f3n a la vida aldeana real.
\nPor \u00faltimo, tales rastros fueron se\u00f1alados, no hace mucho, en un art\u00edculo del Journal of the
\nStatistical Society, vol. IX, junio 1897, y en un excelente art\u00edculo de la nueva edici\u00f3n, und\u00e9cima,
\nde la Enciclopedia Brit\u00e1nica. Por este art\u00edculo nos enteramos de que, vali\u00e9ndose del
\n\u00abcercamiento\u00bb de los campos comunales y dehesas, los supuestos due\u00f1os y los herederos de
\nlos derechos feudales quitaron a las comunas 1.016.700 deciatinas desde el a\u00f1o 1709 hasta
\n1797, con preferencia campos cultivables; 484.490 deciatinas desde 1801 hasta 1842, y
\n228.910 deciatinas desde 1845 hasta 1869; adem\u00e1s, 37.040 deciatinas de bosques; en total
\n1.767.140 deciatinas, es decir, m\u00e1s de la octava parte de toda la superficie de Inglaterra,
\nincluido Gales (13.789.000 deciatinas), fue quitada al pueblo.
\nY a pesar de esto, la posesi\u00f3n comunal de la tierra se ha conservado hasta ahora en algunos
\nlugares de Inglaterra y Escocia, como lo demostr\u00f3 en el a\u00f1o 1907 el doctor Gilbert Slater en su
\nobra detallada The English Peasantry and the Enclosure of Common Fields, donde est\u00e1n los
\nplanos de algunas de dichas comunas -que recuerdan plenamente los planos del libro de P. P.
\nSemionof- y se describe su vida as\u00ed: sistema de tres o cuatro amelgas, y los comuneros deciden
\ntodos los a\u00f1os en la asamblea con qu\u00e9 sembrar la tierra en barbecho y se conservan las
\n\u00abfranjas\u00bb lo mismo que en la comuna rusa. El autor del art\u00edculo de la Enciclopedia Brit\u00e1nica
\nconsidera que hasta ahora quedan bajo posesi\u00f3n comunal, en Inglaterra, de 500.000 a 700.000
\ndeciatinas de campos, y principalmente dehesas.
\nEn la parte continental de Europa, numerosas instituciones comunales, que han conservado
\nhasta ahora su fuerza vital, se encuentran en Francia, Suiza, Alemania. Italia, Pa\u00edses
\nEscandinavos y en Espa\u00f1a, sin hablar de toda la Europa occidental eslava. Aqu\u00ed la vida
\naldeana, hasta ahora, est\u00e1 impregnada de h\u00e1bitos y costumbres comunales, y la literatura
\neuropea casi anualmente se enriquece con trabajos serios consagrados a esta materia, y lo que
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n123
\ntiene relaci\u00f3n con ella. Por esto, en la elecci\u00f3n de los ejemplos, tengo que limitarme a algunos,
\nlos m\u00e1s t\u00edpicos.
\nSuiza nos ofrece uno de estos ejemplos. Existen all\u00ed como rep\u00fablicas: Uri, Schwytz, Appenzell,
\nGlarus y Unterwalden, que poseen una parte importante de sus tierras sin dividir y son
\nadministradas todas por la asamblea popular de toda la rep\u00fablica (cant\u00f3n), pero, en todas las
\notras rep\u00fablicas, las comunas aldeanas tambi\u00e9n gozan de amplia autonom\u00eda y vastas partes del
\nterritorio federal permanecen hasta ahora en posesi\u00f3n comunal. Dos tercios de todos los prados
\nalpinos y dos tercios de todos los bosques de Suiza y un n\u00famero importante de campos,
\nhuertos, vi\u00f1edos, turberas, canteras, hasta ahora siguen siendo de propiedad comunal. En el
\ncant\u00f3n de Vaud, donde todos los jefes de familia tienen derecho a participar con voto consultivo
\nen las deliberaciones de los asuntos comunales, el esp\u00edritu comunal se manifiesta con vivacidad
\nespecial en los consejos elegidos por ellos. Al final del invierno, en algunas aldeas, toda la
\njuventud masculina se encamina al bosque por algunos d\u00edas, para cortar \u00e1rboles y lanzarlos por
\nlas pendientes abruptas de las monta\u00f1as (en forma semejante al deslizamiento en trineo desde
\nlas monta\u00f1as); la madera para construcci\u00f3n y la le\u00f1a se reparte entre todos los jefes de familia
\no se vende en su beneficio. Estas excursiones son verdaderas fiestas del trabajo viril. Sobre las
\norillas del lago de Ginebra, una parte del trabajo necesario para conservar en orden las terrazas
\nde los vi\u00f1edos aun ahora se realiza en com\u00fan; y en primavera, cuando el term\u00f3metro amenaza
\ndescender a bajo cero antes de la salida del sol y cuando la helada podr\u00eda da\u00f1ar los sarmientos,
\nel sereno nocturno despierta a todos los jefes de familias, los cuales encienden hogueras de
\npaja y esti\u00e9rcol y preservan de tal modo a las vides de la helada, envolvi\u00e9ndolas en nubes de
\nhumo.
\nEn el Tessino, los bosques son de dominio comunal; se realiza la tala con mucha regularidad,
\npor secciones, y los ciudadanos de cada comuna reciben, por familia, su porci\u00f3n de
\nrendimiento. Luego, casi en todos los cantones las comunas aldeanas poseen las llamadas
\nB\u00fcrgern\u00fatzen, es decir, mantienen en com\u00fan una determinada cantidad de vacas para proveer
\nde manteca a todas las familias; o bien cuidan en com\u00fan los campos o vi\u00f1edos, cuyos
\nproductos se reparten entre los comuneros, o bien, por \u00faltimo, arriendan su tierra, en cuyo caso
\nel ingreso se destina al beneficio de toda la comuna.
\nEn general, puede tomarse como regla que all\u00ed donde las comunas han retenido una esfera de
\nderechos lo suficientemente amplia como para ser partes vivas del organismo nacional, y donde
\nno han sido reducidas a la miseria completa, los comuneros no dejan de cuidar sus tierras con
\natenci\u00f3n. Debido a esto, las propiedades comunales de Suiza presentan un contraste
\nasombroso, en comparaci\u00f3n con la situaci\u00f3n lamentable de las tierras \u00abcomunales\u00bb de
\nInglaterra. Los bosques comunales del cant\u00f3n de Vaud y de Valais se conservan en excelente
\norden, seg\u00fan las reglas de la moderna silvicultura. En otros lugares, \u00ablas peque\u00f1as franjas\u00bb de
\nlos campos comunales, que cambian de due\u00f1os bajo el sistema de reparticiones, est\u00e1n muy
\nbien abonados, puesto que no hay escasez de ganado ni de prados. Los elevados prados
\nalpinos, en general, se conservan bien, y los caminos de las aldeas son excelentes. Y cuando
\nadmiramos el chalet suizo, es decir, la caba\u00f1a, los caminos monta\u00f1eses, el ganado campesino,
\nlas terrazas de los vi\u00f1edos y las casas de escuela en Suiza, debemos recordar que la madera
\npara la construcci\u00f3n del chalet, en su mayor parte, proviene de los bosques comunales, y los
\ncaminos y las casas escolares son resultado del trabajo comunal. Naturalmente, en Suiza,
\ncomo en todas partes, la comuna perdi\u00f3 muchos de sus derechos y funciones, y la
\n\u00abcorporaci\u00f3n\u00bb, compuesta por un peque\u00f1o n\u00famero de viejas familias, ocup\u00f3 el lugar de la
\ncomuna aldeana anterior, a la que pertenec\u00edan todos. Pero lo que se conserv\u00f3, mantuvo, seg\u00fan
\nla opini\u00f3n de investigadores serios, su plena vitalidad.
\nApenas es necesario decir que en las aldeas suizas se conservan, hasta ahora, muchos h\u00e1bitos
\ny costumbres de ayuda mutua. Las veladas para descascarar nueces, que se realizan por turno
\nen cada hogar; las reuniones al atardecer para coser el ajuar en casa de la doncella que se va a
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n124
\ncasar; las invitaciones a la \u00abayuda\u00bb cuando se construyen casas y para la recolecci\u00f3n de la
\ncosecha, y de igual manera para todos los trabajos posibles que pudieran ser necesarios a cada
\nuno de los comuneros; la costumbre de intercambiar los ni\u00f1os de un cant\u00f3n a otro con el fin de
\nense\u00f1arles dos idiomas distintos, franc\u00e9s y alem\u00e1n, etc., todo esto es un fen\u00f3meno
\ncompletamente corriente.
\nEs curioso observar que tambi\u00e9n diferentes necesidades modernas se satisfacen de este
\nmismo modo. As\u00ed, por ejemplo, en Glarus, la mayor\u00eda de los prados alpinos fueron vendidos en
\n\u00e9poca de calamidades, pero las comunas contin\u00faan a\u00fan comprando campos llanos, y as\u00ed,
\ndespu\u00e9s que las parcelas recompradas han permanecido en poder de diferentes comuneros
\ndurante diez, veinte o treinta a\u00f1os, vuelven al cuerpo de las tierras comunales, que se
\ndistribuyen seg\u00fan las necesidades de todos los miembros. Existen tambi\u00e9n grandes cantidades
\nde peque\u00f1as uniones que se dedican a la producci\u00f3n de art\u00edculos alimenticios necesarios -pan,
\nqueso, vino- por medio del trabajo com\u00fan, a pesar de que esta producci\u00f3n no ha alcanzado
\ngrandes proporciones; y finalmente, gozan de gran difusi\u00f3n en Suiza las cooperativas rurales.
\nLas asociaciones de diez a treinta campesinos que compran y siembran en com\u00fan prados y
\ncampos constituyen un fen\u00f3meno corriente; y las asociaciones para la venta de leche y queso
\nest\u00e1n organizadas en todo el pa\u00eds. En suma, Suiza fue la cuna de esta forma de cooperaci\u00f3n.
\nAdem\u00e1s, all\u00ed se presenta un amplio campo para el estudio de toda clase de sociedades
\npeque\u00f1as y grandes, fundadas para la satisfacci\u00f3n de todas las posibles necesidades
\nmodernas. As\u00ed, por ejemplo, casi en todas las aldeas de algunas partes de Suiza se puede
\nhallar toda una serie de sociedades: de protecci\u00f3n contra incendios, de aprovisionamiento del
\nagua, de paseos en botes, de conservaci\u00f3n de los muelles del lago, etc.; adem\u00e1s, todo el pa\u00eds
\nest\u00e1 sembrado de sociedades de arqueros, tiradores, top\u00f3grafos, exploradores y de otras
\nsociedades semejantes, nacidas de los peligros que significa el militarismo moderno y el
\nimperialismo.
\nSin embargo, Suiza no es, de ning\u00fan modo, una excepci\u00f3n en Europa, puesto que instituciones
\ny h\u00e1bitos semejantes se pueden observar en las aldeas de Francia, Italia, Alemania, Dinamarca,
\netc\u00e9tera. As\u00ed, en las p\u00e1ginas precedentes hemos hablado de lo que hicieron los gobernantes de
\nFrancia con el fin de destruir la comuna aldeana y usurparle sus tierras, pero, a pesar de todos
\nlos esfuerzos del gobierno, una d\u00e9cima parte de todo el territorio apto para el cultivo, es decir,
\nalrededor de 13.500.000 acres que comprenden la mitad de los prados naturales y casi la quinta
\nparte de los bosques del pa\u00eds contin\u00faan bajo posesi\u00f3n comunal. Estos bosques proveen a los
\ncomuneros de combustible, y la madera de construcci\u00f3n, en la mayor\u00eda de los casos, es cortada
\npor medio del trabajo comunal, con toda la regularidad deseable; el ganado de los comuneros
\npace libremente en las dehesas comunales, y el remanente de los campos comunales se divide
\ny reparte en algunos lugares de Francia -como en las Ardenas- de modo corriente.
\nEstas fuentes suplementarias que ayudan a los campesinos m\u00e1s pobres a sobrellevar los a\u00f1os
\nde malas cosechas sin vender las parcelas peque\u00f1as de tierra de su pertenencia y sin
\nenredarse en deudas impagables, sin duda tienen importancia tanto para los trabajadores
\nagr\u00edcolas como para casi 3.000.000 de modestos campesinos-propietarios. Hasta es dudoso
\nque la peque\u00f1a propiedad campesina pudiera conservarse sin ayuda de estas fuentes
\nsuplementarias. Pero la importancia \u00e9tica de la propiedad comunal, por peque\u00f1as que fueran
\nsus proporciones, sobrepasa en mucho a su importancia econ\u00f3mica. Ayuda a la conservaci\u00f3n,
\nen la vida aldeana, de un n\u00facleo de h\u00e1bitos y costumbres de ayuda mutua que indudablemente
\nact\u00faa como contrapeso del individualismo estrecho y de la codicia, que tan f\u00e1cilmente se
\ndesarrolla entre los peque\u00f1os propietarios de la tierra, y facilita el desenvolvimiento de las
\nformas modernas de cooperaci\u00f3n y sociabilidad. La ayuda mutua, en todas las circunstancias
\nde la vida aldeana, entra en la rutina habitual de la aldea. Por todas partes encontramos, bajo
\nnombres distintos, el \u00abcharroi\u00bb, es decir, ayuda libre prestada por los vecinos para levantar la
\ncosecha, para la recolecci\u00f3n de uva, para la construcci\u00f3n de una casa, etc\u00e9tera; por todas
\npartes encontramos las mismas reuniones vespertinas que en Suiza. En todas partes los
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n125
\ncomuneros se asocian para efectuar todos los trabajos posibles que ellos por s\u00ed solos no
\npodr\u00edan realizar. Casi todos los que han escrito sobre la vida aldeana francesa han mencionado
\nesta costumbre. Pero quiz\u00e1 lo mejor de todo ser\u00eda citar aqu\u00ed algunos fragmentos de cartas que
\nrecib\u00ed de un amigo, al que rogu\u00e9 comunicarme sus observaciones sobre esta materia. Estas
\ninformaciones se deben a un hombre de edad, que ha sido durante mucho tiempo alcalde de su
\ncomuna natal en el Sur de Francia (en el departamento de Ari\u00e9ge); los hechos qu\u00e9 ha
\ncomunicado le eran conocidos merced a una observaci\u00f3n personal de muchos a\u00f1os y tienen la
\nventaja de que provienen de una localidad y no est\u00e1n tomados por partes, de observaciones
\nhechas en lugares alejados entre s\u00ed. Algunos de ellos pueden parecer balad\u00edes, pero en
\ngeneral, pintan el mundillo entero de la vida aldeana.
\n\u00abEn algunas comunas, pr\u00f3ximas a las nuestras -escribe mi amigo- se mantiene en pleno vigor la
\nvieja costumbre de l’emprount. Cuando en la granja se necesitan muchas manos para el
\ncumplimiento r\u00e1pido de cierto trabajo -recoger papas o segar un prado- se convoca a los
\nj\u00f3venes de la vecindad; re\u00fanense mozos y muchachas y realizan el trabajo animada y
\ngratuitamente, y por la tarde, despu\u00e9s de una cena alegre, los j\u00f3venes organizan bailes.
\n\u00abEn las mismas aldeas, cuando una moza se va a casar, las vecinas de la aldehuela se re\u00fanen
\nen su casa para coser su ajuar. En algunas aldeas las mujeres, a\u00fan ahora, hilan con bastante
\ncelo. Cuando le llega la \u00e9poca a determinada familia de devanar el hilo, se realiza este trabajo
\nen una tarde, con la ayuda de los vecinos invitados. En muchas comunas de Ari\u00e9ge, y en otros
\nlugares del Suroeste de Francia, el desgranamiento del ma\u00edz tambi\u00e9n se efect\u00faa con la ayuda
\nde todos los vecinos. Se les agasaja con casta\u00f1as y vino, y los j\u00f3venes danzan despu\u00e9s de
\nterminado el trabajo. La misma costumbre se practica al elaborarse el aceite de nueces y al
\nrecoger el c\u00e1\u00f1amo. En la comuna L., la misma costumbre se observa cuando se transporta el
\ntrigo. Estos d\u00edas de trabajo pesado se convierten en fiestas, puesto que el due\u00f1o considera un
\nhonor agasajar a los voluntarios con una buena comida. No se fija pago alguno: todos se
\nayudan mutuamente.
\n\u00abEn la comuna C., la superficie de las dehesas comunales se aumenta cada a\u00f1o, de modo que
\nactualmente casi toda la tierra de la comuna ha pasado a ser de uso com\u00fan. Los pastores son
\nelegidos por los due\u00f1os del ganado, incluyendo tambi\u00e9n las mujeres. Los toros son comunales.
\n\u00abEn la comuna M., los peque\u00f1os reba\u00f1os de 40 a 50 cabezas que pertenecen a los comuneros,
\nse re\u00fanen en uno y luego se dividen en tires o cuatro reba\u00f1os antes de enviarlos a los prados
\nde la monta\u00f1a. Cada due\u00f1o permanece durante una semana junto al reba\u00f1o, en calidad de
\npastor.
\n\u00abEn la aldea C., algunos jefes de familia compraron en com\u00fan una trilladora, todas las familias,
\nen com\u00fan, proveen los hombres que son necesarios, quince o veinte, para atender la m\u00e1quina.
\nOtras tres trilladoras compradas por los jefes de familia de la misma aldea son ofrecidas en
\nalquiler por ellos, pero el trabajo en este caso es realizado por ayudantes forasteros, invitados
\ndel modo habitual.
\n\u00abEn nuestra comuna R., era necesario levantar un muro alrededor del cementerio. La mitad de
\nla suma requerida para la compra de la cal y para el pago de los obreros h\u00e1biles fue dada por \u00e9l
\nconsejo del distrito, y la otra mitad fue reunida por suscripci\u00f3n. En cuanto al trabajo de
\nsuministrar arena y agua, mezclar la argamasa y ayudar a los alba\u00f1iles, todo fue realizado por
\nvoluntarios (lo mismo que s\u00e9 hace en la djem\u00e2a kabile\u00f1a). Los caminos de la aldea son
\nlimpiados tambi\u00e9n por medio del trabajo voluntario de los comuneros. Otras comunas
\nconstruyeron de tal modo sus fuentes. La prensa para extraer el jugo de la uva y otras
\npeque\u00f1as instalaciones a menudo son de propiedad comunal.\u00bb
\nDos habitantes de la misma localidad, interrogados por mi amigo, agregaron lo siguiente:
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n126
\n\u00abEn O., hace algunos a\u00f1os no exist\u00eda molino. La comuna construy\u00f3 un molino imponiendo una
\ncontribuci\u00f3n a los comuneros. En cuanto al molinero, para evitar que incurriera en cualquier
\nclase de enga\u00f1os y de parcialidad, se decidi\u00f3 pagarle dos francos por consumidor y que el trigo
\nfuera molido gratis.
\n\u00abEn Saint G., muy pocos campesinos se aseguran contra incendio. Cuando se produce un
\nincendio -como sucedi\u00f3 recientemente- todos entregan algo a la familia damnificada: una
\ncaldera, una s\u00e1bana, una silla, etc., y de tal modo el modesto hogar es reconstituido. Todos los
\nvecinos ayudan al perjudicado por el incendio a reconstruir su casa, y la familia, mientras tanto,
\nse aloja gratuitamente en casa de los vecinos.\u00bb
\nSemejantes h\u00e1bitos de ayuda mutua, y se podr\u00edan citar un sinn\u00famero, indudablemente nos
\nexplican por qu\u00e9 los campesinos franceses se asocian con tal facilidad para el uso por turno del
\narado y sus yuntas de caballos, o bien de la prensa de uva o de la trilladora, cuando los \u00faltimos
\npertenecen a una cierta persona de la aldea, y de igual modo tambi\u00e9n para la realizaci\u00f3n en
\ncom\u00fan de todo g\u00e9nero de trabajos de aldea. La conservaci\u00f3n de los canales de riego, el
\ndesmonte de los bosques, la desecaci\u00f3n de pantanos, la plantaci\u00f3n de \u00e1rboles, etc., desde
\ntiempo inmemorial, eran realizados por el municipio. Lo mismo contin\u00faa haci\u00e9ndose ahora. As\u00ed,
\npor ejemplo, muy recientemente en La Bome, en el departamento de Loz\u00e9re, las colinas \u00e1ridas
\ny brav\u00edas fueron convertidas en ricos huertos mediante el trabajo com\u00fan. \u00abLa gente llevaba la
\ntierra sobre sus hombros; construyeron terrazas y las sembraron de casta\u00f1os y durazneros;
\ndise\u00f1aron huertos y trajeron el agua, por medio de un canal, desde dos o tres millas de
\ndistancia\u00bb. Ahora, seg\u00fan parece, se ha construido all\u00ed un nuevo acueducto de once millas de
\nlongitud.
\nEl mismo esp\u00edritu comunal explica el notable \u00e9xito obtenido en los \u00faltimos tiempos por los
\nsindicatos agr\u00edcolas; es decir, las asociaciones de campesinos y granjeros. En el a\u00f1o 1884, se
\nautorizaron, en Francia, las asociaciones compuestas por m\u00e1s de 19 personas, y apenas es
\nnecesario agregar que cuando se decidi\u00f3 hacer esta \u00abexperiencia peligrosa\u00bb -como se dijo en la
\nC\u00e1mara de los Diputados- los funcionarios tomaron todas aquellas \u00abprecauciones\u00bb posibles que
\ns\u00f3lo la burocracia puede inventar. Pero, a pesar de todo, Francia se llena de asociaciones
\nagr\u00edcolas (sindicatos). Al principio se formaban solamente para la compra de abono y semillas,
\npuesto que las adulteraciones en estos dos ramos y las mezclas de toda clase de desperdicios
\nalcanzaron proporciones inveros\u00edmiles. Pero gradualmente extendieron su actividad en diversas
\ndirecciones; incluso a la venta de productos agr\u00edcolas y a la mejora constante de las parcelas de
\ntierras. En el sur de Francia, los estragos producidos por la filoxera originaron la formaci\u00f3n de
\ngran n\u00famero de asociaciones entre los propietarios de vi\u00f1edos. Diez, veinte, a veces treinta de
\nesos propietarios organizaban un sindicato, compraban una m\u00e1quina a vapor para bombear
\nagua y hac\u00edan los preparativos necesarios para inundar sus vi\u00f1edos por turno. Constantemente
\nse forman nuevas asociaciones para la defensa contra las inundaciones, para el riego, para la
\nconservaci\u00f3n de los canales de riego ya existentes, etc. Y no constituye obst\u00e1culo alguno el
\ndeseo un\u00e1nime de todos los campesinos de la vecindad en cuesti\u00f3n que la ley exige. En otros
\nlugares encontramos las fruiti\u00e9res o asociaciones de queseros o lecheros, y algunos de ellos
\nreparten el queso y la manteca en partes iguales, independientemente del rendimiento de leche
\nde cada vaca. En Ari\u00e9ge existe una asociaci\u00f3n de ocho comunas diferentes para el cultivo
\nconjunto de sus tierras, que se unieron en una; en el mismo departamento, comunas en 172
\nsindicatos han organizado la ayuda m\u00e9dica gratuita; en conexi\u00f3n con los sindicatos surgen
\ntambi\u00e9n sociedades de consumidores, etc\u00e9tera. \u00abUna verdadera revoluci\u00f3n se realiza en
\nnuestras aldeas -dice Alfred Baudrillart- por medio de estas asociaciones que adquieren en
\ncada regi\u00f3n de Francia su car\u00e1cter propio\u00bb.
\nCasi Tomismo puede decirse tambi\u00e9n de Alemania. En todas partes donde los campesinos han
\npodido detener el despojo de sus tierras comunales, las conservan en propiedad comunal, la
\nque predomina ampliamente en W\u00fcrttemberg, Baden, Hohenzollern, y en la provincia de
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n127
\nHessen, en Starkenberg. Los bosques comunales, en general, se conservan en estado
\nexcelente, y en miles de comunas tanto la madera de construcci\u00f3n como la le\u00f1a se reparte
\nanualmente entre todos los habitantes; hasta la antigua costumbre denominada Lesholztag
\ngoza a\u00fan ahora de amplia difusi\u00f3n: al ta\u00f1ido de la campana del campanario de la aldea, todos
\nlos habitantes se dirigen al bosque para traer cada uno cuanta le\u00f1a pueda. En Westfalia existen
\ncomunas en las cuales se cultiva toda la tierra como si fuera una propiedad com\u00fan, seg\u00fan las
\nexigencias de la agronom\u00eda moderna. En cuanto a los viejos h\u00e1bitos y costumbres comunales,
\nse hallan hasta ahora en vigor en la mayor parte de Alemania. Las invitaciones a la \u00abayuda\u00bb,
\nverdaderas fiestas del trabajo, son un fen\u00f3meno arteramente corriente en Westfalia, Hessen y
\nNassau. En las regiones en que abundan maderas de construcci\u00f3n, para la construcci\u00f3n de una
\ncasa nueva, se toma habitualmente del bosque comunal y todos los vecinos ayudan en la
\nedificaci\u00f3n. Hasta en los arrabales de la gran ciudad de Francfort, entre los hortelanos, en casa
\nde enfermedad de alguno de ellos, existe la costumbre de ir los domingos a cultivar el huerto del
\ncamarada enfermos.
\nEn Alemania, lo mismo que en Francia, cuando los gobernantes del pueblo derogaron las leyes
\ndirigidas contra las asociaciones de campesinos -lo que fue hecho en 1884-1888- este g\u00e9nero
\nde uniones comenz\u00f3 a desarrollarse con rapidez asombrosa, a pesar de toda clase de
\nobst\u00e1culos ofrecidos por la nueva ley, que estaba lejos de favorecerlas. El hecho es que -dice
\nBuchenberger- debido a estas uniones, en millares de comunas aldeanas, en las que antes
\nnada sab\u00edan de abonos qu\u00edmicos ni de alimentaci\u00f3n racional del ganado, ahora tanto el uno
\ncomo la otra se aplican en proporciones sin precedentes\u00bb (t. II, p\u00e1g. 507). Con ayuda de estas
\nuniones se compra todo g\u00e9nero de instrumentos y de m\u00e1quinas agr\u00edcolas que economizan
\ntrabajo, y de modo parecido se introducen diferentes m\u00e9todos para el mejoramiento de la
\ncalidad de los productos. Se forman tambi\u00e9n uniones para la venta de los productos agr\u00edcolas y
\npara la mejora constante de las parcelas de tierra.
\nDesde el punto de vista de la econom\u00eda social, todos estos esfuerzos de los campesinos
\nnaturalmente no tienen gran importancia. No pueden aliviar de modo sustancial -y menos
\ntodav\u00eda durable- la miseria a que est\u00e1n condenadas las clases agr\u00edcolas de toda Europa. Pero
\ndesde el punto de vista moral, que es el que nos ocupa en este momento, su importancia es
\nenorme. Demuestra que, aun bajo el sistema del individualismo desenfrenado que domina
\nahora, las masas agr\u00edcolas conservan piadosamente la ayuda mutua heredada por ellos; y en
\ncuanto los Estados debilitan las leyes f\u00e9rreas mediante las cuales destruyeron todos los lazos
\nexistentes entre los hombres para tenerlos mejor en sus manos, estos lazos se reanudan
\ninmediatamente, a pesar de las innumerables dificultades pol\u00edticas, econ\u00f3micas y sociales; y se
\nreconstituyen en las formas que mejor responden a las exigencias modernas de la producci\u00f3n.
\nY se\u00f1alan tambi\u00e9n las direcciones en que es menester buscar el m\u00e1ximo progreso, y las formas
\nen que tienden a fundirse.
\nF\u00e1cilmente podr\u00eda aumentarse la cantidad de ejemplos, tom\u00e1ndolos de Italia, Espa\u00f1a y,
\nespecialmente, Dinamarca, y podr\u00edan se\u00f1alarse algunos rasgos muy interesantes, propios de
\ncada uno de estos pa\u00edses. Ser\u00eda menester, tambi\u00e9n, mencionar la poblaci\u00f3n eslava de Austria y
\nde la pen\u00ednsula balc\u00e1nica, en la que a\u00fan existe la \u00abfamilia compuesta\u00bb y el \u00abhogar indiviso\u00bb y
\ngran n\u00famero de instituciones de apoyo mutuo. Pero me apresuro a pasar a Rusia, donde la
\nmisma tendencia al apoyo mutuo asume algunas formas nuevas e inesperadas. Adem\u00e1s,
\nexaminando la comuna aldeana en Rusia, tenemos la ventaja de poseer una enorme cantidad
\nde material, emprendido por algunos ziemstva (concejos campesinos) y que comprend\u00eda una
\npoblaci\u00f3n de casi 20.000.000 de campesinos de diferentes partes de Rusia.
\nDe la enorme cantidad de datos reunidos por los censos rusos se pueden extraer dos
\nimportantes conclusiones. En la Rusia Media, donde una tercera parte de la poblaci\u00f3n
\ncampesina, si no m\u00e1s, fue arrastrada a la ruina completa (por los impuestos gravosos, los
\nnadiely muy peque\u00f1os, de tierra mala, el elevado arriendo y la recaudaci\u00f3n muy severa de’
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n128
\nimpuestos despu\u00e9s de p\u00e9rdidas completas de cosechas) se hizo evidente, durante los primeros
\nveinticinco a\u00f1os de la emancipaci\u00f3n de los campesinos de la servidumbre, la tendencia decidida
\na establecer la propiedad, personal de la tierra dentro de las comunas aldeanas. Muchos
\ncampesinos empobrecidos, \u00absin caballos\u00bb, abandonaron sus nadiely, y sus tierras a menudo
\npasaban a ser propiedad de los campesinos m\u00e1s ricos, los cuales, dedicados al comercio,
\npose\u00edan fuentes suplementarias de ingresos; o bien los nadiely cayeron en manos de
\ncomerciantes extra\u00f1os que compraban tierras, principalmente con objeto de arrendarlas luego a
\nlos mismos campesinos a precios desproporcionadamente elevados. Se debe observar tambi\u00e9n
\nque, debido a una omisi\u00f3n en la Ley de Emancipaci\u00f3n de 1861, ofrec\u00edase una gran posibilidad
\nde acaparar las tierras de los campesinos a precio muy bajo y los funcionarios del Estado, a su
\nvez, utilizaban su influencia poderosa en favor de la propiedad privada y se comportaban en
\nforma negativa hacia la propiedad comunal.
\nSin embargo, desde el a\u00f1o 1880 comenz\u00f3 tambi\u00e9n una fuerte oposici\u00f3n en Rusia Media contra
\nla propiedad personal, y los campesinos que ocupaban una posici\u00f3n intermedia entre los ricos y
\nlos pobres hicieron esfuerzos en\u00e9rgicos para mantener las comunas. En cuanto a las f\u00e9rtiles
\nestepas del sur, que son las partes de la Rusia europea actualmente m\u00e1s pobladas y ricas,
\nfueron principalmente colonizadas durante el siglo XIX, bajo el sistema de la propiedad personal
\no la usurpaci\u00f3n reconocida en esta forma por el estado. Pero desde que en la Rusia del sur
\nfueron introducidos, con ayuda de la m\u00e1quina, m\u00e9todos mejorados de agricultura, los
\ncampesinos propietarios de algunos lugares comenzaron, por s\u00ed mismos, a pasar de la
\npropiedad personal a la comunal, de modo que ahora en este granero de Rusia se puede hallar,
\nseg\u00fan parece, una cantidad bastante importante de comunas aldeanas, creadas libremente y de
\norigen muy reciente.
\nLa Crimea y la parte del continente situada al norte de ella (la provincia de Tauride), de las
\ncuales tenemos datos detallados, pueden servir mejor que nada para ilustrar este movimiento.
\nDespu\u00e9s de su anexi\u00f3n a Rusia, en el a\u00f1o 1783, esta localidad comenz\u00f3 a ser colonizada por
\nemigrantes de la gran Rusia, la peque\u00f1a Rusia y la Rusia blanca -por cosacos, hombres libres y
\nsiervos fugitivos- que aflu\u00edan aisladamente o en peque\u00f1os grupos de todos los rincones de
\nRusia. Al principio se dedicaron a la ganader\u00eda, y m\u00e1s tarde, cuando comenzaron a arar la
\ntierra, cada uno araba cuanto pod\u00eda. Pero, cuando debido al aflujo de colonos que se
\nprolongaba, y a la introducci\u00f3n de los arados perfeccionados, aument\u00f3 la demanda de tierra,
\nsurgieron entre los colonos disputas exasperadas. Las disputas se prolongaron a\u00f1os enteros
\nhasta que estos hombres, no ligados antes por ning\u00fan v\u00ednculo mutuo, llegaron gradualmente al
\npensamiento de que era necesario poner fin a las discordias introduciendo la propiedad
\ncomunal de la tierra. Entonces comenzaron a concertar acuerdos seg\u00fan los cuales la tierra que
\nhablan pose\u00eddo hasta entonces personalmente pasaba a ser de propiedad comunal; e
\ninmediatamente despu\u00e9s comenzaron a dividir y a repartir esta tierra, seg\u00fan las costumbres
\nestablecidas en las comunas aldeanas. Este movimiento fue adquiriendo, gradualmente, vastas
\nproporciones, y en un territorio relativamente peque\u00f1o, las estad\u00edsticas de Tauride hallaron 161
\naldeas en las que la posesi\u00f3n comunal hab\u00eda sido introducida por los mismos campesinos
\npropietarios, en reemplazo de la propiedad privada, principalmente durante los a\u00f1os 1855-1885.
\nDe tal modo, los colonos elaboraron libremente los tipos m\u00e1s variados de comuna aldeana. Lo
\nque, a\u00f1ade todav\u00eda un especial inter\u00e9s a este paso de la posesi\u00f3n personal de la tierra a la
\ncomunas que se realiz\u00f3 no s\u00f3lo entre los grandes rusos, acostumbrados a la vida comunal, sino
\ntambi\u00e9n entre los peque\u00f1os rusos, que hac\u00eda mucho que bajo el dominio polaco hab\u00edan
\nolvidado la comuna, y tambi\u00e9n entre los griegos y b\u00falgaros y hasta entre los alemanes, quienes
\nya hac\u00eda tiempo hab\u00edan conseguido elaborar, en sus florecientes colonias semi-industriales, en
\nel Volga, un tipo especial de comuna aldeana. Los t\u00e1rtaros musulmanes de la provincia de
\nTauride, evidentemente, continuaron poseyendo la tierra seg\u00fan el derecho com\u00fan musulm\u00e1n,
\nque permit\u00eda s\u00f3lo una limitada posesi\u00f3n personal de la tierra; pero, aun entre ellos, en algunos
\ncontados casos implantaron la comuna aldeana europea. En cuanto a las otras nacionalidades
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n129
\nque pueblan la provincia de Tauride, la posesi\u00f3n privada fue suprimida en seis aldeas estonas,
\ndos griegas, dos b\u00falgaras, una checa y una alemana.
\nEl retorno a la posesi\u00f3n comunal de la tierra es caracter\u00edstico de las f\u00e9rtiles estepas del sur.
\nPero, ejemplos aislados del mismo retorno se pueden encontrar tambi\u00e9n en la peque\u00f1a Rusia.
\nAs\u00ed, en algunas aldeas de la provincia de Chernigof, los campesinos eran antes propietarios
\nprivados de la tierra; ten\u00edan documentos legales individuales de sus parcelas, y dispon\u00edan
\nlibremente de la tierra, d\u00e1ndola en arriendo o dividi\u00e9ndola. Pero en 1850 se inici\u00f3 entre ellos un
\nmovimiento en favor de la posesi\u00f3n comunal, y sirvi\u00f3 de argumento principal el aumento del
\nn\u00famero de familias empobrecidas. Inici\u00f3se tal movimiento en una aldea, y despu\u00e9s le siguieron
\notras, y el \u00faltimo caso citado por V. V. se remontaba al a\u00f1o 1882. Naturalmente, se originaron
\nchoques entre los campesinos pobres que exig\u00edan el paso a la posesi\u00f3n comunal y los ricos,
\nque ordinariamente prefieren la propiedad privada, y a veces la lucha se prolongaba a\u00f1os
\nenteros. En algunas localidades, la resoluci\u00f3n un\u00e1nime de toda la comuna, exigida por la ley
\npara el paso a la nueva forma de posesi\u00f3n de la tierra, no pudo ser alcanzada, y la aldea se
\ndividi\u00f3 entonces en dos partes: una continuaba con la posesi\u00f3n privada de la tierra y la otra
\npasaba a la comunal; a veces, se fund\u00edan, m\u00e1s tarde, en una comuna, y a veces quedaban as\u00ed,
\ncada cual con su forma de posesi\u00f3n de la tierra.
\nEn cuanto a Rusia central, en muchas aldeas cuya poblaci\u00f3n se inclinaba a la posesi\u00f3n privada
\nsurgi\u00f3, desde el a\u00f1o 1880, un movimiento de masas en favor del restablecimiento de la comuna
\naldeana. Hasta los campesinos propietarios, que hab\u00edan vivido durante a\u00f1os bajo el sistema de
\nposesi\u00f3n personal de la tierra, volv\u00edan al orden comunal. As\u00ed, por ejemplo, existe una cantidad
\nimportante de ex-siervos que han recibido s\u00f3lo una cuarta parte de nadie, pero Ubres de
\nredenci\u00f3n y con t\u00edtulos de propiedad privada. En el a\u00f1o 1890, inici\u00f3se entre ellos un movimiento
\n(en las provincias de Kursk, Riazan, Tanibof y otras) cuya finalidad era establecer en com\u00fan sus
\nparcelas, sobre la base de la posesi\u00f3n comunal. Exactamente lo mismo \u00ablos agricultores libres\u00bb
\n(v\u00f3lnye klebop\u00e1shtsy) que fueron emancipados de la servidumbre por la ley de 1803 y que
\ncompraron sus nadiely cada familia por separado casi todos pasaron ahora al sistema comunal,
\nlibremente introducido por ellos. Todos estos movimientos se remontan a una \u00e9poca muy
\nreciente, y en ellos participan tambi\u00e9n los campesinos de otras nacionalidades, adem\u00e1s de la
\nrusa. As\u00ed, por ejemplo, los b\u00falgaros del distrito de Tiraspol, que poseyeron la tierra durante
\nsesenta a\u00f1os bajo r\u00e9gimen de propiedad privada, introdujeron la posesi\u00f3n comunal en los a\u00f1os
\n1876-1882. Los, menonitas alemanes del distrito de Berdiansk lucharon, en el a\u00f1o 1890 por la
\nintroducci\u00f3n de la posesi\u00f3n comunal, y los peque\u00f1os campesinos-propietarios
\n(Kleinwirthschafiliche), entre los bautistas alemanes, hicieron propaganda en sus aldeas para la
\nadopci\u00f3n de la misma medida. Para concluir citar\u00e9 un ejemplo m\u00e1s: en la provincia de Samara,
\nel gobierno ruso organiz\u00f3, a modo de ensayo, en el a\u00f1o 1840, 103 aldeas bajo el r\u00e9gimen de la
\nposesi\u00f3n privada de la tierra. Cada jefe de familia recibi\u00f3 un excelente nadiel, de 40 deciatinas.
\nEn el a\u00f1o 1890, en 72 aldeas de estas 103, los campesinos expresaron su deseo de pasar a la
\nposesi\u00f3n comunal. Tomo todos estos hechos del excelente trabajo de V. V., quien, a su vez, se
\nlimit\u00f3 a clasificar los que las estad\u00edsticas territoriales se\u00f1alaron durante los censos por hogar
\narriba citados.
\nTal movimiento en favor de la posesi\u00f3n comunal va rotundamente en contra de las teor\u00edas
\necon\u00f3micas modernas, seg\u00fan las cuales el cultivo intensivo de la tierra es incompatible con la
\ncomuna aldeana. Pero de est\u00e1s teor\u00edas se puede decir solamente que nunca pasaron por el
\nluego de la experiencia pr\u00e1ctica: pertenecen enteramente al dominio de las teor\u00edas abstractas.
\nLos hechos mismos que tenemos ante nuestros ojos demuestran, por el contrario, que en todas
\npartes donde los campesinos rusos, gracias al concurso de circunstancias favorables, fueron
\nmenos presa de la miseria, y en todas partes donde hallaron entre sus vecinos hombres
\nexperimentados y que ten\u00edan iniciativa la comuna aldeana contribu\u00edan la introducci\u00f3n de
\ndiferentes perfeccionamientos en el dominio de la agricultura y, en general, de, la vida
\ncampesina. Aqu\u00ed, como en todas partes, la ayuda mutua conduce al progreso m\u00e1s r\u00e1pidamente
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n130
\ny mejor que la guerra de cada uno contra todos, como puede verse por los hechos siguientes.
\nHemos visto ya (ap\u00e9ndice XVI) que los campesinos ingleses de nuestro tiempo, all\u00ed donde la
\ncomuna se conserv\u00f3 intacta, convirtieron el campo en barbecho, en campos de leguminosas y
\ntuberosas. Lo mismo empieza a hacerse tambi\u00e9n en Rusia.
\nBajo Nicol\u00e1s 1, muchos funcionarios del Estado y terratenientes obligaban a los campesinos a
\nintroducir el cultivo comunal en las peque\u00f1as parcelas que pertenec\u00edan a la aldea, con el fin de
\nllenar los dep\u00f3sitos comunales de grano. Tales cultivos, que en el esp\u00edritu de los campesinos
\nvan unidos a los peores recuerdos de la servidumbre, fueron abandonados inmediatamente
\ndespu\u00e9s de la ca\u00edda del r\u00e9gimen servil; pero ahora los campesinos comienzan, en algunas
\npartes, a establecerlos por iniciativa propia. En un distrito (Ostrogozh, de la provincia de Kursk)
\nfue suficiente el esp\u00edritu de empresa de una persona para introducir tales cultivos en las cuatro
\nquintas partes de las aldeas del distrito. Lo mismo se observa tambi\u00e9n en algunas otras
\nlocalidades. En. el d\u00eda fijado, los comuneros se re\u00fanen para el trabajo: los ricos con arados o
\ncarros, y los m\u00e1s pobres aportan al trabajo com\u00fan s\u00f3lo sus propias manos, y no se hace
\ntentativa alguna de calcular cu\u00e1nto trabaja cada uno. Luego, lo recaudado por el cultivo
\ncomunal es destinado a pr\u00e9stamo para los comuneros m\u00e1s pobres -la mayor\u00eda de las veces sin
\ndevoluci\u00f3n-, o bien se utiliza para mantener a los hu\u00e9rfanos y viudas, o para reparar la iglesia
\nde la aldea o la escuela, o, por \u00faltimo, para el pago de cualquier deuda de la comuna.
\nComo debe esperarse de hombres que viven bajo el sistema de la comuna aldeana, todos los
\ntrabajos que entran, por as\u00ed decirlo, en la rutina de la vida aldeana (la reparaci\u00f3n de caminos y
\npuentes, la construcci\u00f3n de diques y caminos de fajina, la desecaci\u00f3n de pantanos, los canales
\nde riego y pozos, la tala de bosques, la plantaci\u00f3n de \u00e1rboles, etc.), son realizados por las
\ncomunas enteras; exactamente lo mismo que la tierra, muy a menudo, se arrienda en com\u00fan, y
\nlos prados son segados por todo el mir, y al trabajo van los ancianos y los j\u00f3venes, los hombres
\ny las mujeres, como lo ha descrito magn\u00edficamente L. N. Tolstoy. Tal g\u00e9nero de trabajo es cosa
\nde todos los d\u00edas en todas partes de Rusia; pero la comuna aldeana no elude de modo alguno
\nlas mejoras de la agricultura moderna, cuando puede hacer los gastos correspondientes y
\ncuando el conocimiento, que habla sido hasta entonces privilegio de los ricos, penetra, por fin,
\nen la choza de la aldea.
\nHemos indicado ya que los arados perfeccionados se extienden r\u00e1pidamente en el sur de
\nRusia, y est\u00e1 probado que en muchos casos precisamente las comunas aldeanas, cooperaron
\nen esta difusi\u00f3n. Suced\u00eda tambi\u00e9n, cuando el arado era comprado por la comuna, que, despu\u00e9s
\nde probarlo en la parcela de la tierra comunal, los campesinos indicaban los cambios
\nnecesarios a aquellos a quienes hab\u00edan comprado el arado; o bien, ellos mismos prestaban
\nayuda para organizar la producci\u00f3n artesana de atados baratos. En el distrito de Mosc\u00fa, donde
\nla compra de arados por los campesinos se extendi\u00f3 r\u00e1pidamente, el impulso fue dado por
\naquellas comunas que arrendaban la tierra en com\u00fan y fue hecho esto con el fin especial de
\nmejorar sus cultivos.
\nEn el nordeste de Rusia, en la provincia de Viatka, peque\u00f1as asociaciones de campesinos que
\nviajaban con sus aventadoras (fabricadas por los artesanos de uno de los distritos en que
\nabundaba el hierro) extendieron el uso de estas m\u00e1quinas entre ellos, y aun en las provincias
\nvecinas. La amplia difusi\u00f3n de las trilladoras en las provincias de Samara, Sartof y Jerson, es el
\nresultado de la actividad de las asociaciones de campesinos, que pueden llegar a comprar
\nhasta una m\u00e1quina cara, mientras que el campesino aislado no est\u00e1 en condiciones de hacerlo.
\nY mientras que en casi todos los, tratados econ\u00f3micos d\u00edcese que la comuna aldeana est\u00e1
\ncondenada a desaparecer en cuanto el sistema de tres amelgas sea reemplazado por el cultivo
\nrotativo, vemos que en Rusia muchas comunas aldeanas tomaron la iniciativa de la introducci\u00f3n
\njustamente de este sistema de cultivo rotativo, lo mismo que hicieron en Inglaterra. Pero antes
\nde pasar a \u00e9l, los campesinos habitualmente reservan, una parte de los campos comunales
\npara efectuar ensayos de siembra artificial de pastos, y las semillas son compradas por el mir.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n131
\nSi el ensayo tiene \u00e9xito, los campesinos no se sienten embarazados en hacer una nueva
\nrepartici\u00f3n de los campos para pasar a la econom\u00eda de cuatro, cinco y aun seis amelgas.
\nEste sistema se practica ahora en centenares de aldeas de la provincia de Mosc\u00fa, Tver,
\nSmolensk, Viatka y Pskof. Y all\u00ed donde el posible separar cierta cantidad de tierra para este fin,
\nlas comunas reservan parcelas para el cultivo de plant\u00edos de frutales.
\nAdem\u00e1s, las comunas emprenden, con bastante frecuencia, mejoras constantes, como el
\ndrenaje y el riego. As\u00ed, por ejemplo, en tres distritos de la provincia de Mosc\u00fa, de car\u00e1cter
\nindustrial marcado, durante una d\u00e9cada (1880-1890), se ejecutaron trabajos de drenaje en gran
\nescala en 180 a 200 aldeas diferentes, y los comuneros mismos trabajaron con el pico. En el
\notro extremo de Rusia, en las estepas \u00e1ridas del distrito de Novouzen, fueron erigidos por la
\ncomuna m\u00e1s de 1.000 diques para estanques y fosos, y fueron excavados algunos centenares
\nde pozos profundos. Al mismo tiempo, en una rica colonia alemana del sureste de Rusia, los
\ncomuneros -hombres y mujeres- trabajaron cinco semanas consecutivas en la erecci\u00f3n de un
\ndique de tres verstas de largo destinado al riego. Pues, \u00bfc\u00f3mo podr\u00edan luchar contra el clima
\nseco hombres aislados? \u00bfY a d\u00f3nde podr\u00edan llegar con el esfuerzo personal, en aquella \u00e9poca
\nen que el sur de Rusia sufr\u00eda por la multiplicaci\u00f3n de marmotas, y todos los agricultores, ricos y
\npobres comuneros e individualistas hubieron de aplicar el trabajo de sus propias manos para
\nconjurar esa calamidad? La polic\u00eda, en tales circunstancias, no sirve de ayuda, y el \u00fanico medio
\nes la asociaci\u00f3n.
\nComo es sabido, bajo el reinado de Nicol\u00e1s II, el ministro Stolypin hizo una tentativa en gran
\nescala para destruir la posesi\u00f3n comunal de la tierra y transportar los campesinos a parcelas de
\ngranjas separadas. Muchos esfuerzos y mucho dinero del estado se gast\u00f3 en esto, con \u00e9xito en
\nalgunas provincias, seg\u00fan parece, especialmente en Ucrania. Pero la guerra y la revoluci\u00f3n que
\nsigui\u00f3 sacudieron tan profundamente toda la vida de la aldea que en el momento presente es
\nimposible dar respuesta que tenga cierta precisi\u00f3n sobre, los resultados de esta campa\u00f1a del
\nestado contra la comuna.
\nDespu\u00e9s de haber hablado tanto de la ayuda y del apoyo mutuos practicados por los
\nagricultores de los pa\u00edses \u00abcivilizados\u00bb, veo que podr\u00eda a\u00fan llenarse un tomo bastante
\nvoluminoso de ejemplos tomados de la vida de los centenares de millones de hombres que
\nviven m\u00e1s o me nos bajo la autoridad o la protecci\u00f3n de estados m\u00e1s o menos civilizados, pero
\nque, sin embargo, est\u00e1n a\u00fan fuera de la civilizaci\u00f3n moderna y de las ideas modernas. Podr\u00eda
\ndescribir, por ejemplo, la vida interior de la aldea turca, con su red de asombrosos h\u00e1bitos y
\ncostumbres ayuda mutua. Consultando mis cuadernos de apuntes con respecto a la ayuda
\ncampesina del C\u00e1ucaso, hallo hechos muy conmovedores de apoyo mutuo. Los mismos h\u00e1bitos
\nhallo en mis notas sobre la djem\u00e1a \u00e1rabe, la purra afgana, sobre las aldeas de Persia, India y
\nJava, sobre la familia indivisa de los chinos, sobre los semin\u00f3madas del Asia Central y los
\nn\u00f3madas del lejano Norte. Consultando las notas, tomadas en parte al azar, de la riqu\u00edsima
\nliteratura sobre \u00c1frica, encuentro que est\u00e1n llenas de los mismos hechos; aqu\u00ed tambi\u00e9n se
\nconvoca a la \u00abayuda\u00bb para recoger la cosecha; las casas tambi\u00e9n se construyen con ayuda de
\ntodos los habitantes de la aldea. a veces para reparar el estrago ocasionado por las incursiones
\nde bandidos \u00abcivilizados\u00bb; en algunos casos, pueblos enteros se prestan ayuda en la desgracia
\no bien protegen a los viajeros, etc\u00e9tera. Cuando recurro a trabajos como el compendio del
\nderecho com\u00fan africano hecho por Post, empiezo a comprender por qu\u00e9, a pesar de toda la
\ntiran\u00eda, de todas las opresiones, de los despojos y de las incursiones, a pesar de las guerras
\ninternacionales, de los reyes antrop\u00f3fagos, de los hechiceros charlatanes y de los sacerdotes, a
\npesar de los cazadores de esclavos, etc. la poblaci\u00f3n de estos pa\u00edses no se ha dispersado por
\nlos bosques; por qu\u00e9 conserv\u00f3 un determinado grado de civilizaci\u00f3n; empiezo a comprender por
\nqu\u00e9 estos \u00absalvajes\u00bb siguieron siendo, sin embargo, hombres, y no descendieron al nivel de
\nfamilias errantes, como los orangutanes que se est\u00e1n extinguiendo. El caso es que los
\ncazadores de esclavos, europeos y americanos, los saqueadores de los dep\u00f3sitos de marfil, lo
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n132
\nreyes belicosos, los \u00abh\u00e9roes\u00bb matabeles y malgaches desaparecen dejando tras s\u00ed s\u00f3lo huellas
\nmarcadas con sangre y fuego; pero el n\u00facleo de instituciones, h\u00e1bitos y costumbres de ayuda
\nmutua creadas primero por la tribu y luego por la comuna aldeana permanece y mantiene a los
\nhombres unidos en sociedades, abiertas al progreso de la civilizaci\u00f3n y prestas a aceptarla
\ncuando llegue el d\u00eda en que, en lugar de balas y aguardiente, comiencen a recibir de nosotros la
\nverdadera civilizaci\u00f3n.
\nLo mismo se puede decir tambi\u00e9n de nuestro mundo civilizado. Las calamidades naturales y las
\nprovocadas por el hombre pasan. Poblaciones enteras son peri\u00f3dicamente reducidas a la
\nmiseria y al hambre; las mismas tendencias vitales son despiadadamente aplastadas en
\nmillones de hombres reducidos al pauperismo de las ciudades; el pensamiento y los
\nsentimientos de millones de seres humanos est\u00e1n emponzo\u00f1ados por doctrinas urdidas en
\ninter\u00e9s de unos pocos. Indudablemente, todos estos fen\u00f3menos constituyen parte de nuestra
\nexistencia. Pero el n\u00facleo de instituciones, h\u00e1bitos y costumbres de ayuda mutua contin\u00faa
\nexistiendo en millones de hombres; ese n\u00facleo los une, y los hombres prefieren aferrarse a
\nesos h\u00e1bitos, creencias y tradiciones suyas antes que aceptar la doctrina de una guerra de cada
\nuno contra todos, ofrecida en nombre de una pretendida ciencia, pero que en realidad nada
\ntiene de com\u00fan con la ciencia.
\nCAPITULO VIII
\nLA AYUDA MUTUA EN LA SOCIEDAD MODERNA (Continuaci\u00f3n)
\nObservando la vida cotidiana de la poblaci\u00f3n rural de Europa he visto que, a pesar de todos los
\nesfuerzos de los estados modernos para destruir la -comuna- aldeana, la vida de los
\ncampesinos est\u00e1 llena d\u00e9 h\u00e1bitos y costumbres de ayuda mutua y apoyo mutuo; hemos
\nencontrado que se han conservado hasta: ahora restos de la posesi\u00f3n comunal de la tierra que
\nest\u00e1n ampliamente difundidos y tienen todav\u00eda importancia; y que apenas fueron suprimidos, en
\n\u00e9poca reciente, los obst\u00e1culos legales que embarazaban el resurgimiento de las asociaciones y
\nuniones rurales; en todas partes surgi\u00f3 r\u00e1pidamente entre los campesinos una red entera de
\nasociaciones libres con todos los fines posibles; y este movimiento juvenil evidencia
\nindudablemente la tendencia a restablecer un g\u00e9nero determinado de uni\u00f3n, semejante a la que
\nexist\u00eda en la comuna aldeana anterior. Tales fueron las conclusiones a que llegamos en el
\ncap\u00edtulo precedente; y por eso nos ocuparemos ahora de examinar las instituciones de apoyo
\nmutuo que se forman en la \u00e9poca presente entre la poblaci\u00f3n industrial.
\nDurante los tres \u00faltimos siglos, las condiciones para la elaboraci\u00f3n de dichas asociaciones
\nfueron tan desfavorables en las ciudades como en las aldeas. Sabido es que, pr\u00e1cticamente,
\ncuando las ciudades medievales fueron sometidas, en el siglo XVI, al dominio de los estados
\nmilitares que nac\u00edan entonces, todas las instituciones que asociaban a los artesanos, los
\nmaestros y los mercaderes en guildas y en comunas ciudadanas fueron aniquiladas por la
\nviolencia. La autonom\u00eda y la jurisdicci\u00f3n propia, tanto en las guildas como en la ciudad, fueron
\ndestruidas; el juramento de fidelidad entre hermanos de las guildas comenz\u00f3 a ser considerado
\ncomo una manifestaci\u00f3n de traici\u00f3n hacia el estado; los bienes de las guildas fueron
\nconfiscados del mismo modo que las tierras de las comunas aldeanas; la organizaci\u00f3n interior y
\nt\u00e9cnica de cada ramo del trabajo cay\u00f3 en manos del estado. Las leyes, haci\u00e9ndose
\ngradualmente m\u00e1s y m\u00e1s severas, trataban de impedir de todos modos que los artesanos se
\nasociaran de cualquier manera que fuese. Durante alg\u00fan tiempo se permiti\u00f3, por ejemplo, la
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n133
\nexistencia de las guildas comerciales, bajo condici\u00f3n de que otorgar\u00edan subsidios generosos a
\nlos reyes; se toler\u00f3 tambi\u00e9n la existencia de algunas guildas de artesanos, a las qu\u00e9 utilizaba el
\nestado como \u00f3rganos de administraci\u00f3n. Algunas de las guildas del \u00faltimo g\u00e9nero todav\u00eda
\narrastran su existencia in\u00fatil. Pero lo que antes era una fuerza vital de la existencia y de la
\nindustria medievales, hace va mucho que ha desaparecido bajo el peso abrumador del estado
\ncentralizado.
\nEn Gran Breta\u00f1a, que puede ser tomada como el mejor ejemplo de la pol\u00edtica industrial de los
\nestados modernos, vemos que ya en el siglo XV el Parlamento inici\u00f3 la obra de destrucci\u00f3n de
\nlas guildas; pero las medidas decisivas contra ellas fueron tomadas s\u00f3lo en el siglo siguiente,
\nEnrique VIII no s\u00f3lo destruy\u00f3 la organizaci\u00f3n de las guildas, sino que en el momento oportuno
\nconfisc\u00f3 sus bienes \u00abcon mayor desconsideraci\u00f3n -dijo Toulmin Smith- que la demostrada en la
\nconfiscaci\u00f3n de los bienes de los monasterios\u00bb Eduardo VI termin\u00f3 su obra. Y ya en la segunda
\nmitad del siglo XVI hallamos que el Parlamento se ocup\u00f3 de resolver todas las divergencias
\nentre los artesanos y los comerciantes que antes eran resueltas en cada ciudad por separado.
\nEl Parlamento y el rey no s\u00f3lo se apropiaron del derecho de legislaci\u00f3n en todas las disputas
\nsemejantes, sino que teniendo en cuenta los intereses de la corona, ligados a la exportaci\u00f3n al
\nextranjero, enseguida comenzaron a determinar el n\u00famero necesario, seg\u00fan su opini\u00f3n, de
\naprendices para cada oficio, y a regularizar del modo m\u00e1s detallado la t\u00e9cnica misma de cada
\nproducci\u00f3n: el peso del material, el n\u00famero de hilos por pulgada de tela, etc. Se debe decir, sin
\nembargo, que estas tentativas no fueron coronadas por el \u00e9xito, puesto que las discusiones y
\ndificultades t\u00e9cnicas de todo g\u00e9nero, que durante una serie de siglos fueron resueltas por el
\nacuerdo entre las guildas estrechamente dependientes una de otra y entre las ciudades que
\ningresaban en la uni\u00f3n, est\u00e1n completamente fuera del alcance de los funcionarios del estado.
\nLa intromisi\u00f3n constante de los funcionarios no permit\u00eda a los oficios vivir y desarrollarse, y llev\u00f3
\na la mayor\u00eda de ellos a una decadencia completa; y por ello, los economistas, ya en el siglo
\nXVIII, rebel\u00e1ndose contra la regulaci\u00f3n de la producci\u00f3n por el estado, expresaron un
\ndescontento plenamente justificado y extendido entonces. La destrucci\u00f3n hecha por la
\nrevoluci\u00f3n francesa de este g\u00e9nero de intromisi\u00f3n de la burocracia en la industria fue saludada
\ncorno un acto de liberaci\u00f3n; y pronto otros pa\u00edses siguieron el ejemplo de Francia.
\nEl estado no pudo, tampoco, alabarse de haber obtenido mejor \u00e9xito en la determinaci\u00f3n del
\nsalario. En las ciudades medievales, cuando en el siglo XV comenz\u00f3 a marcarse cada vez m\u00e1s
\nagudamente la distinci\u00f3n entre los maestros y sus medio oficiales o jornaleros, los medio
\noficiales opusieron sus uniones (Geseilverbande), que a veces ten\u00edan car\u00e1cter internacional,
\ncontra las uniones de maestros y comerciantes. Ahora, el estado se encarg\u00f3 de resolver sus
\ndiscusiones, y seg\u00fan el estatuto de Isabel, de 1 a\u00f1o 1563, se confiri\u00f3 a los jueces de paz la
\nobligaci\u00f3n de establecer la proporci\u00f3n del salario, de modo que asegurara una existencia
\n\u00abdecorosa\u00bb a los jornaleros y aprendices. Los jueces de paz, sin embargo, resultaron
\ncompletamente impotentes en la obra de conciliar los intereses opuestos de amos y obreros, y
\nde ning\u00fan modo pudieron obligar a los maestros a someterse a la resoluci\u00f3n judicial. La ley
\nsobre el salario, de tal modo, se convirti\u00f3 gradualmente en letra muerta, y fue derogada al final
\ndel siglo XVIII.
\nPero, a la vez que el estado se vio obligado a renunciar al deber de establecer el salario,
\ncontinu\u00f3, sin embargo, prohibiendo severamente todo g\u00e9nero de acuerdo entre los jornaleros y
\nlos maestros, concertados con el fin de aumentar los salarios o de mantenerlos en un
\ndeterminado nivel. Durante todo el siglo XVIII, el estado emiti\u00f3 leyes dirigidas contra las uniones
\nobreras, y en el a\u00f1o 1799, finalmente, prohibi\u00f3 todo g\u00e9nero de acuerdo de los obreros, bajo
\namenaza de los castigos m\u00e1s severos. En suma, el Parlamento brit\u00e1nico s\u00f3lo sigui\u00f3, en este
\ncaso, el ejemplo de la Convenci\u00f3n revolucionaria francesa, que dict\u00f3 en 1793 una ley
\ndraconiana contra las coaliciones obreras; los acuerdos entre un determinado n\u00famero de
\nciudadanos eran considerados por esta asamblea revolucionaria como un atentado contra la
\nsoberan\u00eda del estado, del que se supon\u00eda que proteg\u00eda en igual medida a todos sus s\u00fabditos.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n134
\nDe tal modo fue terminada la obra de la destrucci\u00f3n de las uniones medievales. Ahora, tanto en
\nla ciudad como en la aldea, el estado reinaba sobre los grupos, d\u00e9bilmente unidos entre s\u00ed, de
\npersonas aisladas, y estaba dispuesto a prevenir, con las medidas m\u00e1s severas, todas sus
\ntentativas de restablecer cualquier uni\u00f3n especial.
\nTales fueron las condiciones en que tuvo que abrirse paso la tendencia a la ayuda mutua en el
\nsiglo XIX. Es comprensible, sin embargo, que todas estas medidas no tuvieran fuerza como
\npara destruir esa tendencia perdurable. En el transcurso del siglo XVIII. las uniones obreras se
\nreconstitu\u00edan constantemente. No pudieron detener su nacimiento y desarrollo ni siquiera las
\ncrueles persecuciones que comenzaron en virtud de las leyes de 1797 y 1799. Los obreros
\naprovechaban cada advertencia de la ley y de la vigilancia establecida, cada demora de parte
\nde los maestros, obligados a informar de la constituci\u00f3n de las uniones, para ligarse entre s\u00ed.
\nBajo la apariencia de sociedades amistosas (friendly societies), de clubs de entierros, o de
\nhermandades secretas, las uniones se extendieron por todas partes: en la industria textil, entre
\nlos trabajadores de las cuchiller\u00edas de Sheffield, entre los mineros: y se formaron tambi\u00e9n
\npoderosas organizaciones federales para apoyar a las uniones locales durante las huelgas y
\npersecuciones. Una serie de agitaciones obreras se produjeron a principios del siglo XIX,
\nespecialmente despu\u00e9s de la conclusi\u00f3n de la paz de 1815, de modo que finalmente hubo que
\nderogar las leyes de 1797 y 1799.
\nLa derogaci\u00f3n de la ley contra las coaliciones (Combinations Laws), en 1825, dio un nuevo
\nimpulso al movimiento. En todas las ramas de producci\u00f3n se organizaron inmediatamente
\nuniones y federaciones nacionales y cuando Robert Owen comenz\u00f3 la organizaci\u00f3n de su
\n\u00abGran Uni\u00f3n Consolidada Nacional\u00bb de las uniones profesionales, en algunos meses alcanz\u00f3 a
\nreunir hasta medio mill\u00f3n de miembros. Verdad es que este per\u00edodo de libertad relativo dur\u00f3
\npoco. Las persecuciones comenzaron de nuevo en 1830, y en el intervalo entre 1832 y 1844
\nsiguieron condenas judiciales feroces contra las organizaciones obreras, con destierro a
\ntrabajos forzados a Australia. La \u00abGran Uni\u00f3n Nacional\u00bb de Owen fue disuelta, y \u00e9ste hubo de
\nrenunciar a su ensayo de Uni\u00f3n Internacional, es decir, a la Internacional. Por todo el pa\u00eds, tanto
\nlas empresas particulares como igualmente el estado en sus talleres, empezaron a obligar a sus
\nobreros a romper todos los lazos con las uniones y a firmar un \u00abdocument\u00bb, es decir, una
\nrenuncia redactada en este sentido. Los unionistas fueron perseguidos en masa y detenidos
\nbajo la acci\u00f3n de la ley \u00abSobre los amos y sus servidores\u00bb, en virtud de la cual era suficiente la
\nsimple declaraci\u00f3n del patrono de la f\u00e1brica sobre la supuesta mala conducta de sus obreros
\npara arrestarlos en masa y juzgarlos.
\nLas huelgas fueron sofocadas del modo m\u00e1s desp\u00f3tico, y condenas asombrosas por su
\nseveridad fueron pronunciadas por la simple declaraci\u00f3n de huelga, o por la participaci\u00f3n en
\ncalidad de delegado de los huelguistas, sin hablar ya de las sofocaciones, por v\u00eda militar, de los
\nm\u00e1s m\u00ednimos des\u00f3rdenes durante las huelgas, o de los juicios seguidos por las frecuentes
\nmanifestaciones de violencias de diferentes g\u00e9neros por parte de los obreros. La pr\u00e1ctica de la
\nayuda mutua, bajo tales circunstancias, estaba bien lejos de ser cosa f\u00e1cil. Y, sin embargo, a
\npesar de todos los obst\u00e1culos, de cuyas proporciones nuestra generaci\u00f3n ni siquiera tiene la
\ndebida idea, ya. desde el a\u00f1o 1841 comenz\u00f3 el renacimiento de las uniones obreras, y la obra
\nde la asociaci\u00f3n de los obreros se prolong\u00f3 incansablemente desde entonces hasta el presente;
\nhasta que, por fin, despu\u00e9s de una larga lucha que duraba ya m\u00e1s de cien a\u00f1os, fue
\nconquistado el derecho de pertenecer a las uniones. En el a\u00f1o 1900 casi una cuarta parte de
\ntodos los trabajadores que ten\u00edan ocupaci\u00f3n fija, es decir, alrededor de 1.500.000 hombres,
\npertenec\u00edan a las uniones obreras (trace unions), y ahora su n\u00famero casi se ha triplicado.
\nEn cuanto a los otros estados europeos, es suficiente decir que hasta \u00e9pocas muy recientes
\ntodo g\u00e9nero de uniones era perseguido como conjuraci\u00f3n; en Francia, la formaci\u00f3n de las
\nuniones (sindicatos) con m\u00e1s de 19 miembros s\u00f3lo fue permitida por la ley en 1884. Pero a
\npesar de esto, las uniones obreras existen por doquier, si bien a menudo han de tomar la forma
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n135
\nde sociedades secretas; al mismo tiempo, la difusi\u00f3n y la fuerza de las organizaciones, en
\nespecial de los \u00abcaballeros del trabajo\u00bb en los Estados Unidos y de las uniones obreras de
\nB\u00e9lgica, se manifest\u00f3 claramente en las huelgas del 90.
\nSin embargo, es necesario recordar que el hecho mismo de pertenecer a una uni\u00f3n obrera,
\naparte de las persecuciones posibles, exige del obrero sacrificios bastante importantes en
\ndinero, tiempo y trabajo impago, o implica riesgo constante de perder el trabajo por el mero
\nhecho de pertenecer a la uni\u00f3n obrera. Adem\u00e1s, el unionista tiene que recordar continuamente
\nla posibilidad de huelga, y la huelga cuando se ha agotado el limitado cr\u00e9dito que da el
\npanadero y el prestamista, la entrega del fondo de huelga no alcanza para alimentar a la familia
\ntrae consigo el hambre de los ni\u00f1os. Para los hombres que viven en estrecho contacto con los
\nobreros, una huelga prolongada constituye uno de los espect\u00e1culos que m\u00e1s oprimen el
\ncoraz\u00f3n; por esto, f\u00e1cilmente puede imaginarse qu\u00e9 significa, a\u00fan ahora, en las partes no muy
\nricas de la Europa continental. Continuamente, aun en la \u00e9poca presente, la huelga termina con
\nla ruina completa y la emigraci\u00f3n forzosa de casi toda la poblaci\u00f3n de la localidad y el
\nfusilamiento de los huelguistas por a menor causa, y hasta sin causa alguna, aun ahora
\nconstituye el fen\u00f3meno m\u00e1s corriente en la mayor\u00eda de los estados europeos.
\nY sin embargo, cada a\u00f1o, en Europa y Am\u00e9rica, se producen miles de huelgas y despidos en
\nmasa, y las as\u00ed llamadas huelgas, \u00abpor solidaridad\u00bb, provocadas por el deseo de los
\ntrabajadores de apoyar a los compa\u00f1eros despedidos del trabajo o bien para defender los
\nderechos de sus uniones, son las que se destacan por su esencial duraci\u00f3n y severidad. Y
\nmientras la parte reaccionaria de la prensa suele estar siempre inclinada a declarar las huelgas
\ncomo una \u00abintimidaci\u00f3n\u00bb, los hombres que viven entre huelguistas hablan con admiraci\u00f3n de la
\nayuda del apoy\u00f3 mutuo practicado entre ellos. Probablemente, muchos han o\u00eddo hablar del
\ntrabajo colosal realizado por los trabajadores Voluntarios para organizar la ayuda y la
\ndistribuci\u00f3n de comida durante la gran huelga de los obreros de los docks de Londres en el 80,
\no de los mineros que habiendo estado ellos mismos sin trabajo durante semanas enteras, en
\ncu\u00e1nto volvieron al trabajo de nuevo empezaron inmediatamente a pagar cuatro chelines por
\nsemana al fondo de huelga; o de la viuda del minero que durante los disturbios obreros de
\nYorkshire, en 1894, aport\u00f3 todos los ahorros de su difunto esposo al fondo de huelga; de c\u00f3mo
\ndurante la huelga los vecinos se repart\u00edan siempre entre s\u00ed el \u00faltimo trozo de pan; de los
\nmineros de Redstoc, que pose\u00edan vastos huertos e invitaron a 400 camaradas de Bristol a
\nllevarse gratuitamente coles, patatas, etc. Todos los corresponsales de los diarios, durante la
\ngran huelga de los mineros de Yorkshire, en 1894, conoc\u00edan un c\u00famulo de hechos semejantes,
\na pesar de que bien lejos estaban todos ellos de atreverse a escribir sobre semejantes
\n\u00abbagatelas\u00bb inconvenientes en las p\u00e1ginas de sus respetables diarios.
\nLa uni\u00f3n de los obreros profesionales no constituye, sin embargo, la \u00fanica forma en que se
\nencauza la necesidad del obrero de ayuda mutua. Adem\u00e1s de las uniones obreras existen las
\nasociaciones pol\u00edticas, cuya acci\u00f3n, seg\u00fan consideran muchos obreros, conduce mejor al
\nbienestar p\u00fablico que las uniones profesionales, que ahora se limitan, en su mayor parte, a sus
\nsolos estrechos fines. Naturalmente, no es posible considerar el simple hecho de pertenecer a
\nuna corporaci\u00f3n pol\u00edtica como una manifestaci\u00f3n de la tendencia a la ayuda mutua. La pol\u00edtica,
\ncomo es sabido, constituye precisamente el campo donde los hombres ego\u00edstas entran en las
\nm\u00e1s complicadas combinaciones con los hombres inspirados por tendencias sociales. Pero todo
\npol\u00edtico experimentado sabe que los grandes movimientos pol\u00edticos, todos, surgieron teniendo
\njustamente objetivos amplios y, a menudo, lejanos, y los m\u00e1s poderosos de estos movimientos
\nfueron aquellos que provocaron el entusiasmo m\u00e1s desinteresado.
\nTodos los grandes movimientos hist\u00f3ricos ten\u00edan este car\u00e1cter, y el socialismo brinda a nuestra
\ngeneraci\u00f3n un ejemplo de este g\u00e9nero de movimientos. \u00abEs obra de agitadores pegados\u00bb tal es
\nel estribillo corriente de aquellos que nada saben de estos movimientos. Pero, en realidad –
\nhablando s\u00f3lo de los hechos que conozco personalmente- si durante los \u00faltimos treinta y cinco
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n136
\na\u00f1os hubiera llevado un diario y anotado en \u00e9l todos los ejemplos por m\u00ed conocidos de
\nabnegaci\u00f3n y sacrificio con que he tropezado en el movimiento social, la palabra \u00abhero\u00edsmo\u00bb no
\nabandonar\u00eda los labios de los lectores de ese diario. Pero los hombres de que tendr\u00eda que
\nhablar en \u00e9l estaban lejos de ser h\u00e9roes; eran gente mediocre, inspirada solamente por una
\ngran idea. Todo diario socialista -y en Europa solamente existen muchos centenaresrepresenta
\nla misma historia de largos a\u00f1os de sacrificio, sin la m\u00e1s m\u00ednima esperanza de venta
\na material alguna, y en la inmensa mayor\u00eda de los casos, casi sin la satisfacci\u00f3n de la ambici\u00f3n
\npersonal, si es que \u00e9sta existe. He visto c\u00f3mo familias que viv\u00edan sin saber si tendr\u00edan un trozo
\nde pan al d\u00eda siguiente -boicoteado el esposo en todas partes, en su peque\u00f1a ciudad, por su
\nparticipaci\u00f3n en un diario, y la esposa manteniendo a la familia con su trabajo de agujaprolongaban
\nsemejante situaci\u00f3n meses y a\u00f1os, hasta que, por, \u00faltimo, la familia, agotada, se
\nretiraba, sin una palabra de reproche, diciendo a los nuevos compa\u00f1eros: \u00abContinuad, nosotros
\nya no tenemos fuerzas para resistir\u00bb. He visto hombres que mor\u00edan de tisis y que lo sab\u00edan, y,
\nsin embargo, corr\u00edan bajo la llovizna helada y la nieve para organizar m\u00edtines, y ellos mismos
\nhablaban en los m\u00edtines hasta pocas semanas antes de su muerte, y por \u00faltimo, al ir al hospital,
\nnos dec\u00edan: \u00abBueno, amigos, mi canci\u00f3n ha terminado: los m\u00e9dicos han decidido que me
\nquedan s\u00f3lo pocas semanas de vida. Decid a los camaradas que me har\u00e1n feliz si alguno viene
\na visitarme\u00bb. Conozco hechos que ser\u00edan considerados \u00abuna idealizaci\u00f3n\u00bb de parte m\u00eda si los
\nrefiriera a mis lectores, y hasta los nombres mismos de estos hombres apenas son conocidos
\nm\u00e1s all\u00e1 del c\u00edrculo estrecho de sus amigos, y ser\u00e1n pronto olvidados cuando \u00e9stos tambi\u00e9n
\ndejen de existir.
\nEn suma, no s\u00e9 qu\u00e9 admirar m\u00e1s: si la ilimitada abnegaci\u00f3n de estos pocos o la suma total de
\nlas peque\u00f1as manifestaciones de abnegaci\u00f3n de las masas conmovidas por el movimiento. La
\nventa de cada decena de n\u00fameros de un diario obrero, cada mitin, cada centenar de votos
\nganados en favor de los socialistas en las elecciones, son el resultado de una masa tal de
\nenerg\u00eda y de sacrificios de que los que est\u00e1n fuera del movimiento no tienen siquiera la menor
\nidea. Y as\u00ed como obran los socialistas, obraba en el pasado todo partido popular y progresista,
\npol\u00edtico y religioso. Todo el progreso realizado por nosotros en el pasado es el resultado del
\ntrabajo de unos hombres de una abnegaci\u00f3n semejante.
\nA menudo se presenta, especialmente en Gran Breta\u00f1a, a la cooperaci\u00f3n como un
\n\u00abindividualismo por acciones\u00bb, y es indudable que en su aspecto presente puede contribuir
\nf\u00e1cilmente a desarrollar el ego\u00edsmo cooperativista, no solamente, con respecto a la sociedad
\ngeneral, sino entre los mismos cooperadores. Sin embargo, es sabido de manera cierta que al
\nprincipio ten\u00eda este movimiento un car\u00e1cter profundo de ayuda mutua. Aun en la \u00e9poca
\npresente, los m\u00e1s ardientes partidarios de dicho movimiento est\u00e1n firmemente convencidos de
\nque la cooperaci\u00f3n conducir\u00e1 a la humanidad a una forma armoniosa superior, de relaciones
\necon\u00f3micas; y despu\u00e9s de haber estado en algunas localidades del norte de Inglaterra, donde
\nla cooperaci\u00f3n se halla muy desarrollada, es imposible no llegar a la conclusi\u00f3n de que un
\nn\u00famero importante de los participantes de este movimiento sostienen justamente tal opini\u00f3n. La
\nmayor\u00eda de ellos perder\u00eda todo inter\u00e9s en el movimiento cooperativo si perdiera la fe
\nmencionada. Es necesario decir tambi\u00e9n que en los \u00faltimos a\u00f1os comenzaron a evidenciarse,
\nentre los cooperadores, ideales m\u00e1s amplios de bienestar p\u00fablico y de solidaridad entre los
\nproductores. Imposible es negar tambi\u00e9n la inclinaci\u00f3n manifestada en ellos, que tiende a
\nmejorar las relaciones entre los propietarios de las cooperativas productoras y sus obreros.
\nLa importancia del cooperativismo en Inglaterra, Holanda y Dinamarca, es bien conocido, y en
\nAlemania, especialmente en el, Rhin, las sociedades cooperativas, en la \u00e9poca presente, son ya
\nuna fuerza poderosa de la vida industrial, Pero quiz\u00e1 Rusia constituya el mejor campo para el
\nestudio del cooperativismo en su infinita variedad de formas. En Rusia, la cooperativa, es decir,
\nel artiel, ha crecido de manera natural; fue una herencia de la Edad Media, y mientras que la
\nsociedad cooperativa constituida oficialmente habr\u00eda tenido que luchar contra un c\u00famulo de
\ndificultades legales y contra la suspicacia de la burocracia, la forma de cooperativa no oficial -el
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n137
\nartiel- constituye la esencia misma de la vida campesina rusa. Toda la historia de la \u00abcreaci\u00f3n
\nde Rusia\u00bb y de la organizaci\u00f3n de Siberia se presenta en realidad corno la historia de los arti\u00e9li
\nde cazadores y de industriales, inmediatamente despu\u00e9s de los cuales se extendieron las
\ncomunas aldeanas. Ahora hallamos el arti\u00e9l por todas partes: en cada grupo de campesinos
\nque de una misma aldea va a ganarse la vida a la f\u00e1brica, en todos los oficios de la
\nconstrucci\u00f3n, entre los pescadores y cazadores, entre los presos que van en viaje a Siberia y
\nlos fugitivos de Siberia, entre los mozos de cuerda de los ferrocarriles, entre los miembros de
\nlos arti\u00e9li de la bolsa, de los obreros de la aduana, en muchas de las industrias artesanos (que
\ndan trabajo a siete millones de hombres), etc\u00e9tera. En una palabra, de arriba a abajo, en todo el
\nmundo trabajador, hallamos arti\u00e9li: permanentes y temporales, para la producci\u00f3n y para el
\nconsumo, y en todas las formas posibles. Hasta la \u00e9poca presente las secciones de las
\npesquer\u00edas, en los r\u00edos que afluyen al mar Caspio, son arrendadas por arti\u00e9li colosales; el r\u00edo
\nUral pertenece a todo el Ej\u00e9rcito de cosacos del Ural, que divide y reparte sus secciones de
\npesquer\u00edas -quiz\u00e1 las m\u00e1s ricas del mundo- entre las aldeas cosacas, sin intromisi\u00f3n alguna por
\nparte de las autoridades. En el Ural, el Volga y en todos los lagos del norte de Rusia, la pesca
\nes realizada por los arti\u00e9li (v\u00e9ase el ap\u00e9ndice XIX).
\nJunto con estas organizaciones permanentes existe tambi\u00e9n una multitud innumerable de arti\u00e9li
\ntemporales, constituidos con todos los fines posibles. Cuando de diez a veinte campesinos de
\nuna localidad se dirigen a una ciudad grande a ganarse la vida; sea en calidad de tejedores,
\ncarpinteros, alba\u00f1iles, navegantes, etc., siempre constituyen un arti\u00e9l, alquilan un alojamiento
\ncom\u00fan y toman una cocinera (muy a menudo la esposa de uno de ellos se ocupa de la cocina),
\nelijen a un st\u00e1rosta, comen en com\u00fan y cada uno paga al arti\u00e9l el alojamiento y la comida. La
\npartida de presos en viaje a Siberia obra siempre del mismo modo, y el st\u00e1rosta elegido por
\nellos es el intermediario, reconocido oficialmente, entre los presos y el jefe militar del convoy
\nque acompa\u00f1a a la partida. En los presidios, los presos tienen la misma organizaci\u00f3n. Los
\nmozos de cuerda de los ferrocarriles, los mandaderos de la bolsa, los miembros de los arti\u00e9li de
\nla aduana, y los mandaderos de la ciudad, unidos por canci\u00f3n solidaria, gozan de tal reputaci\u00f3n
\nque los comerciantes conf\u00edan a un miembro del arti\u00e9l de los mandaderos cualquier suma de
\ndinero. En la construcci\u00f3n se forman arti\u00e9li que cuentan, a veces decenas de miembros, a
\nveces tambi\u00e9n unos pocos, y los grandes contratistas de la construcci\u00f3n de casas y ferrocarriles
\nprefieren siempre tratar con el arti\u00e9l antes que con los obreros contratados separadamente.
\nLas tentativas hechas por el Ministro de la Guerra, en 1890, para negociar directamente con los
\narti\u00e9li de productores, formados para producciones especiales entre artesanos, y encargarles
\nzapatos y todo g\u00e9nero de art\u00edculos de cobre y hierro para los uniformes de los soldados, a
\njuzgar por los informes, dieron resultados enteramente satisfactorios; y la entrega de una f\u00e1brica
\nfiscal (Votkinsk) en arriendo a los arti\u00e9li de obreros viose coronada, un tiempo, por un \u00e9xito
\npositivo. De tal modo, podemos ver en Rusia c\u00f3mo las antiguas instituciones medievales, que
\nhab\u00edan evitado la intromisi\u00f3n del estado (en sus manifestaciones no oficiales) sobrevivieron
\n\u00edntegras hasta la \u00e9poca presente, y tomaron las formas m\u00e1s diferentes, de acuerdo, con las
\nexigencias de la industria y el comercio modernos. En cuanto a la pen\u00ednsula balc\u00e1nica, en el
\nimperio turco y el C\u00e1ucaso, las viejas guildas se conservaron all\u00ed con plena fuerza. Los esnafy
\nservios conservaron plenamente el car\u00e1cter medieval: en su constituci\u00f3n entran tanto los
\nmaestros tomo los jornaleros; regulan la industria y son los \u00f3rganos de apoyo mutuo, tanto en el
\ncampo del trabajo c\u00f3mo en un caso de enfermedad, mientras que los amkari georgianos del
\nC\u00e1ucaso, y en especial en Tiflis, no s\u00f3lo cumplen los deberes de las uniones profesionales, sino
\nque ejercen una influencia importante sobre la vida de la ciudad.
\nRelacionado con la cooperaci\u00f3n, deber\u00eda, quiz\u00e1, mencionar la existencia en Inglaterra de las
\nsociedades amistosas de apoyo mutuo (friendly societies), las uniones de los \u00abchistosos\u00bb
\n(oddfellows), los clubs de las aldeas de las ciudades para pagar la asistencia m\u00e9dica, los clubs
\npara entierros o para la adquisici\u00f3n de ropas, los peque\u00f1os clubs organizados a menudo entre
\nlas muchachas de las f\u00e1bricas, que abonan algunos peniques semanales y luego sortean entre
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n138
\ns\u00ed la suma de una libra, que les da la posibilidad de realizar alguna compra m\u00e1s o menos
\nimportante, y muchas otras sociedades de g\u00e9nero semejante. Toda la vida del pueblo trabajador
\nde Inglaterra est\u00e1 impregnada de tales instituciones En todas estas sociedades y clubs se
\npuede observar no poca reserva de alegre sociabilidad y camarader\u00eda, a pesar de que se lleva
\ncuidadosamente el \u00abcr\u00e9dito\u00bb y el \u00abd\u00e9bito\u00bb de cada miembro. Pero aparte de estas instituciones,
\nexisten tantas uniones basadas en la disposici\u00f3n a sacrificar, si necesario fuera, el tiempo, la
\nsalud y la vida, que podemos extraer d\u00e9 su actividad ejemplos de las mejores formas de apoyo
\nmutuo.
\nEn primer lugar es menester citar aqu\u00ed la sociedad de salvamento mar\u00edtimo en Inglaterra, e
\ninstituciones semejantes en el resto de Europa, La sociedad inglesa tiene m\u00e1s de 300 botes de
\nsalvamento a lo largo las orillas de Inglaterra, y tendr\u00eda dos veces m\u00e1s si no fuera por la
\npobreza de los pescadores, quienes no siempre pueden comprar por mismos los caros botes de
\nsalvamento. La tripulaci\u00f3n de estos botes se compone siempre de voluntarios, cuya disposici\u00f3n
\na sacrificar la vida para salvar a hombres que les son completamente desconocidos es
\nsometida todos los a\u00f1os a una prueba dura, cada invierno, y en realidad algunos de los m\u00e1s
\nvalientes perecen en las aguas. Y si pregunt\u00e1is a estos hombres qu\u00e9 fue lo que los incit\u00f3 a
\narriesgar la vida, a veces en condiciones tales que, seg\u00fan parec\u00eda, no hab\u00eda posibilidad alguna
\nde \u00e9xito, os contestar\u00e1n probablemente con un relato, del g\u00e9nero del siguiente, que yo, escuch\u00e9
\nen la costa meridional. Una furiosa tormenta, de nieve soplaba sobre el canal de la Mancha;
\nrug\u00eda sobre las llanas orillas arenosas donde se hallaba una peque\u00f1a aldehuela, y el mar arroj\u00f3
\nsobre las arenas pr\u00f3ximas a ella, una embarcaci\u00f3n de un solo m\u00e1stil, cargada de naranjas. En
\naguas tan poco profundas s\u00f3lo se mantiene el bote salvavidas de fondo chato, de tipo
\nsimplificado, y salir con \u00e9l de tal tormenta significaba, ir a un verdadero desastre, y sin embargo,
\nlos hombres se decidieron y fueron. Horas enteras lucharon contra la tormenta de nieve; dos
\nveces el bote se volc\u00f3. Uno de los remeros se ahog\u00f3, y los restantes fueron arrojados a la
\nplaya. A la ma\u00f1ana siguiente, hallaron, a uno de los \u00faltimos -un guarda aduanero inteligenteseriamente
\nherido y medio helado en la nieve. Yo le pregunt\u00e9 c\u00f3mo hab\u00edan decidido a hacer
\naquella tentativa desesperada. \u00abYo mismo no lo s\u00e9 -respondi\u00f3-. All\u00ed, en el mar, la gente perec\u00eda;
\ntoda la aldea estaba en la orilla, y dec\u00edan todos que hacerse a la mar hubiera sido una locura y
\nque nunca vencer\u00edamos la rompiente. Ve\u00edamos que hab\u00eda en el barco cinco o seis hombres que
\nse aferraban al m\u00e1stil y hac\u00edan se\u00f1ales desesperadas. Todos sent\u00edamos que era necesario
\nemprender algo, pero, \u00bfqu\u00e9 pod\u00edamos hacer? Pas\u00f3 una hora, otra, y permanec\u00edamos a\u00fan en la
\nplaya, ten\u00edamos todos e1 alma oprimida. Luego, de repente, nos pareci\u00f3 o\u00edr que a trav\u00e9s de los
\naullidos de la tempestad nos llegaban sus lamentos… Hab\u00eda un ni\u00f1o con ellos. No pudimos
\nresistir m\u00e1s la tensi\u00f3n: todos juntos dijimos: \u00a1Es necesario salir! Las mujeres dec\u00edan lo mismo;
\nnos hubieran considerado cobardes si nos hubi\u00e9ramos quedado, a pesar de que ellas mismas
\nnos llamaban locos el d\u00eda siguiente, por nuestra tentativa. Como un solo hombre, nos arrojamos
\nal bote salvavidas partimos. El bote volc\u00f3, pero conseguimos volver a enderezarlo. Lo peor de
\ntodo fue cuando el desdichado N. se ahog\u00f3, aferrado a una cuerda del bote, y nada pudimos
\nhacer por salvarlo. Luego nos azot\u00f3 una ola enorme, el bote vol\u00f3 de nuevo y nos arroj\u00f3 a todos
\na la playa. Los hombres del buque n\u00e1ufrago fueron salvados por un bote de Dungenes, y
\nnuestro bote fue recogido muchas millas al oeste. A m\u00ed me hallaron a la ma\u00f1ana siguiente sobre
\nla nieve.\u00bb
\nEl mismo sentimiento mov\u00eda tambi\u00e9n a los mineros del valle de Ronda cuando salvaron a sus
\ncamaradas de un pozo de la mina que hab\u00eda sufrido una inundaci\u00f3n. Tuvieron que atravesar
\nuna capa de carb\u00f3n de 96 pies de espesor para llegar hasta los compa\u00f1eros enterrados vivos.
\nPero cuando s\u00f3lo les faltaba perforar en total nueve pies, los sorprendi\u00f3 el gas gris\u00fa. Las
\nl\u00e1mparas se extinguieron y los mineros hubieron de retirarse. Trabajar en tales condiciones
\nsignificaba correr el riesgo de ser volado en cualquier momento y, finalmente, perecer todos.
\nPero se o\u00edan todav\u00eda los golpes de los enterrados; estos hombres estaban vivos y clamaban
\nayuda, y algunos mineros voluntariamente se propusieron salvar a sus camaradas, arriesgando
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n139
\nsus vidas. Cuando descendieron al pozo, las mujeres los acompa\u00f1aban con l\u00e1grimas
\nsilenciosas, pero ninguna pronunci\u00f3 una palabra para detenerlos.
\nTal es la esencia de la psicolog\u00eda humana. Mientras los hombres no se han embriagado con la
\nlucha hasta la locura, no \u00abpueden o\u00edr\u00bb pedidos de ayuda sin responderles. Al principio se habla
\nde cierto hero\u00edsmo personal, y tras del h\u00e9roe sienten todos que deben seguir su ejemplo. Los
\nArtificios de la mente no pueden oponerse al sentimiento de ayuda mutua, pues este
\nsentimiento ha sido educado durante muchos miles de a\u00f1os por la vida social humana y por
\ncentenares de miles de a\u00f1os de vida prehumana en las sociedades animales.
\nSin embargo, quiz\u00e1 todos preguntar\u00e1n: Pero, \u00ab\u00bfc\u00f3mo es que pudieron ahogarse recientemente
\nlos hombres en el Serpentine, el lago que se halla en medio del Hyde Park, en presencia de una
\nmultitud de espectadores y nadie se arroj\u00f3 en su ayuda?\u00bb 0 bien; \u00ab\u00bfc\u00f3mo pudo ser dejado sin
\nayuda el ni\u00f1o que cay\u00f3 al agua en el Regent’s Park, tambi\u00e9n en presencia de una multitud
\nnumerosa de p\u00fablico dominguero, y s\u00f3lo fue salvado gracias a la presencia de \u00e1nimo de una
\nni\u00f1a jovencita, criada de una casa vecina, que azuz\u00f3 al perro Terranova de un buzo? La
\nrespuesta a estas preguntas es simple. El hombre constituye una mezcla no s\u00f3lo de instintos
\nheredados, sino tambi\u00e9n de educaci\u00f3n. Entre los mineros y marinos, gracias a sus ocupaciones
\ncomunes y al contacto cotidiano entr\u00e9 si, se crea un sentimiento de reciprocidad, y los peligros
\nque los rodean educan en ellos el coraje y el ingenio audaz. En las ciudades, por lo contrario, la
\nausencia de intereses comunes educa la indiferencia; y el coraje y el ingenio, que raramente
\nhallan aplicaci\u00f3n, desaparecen o toman otra direcci\u00f3n.
\nAdem\u00e1s, la tradici\u00f3n de las haza\u00f1as heroicas en los pozos de las minas y en el mar vive en las
\naldehuelas de los mineros y de los pescadores, rodeada de una aureola po\u00e9tica. Pero, \u00bfqu\u00e9
\ntradici\u00f3n puede existir en la abigarrada multitud de Londres? Toda tradici\u00f3n, que es en ellos
\npatrimonio com\u00fan, hubo de ser creada por la literatura o la palabra; pero apenas si existe en la
\ngran ciudad una literatura equivalente a las leyes de las aldeas. El clero, en sus sermones, tanto
\nse empe\u00f1a en demostrar lo pecaminoso de la naturaleza humana y el origen sobrehumano de
\ntodo lo bueno en el hombre, que, en la mayor\u00eda de los casos, pasa en silencio aquellos hechos
\nque no se pueden exhibir en calidad de ejemplo de una gracia divina enviada del cielo. En
\ncuanto a los escritores \u00ablaicos\u00bb, su atenci\u00f3n se dirige principalmente a un aspecto del hero\u00edsmo,
\na saber, el hero\u00edsmo del pescador casi sin prestarle atenci\u00f3n alguna. El poeta y el pintor suelen
\nser impresionados por la belleza del coraz\u00f3n humano, es verdad, pero s\u00f3lo en raras ocasiones
\nconocen la vida de las clases m\u00e1s pobres; y si pueden a\u00fan cantar o representar, en un
\nambiente convencional, al h\u00e9roe romano o militar, demuestran ser incapaces cuando tratan de
\nrepresentar al h\u00e9roe que act\u00faa en ese modesto ambiente de la vida popular que les es extra\u00f1o.
\nNo es de asombrar, por esto, si la mayor\u00eda de tales tentativas se destacan invariablemente por
\nla ampulosidad y la ret\u00f3rica.
\nLa cantidad innumerable de sociedades, clubs y asociaciones de distracci\u00f3n, de trabajos
\ncient\u00edficos e investigaciones, y con diferentes fines educacionales, etc., que se constituyeron y
\nse extendieron en los \u00faltimos tiempos, es tal que se necesitar\u00edan muchos vol\u00famenes para su
\nsimple inventario. Todos ellos constituyen la manifestaci\u00f3n de la misma fuerza, enteramente
\nactiva que incita a los hombres a la asociaci\u00f3n y al apoyo mutuo. Algunas de estas sociedades,
\ncomo las asociaciones de las cr\u00edas j\u00f3venes de aves de diferentes especies, que se re\u00fanen en el
\noto\u00f1o, persiguen un objetivo \u00fanico, el goce de la vida en com\u00fan. Casi todas las aldeas de
\nInglaterra, Suiza, Alemania, etc., tienen sus sociedades de juego de cricket, football, tennis,
\nbolos o clubs de palomas, musicales y de canto. Existen luego grandes sociedades nacionales
\nque se destacan por el n\u00famero especial de sus miembros, como, por ejemplo, las sociedades
\nde ciclistas, que en los \u00faltimos tiempos se desarrollaron en proporciones inusitadas. A pesar de
\nque los miembros de estas asociaciones no tienen nada en com\u00fan, excepto su afici\u00f3n de andar
\nen veloc\u00edpedo, han conseguido formar entre ellos un g\u00e9nero de francmasoner\u00eda con fines de
\nayuda mutua, especialmente en los lugares apartados, libres todav\u00eda del aflujo de veloc\u00edpedos.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n140
\nLos miembros consideran al club de ciclistas asociados de cualquier aldehuela, hasta cierto
\npunto, como si fuera su propia casa, y en el campamento de ciclistas, que se re\u00fane todos los
\na\u00f1os en Inglaterra, a menudo se entablan s\u00f3lidas relaciones amistosas. Los Kegelbruder, es
\ndecir, las sociedades de bolos, de Alemania, constituyen la misma asociaci\u00f3n; exactamente lo
\nmismo las sociedades gimn\u00e1sticas (que cuentan hasta 300.000 miembros en Alemania), las
\nhermandades no oficializadas de remeros de los r\u00edos franceses, los clubs de yates, etc.
\nSemejantes asociaciones, naturalmente, no cambian la estructura econ\u00f3mica de la sociedad,
\npero especialmente en las ciudades peque\u00f1as ayudan a nivelar las diferencias sociales, y
\npuesto que ellas tienden a unirse en grandes federaciones nacionales e internacionales, ya por
\nesto contribuyen al desenvolvimiento de las relaciones amistosas personales entre toda clase
\nde hombres diseminados en las diferentes partes del globo.
\nLos clubs alpinos, la uni\u00f3n para la protecci\u00f3n de la caza (Jagdpschutzverlein) de Alemania, que
\ntiene m\u00e1s de 100.000 miembros -cazadores, guardabosques y zo\u00f3logos profesionales, y
\nsimples amantes de la naturaleza- y, del mismo modo, la Sociedad Ornitol\u00f3gica Internacional,
\ncuyos miembros son zo\u00f3logos, criadores de aves y simples campesinos de Alemania, tienen el
\nmismo car\u00e1cter. Consiguieron, en el curso de unos pocos a\u00f1os, no s\u00f3lo realizar una enorme
\nobra de utilidad p\u00fablica que est\u00e1 al alcance \u00fanicamente de las sociedades importantes (el
\ntrazado de cartas geogr\u00e1ficas, la construcci\u00f3n de refugios y apertura de caminos en las
\nmonta\u00f1as; el estudio de los animales, de los insectos nocivos, de la migraci\u00f3n de aves, etc.),
\nsino que han creado tambi\u00e9n nuevos lazos entre los hombres. Dos alpinistas de diferentes
\nnacionalidades que se encuentran, en una caba\u00f1a de refugio, construida por el club en la cima
\nde las monta\u00f1as del C\u00e1ucaso, o bien el profesor y el campesino ornit\u00f3logo, que han vivido bajo
\nun mismo techo, no han de sentirse ya dos hombres completamente extra\u00f1os. Y la \u00abSociedad
\ndel T\u00edo Toby\u00bb, de New Castle, que ha persuadido a m\u00e1s de 300.000 ni\u00f1os y ni\u00f1as que no
\ndestruyan los nidos de p\u00e1jaros y a ser buenos con todos los animales, es indudable que ha
\nhecho bastante m\u00e1s en pro del desarrollo de los sentimientos humanos y de la afici\u00f3n al estudio
\nde las ciencias naturales que el conjunto de predicadores de todo g\u00e9nero y que la mayor\u00eda de
\nnuestras escuelas.
\nNi siquiera en nuestro breve ensayo podemos pasar en silencio los millares de sociedades
\ncient\u00edficas, literarias, art\u00edsticas y educativas. Naturalmente, necesario es decir que, hasta la
\n\u00e9poca presente, las corporaciones cient\u00edficas, que se encuentran bajo el control del estado y
\nque con frecuencia reciben de \u00e9l subsidios, generalmente se han convertido en un c\u00edrculo muy
\nestrecho, ya que los hombres de carrera a menudo consideran a las sociedades cient\u00edficas
\ncomo medios para ingresar en las filas de sabios pagados por el estado, mientras que,
\nindudablemente, la dificultad de ser miembro de algunas sociedades privilegiadas s\u00f3lo conduce
\na suscitar envidias mezquinas. Pero, con todo, es indudable que tales sociedades nivelan hasta
\ncierto punto las diferencias de clases, creadas por el nacimiento o por pertenecer a tal o cual
\ncapa, a tal o cual partido pol\u00edtico o creencia. En las peque\u00f1as ciudades apartadas, las
\nsociedades cient\u00edficas, geogr\u00e1ficas, musicales, etc., especialmente aquellas que incitan a la
\nactividad de un c\u00edrculo de aficionados m\u00e1s o menos amplios, se convierten en peque\u00f1os
\ncentros y en un g\u00e9nero de eslab\u00f3n que une a la peque\u00f1a ciudad con un mundo vasto, y
\ntambi\u00e9n en el lugar en que se encuentran en un pie de igualdad hombres que ocupan las
\nposiciones m\u00e1s diferentes en la vida social. Para apreciar la importancia de tales centros es
\nnecesario conocerlos, por ejemplo, en Siberia.
\nPor \u00faltimo, una de las manifestaciones m\u00e1s importantes del mismo esp\u00edritu lo constituyen las
\ninnumerables sociedades que tienen por fin la difusi\u00f3n de la educaci\u00f3n, y que s\u00f3lo ahora
\ncomienzan a destruir el monopolio de la iglesia y del estado en esta rama de la vida, importante
\nen grado sumo. Puede osar decirse que, dentro de un tiempo extremadamente breve, estas
\nsociedades adquirir\u00e1n una importancia dominante en el campo de la educaci\u00f3n popular.
\nDebemos ya a la \u00abAsociaci\u00f3n Froebel\u00bb el sistema de jardines infantiles, y a una serie entera de
\nsociedades oficializadas y no oficializadas debemos el nivel elevado que ha alcanzado la
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n141
\neducaci\u00f3n femenina en Rusia. En cuanto a las diferentes sociedades pedag\u00f3gicas de Alemania,
\ncomo es sabido, les corresponde una enorme parte de influencia en la elaboraci\u00f3n de los
\nm\u00e9todos modernos de ense\u00f1anza en las escuelas populares. Tales asociaciones son tambi\u00e9n
\nel mejor sost\u00e9n de los maestros. \u00a1Cu\u00e1n infeliz se sentir\u00eda sin su ayuda el maestro de aldea,
\nabrumado por el peso de un trabajo mal retribuido!
\n\u00bfTodas estas asociaciones, sociedades, hermandades, uniones, institutos etc\u00e9tera, que se
\npueden contar por decenas de miles en Europa solamente, y cada una de las cuales representa
\nuna masa enorme de trabajo voluntario, desinteresado, impagado o retribuido muy pobremente
\nno son todas ellas manifestaciones, en formas infinitamente variadas, de aquella necesidad,
\neternamente viva en la humanidad, de ayuda y apoyo mutuos? Durante casi tres siglos se ha
\nimpedido que el hombre se tendiera mutuamente las manos, ni aun con fines literarios,
\nart\u00edsticos y educativos. Las sociedades pod\u00edan formarse solamente con el conocimiento y bajo
\nla protecci\u00f3n del estado o de la Iglesia, o deb\u00edan existir en calidad de sociedades secretas
\nsemejantes a las francmasonas; pero ahora que esta oposici\u00f3n del estado ha sido,
\nquebrantada, surgen por todas partes, abarcando las ramas m\u00e1s distintas de la actividad
\nhumana. Empiezan a adquirir un car\u00e1cter internacional, e indudablemente contribuyen -en
\ngrado tal que a\u00fan no hemos apreciado plenamente- al quebrantamiento de las barreras
\ninternacionales erigidas por los estados. A pesar de la envidia, a pesar del odio, provocados por
\nlos fantasmas de un pasado en descomposici\u00f3n, la conciencia de la solidaridad internacional
\ncrece, tanto entre los hombres avanzados como entre las masas obreras, desde que ellas se
\nconquistaron el derecho a las relaciones internacionales; y no hay duda alguna de que este
\nesp\u00edritu de solidaridad creciente ejerci\u00f3 ya cierta influencia al conjurar una guerra entre estados
\neuropeos en los \u00faltimos treinta a\u00f1os. Y despu\u00e9s de esa cruel lecci\u00f3n recibida por Europa, y en
\nparte por Am\u00e9rica, en la \u00faltima guerra de cinco a\u00f1os, no hay duda alguna que la voz del sano
\njuicio, poniendo freno a la explotaci\u00f3n de unos pueblos por otros, har\u00e1 imposible por mucho
\ntiempo otra guerra semejante.
\nPor \u00faltimo, es menester mencionar aqu\u00ed tambi\u00e9n las sociedades de beneficencia que, a su vez,
\nconstituyen todo un mundo original, ya que no hay la menor duda de que mueven a la inmensa
\nmayor\u00eda de los miembros de estas sociedades los mismos sentimientos de ayuda mutua que
\nson inherentes a toda la humanidad. Por desgracia, nuestros maestros religiosos prefieren
\natribuir origen sobrenatural a tales sentimientos. Muchos de ellos tratan de afirmar que el
\nhombre no puede inspirarse conscientemente en las ideas de ayuda mutua, mientras no est\u00e9
\niluminado por las doctrinas de aquella religi\u00f3n especial de la cual son los representantes, y junto
\ncon San Agust\u00edn, la mayor\u00eda de ellos no reconocen la existencia de esos sentimientos en los
\n\u00absalvajes paganos\u00bb. Adem\u00e1s, mientras el cristianismo primitivo, como todas las otras religiones
\nnacientes, era un llamado a un sentimiento de ayuda mutua y de solidaridad, ampliamente
\nhumano, que le es propio, como hemos visto, de todas las instituciones de ayuda y apoyo
\nmutuo que exist\u00edan antes, o se hab\u00edan desarrollado fuera de ella. En lugar de la ayuda mutua
\nque todo salvaje consideraba como el cumplimiento de un deber hacia sus cong\u00e9neres, la
\nIglesia cristiana comenz\u00f3 a predicar la caridad, que constitu\u00eda, seg\u00fan su doctrina, una virtud
\ninspirada por el cielo, una virtud que por obra de tal interpretaci\u00f3n atribuye un determinando
\ng\u00e9nero de superioridad a aqu\u00e9l que da sobre el que recibe, en lugar de reconocer la igualdad
\ncom\u00fan al g\u00e9nero humano, en virtud de la cual la ayuda mutua es un deber. Con estas
\nlimitaciones, y sin intenci\u00f3n alguna de ofender a aquellos que se consideran entre los elegidos,
\nmientras cumplen una exigencia de simple humanitarismo, nosotros podemos considerar,
\nnaturalmente, al enorme n\u00famero de sociedades diseminadas por todas partes como una
\nmanifestaci\u00f3n de aquella inclinaci\u00f3n a la ayuda mutua.
\nTodos estos hechos demuestran que la b\u00fasqueda irrazonada de la satisfacci\u00f3n de intereses
\npersonales, con olvido completo de las necesidades de los otros hombres, de ning\u00fan modo
\nconstituye el rasgo principal, caracter\u00edstico, de la vida moderna. Junto a estas corrientes
\nego\u00edstas, que orgullosamente exigen que se les reconozca importancia dominante en los
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n142
\nnegocios humanos, observamos la lucha porfiada que sostiene la poblaci\u00f3n rural y obrera con el
\nfin de reintroducir las firmes instituciones de ayuda y apoyo mutuos. No s\u00f3lo eso: descubrimos
\nen todas las clases de la sociedad un movimiento ampliamente extendido que tiende a
\nestablecer instituciones infinitamente variadas, m\u00e1s o menos firmes, con el mismo fin. Pero,
\ncuando de la vida p\u00fablica pasamos a la vida privada del hombre moderno, descubrimos todav\u00eda
\notro amplio mundo de ayuda y apoyos mutuos, a cuyo lado pasan la mayor\u00eda de los soci\u00f3logos
\nsin observarlo, probablemente porque est\u00e1 limitado al c\u00edrculo estrecho de la familia y de la
\namistad personal.
\nBajo el sistema moderno de vida social, todos los lazos de uni\u00f3n entre los habitantes de una
\nmisma calle o \u00abvecindad\u00bb han desaparecido. En los barrios ricos de las grandes ciudades, los
\nhombres viven juntos sin saber siquiera qui\u00e9n es su vecino. Pero en las calles y callejones
\ndensamente poblados de esas mismas ciudades, todos se conocen bien y se encuentran en
\ncontinuo contacto. Naturalmente, en los callejones, lo mismo que en todas partes, las peque\u00f1as
\nrencillas son inevitables, pero se desarrollan tambi\u00e9n relaciones seg\u00fan las inclinaciones
\npersonales, y dentro de estas relaciones se practica la ayuda mutua en tales proporciones que
\nlas clases m\u00e1s ricas no tienen idea. Si, por ejemplo, nos detenemos a mirar a los ni\u00f1os de un
\nbarrio pobre, que juegan en la plazuela, en la calle, o en el viejo cementerio (en Londres se ve
\nesto a menudo) observaremos en seguida que entre estos ni\u00f1os existe una estrecha uni\u00f3n, a
\npesar de las peleas que se producen, y esta uni\u00f3n preserva a los ni\u00f1os de numerosas
\ndesgracias de todo g\u00e9nero. Basta que alg\u00fan chico se incline curiosamente sobre el orificio
\nabierto de un sumidero para que su compa\u00f1ero de juego le grite: \u00ab\u00a1Sal de ah\u00ed, que en ese
\nagujero est\u00e1 la fiebre!\u00bb \u00ab\u00a1No trepes por esta pared; si caes del otro lado el tren te destrozar\u00e1!\u00bb
\n\u00ab\u00a1No te acerques a la zanja!\u00bb \u00ab\u00a1No comas de estas bayas: es veneno, te morir\u00e1s!\u00bb Tales son las
\nprimeras lecciones que el chico recibe cuando se une con sus compa\u00f1eros de, calle. \u00a1Cu\u00e1ntos
\nni\u00f1os a quienes sirven de lugar de juego, las calles de las proximidades de las viviendas modelo
\npara obreros\u00bb recientemente construidas, o las riberas y puentes de los canales, perecer\u00edan
\nbajo las ruedas de los carros o en el agua turbia de la corriente si entre ellos no existiera este
\ng\u00e9nero de ayuda mutua! Si a pesar de todo alg\u00fan chiquillo cae en un foso sin parapeto, o una
\nni\u00f1a resbala y cae en el canal, la horda callejera arma tal griter\u00edo que todo el vecindario torre a
\nayudarlos. De todo esto hablo por experiencia personal.
\nViene luego la uni\u00f3n de las madres: \u00abNo puede usted imaginarse -me escribe una doctora
\ninglesa que viv\u00eda en un barrio pobre de Londres, y a la cual rogu\u00e9 que me comunicara sus
\nimpresionase, no puede usted imaginarse cu\u00e1nto se ayudan entre s\u00ed. Si una mujer no ha
\npreparado, o no puede preparar, lo necesario para el ni\u00f1o que espera -\u00a1y cu\u00e1n a menudo
\nsucede esto!- todas las vecinas traen algo para el reci\u00e9n nacido. Al mismo tiempo, una de las
\nvecinas se hace cargo en seguida del cuidado de los ni\u00f1os, y otra del hogar, mientras la
\nparturienta permanece en cama\u00bb. Es \u00e9ste un fen\u00f3meno corriente que mencionan todos los que
\ntuvieron, que vivir entre los pobres de Inglaterra, y en general entre la poblaci\u00f3n pobre de una
\nciudad. Las madres se apoyan mutuamente haciendo miles de peque\u00f1os servicios y cuidan de
\nlos ni\u00f1os ajenos. Es. menester que la dama perteneciente a las clases ricas tenga una cierta
\ndisciplina -para mejor o para peor, que lo juzgue ella misma- para pasar por la calle al lado de
\nni\u00f1os que tiritan de fr\u00edo y est\u00e1n hambrientos, sin notario. Pero las madres de las clases pobres
\nno poseen tal disciplina. No pueden soportar el cuadro de un chico hambriento: deben
\nalimentarlo; y as\u00ed lo hacen. Cuando los ni\u00f1os que van a la escuela piden pan, raramente, o m\u00e1s
\nbien nunca, reciben una negativa\u00bb -me escribe otra amiga, que trabaj\u00f3 durante algunos a\u00f1os en
\nWhite-Chapel, en relaci\u00f3n con un club obrero. Pero mejor ser\u00e1 transcribir algunos fragmentos
\nde su carta:
\n\u00abEs regla general entre los obreros cuidar a un vecino o una vecina enfermos, sin buscar
\nninguna clase de retribuci\u00f3n. Del mismo modo, cuando una mujer que tiene ni\u00f1os peque\u00f1os se
\nva al trabajo, siempre se los cuida una de las vecinas.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n143
\n\u00abSi los obreros no se ayudaran mutuamente, no podr\u00eda n vivir en absoluto. Conozco familias
\nobreras que se ayudan constantemente entre s\u00ed, con dinero, alimento, combustible, vigilancia de
\nlos ni\u00f1os, en caso de enfermedad y en casos de muerte.
\n\u00abEntre los pobres, lo \u00abm\u00edo\u00bb, y lo \u00abtuyo\u00bb se distingue bastante menos que entre los ricos. Botines,
\nvestidos, sombreros, etc. -en una palabra, lo que se necesita en un momento dado-, se prestan
\nconstantemente entre s\u00ed, y del mismo modo todo g\u00e9nero de efectos del hogar.
\n\u00abDurante el invierno pasado (1894), los miembros del United Radical Club reunieron en su
\nmedio una peque\u00f1a suma de dinero y empezaron despu\u00e9s de Navidad a suministrar
\ngratuitamente sopa y pan a los ni\u00f1os que concurr\u00edan a la escuela. Gradualmente, el n\u00famero de
\nni\u00f1os que alimentaban alcanz\u00f3 hasta 1.800. Las donaciones llegaban de fuera, pero todo el
\ntrabajo reca\u00eda sobre los hombros de los miembros del club. Algunos de ellos -aquellos que
\nentonces estaban sin trabajo- ven\u00edan a las cuatro de la ma\u00f1ana para lavar y limpiar legumbres:
\ncinco mujeres ven\u00edan a las nueve o diez de la ma\u00f1ana (despu\u00e9s de haber terminado el trabajo
\nde su hogar) a vigilar el cocimiento de la comida, y se quedaban hasta las seis o siete de la
\ntarde para lavar la vajilla. Durante la hora del almuerzo, entre las doce y doce y media, ven\u00edan
\nde 20 a 30 obreros a ayudar a repartir la sopa; para lo cual hab\u00edan de robar tiempo a su propia
\ncomida. Tal trabajo se prolong\u00f3 dos meses, y siempre fue hecho completamente gratis.
\nMi amiga cita tambi\u00e9n diferentes casos particulares, de los cuales menciono los m\u00e1s t\u00edpicos:
\n\u00abLa ni\u00f1a Anita W. fue entregada, en pensi\u00f3n, por su madre a una anciana de la calle Wilmot.
\nCuando muri\u00f3 la madre de Anita, la anciana, que viv\u00eda ella misma en la mayor indigencia, cri\u00f3 a
\nla ni\u00f1a a pesar de qu\u00e9 nadie le pagaba un centavo. Cuando muri\u00f3 tambi\u00e9n la anciana, la ni\u00f1a,
\nque ten\u00eda entonces cinco a\u00f1os qued\u00f3, durante la enfermedad de su madre adoptiva, sin
\ncuidado alguno, e iba en andrajos; pero le ofreci\u00f3 asilo entonces la esposa de un zapatero, que
\nten\u00eda ya seis varones. M\u00e1s tarde, cuando el zapatero cay\u00f3 enfermo, todos ellos tuvieron que
\nsufrir hambre.\u00bb
\n\u00abHace unos d\u00edas, M., madre de seis ni\u00f1os, atend\u00eda a la vecina Mg. durante su enfermedad, y
\nllev\u00f3 a su casa al ni\u00f1o m\u00e1s grande… Pero, \u00bfson necesarios a usted estos hechos? Constituyen
\nel fen\u00f3meno m\u00e1s corriente… Conozca a la se\u00f1ora D. (en direcci\u00f3n tal) que tiene una m\u00e1quina
\nde coser. Continuamente cose para los otros, no aceptando retribuci\u00f3n alguna por el trabajo, a
\npesar de que debe cuidar a cinco ni\u00f1os y al esposo…, etc. \u00bb
\nPara todo aqu\u00e9l que tiene siquiera una peque\u00f1\u00edsima idea de la vida de las clases obreras,
\nresulta evidente que si en su medio no se practicara en grandes proporciones la ayuda mutua,
\nno podr\u00edan, de modo alguno, vencer las dificultades de que est\u00e1 llena su vida. Solamente
\ngracias a la combinaci\u00f3n de felices circunstancias la familia obrera puede pasar la vida sin
\natravesar por momentos duros como los que fueron descritos por el tejedor de cintas Josept
\nGuttridge en su autobiograf\u00eda. Y si no todos los obreros caen, en tales circunstancias, hasta los
\n\u00faltimos grados de miseria, se lo deben precisamente a la ayuda mutua practicada entre ellos.
\nUna vieja nodriza que viv\u00eda en la pobreza m\u00e1s extrema ayud\u00f3 a Guttridge en el instante mismo
\nen que su familia se avecinaba a un desenlace fatal: les consigui\u00f3 a cr\u00e9dito pan, carb\u00f3n y otros
\nart\u00edculos de primera necesidad. En otros casos era otro el que ayudaba, o bien los vecinos se
\nun\u00edan para arrebatar a la familia de las garras de la miseria. Pero, si los pobres no acudieran en
\nayuda de los pobres, \u00a1en qu\u00e9 proporciones enormes aumentar\u00eda el n\u00famero de aquellos que
\nllegan a la miseria espantosa ya irreparable!
\nSamuel Plimsoll, conocido en Inglaterra por su campa\u00f1a en contra el seguro de las naves
\npodridas e in\u00fatiles que eran enviadas al mar con la esperanza de que se hundieran para cobrar
\nla prima de seguro, despu\u00e9s de haber vivido alg\u00fan tiempo entre pobres gastando solamente
\nsiete chelines seis peniques (tres rublos cincuenta copecas) por semana vi\u00f3se obligado a
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n144
\nreconocer que los buenos sentimientos hacia los pobres que ten\u00eda cuando comenz\u00f3 este
\ng\u00e9nero de vida \u00abse cambiaron en sentimientos de sincero respeto y admiraci\u00f3n, cuando vio
\nhasta d\u00f3nde las relaciones entre los pobres est\u00e1n imbuidas de ayuda y apoyo mutuos, y cuando
\nconoci\u00f3 los medios simples con que se prestan este g\u00e9nero de apoyo. Despu\u00e9s de muchos
\na\u00f1os de experiencia lleg\u00f3 a la conclusi\u00f3n de que si bien se piensa, resulta que semejantes
\nhombres constituyen la inmensa mayor\u00eda de las clases obreras\u00bb. En cuanto a la crianza de
\nhu\u00e9rfanos practicada hasta por las familias m\u00e1s pobres de los vecinos, es un fen\u00f3meno tan
\nampliamente difundido que se puede considerar regla general; as\u00ed, despu\u00e9s de la explosi\u00f3n de
\ngases de las minas de Warren Vale y Lund Hill, revel\u00f3se que \u00abcasi un tercio de los mineros
\nmuertos, seg\u00fan las investigaciones de la comisi\u00f3n,- manten\u00eda, aparte de sus esposas e hijos,
\ntambi\u00e9n a otros parientes pobres\u00bb. \u00ab\u00bfHab\u00e9is pensado -agrega a esto Plimsoll- qu\u00e9 significa este
\nhecho? No dudo de que semejante fen\u00f3meno no es raro entre los ricos o hasta entre personas
\npudientes. Pero, pensad bien en la diferencia.\u00bb Y, realmente, vale la pena pensar qu\u00e9 significa,
\npara el obrero que gana 16 chelines (menos de ocho rublos) por semana y que alimenta con
\nestos m\u00f3dicos recursos a la esposa y a veces cinco o seis hijos, gastar un chel\u00edn en ayudar a la
\nviuda de un camarada o sacrificar medio chel\u00edn para el entierro de uno tan pobre como \u00e9l
\nmismo. Pero semejantes sacrificios son un fen\u00f3meno corriente entre los obreros de cualquier
\npa\u00eds, aun en ocasiones considerablemente m\u00e1s de orden com\u00fan que la muerte, y ayudar por
\nmedio del trabajo es la cosa m\u00e1s natural en su vida.
\nLa misma pr\u00e1ctica de ayuda y apoyo mutuos se observa, naturalmente, tambi\u00e9n entre las clases
\nm\u00e1s ricas, con la misma sedimentaci\u00f3n en capas que se\u00f1ala Plimsoll. Naturalmente, cuando se
\npiensa en la crueldad que los empleadores m\u00e1s ricos muestran hacia los obreros, si\u00e9ntese uno
\ninclinado a tratar la naturaleza humana con suma desconfianza. Muchos probablemente
\nrecuerdan todav\u00eda la indignaci\u00f3n provocada en Inglaterra por los due\u00f1os de las minas durante la
\ngran huelga de Yorkshire, en 1894, cuando empezaron a procesar a los viejos mineros por
\nrecoger carb\u00f3n en un pozo abandonado. Y aun dejando de lado los per\u00edodos agudos de lucha y
\nde guerra civil cuando, por ejemplo, decenas de miles de obreros prisioneros fueron fusilados
\ndespu\u00e9s de la ca\u00edda de la Comuna de Par\u00eds, \u00bfqui\u00e9n puede leer sin estremecerse las
\nrevelaciones de las comisiones reales sobre la situaci\u00f3n de los obreros en 1840 en Inglaterra, o
\nlas palabras de Lord Shaftesbury sobre -el espantoso despilfarro de vida humana en las
\nf\u00e1bricas donde trabajan ni\u00f1os toma-, dos de los hospicios, si no simplemente comprados en
\ntoda Inglaterra para venderlos despu\u00e9s, a las f\u00e1bricas\u00bb. \u00bfQui\u00e9n puede leer todo esto sin
\nsorprenderse por la bajeza de que es capaz el hombre en su af\u00e1n de lucro? Pero necesario es
\ndecir que ser\u00eda err\u00f3neo atribuir tal g\u00e9nero de fen\u00f3meno exclusivamente a la criminalidad de la
\nnaturaleza humana. \u00bfAcaso hasta una \u00e9poca reciente los hombres de ciencia, y hasta una
\nparte importante del clero no difund\u00edan doctrinas que inculcaban desconfianza y desprecio, y
\ncasi odio a las clases m\u00e1s pobres? \u00bfAcaso los hombres de ciencia no dec\u00edan que desde que la
\nservidumbre qued\u00f3 abolida s\u00f3lo pueden caber en la pobreza los hombres viciosos? \u00a1y qu\u00e9
\npocos representantes de la Iglesia se ha hallado que se atrevieran a vituperar estos
\ninfanticidios, mientras que la mayor\u00eda del clero ense\u00f1aba que los sufrimientos de los pobres y
\nhasta la esclavitud de los negros eran cumplimiento de la voluntad de la Providencia Divina!
\n\u00bfAcaso el cisma (non conformism) mismo en Inglaterra no era en esencia una protesta popular
\ncontra el cruel trato que la iglesia del estado daba a los pobres?
\nCon tales gu\u00edas espirituales no es de extra\u00f1ar que los sentimientos de las clases pudientes,
\ncomo observ\u00f3 M. Plimsoll, deb\u00edan no tanto embotarse cuanto tomar tinte de clase. Los ricos
\nraramente se rebajan hasta los pobres, de quienes est\u00e1n separados por el mismo modo de vida
\ny de quienes ignoran por completo el lado mejor de su existencia cotidiana. Pero tambi\u00e9n los
\nricos, dejando de lado por una parte la mezquindad y los gastos irrazonables por otro, en el
\nc\u00edrculo de la familia y de los amigos se observa la misma pr\u00e1ctica de ayuda y apoyo mutuos que
\nentre los pobres. Ihering y Dargun ten\u00edan plena raz\u00f3n al decir que si se hiciera un resumen
\nestad\u00edstico del dinero que pasa de mano en mano en forma de pr\u00e9stamo amistoso y de ayuda,
\nla suma general resultar\u00eda colosal, aun en comparaci\u00f3n con las transacciones del comercio
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n145
\nmundial. Y si se agrega a esto -y necesario es agregarlo- los gastos de hospitalidad, los
\npeque\u00f1os servicios mutuos prestados entre s\u00ed, la ayuda para arreglar asuntos ajenos, regalo y
\nbeneficencia, indudablemente nos asombraremos de la importancia que tales gastos tienen en
\nla econom\u00eda nacional. Aun en el mundo dirigido por el ego\u00edsmo comercial existe una frase
\ncorriente: \u00abEsta firma nos ha tratado duramente\u00bb, y est\u00e1 frase demuestra que hasta en el
\nambiente comercial existen relaciones amistosas, opuestas a las duras, es decir a las
\nrelaciones basadas exclusivamente en la ley. Todo comerciante, naturalmente, sabe cu\u00e1ntas
\nfirmas se salvan por a\u00f1o de la ruina gracias al apoyo amistoso prestado por otras firmas.
\nEn cuanto a la beneficencia y a la masa de trabajos de utilidad p\u00fablica realizados
\nvoluntariamente, tanto por los representantes de la clase acomodada como de las obreras y, en
\nespecial, por los representantes de las diferentes profesiones, todos saben qu\u00e9 papel
\ndesempe\u00f1an estas dos categor\u00edas de benevolencia en la vida moderna. Si el car\u00e1cter
\nverdadero de esta benevolencia a menudo suele ser echada a perder por la tendencia a adquirir
\nfama, poder pol\u00edtico o distinci\u00f3n social, a pesar de todo es indudable que en la mayor\u00eda de los
\ncasos el impulso proviene del mismo sentimiento de ayuda mutua. Muy a menudo, los hombres,
\nadquiriendo riquezas, no hallan en ellas las satisfacciones que esperaban. Otros empiezan a
\nsentir que a pesar de cuanto han difundido los economistas de que la riqueza es la recompensa
\nde sus capacidades, su recompensa es demasiado grande. La conciencia de la solidaridad
\nhumana se despierta en ellos; a pesar de que la vida social est\u00e1 constituida como para sofocar
\neste sentimiento con miles de m\u00e9todos astutos, a pesar de todo, a menudo se sobrepone, y
\nentonces los hombres del tipo arriba indicado tratan de hallar una salida para esta necesidad
\nalojada en la profundidad del coraz\u00f3n humano, entregando su fortuna o sus fuerzas a algo que
\nseg\u00fan su opini\u00f3n contribuir\u00e1 al desarrollo del bienestar general.
\nDicho m\u00e1s brevemente, ni las fuerzas abrumadoras del estado centralizado, ni las doctrinas de
\nmutuo odio y de lucha despiadada que provienen, ordenadas con los atributos de la ciencia, de
\nlos fil\u00f3sofos y soci\u00f3logos obsequiosos, pudieron desarraigar los sentimientos de solidaridad
\nhumana, de reciprocidad, profundamente enraizados en la conciencia Y el coraz\u00f3n humanos,
\npuesto que este sentimiento fue criado por todo nuestro desarrollo precedente. Aquello que ha
\nsido resultado de la evoluci\u00f3n, comenzando desde sus m\u00e1s primitivos estadios, no puede ser
\ndestruido por una de las fases transitorias de esa misma evoluci\u00f3n. Y la necesidad de ayuda y
\napoyo mutuos que se ha ocultado quiz\u00e1 en el c\u00edrculo estrecho de la familia, entre los vecinos de
\nlas calles y callejuelas pobres, en la aldea o en las uniones secretas de obreros, renace de
\nnuevo, hasta en nuestra sociedad moderna y proclama su derecho, el derecho de ser, como
\nsiempre lo ha sido, el principal impulsor en el camino del progreso m\u00e1ximo.
\nTales son las conclusiones a las cuales llegamos inevitablemente despu\u00e9s de un examen
\ncuidadoso de cada grupo de hechos enumerados brevemente en los dos \u00faltimos cap\u00edtulos.
\nCONCLUSI\u00d3N
\nSi tomamos ahora lo que nos ense\u00f1a el examen de la sociedad moderna en relaci\u00f3n con los
\nhechos que se\u00f1alan la importancia de la ayuda mutua en el desarrollo gradual del mundo
\nanimal y de la humanidad, podemos extraer de nuestras investigaciones las siguientes
\nconclusiones:
\nEn el mundo animal nos hemos persuadido de que la enorme mayor\u00eda de las especies viven en
\nsociedades y que encuentran en la sociabilidad la mejor arma para la lucha por la existencia,
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n146
\nentendiendo, naturalmente, este t\u00e9rmino en el amplio sentido darwiniano, no como una lucha
\npor los medios directos de existencia, sino como lucha contra todas las condiciones naturales,
\ndesfavorables para la especie. Las especies animales en las que la lucha entre los individuos
\nha sido llevada a los l\u00edmites m\u00e1s restringidos, y en las que la pr\u00e1ctica de la ayuda mutua ha
\nalcanzado el m\u00e1ximo desarrollo, invariablemente son las especies m\u00e1s numerosas, las m\u00e1s
\nflorecientes y m\u00e1s aptas para el m\u00e1ximo progreso. La protecci\u00f3n mutua, lograda en tales casos
\ny debido a esto la posibilidad de alcanzar la vejez y acumular experiencia, el alto desarrollo
\nintelectual y el m\u00e1ximo crecimiento de los h\u00e1bitos sociales, aseguran la conservaci\u00f3n de la
\nespecie y tambi\u00e9n su difusi\u00f3n sobre una superficie m\u00e1s amplia, y la m\u00e1xima evoluci\u00f3n
\nprogresiva. Por lo contrario, las especies insaciables, en la enorme mayor\u00eda de los casos, est\u00e1n
\ncondenadas a la degeneraci\u00f3n.
\nPasando luego al hombre, lo hemos visto viviendo en clanes y tribus, ya en la aurora de la Edad
\nPaleol\u00edtica; hemos visto tambi\u00e9n una serie de instituciones y costumbres sociales formadas
\ndentro del clan ya en el grado m\u00e1s bajo de desarrollo de los salvajes. Y hemos hallado que los
\nm\u00e1s antiguos h\u00e1bitos y costumbres tribales dieron a la humanidad, en embri\u00f3n, todas aquellas
\ninstituciones que m\u00e1s tarde actuaron como los elementos impulsores m\u00e1s importantes del
\nm\u00e1ximo progreso. Del r\u00e9gimen tribal de los salvajes naci\u00f3 la comuna aldeana de los \u00abb\u00e1rbaros\u00bb,
\ny un nuevo c\u00edrculo a\u00fan m\u00e1s amplio de h\u00e1bitos, costumbres e instituciones sociales, una parte de
\nlos cuales subsistieron hasta nuestra \u00e9poca, se desarroll\u00f3 a la sombra de la posesi\u00f3n com\u00fan de
\nuna tierra dada y bajo la protecci\u00f3n de la jurisdicci\u00f3n de la asamblea comunal aldeana en
\nfederaciones de aldeas pertenecientes, o que se supon\u00edan pertenecer a una tribu y que se
\ndefend\u00edan de los enemigos con las fuerzas comunes. Cuando las nuevas necesidades incitaron
\na los hombres a dar un nuevo paso en su desarrollo, formaron el derecho popular de las
\nciudades libres, que constitu\u00edan una doble red: de unidades territoriales (comunas aldeanas) y
\nde guildas surgidas de las ocupaciones comunes en un arte u oficio dado, o para la protecci\u00f3n y
\nel apoyo mutuos. Ya hemos considerado en dos cap\u00edtulos, el quinto y el sexto, cu\u00e1n enormes
\nfueron los \u00e9xitos del saber, del arte y de la educaci\u00f3n en general en las ciudades medievales
\nque ten\u00edan derechos populares.
\nFinalmente, en los dos \u00faltimos cap\u00edtulos se han reunido hechos que se\u00f1alan c\u00f3mo la formaci\u00f3n
\nde los estados seg\u00fan el modelo de la Roma imperial destruy\u00f3 violentamente todas las
\ninstituciones medievales de apoyo mutuo y cre\u00f3 una nueva forma de asociaci\u00f3n, sometiendo
\ntoda la vida de la poblaci\u00f3n a la autoridad del estado. Pero el estado, apoyado en agregados
\npoco vinculados entre s\u00ed de individuos y asumiendo la tarea de ser \u00fanico principio de uni\u00f3n, no
\nrespondi\u00f3 a su objetivo. La tendencia de los hombres al apoyo mutuo y su necesidad de uni\u00f3n
\ndirecta para \u00e9l, nuevamente se manifestaron en una infinita diversidad de todas las sociedades
\nposibles que tambi\u00e9n tienden ahora a abrazar todas las manifestaciones de vida, a dominar
\ntodo lo necesario para la existencia humana y para reparar los gastos condicionados por la vida:
\ncrear un cuerpo viviente, en lugar del mecanismo muerto, sometido a la voluntad de los
\nfuncionarios.
\nProbablemente se nos observar\u00e1 que la, ayuda mutua, a pesar de constituir una de las grandes
\nfuerzas activas de la evoluci\u00f3n, es decir, del desarrollo progresivo de la humanidad, es s\u00f3lo una
\nde las diferentes formas de las relaciones de los hombres entre s\u00ed; junto con esta corriente, por
\npoderosa que fuera, existe y siempre existi\u00f3, otra corriente la de auto-afirmaci\u00f3n del individuo,
\nno s\u00f3lo en sus esfuerzos por alcanzar la superioridad personal o de casta en la relaci\u00f3n
\necon\u00f3mica, pol\u00edtica y espiritual, sino tambi\u00e9n en una actividad que es m\u00e1s importante a pesar
\nde ser menos potable; romper los lazos que siempre tienden a la cristalizaci\u00f3n y petrificaci\u00f3n,
\nque imponen sobre el individuo el clan, la comuna aldeana, la ciudad o el estado. En otras
\npalabras, en la sociedad humana, la autoafirmaci\u00f3n de la personalidad tambi\u00e9n constituye un
\nelemento de progreso.
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n147
\nEs evidente que ning\u00fan esquema del desarrollo de la humanidad puede pretender ser completo
\nsi no se considera estas dos corrientes dominantes. Pero el caso es que la autoafirmaci\u00f3n de la
\npersonalidad o grupos de personalidades, su lucha por la superioridad y los conflictos y la lucha
\nque se derivan de ella fueron, ya en \u00e9pocas inmemoriales, analizados, descritos y glorificados.
\nEn realidad, hasta la \u00e9poca actual s\u00f3lo esta corriente ha gozado de la atenci\u00f3n de los poetas
\n\u00e9picos, cronistas, historiadores y soci\u00f3logos. La historia, como ha sido escrita hasta ahora, es
\ncasi \u00edntegramente la descripci\u00f3n de los m\u00e9todos y medios con cuya ayuda la teocracia, el poder
\nmilitar, la monarqu\u00eda pol\u00edtica y m\u00e1s tarde las clases pudientes establecieron y conservaron su
\ngobierno. La lucha entre estas fuerzas constituye, en realidad, la esencia de la historia.
\nPodemos considerar, por esto, que la importancia de la personalidad y de la fuerza individual en
\nla historia de la humanidad es enteramente conocida, a pesar de que en este dominio ha
\nquedado no poco que hacer en el sentido recientemente indicado.
\nAl mismo tiempo, otra fuerza activa -la ayuda mutua- ha sido relegada hasta ahora al olvido
\ncompleto; los escritores de la generaci\u00f3n actual y de las pasadas, simplemente la negaron o se
\nburlaron de ella. Darwin, hace ya medio siglo, se\u00f1al\u00f3 brevemente la importancia de la ayuda
\nmutua para la conservaci\u00f3n y el desarrollo progresivo de los animales. Pero, \u00bfqui\u00e9n trat\u00f3 ese
\npensamiento desde entonces? Sencillamente se empe\u00f1aron en olvidarla. Debido a esto, fue
\nnecesario, antes que nada, establecer el papel enorme que desempe\u00f1a la ayuda mutua tanto
\nen el desarrollo del mundo animal como de las sociedades humanas. S\u00f3lo despu\u00e9s que esta
\nimportancia sea plenamente reconocida ser\u00e1 posible comparar la influencia de una y otra
\nfuerza: la social y la individual.
\nEvidentemente, es imposible efectuar, con un m\u00e9todo m\u00e1s o menos estad\u00edstico, siquiera una
\napreciaci\u00f3n grosera de su importancia relativa. Cualquier guerra, como todos sabemos, puede
\nproducir, ya sea directamente o bien por sus consecuencias, m\u00e1s da\u00f1os que beneficios, puede
\nproducir centenares de a\u00f1os de acci\u00f3n, libres de obst\u00e1culos, del principio de ayuda mutua. Pero
\ncuando vemos que en el mundo animal el desarrollo progresivo y la ayuda mutua van de la
\nmano, y la guerra interna en el seno de una especie, por lo contrario, va acompa\u00f1ada \u00abpor el
\ndesarrollo progresivo\u00bb, es decir, la decadencia de la especie; cuando observamos que para el
\nhombre hasta el \u00e9xito en la lucha y la guerra es proporcional al desarrollo de la ayuda mutua en
\ncada una de las dos partes en lucha, sean estas naciones, ciudades, tribus o solamente
\npartidos, y que en el proceso de desarrollo de la guerra misma (en cuanto puede cooperar en
\neste sentido) se somete a los objetivos finales del progreso de la ayuda mutua dentro de la
\nnaci\u00f3n, ciudad o tribu, por todas estas observaciones ya tenemos una idea de la influencia
\npredominante de la ayuda mutua como factor de progreso.
\nPero vemos tambi\u00e9n que la pr\u00e1ctica de la ayuda mutua y su desarrollo subsiguiente crearon
\ncondiciones mismas de la vida social, sin las cuales el hombre nunca hubiera podido desarrollar
\nsus oficios y artes, su ciencia, su inteligencia, su esp\u00edritu creador; y vemos que los periodos en
\nque los h\u00e1bitos y costumbres que tienen por objeto la ayuda mutua alcanzaron su elevado
\ndesarrollo, siempre fueron periodos del m\u00e1s grande progreso en el campo de las artes, la
\nindustria y la ciencia. Realmente, el estudio de la vida interior de las ciudades de la antigua
\nGrecia, y luego de las ciudades medievales, revela el hecho de que precisamente la
\ncombinaci\u00f3n de la ayuda mutua, como se practicaba dentro de la guilda, de la comuna o el clan
\ngriego -con la amplia iniciativa permitida al individuo y al grupo en virtud del principio federativo-,
\nprecisamente esta combinaci\u00f3n, dec\u00edamos, dio a la humanidad los dos grandes periodos de su
\nhistoria: el periodo de las ciudades de la antigua Grecia y el periodo de las ciudades de la Edad
\nMedia; mientras que la destrucci\u00f3n de las instituciones y costumbres de ayuda mutua,
\nrealizadas durante los periodos estatales de la historia que siguieron, corresponde en ambos
\ncasos a las \u00e9pocas de r\u00e1pida decadencia.
\nProbablemente se nos replicar\u00e1, sin embargo, haciendo menci\u00f3n del s\u00fabito progreso industrial
\nque se realiz\u00f3 en el siglo XIX y que corrientemente se atribuye al triunfo del individualismo y de
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
\n148
\nla competencia. No obstante este progreso, fuera de toda duda, tiene un origen
\nincomparablemente m\u00e1s profundo. Despu\u00e9s que fueron hechos los grandes descubrimientos
\ndel siglo XV, en especial el de la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica, apoyada por una serie completa de otros
\nen el campo de la f\u00edsica -y estos descubrimientos fueron hechos en las ciudades medievalesdespu\u00e9s
\nde estos descubrimientos, la invenci\u00f3n de la m\u00e1quina a vapor, y toda la revoluci\u00f3n
\nindustrial provocada por la aplicaci\u00f3n de la nueva fuerza, el vapor, fue una consecuencia
\nnecesaria. Si las ciudades medievales hubieran subsistido hasta el desarrollo de los
\ndescubrimientos empezados por ellas, es decir, hasta la aplicaci\u00f3n pr\u00e1ctica del nuevo motor,
\nentonces las consecuencias morales, sociales, de la revoluci\u00f3n provocada por la aplicaci\u00f3n del
\nvapor podr\u00edan tomar, y probablemente hubieran tomado, otro car\u00e1cter; pero la misma revoluci\u00f3n
\nen el campo de la t\u00e9cnica de la producci\u00f3n y de la ciencia tambi\u00e9n hubiera sido inevitable.
\nSolamente hubiera encontrado menos obst\u00e1culos. Queda sin respuesta el interrogante: \u00bfNo fue
\nacaso retardada la aparici\u00f3n de la m\u00e1quina de vapor y tambi\u00e9n la revoluci\u00f3n que le sigui\u00f3 luego
\nen el campo de las artes, por la decadencia general de los oficios que sigui\u00f3 a la destrucci\u00f3n de
\nlas ciudades libres y que se not\u00f3 especialmente en la primera mitad del siglo XVIII?
\nConsiderando la rapidez asombrosa del progreso industrial en el per\u00edodo que se extiende desde
\nel siglo XII hasta el siglo XV, en el tejido, en el trabajo de metales, en la arquitectura, en la
\nnavegaci\u00f3n, y reflexionando sobre los descubrimientos cient\u00edficos a los cuales condujo este
\nprogreso industrial a fines del siglo XIX, tenemos derecho a formularnos esta pregunta: \u00bfNo se
\nretras\u00f3 la humanidad en la utilizaci\u00f3n de todas estas conquistas cient\u00edficas cuando empez\u00f3 en
\nEuropa la decadencia general en el campo de las artes y de la industria, despu\u00e9s de la ca\u00edda de
\nla civilizaci\u00f3n medieval? Naturalmente, la desaparici\u00f3n de los artistas artesanos, como los que
\nprodujeron Florencia, N\u00fcremberg y muchas otras ciudades, la decadencia de las grandes
\nciudades y la interrupci\u00f3n de las relaciones entre ellas no pod\u00edan favorecer la revoluci\u00f3n
\nindustrial. Realmente sabemos, por ejemplo, que James Watt, el inventor de la m\u00e1quina a vapor
\nmoderna, emple\u00f3 alrededor de doce a\u00f1os de su vida para hacer su invento pr\u00e1cticamente
\nutilizable, puesto que no pudo hallar, en el siglo XVIII aquellos ayudantes que hubiera hallado
\nf\u00e1cilmente en la Florencia, N\u00fcremberg o Brujas de la Edad Media; es decir, artesanos
\ncapacitados para realizar su invento en el metal y darle la terminaci\u00f3n y finura art\u00edstica que son
\nnecesarias para la m\u00e1quina de vapor que trabaja con exactitud.
\nDe tal modo, atribuir el progreso industrial del siglo XV a la guerra de todos contra uno significa
\njuzgar como aqu\u00e9l que sin saber las verdaderas causas de la lluvia la atribuye a la ofrenda
\nhecha por el hombre al \u00eddolo de arcilla. Para el progreso industrial, lo mismo que para cualquier
\notra conquista en el campo de la naturaleza, la ayuda mutua y las relaciones estrechas sin duda
\nfueron siempre m\u00e1s ventajosas que la lucha mutua.
\nSin embargo, la gran importancia del principio de ayuda mutua aparece principalmente en el
\ncampo de la \u00e9tica, o estudio de la moral. Que la ayuda mutua es la base de todas nuestras
\nconcepciones \u00e9ticas, es cosa bastante evidente. Pero cualesquiera que sean las opiniones que
\nsostuvi\u00e9ramos con respecto al origen primitivo del sentimiento o instinto de ayuda mutua -sea
\nque lo atribuyamos a causas biol\u00f3gicas o bien sobrenaturales- debemos reconocer que se
\npuede ya observar su existencia en los grados inferiores del mundo animal. Desde estos grados
\nelementales podemos seguir su desarrollo ininterrumpido y gradual a trav\u00e9s de todas las clases
\ndel mundo animal y, no obstante, la cantidad importante de influencias que se le opusieron, a
\ntrav\u00e9s de todos los grados de la evoluci\u00f3n humana hasta la \u00e9poca presente. Aun las nuevas
\nreligiones que nacen de tiempo en tiempo -siempre en \u00e9pocas en que el principio de ayuda
\nmutua hab\u00eda deca\u00eddo en los estados teocr\u00e1ticos y desp\u00f3ticos de Oriente, o bajo la ca\u00edda del
\nimperio Romano-, aun las nuevas religiones nunca fueron m\u00e1s que la afirmaci\u00f3n de ese mismo
\nprincipio. Hallaron sus primeros continuadores en las capas humildes, inferiores, oprimidas de la
\nsociedad, donde el principio de la ayuda mutua era la base necesaria de la vida cotidiana; y las
\nnuevas formas de uni\u00f3n que fueron introducidas en las antiguas comunas budistas Y cristianas,
\n\u201cEl apoyo mutuo\u201d de Piotr Kropotkin
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\nen las comunas de los hermanos moravos, etc., adquirieron el car\u00e1cter de retorno a las mejores
\nformas de ayuda mutua que de practicaban en el primitivo per\u00edodo tribal.
\nSin embargo, cada vez que se hacia una tentativa para volver a este venerado principio antiguo,
\nsu idea fundamental se extend\u00eda. Desde el clan se prolong\u00f3 a la tribu, de la federaci\u00f3n de tribus
\nabarc\u00f3 la naci\u00f3n, y, por \u00faltimo -por lo menos en el ideal-, toda la humanidad. Al mismo tiempo,
\ntomaba gradualmente un car\u00e1cter m\u00e1s elevado. En el cristianismo primitivo, en las obras de
\nalgunos predicadores musulmanes, en los primitivos movimientos del per\u00edodo de la Reforma y,
\nen especial, en los movimientos \u00e9ticos y filos\u00f3ficos del siglo XVIII y de nuestra \u00e9poca se elimina
\nm\u00e1s y m\u00e1s la idea de venganza o de la \u00abretribuci\u00f3n merecida\u00bb: \u00abbien por bien y mal por mal\u00bb. La
\nelevada concepci\u00f3n: -No vengarse de las ofensas-, y el principio: \u00abDa al pr\u00f3jimo sin contar, da
\nm\u00e1s de lo que piensas recibir\u00bb. Estos principios se proclaman como verdaderos principios de
\nmoral, como principios que ocupan m\u00e1s elevado lugar que la simple \u00abequivalencia\u00bb, la
\nimparcialidad, la fr\u00eda justicia, como principios que conducen m\u00e1s r\u00e1pidamente mejor a la
\nfelicidad. Incitan al hombre, por esto, a tomar por gu\u00eda, en sus actos, no s\u00f3lo el amor, que
\nsiempre tiene car\u00e1cter personal o, en el mejor de los casos, car\u00e1cter tribal, sino la concepci\u00f3n
\nde su unidad con todo ser humano, por consiguiente, de una igualdad de derecho general y,
\nadem\u00e1s, en sus relaciones hacia los otros, a entregar a los hombres, sin calcular la actividad de
\nsu raz\u00f3n y de su sentimiento y hallar en esto su felicidad superior.
\nEn la pr\u00e1ctica de la ayuda mutua, cuyas huellas podemos seguir hasta los m\u00e1s antiguos
\nrudimentos de la evoluci\u00f3n, hallamos, de tal modo, el origen positivo e indudable de nuestras
\nconcepciones morales, \u00e9ticas, y podemos afirmar que el principal papel en la evoluci\u00f3n \u00e9tica de
\nla humanidad fue desempe\u00f1ado por la ayuda mutua y no por la lucha mutua. En la amplia
\ndifusi\u00f3n de los principios de ayuda mutua, aun en la \u00e9poca presente, vemos tambi\u00e9n la mejor
\ngarant\u00eda de una evoluci\u00f3n a\u00fan m\u00e1s elevada del g\u00e9nero humano.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
EL APOYO MUTUO Piotr Kropotkin INTRODUCCI\u00d3N A LA TERCERA EDICI\u00d3N EN ESPA\u00d1OL El apoyo mutuo es la obra m\u00e1s representativa de la personalidad intelectual de Kropotkin. En ella se encuentran […]<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"parent":0,"menu_order":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"postBodyCss":"","postBodyMargin":[],"postBodyPadding":[],"postBodyBackground":{"backgroundType":"classic","gradient":""},"ngg_post_thumbnail":0,"footnotes":""},"class_list":["post-2633","page","type-page","status-publish","hentry"],"yoast_head":"\n